今天難得到傍晚才有班，查理翻出之前班先生給他的名片，他老早就想試試對方的手藝了，可不錯失這個好機會。

查理按好電話號碼準備撥打的時候才想到，兔子是不能主動聯絡主人的。上次送蘇見先生貓咪照片的時候也是，他是托櫃檯人員轉交給對方，並沒有主動與其進行接觸──甚至從那張貓咪照片也看不出聯絡資料或任何可以指向查理這個人的訊息，櫃檯才同意幫忙轉交。

但這個不同，他要如何在不觸犯俱樂部規則的情況下辦到他想辦的事呢？

他抓著那張名片思考了一段時間。

「好，我就是偶然得到這張名片，上面也只有餐廳的電話，我不知道經營的人是誰，嗯。」查理想好說服自己也說服別人的說詞後，便用手機撥通那家店的電話號碼，嘟聲長音透過手機的喇叭傳了出來，他一邊摸著mili一邊等待接通。

昨天的餐廳老闆心情很好，用前陣子打的款項買了他根本不需要的新車後，他決定打掃家裡廚房的灰，於是在煮了一大鍋燉牛肉後，他才發現自己吃不完。

本來想著能分隔壁家的孩子吃點，但那孩子似乎因為工作去了別的城市，幾天後才會回來，到時候味道就不好了。

「大中午的，怎麼一個人也沒有啊。」莫里森打著哈欠趴在櫃檯上，雖然他也知道自己店裡生意最好的時間是晚餐時段，但無聊還是無聊的，正想著到樓上事務所的休息室小睡一下，店裡老舊的轉盤式電話卻響了起來。

「喂喂？您好？」

「你好，我想請問你們今天有營業嗎？中午能否過去用餐？」頓了下，查理補充道，「我想嚐嚐店裡的紅酒燉牛肉，不知道有沒有這個機會。」他搓搓mili下巴，語氣有些緊張。

「哦！你很幸運呦小朋友~」支著下巴，老闆的心情聽起來很好，也許是因為終於讓他等來今天第一位客人了「燉牛肉今天也剛好有，記得帶上空空的肚子來找我就可以了。」不如說通常他開店的時間都是有招牌菜的日子。

「我剛好煮了一鍋白飯，配上蘿蔔沙拉跟果醬麵包怎麼樣？」少了在俱樂部裡的痞氣，電話另一端的聲音更像個友善的鄰居。

「噢，那聽起來真是太棒了，我待會就過去，有需要預先訂位嗎？」查理伸手將貓撈到一邊，接著站起身走向衣櫃翻找褲子，咖啡色的圓領T-shirts配……白褲好了。

啊，還有班先生的手帕，這個可不能忘記。

「不用，你直接過來就好，反正這時間連隻小貓都看不到。」班嘆了一口氣，雖說才剛開店不到三小時，但以他的個性來說，懶的時候很懶，有幹勁的時候又閒不下來，碰巧他現在就是後者「對了，你吃草莓蛋糕嗎？」拿著話筒走到了冰箱前面，裡頭應該蛋跟麵粉可以讓他烤個簡單的蛋糕胚。

「不，應該說就決定甜點是這個了。」一手撈著材料，他看了眼時鐘「不行，我要抓緊時間做蛋糕才可以，那麼我先掛啦小朋友，找不到路再打給我。」

「祝你好運。」隨著鏗鈴哐啷的聲音傳來，莫里森丟下一句話後匆匆的掛掉了電話。

認出聲音？

看著掛掉的電話，查理覺得這個員工好像有點急躁？

將褲子穿好後，查理先替Mili補充了糧食和水，隨後帶著手帕和提袋便出門了，提袋內裝的是他的俱樂部制服，上面還特地用薄的針織外套稍微遮掩。

他踩著白布鞋在街上慢慢的走，直到來到名片所指的店家位置，確認餐廳名稱無誤後便推門走了進去，「您好，我要用餐。」

門口的鈴被敲響。



「哦！來了嗎？」聽見聲音的班端著一個剛烤好蛋糕從後面的廚房探出頭來「你坐一下吧，我馬上好。」

「你來的剛剛好。」幾分鐘後，他一邊抹去臉上的麵粉一邊慢悠悠地端著托盤晃了出來「蛋糕剛好出爐，但等它放涼一會吧。」莫里森說著，把料理依序放到桌上，小籃子裝的麵包、櫻桃蘿蔔做的沙拉，最後是裝滿一個小瓷鍋的主菜。

