顧不得弄髒了學校的公物，天道知惠子捂著嘴，吁出一口氣後倒回了牆邊，腦袋震震昏眩的感受不斷襲擊而至，令她懷疑自己有腦震盪的風險；渾身多處傳來熾烈的痛感，即便有簡單上藥貼敷料，卻壓不下神經不斷刺痛哀號的反饋，而側腹一大片瘀血，內部臟器似乎也被牽連，即便呼吸都湧上強烈的抽痛，令她僅能維持萎靡的姿態，靠坐蜷縮在牆邊緣，稍嫌狼狽地微喘著。

身上依舊穿著少女出借的運動外套，渾身黏膩的感觸提醒著這幾天來累積的汙穢，若不是去體育館的路上太容易被注意，她甚至想去好好沐浴一番，洗去身上所有令人感到不適的痕跡。但在沒有沐浴用品可用的當下，實在是不切實際的奢望。

她不願回想起方才經歷的種種。在那慘烈的事件告一段落後，曾瘋狂用自來水漱口，甚至連鼻腔都嗆傷好幾回，除了洗淨血水之外，殘留於深處的黏膩腥臊似乎揮之不去，無論怎麼刮撓都徒勞無功。直到一旁沒有腦袋的屍體都消失無蹤，只留下一地乾涸可怖的血跡，她才在恍惚中找回理智，明白不能再繼續待在案發現場，並且得遠離原先設定的據點，預防對方的同夥來找麻煩。

她們目前待在B棟二樓的相談室裡暫歇。此處作為預選的第二轉移點，她曾抽空在檔案櫃深處放了點補給品與備品，所幸並沒有被取走或動過的痕跡。一面厭懶地盤點剩餘的物資，她推了推方才冒險到教師辦公室取回的備用眼鏡，忍受不時湧上的嘔吐感，持續做著機械式的分類行為，盡可能阻斷所有意識上的空白，以免那屈辱的記憶再度趁隙而至。

而一旁的少女偶爾盯著眼前應急用的罐頭食品，發出微妙的單音節，也恰好轉移了一些注意力。鬼怒川幸瑠璃抱膝坐在她的身旁，而一把方才用於行兇的道具，一直被她握在手中，那東西長度幾乎快跟她縮成一團的身子一樣高。

化學教師不曉得那只紅白配色的消防斧來歷，但這所學校莫名奇妙的東西太多了，她也懶得一一去確認。儘管這麼好用的東西，理論上不會出現在她們兩人手上，大概會被某些崇尚武力的傢伙被把持，做為威脅他人的利器，可既然鬼怒川都拿到手了，也不可能放回去給更危險的人使用。

斧緣仍黏附著鮮血與脂肪，散發異樣的蛋白質臭味。即便死去的屍體已然消失無蹤，有些罪惡證據卻堂而皇之地留存下來，譬如隨處可見的血跡、器官組織的殘餘，以及他們腕上的刻痕。真是惡質的提醒吶。

鬼怒川幸瑠璃右腕的刻記來到了『拾伍』。若將先前的負分加總計算，基本上該抵銷這次的指令分數至少一半，然而卻還多上不少分，只能推論是昨日關於『火』的指令中，這人確實做了某種得高分的舉動。會是造成大面積燒傷並死亡？儘管不清楚實際的狀況，很有可能是在自我防衛下不得已的舉動──她也只能這樣想，否則太多的猜測只會造成更大的嫌隙。

而剛才的狀況又是如何？那種情況下她們有辦法讓傷害降至最低嗎？若是依循指令要順道取得分數，僅只毆打能解決那樣凶險的情況嗎？這是不可能的，畢竟以那名學生的體格，若是被襲擊後反應過來，接著遭殃的肯定是瘦弱的少女，或許還會遭遇到更殘暴的對待。

不敢去想若是走錯一步會發生何事，在這種極限的環境中，她們是何等的脆弱，並且容易成為他人垂涎的獵物──畢竟隨著指令越來越兇殘，殘存下來的人要不是很會隱匿、擁有一定防身能力，就是成為金字塔頂端的狩獵者。真的能在這種情況下，撐到第七天嗎？就連那期限似乎也只是個渺茫的希望，若是身處真正的祭祀場，或許需要鬥到僅存一兵一卒的慘烈結果。

至此，她無法輕易為他人貼上罪孽或瘋狂的標籤，或是指責他人所選擇的指令方案，尤其是在鬼怒川幸瑠璃身上更是。她能從少女毫無猶疑地將人腦袋以斧剖開，還若無其事想撫慰自己的行為中，感受到強烈的異質感──她並未展現任何畏怕或驚恐，眼底有的都是對自己的關注與擔憂。會是某種心理的防禦機制嗎？畢竟以對方過去受過的創傷來說，倒是很有可能觸發不明的應激反應。她是第一次正視少女的異樣，始終有種不確定感盤旋於心頭──甚至可以稱得上是、恐懼？

人類面對未知事物的本能畏懼。

思及此，她又感受到一陣暈眩，血腥汙穢的片段趁機撕裂了理性的隔閡，逼迫再度回想在狹窄廁間中所發生的一切。即便實際經歷也不過短短半小時，可體感上的經歷卻彷彿有半天之久，至今仍殘存那巨大的畏怖，甚至是肌膚與五感的細微感觸，毫不保留地持續上演，歷歷在目。不禁又讓人乾嘔了起來。

「天道さん……不吃東西的話，會沒有力氣的。」

一旁傳來那熟悉稚嫩的聲嗓，與記憶中鮮血的歌謠同調，瞬間有道斧影閃過，堪堪將她擊回了現實。

「我不餓。沒事。」

一面微喘幾回，連組織言語的力氣都沒剩多少，只見少女不知何時換了個姿勢，手上捧著裝有關東煮的食堂罐頭，一臉擔憂的模樣。她在嗅到那清鹹的味道後，忍不住又乾嘔了幾下。她不由得思索要是再繼續嘔吐下去，恐怕連胃酸都要被吐光了，畢竟從昨日中午開始就還沒用過餐。

「天道さん……」

少女似乎有些洩氣地垂下腦袋，原先明亮的靛青色目光向旁一偏，此刻彷彿蒙上了一層灰般帶點死色。

「瑠璃，有吃過爸爸的那個。」良久，她緩緩吐露了深埋內心數年的秘密，話語參雜了不少顫抖與氣音，「很難吃。」

「天道さん……對不起……幸ちゃん沒有好好保護天道さん……」

像是在懺悔般，少女維持著跪姿，不斷拋出了充滿歉意的話語。

「幸ちゃん是個沒用的孩子……」

那張精緻小巧的臉龐，顯現泫然欲泣的神色，將所有的罪愆攬到窄小的肩膀上，朝前傾跪。

「怎麼會是妳的錯？」

緩緩呼出一口氣，她曉得所有猜疑、顧忌，在此刻已然毫無意義，再自艾自憐下去也只會造成更深的傷害，如果不能給出信任，在這種情況下他們還能撐多久？理性又能維持多少時間？

還真是沒用的大人啊。

一面在內心慨歎，她這下乾脆張開雙臂，將眼前哭泣的少女攬進懷中，動作有些笨拙地拍撫著那瘦弱的背脊，任撲簌而落的淚珠浸濕了她的肩頭，伴隨那無聲的慰問一同沁入心房。

再撐一下吧。再一下。

願弱者的祈禱能被蒼天諦聽，真實的黎明在不久後重新升起。

如此便好。

=======================

伍日·夜明け