她有時候會想等到事情結束之後，要去哪裡旅行。
　　也許去南方，陽光明媚的地方。
　　即使她依然喜歡冬天。

　　廢棄許久的工廠在森林深處，藏在叢生的植物後方，她差點就要錯過了。

　　這棟建築物裡的微弱氣味──生鏽的固定裝置、被蟲蛀了洞的木材、水泥牆上蔓生的植物──都被一股不尋常的氣味掩蓋，燃燒的植物、刺鼻的酒精，濃烈的氣味，因為雨水和濕氣變得厚重。

　　她認得這個味道。

　　工廠內部非常昏暗，只靠著牆壁頂端的小窗戶提供光源，鏽蝕的金屬橫樑高高地支撐著天花板，將廣大的空間留給工廠進行原始用途，高度和寬度都相當驚人。室內的所有物體都滿布灰塵──地面、牆壁、變換著形體的空氣。

　　這裡無人使用，寬敞，超越了時間，令人不安。
　　她彎下身來，鑽過倒塌的櫃子，開始搜尋。

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　　「之後的行動會轉移到地下。」

　　他說話時頭也不抬，書桌上成堆的文件在他面前堆疊成了小山。「這批檔案也處理過了嗎？」他指著其中一疊尚未裝訂的紙張問道。

　　「啊，我們還正在聯絡。」
　　「動作快一點。」
　　「但是他的時間很難安排……」
　　「跟他說是我的委託。」
　　「是。」

　　房間的另一側有人半舉起手。「抱歉插話，未來的行動方針需要統一通知嗎？」

　　他挑著眉毛，一臉挺不開心有人問了這種蠢問題。

　　「不，有必要知道的人知道就好。」他說。

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　　「我沒想過居然是那樣的事。」

　　她低聲說，手指輕輕撫摸自己的髮尾，這是她緊張時才會有的習慣動作。

　　「我真希望當初有幫上忙。」

　　對方的嗓音自通訊珠那頭傳來，語氣輕鬆寫意，只說了：「啊，沒事，已經沒事了。」

　　「也沒什麼，只是小問題而已。」對方再三保證。

　　切斷通話之後，她深吸了一口氣，閉上眼睛。
　　真希望一切都像她想像中那樣容易。

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　　刀握在他手上，伴隨著強光，刀刃落下，從鎖骨邊擦了過去。

　　當刀鋒劃破皮膚的那一刻，他感覺到阻力，隨後阻力又消失，抓住又放開。

　　他將對方在地上釘了半個呼吸的時間。

　　地上的人好像說了什麼話，嗆咳出鮮血，但他只是重新抽出刀刃，擦去濺到自己手指上的血跡，三番兩次。

　　刺耳的警鈴大作，他只有幾分鐘的時間能夠離開。

　　他在最不該犯錯的時候犯了最致命的錯誤。

　　但一切都沒事了，只是記憶而已。

　　他坐起身，低頭看向自己的手臂。
　　傷口讓他活了下來。

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　　他對於危險的感知，就像是夜色之間的一聲哭嚎。

　　就好像那是一陣來自四面八方的聲音──一聲野性的尖嘯、原始的尖嘯、一聲戰吼。

　　他的直覺大聲尖叫，蓋過了林間茂密的樹葉所製造的沙沙聲響，還有他踩過石子路的腳步聲。

　　他迅速地移動到小徑邊緣，回頭窺探。

　　一道黑影就站在他下方的道路中央，雙腳踩在舖得平整的碎石上。

　　在不遠的某處，存在著原本平凡的世界。
　　那個有著市場和咖啡廳、有著燈光與陸行鳥廄、有著鄉間小屋與灰色地毯、他年幼時熟悉的世界。
　　但是現在，那個世界和這個世界截然不同。

　　他抽出腰間的匕首，耳際嗡嗡作響。

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　　酒吧的燈光昏暗，他拉了拉頭上的兜帽，讓陰影遮住自己的臉。

　　室內油膩的氣味和醉漢大聲嚷嚷的吵雜聲讓他皺起眉頭——真該約在別的地方——但以目前的情況來說，這種地點最好。

　　他在角落骯髒的圓桌邊看見了他要找的人。

　　「你遲到了，」那個人說，似乎和他一樣緊繃，語調故作鎮定。「我還以為你不會來了。」

　　他忽略他的話，只問了：「東西你有帶嗎？」

　　[以下空白。]