「你吃的多嗎？」他拉開椅子坐了下來。

oO（什麼？剛剛跟自己講電話的就是班先生？！

查理驚愕的眼神一直盯著對方直到坐下，接著才像是回過神來一樣，趕緊回答對方的問題，「啊，喔，我吃的……算多？」看著面前精緻的餐點，在動手拿取麵包之前，他還是沒忍住問了句，「你知道是我？」對方看到自己並不意外。

「那就好，多吃一點對身體發育好。」雖然很顯然對方根本不是成長期的孩子，但哄人多吃的理由什麼都可以吧？「嗯？你說電話嗎？我當然知道是你啊，我還沒大膽到會對陌生人喊小朋友的。」聳聳肩，班一邊幫查理盛飯一邊回答，儘管以他的個性什麼話都說的出來，但他還是選擇幫自己辯解一下。

「好奇我為什麼記得嗎？」

查理雖然對班先生的那句解釋存疑，但不妨礙他想知道為什麼，於是他點點頭，「請務必告訴我。」

他拿取一片烤得酥脆的麵包咬了口，高溫烘過的麥香撲鼻而來，再搭配上一旁微辛的櫻桃蘿蔔，口腔感受到的滋味很快就讓查理享受起來。

沙拉裡面除了櫻桃蘿蔔之外，還有搭配的其他生菜和常用的風味醋，他就著麵包很快就將這兩樣食物一掃而空。

「因為我聽力很好。」他盯著查理一會後才開口，接著又開口說了一長串理由「你知道開餐廳你耳朵要夠靈才可以，這間店通常只有我一個人在，在後面忙的時候也要能聽到外頭客人進來的聲音才可以，況且做這行，認得人可是基本呢。」他說的頭頭是道，雖然這個原因並不算錯但卻也不是最主要的。

看著對方的吃相，莫里森顯然很滿意，他喜歡吃飯很香的孩子。

「我以為你會問我為什麼開餐廳，或是說我看起來不像餐廳老闆。」他勾了勾嘴角，那些問題跟評價他都不是第一次聽到了，而他也很喜歡那些人驚訝的表情「啊，還有問說我餐廳這樣經營真的有收入嗎之類的。」

「電話的聲音跟現場聽到的通常不太一樣，第一次聽我就認不太出來，至少要接三通電話才能。」查理將飯碗端到自己面前，舀了小瓷鍋裡燉的透爛的蘿蔔和牛肉鋪在上頭。

「不，你很像餐廳老闆，但我以為這裡至少會有其他供你差遣的......店員或廚師。」其他理由查理都同意，但這間餐廳是由一個人包辦全部則是他沒有預料到的。

查理低頭嗅聞香氣後，才拿起湯匙開始品嚐食物，牛肉軟爛卻不難嚼，除了蘑菇之外也放了洋蔥，好幾種蔬菜的甜味盡數融入其中，所有食材都發揮了它們的價值，查理喜歡這種料理。

「確實是那樣沒錯，但語氣也是個很好的判斷依據就是。」班說不出那是什麼樣的感覺，但他就是隱約能認出來是誰，雖然偶爾剛睡醒的時候他的判斷力會失靈。

「這裡有啊，我會請樓上的幾位來幫忙我，外頭的人就比較少了，畢竟這種開店不穩定的工作也難找人。」他笑著指了指上頭的天花板「剛才你也有看到這裡是兩層樓吧，上面的是我打工地方的老闆，還有我同事，有時候我忙不過來就會使喚他們，怎麼樣？我兼職比你想像的還多吧？」莫里森也跟著拿起湯匙幫自己盛了一點。

「嗯，好吃，我果然是天才。」

「啊，是有看到，所以……身為老闆的你也替別人打工？」那麼這間店的營收就不會是班先生的主要經濟來源了，估計上面的薪水才是真正的收入。

但是有多到這個程度嗎？

查理將最後一點白飯就著醬汁吃下，咀嚼吞嚥後才問道：「那是什麼樣的工作啊？薪水感覺不少。」

「不如說我是後來才開店的，我本來就是個打工人的，但我現在還在打工只是單純我閒不下來而已，海拉他們也需要幫忙。」無所謂的說著，他扳著手指數自己到底換了多少工作。

「他們偵探事務所的打手，一些比較危險的場所，或是偶爾也需要催債之類的，再不然就是遇到鬧事的，那時候就由我上了，這才是我的老本行啊。」雖然他們是正經營業的事務所，所以手段也相對溫和的多。

