他深愛的船長離開了，走過自己身旁，朝向純白的未來邁進，沒有停留的步伐，化作泡沫的身影，一切都像是準備好的劇情，準時開演的默劇。

立普利斯從夢中驚醒，就好像與她的交易只是一場假設，萊辛頓呢？必須找到他。
他轉過頭，身旁的床沒有船長的身影，向來最早起的他，忐忑地尋找船長，他跑上甲板，面具也來不及戴上，大口呼吸著，清晨的冷風灌進肺裡，他找不到萊辛頓。
甚至分不清楚這裡是現實還是夢境。

當他模糊的視線望向船隻的正前方，才發現他的船長意氣風發地看著海，站在船的最前端，張揚的觸手、飄揚如旗幟的大衣，船長，他心愛的船長，萊辛頓。
他沒事。

立普利斯鬆懈下來，他走近了萊辛頓身邊坐下。
「我想起了以前的事情。」

那是，還沒有加入探索者烏尼姆之前的事。

下著雪的海與斷崖，男人與少年的交涉，他訴說著他的理想。

「這裡真是個好地方。」
能夠看見雪溶於海，壯麗景色，身後是木頭踩踏著地面傳出的奇妙腳步聲，身上披著的大衣隨風而飄揚，背後張揚的觸手宣告著在海上航行的紀錄，螢光藍的眼睛，越過戴面具的人望向大海，又轉而停留在他之上。

「立普利斯，生根的船匠，少年啊、我聽說了你的傳聞。」

「我不要。」

反正一定是不珍惜船隻的無根者要自己上船的邀約。
這種人來幾個都會是一樣的回答。

「哈哈！看看你，甚至都有預知能力了，這讓我更想要你了，立普利斯。」
才靠近少年，都還未提出邀請就先一步被拒絕的萊辛頓睜大雙眼，隨後笑出聲，但他沒有因此受挫。

「我啊，是個很難對想要的事物放棄的人，你願意告訴我拒絕邀請的原因嗎？」

「我討厭大海。」
執拗的說著，語氣裡滿滿的不悅，他低聲說著對於大海的危險與不滿，對於不遵守船隻保養規則的人的怨懟。
「就算生根也無所謂，我討厭無根者，更不想知道為什麼人人都不要命似的往海上跑。」

「追求名利、追求財富、渴望際遇，這些答案你也聽膩了吧。」
靜靜聽完少年的怨懟和不滿，嬌小的男人笑著，站在少年身後的他，缺少一條腿，渾身都是詛咒侵蝕的痕跡，要說海上不危險，由他來講的話是沒有人會相信了。
「既然如此，要不要稍微聽聽我的理想呢，就當作是陪有緣的陌生人聊天吧。」

雙手叉腰用可愛的面具看著你準備聽你表演。

「我理解你討厭海，或者不理解人們彷彿送命般出航的行為，但我啊、深愛著大海，立普利斯，就是這片能奪走一切的海。」
黑色鞏膜中的藍色瞳孔閃爍著螢光，如同他背後的四條觸腕，男人凝視面前的大海，吞噬了無數生命仍不知足的藍。
「我想在這片海上持續不斷地航行下去，能夠試著想像嗎，立普利斯，航行在寧謐大海上的我們，也許會漂抵一片奇幻之地，也許我們能探索到人類足跡從未涉足過的土地，面對未知的冒險，這些事情都令我感受到一股激情在心中翻騰澎湃。」

「閃耀的星空、廣闊的大海，風也祝福著你感受到的自由，耀眼的群星會見證你的旅途，在這片幾乎覆蓋陸地的大海上，只要擁有一艘船，我就能去到所有地方，是啊，立普利斯，我啊——」


「想航行到海的盡頭。」

「為了能夠持續不斷在海上航行，你的技術是不可或缺的，擁有足夠的能力、我們才有辦法更長久站在能吞噬無數生命的海上，深愛船隻的船匠少年，立普利斯啊，跟我一起前往大海航行吧！」

男人的氣質讓你難以對照他嬌小的身材，但他的字句充滿真誠與說服力，那是帶動人心的言語，那是對少年真摯的邀請，萊辛頓向立普利斯伸出了手。

「哈哈哈哈、我早說過一定是因為你長得不夠帥才會沒辦法招攬新人進來。」
芮嫸用觸手搭著萊辛頓的肩膀大笑，一邊搖晃他一手拿著血橘酒喝著，另一隻手搓揉著藤首的頭。
「我認為……對方戴著面具、也許是因為他是詛咒體……並不想被發現、與臉的帥氣與否無關吧。」祝島試圖緩頰航海士對於船長的外貌抨擊。

「如果船長真的把那個面具小哥搞到船上來我就幫他口。」
「……我勸你最好不要說這種話比較好。」

「說實在的，誰會跟從沒說過話，還從酒館一路跟到懸崖甚至長這麼多條觸手的人出航啊，是不是要把人賣掉都不知道。」藤首翹著腳，大口喝著酒和芮嫸一起大笑，他搞不懂他們的船長幹嘛突然去跟蹤一個面具小哥。

「試著不要那麼可疑……搞不好還有點機會。」
那是個連幾日都下著雪的停泊日。
船長也連著好幾日都找上那名叫做立普利斯的船匠。

「哈哈，雖然這次失敗了，但我可沒有放棄，芮嫸、記著你說過的話啊。」
無論被拒絕了多少次，萊辛頓仍笑著對芮嫸這麼說，他並未放棄說服立普利斯。

每天每天都帶著心虛與歉意的笑容，他們三個甚至有點同情起船長的遭遇。

但他們不知道的是，萊辛頓那番演講般的說詞，悄悄在立普利斯心裡生根。

在他們準備離開這片陸地的最後一天，立普利斯走近站在懸崖邊的萊辛頓。
「如果。」

「如果和你一起到海的盡頭的話，如果和你一起、到達夢的盡頭的話，」

「那無論是誰都，能夠得到幸福嗎？」
少年揭下面具，露出異變的臉，看著萊辛頓螢光的雙瞳，看進他的眼裡。

出生就被詛咒侵蝕，戴上面具、躲避人們。
萊辛頓看著少年面具藏著的面容。
那是雙同樣深愛著大海的眼睛。


啊啊、這孩子

是多麼美麗。

「有著這麼美麗的臉，被面具遮蓋太可惜了。」

「我不會向你說出無論是誰都肯定能得到幸福的這種話，但是立普，我們會為你敞開能得到幸福的道路，我會陪伴你，與你一同前行，在航行的最後、在海的盡頭，我們一定能相視而笑。」

「讓我們一起享受自由吧，立普。」

他笑著，沒有戴著面具的臉上堆滿因你而生的笑容，少年的面容也如同你所深愛的大海，熠熠生輝。

===

嬌小的船長，身旁站著戴面具的少年，他們一同站在甲板上，看著面前的航海士。
「芮嫸，你沒忘記你說過的話吧？」

「說啥呢？有新成員啊，哥哥帶你去參觀環境。」環著立普利斯的肩膀，悠晃著擺動觸手離去。

===fin===

在夢的最後，他看著他的船長走向大海，而那片大海，是水做的，與人一樣，我們，終將成為海的盡頭。