莎士比亞的時代，馴悍記是喜劇。凱瑟麗娜被視為一個「潑辣」和「難以駕馭」的女性，因此，彼特魯喬的行為被視為讓她變得更「適合」婚姻和家庭生活的必要手段。
這種觀念在當時的社會中是被接受的，甚至是被讚賞的。
在戲劇中，凱瑟麗娜的不順從跟彼特魯喬的「馴服」是有被誇大。實際上不管是男女，在那年代的小時都會教導要懂得禮節，有階級或富裕的人更會被教導要遵守規範。像劇中做到那種程度還是會被非議，但整體上是符合當時的價值觀的。請留意，在劇中彼特魯喬有避免直接對凱瑟麗娜動手，而是在凱瑟麗娜面前兇僕人、刁難裁縫師等。
基督教教義提倡夫妻之間的愛和尊重，儘管強調妻子對丈夫的順從，但也強調丈夫應該愛護和尊重妻子。若是彼特魯喬直接對妻子施暴，以當時的眼光來看就不能算是喜劇了。

可見這四百年以來的價值觀變化有多大。

我學生時期看這個故事也感覺很怪，但當時周圍的同學都覺得凱瑟麗娜不是先怎樣怎樣嗎後來才被教訓

fiona29585606: 當時你周圍的同學被故事「牽進」中古時代的世界觀了。