『海拉先生果然出現了……』查理在心裡默默想著。

「偵探事務所，聽起來很酷，具體工作內容是什麼樣的啊？」他對這方面並不了解，所以聽到鬧事、催債打手什麼的就覺得更神秘了。

既然班先生的老本是這個，這就表示……「所以班先生的身手很好囉？海拉先生也是嗎？」

「很多耶，從找走失寵物到調查出軌之類的，應有盡有吧？海拉人太好了，他什麼委託都接。」但也算對方是有那個能力吧。

「嗯，我以前是做隨扈的，海拉我就不清楚了，他感覺像是殺過人一樣。」班擺擺手說著，完全沒想過對方可能把他的話當真「當隨扈可賺了，但就是做這行危險，雖然公司會有賠償啦，我之前就因為兩槍賺過五十萬賠償金跟一個月的傷假。」

「哈哈，感覺工作內容很有趣，海拉先生給人的感覺的確滿……」

oO (滿像會殺人的和滿好的都很適合怎麼辦？

查理邊糾結邊將瓷鍋裡的食物吃乾淨，察覺班先生轉移話題後，他暗自鬆了口氣，假裝沒事一般抽了張衛生紙擦嘴。

「看來錢雖然夠多，但危險度也很高呢。」相比之下，俱樂部的BUNNY至少有保障的多……

查理默默掐熄想打這樣危險兼職的慾望火苗。

「確實很危險沒錯，但也很舒壓。」他毫不忌諱的暢所欲言「僱用我們的人基本上不太在乎別的，只要他們安全，隨扈要做什麼都可以，雖然我會聽從雇主的指令，不過偶爾還是會有那種可以隨我們處置人的時候。」大部分都是不缺錢的死富二代。

「當然，我也不是誰都揍，我不打小孩跟女人，還有老人，乖孩子我也不會下手。」莫里森說著順手把對方玻璃杯裡的水倒滿「所以我在俱樂部裡脾氣才會那麼好。」因為他的施虐欲已經有地方發洩了。

oO(這話的意思是班先生的脾氣並不好……？這工作到底為什麼可以舒壓？

查理不懂，查理很困惑。

他想讓自己的反應不那麼明顯，只能繼續轉移話題，「那班先生要怎麼知道對方是不是乖孩子？」水杯倒滿後，查理向對方點頭致謝，「還有，乖孩子的定義又是什麼呢？」他挺好奇配判斷標準的，該不會是用事務所的力量查出來的吧？

「我有一套判斷標準，基本上你們這樣的就是乖孩子。」他搔了搔臉頰，似乎在思考要怎麼像對方解釋比較好「大概就是社會上定義的好人吧，沒做過什麼壞事、個性不錯、有禮貌，又或者只是單純為生活所困。」說了幾個例子後他呼出了一口氣。

誰沒有點不得以的理由呢。

「總之這樣的小孩我還真的狠不下心打，就只是犯了一點小錯，不至於。」

端起剛剛倒滿的水杯，聽到對方話語中是將自己歸類在乖孩子，查理的嘴角明顯開心地上揚了些。

「班先生其實也很溫柔呢。」在那之前他總覺得這人有些飄忽不定，難以捉摸的感覺。

「與其說溫柔倒不如說是老了吧。」他說著又想了一下，似乎也不全是因為年紀的因素「除了年齡以外大概就是，這裡是能讓我放鬆的地方吧？畢竟這才是我喜歡做的事。」

「我喜歡看大家大口吃飯的樣子。」他撐著臉邊說，像是想到什麼一樣笑了起來。

「班先生還很年輕，哪裡就老了？不過這種心情我懂，看人家吃得開心自己也會跟著高興──啊，這是我之前在餐廳工作的體會。」

只要能吃，就表示身體還很健康，這是一件值得開心的事情，查理對此深有體悟。彷彿想到了什麼，他的嘴角微微上揚，表情帶著一絲懷念。

「你別看我這樣，我今年三十六了，不年輕了啦，啊、雖然我還是比海拉年輕就是。」他一邊回應一邊等著看對方的反應「對吧？所以我才喜歡做菜，而且我想看人吃我做的飯。」只是一開始當實驗白老鼠吃了一堆難吃料理的是海拉跟他兒子就是。

「說起來，我們店裏還有特調咖啡哦，必點的招牌，喝過的客人都說超難喝的。」不要這麼自信的說出口。

「你別看我這樣，我今年28了，其實我們沒差多少。」說完，查理調皮地眨了一下眼睛，希望這能讓班先生不那麼在意自己的年紀。

「請務必讓我嘗試看看。」他的眼中散發著期待的光芒。如果咖啡豆本身沒有問題，只要時間溫控得宜，沖煮出來的咖啡不會差到哪裡去，然而只要加上特調一切就不同了──

他已經在腦中設想好幾種可能，只等班端來招牌特調揭開謎底解惑。

「你這麼大？我還真的沒想到……我以為你還是學生呢？那種研究生之類的。」對方的反應在他意料之外，反而驚訝的變成了自己。

「我都說難喝了，你真有勇氣……」班露出難以言喻的臉站起身來「好吧，但等等不要說我沒有勸你。」把桌上的盤子一起收到洗碗槽裡，他走到櫃檯後方捲起袖子熟練的操作起研磨機，只是他似乎又從調味料櫃裡翻出來什麼。

一陣鼓搗後，味道有些奇特的咖啡被放在了桌上「聞起來不怎麼樣，但對身體好的。」雖然是酸甜苦辣風味的。

「很高興我感覺起來如此年輕。這種很難喝的形容不覺得反而更想嘗試一下嗎？類似一種獵奇心理？」打上這種噱頭的餐品都賣得特別好，不管客人們是真心想要品嘗抑或只是用來拍照打卡。

查理坐在位置上看著班先生流暢的研磨動作，心想問題估計是出在調味這部分。當咖啡被端上來後，他覺得他隱約聞到了一點辣味。

「方便詢問為什麼會加......這些調味料嗎？」他湊近杯子將蒸騰的熱氣吸入鼻腔，光是這樣就能得知這杯咖啡必定不同凡響。

「嗯，好吧我承認這確實是人的好奇心太氾濫會做的事情。」不過他自己對於某些事情倒是會很有分寸的收起他該死的好奇心。

畢竟可能害死貓啊。

「沒什麼特別的原因，只是效仿中南美洲的辛香料調而已。」莫里斯笑著指著後面沒收起來的調味料罐「所以我加了很多東西，肉荳蔻、辣椒、花椒、百里香、迷迭香，大概就這些吧。」

聽起來很可怕。

「這聽起來是一杯很辣的咖啡？」查理覺得他做好了心理準備，右手握著題把拇指扣著杯緣，端起吹涼些後啜飲一口──

覺得如何

再怎麼樣都不能稱讚這是一杯好喝的咖啡，查理決定不昧著良心，「嗯，的確難喝，但也沒有我想的那麼難喝。」是個可以繼續喝下去並且清空杯子的難喝程度。

「這杯特調咖啡有回頭客嗎？」他實在有點好奇。

「你知道嗎？還真的有兩個人會點這個喝。」班說著湊到了對方的耳朵旁「一個是真的覺得這個好喝的客人，另一個是海拉。」他站起身後攤著手聳了聳肩。

「我原本是嘗試著玩的，後來海拉說他之後還會再點，我就抱著試試看的心態加上去菜單上了。」他其實也並不明白為什麼那個人明明也覺得不好喝，卻每次都要點一杯「說是有什麼熟悉的味道？反正他這個人也怪怪的。」

「海拉先生？熟悉的味道啊......這的確會是讓人持續飲用一款並不怎麼喜歡飲品的絕佳理由。」那些食物承載的並非美味，而是一段回憶。這杯特調用了中南美洲的辛香料，或許海拉先生曾在那裡擁有過什麼吧？

查理如此想著，端起杯子又喝了一口，接著他才記起自己除了來品嚐餐點之外還有一件事要做──

他從椅子上的紙袋中取出另一個小紙袋，「這是上次您掉的手帕，我洗過了。」查理放在桌上跟班說道。

「反正只是難喝而已不會死人就沒事了。」餐廳老闆的心也是很大。

「原來你還記得啊，真老實。」班從紙袋裡拿出了自己的手帕後放回口袋「可以，那今天就當做我請客了。」他笑瞇瞇的說著，但就算這次對方忘了把東西帶來，他可能也會想出別的理由來人吃飯。

「下次還來嗎？」他端起自己面前的拿鐵問著「不過下次就要準備其他東西了，我想想，跟你要點什麼比較好呢？」

「這餐就勞煩班先生請了，謝謝，有機會一定還會過來用餐的。」查理將手上的咖啡喝完，一邊思考對方後半句的內容，那個『要點什麼』是什麼意思？

「到時還請讓我支付費用。」比照手帕的行為模式，他覺得對方可能還想再請一頓，當然也有可能是他自己會錯意，以防萬一，查理決定補上這麼一句。

「這裡隨時歡迎肚子餓的小朋友。」班笑笑的說著，隨後又從桌子底下拿出了不知道什麼時後裝飾好的草莓蛋糕「甜點時間~」他把六寸的小蛋糕寫了一塊下來，上面還有一顆紅通通的大草莓。

「這是當然的，我可不是做慈善的不是嗎？」他眨眨眼像是開玩笑的隨口說著「下次就跟叔叔我去“逛街”怎麼樣？」

「逛街當然沒問題，只是我恐怕無法給出什麼專業意見。」查理接過蛋糕的同時開口提醒了班先生。

他想像中的逛街是購買衣服那一類的，或許對方需要一個同伴幫忙確認好不好看、合不合身等任何會影響購買的要素，他無法保證自己的眼光可以符合班先生的審美。

「沒問題，我相信你很有眼光的。」他想對方大概聽不懂他話裡的含義，但無所謂，不懂才好玩呢「那麼我把地址先給你吧，我已經決定好地點了。」或許班打從一開始就不覺得眼前的人會拒絕自己。

「來，記得別提早去查地址，畢竟這樣就不算驚喜了。」他把紙條夾在手指間遞了過去，上面的字跡有些潦草「約你有空的時間吧，晚上更好。」

查理有些疑惑地接下紙條，「好的，不過最近俱樂部忙著準備舞會的事情，晚上要有空的話……估計得在那之後吧，我會提前通知您的。」

將紙條妥善收進皮夾，查理叉了一口飄散著甜香的蛋糕吃下，嘴角幾乎是同時跟著揚起，顯然對於嚐到的滋味很滿意。

「沒事，叔叔我隨時有空的啊。」他揮了揮手表示自己並不在意，反正他也不著急「舞會啊……我這次要不要去呢？」他很久不參加這種活動了，上次有這種大型聚會是什麼時後來著？

……忘了。

「喜歡就帶回去吧，可以自己吃或是分給其他人一起。」

「好的，那我就不客氣了，不過您用這次……這表示您之前參加過？」查理不清楚對方成為俱樂部的客人是什麼時候的事情，但他假設既然舞會是會定期舉辦的，或許班先生曾經去過一、兩次？

鬆軟的蛋糕體和香甜的鮮奶油搭配微酸的草莓，比例完美又不會過乾，查理很快就將那一小碟甜點吃完，並且意猶未盡地舔了舔唇。

「嗯，工作需要，陪雇主進出這種場合很常見，所以雖然我有一、兩套舞會用的西裝，但我不喜歡這種場合就是。」他喜歡熱鬧，可人多的令人煩躁就又是另一回事了。

「你看起來很喜歡這個蛋糕，做一整個果然是對的。」他邊說，邊熟練的把剩下的蛋糕放進蛋糕盒裡遞給對方。

「謝謝你。」查理接過蛋糕，「我會盡快確認好時間的。」他想著，如果在俱樂部真的遇不到班先生，那找時間來店裡投遞紙條也是一樣的。

至於要逛的是什麼街......等查理知道後，他會後悔今天做出的決定。

／中　 想不到可以意外解鎖海拉先生的事務所，謝謝班中餵食小櫻桃！

小櫻桃超可愛
終於能解鎖到餐廳的部分我好開心