杜近芳年紀輕輕就大紅，葉盛蘭功不可沒，葉盛蘭可說是當時戲曲界最頂尖的小生，他們總是一起搭戲，在台上演情侶，在台下像師生，關係也很親近，葉盛蘭會毫不保留地把心裡話跟杜近芳說，包括很有可能惹上麻煩的話，特別政治上的抱怨

他其實有點像《霸王別姬》裡的程蝶衣，直率、真誠、對藝術充滿熱情，但程蝶衣的霸王背叛他了，葉盛蘭的白娘子背叛他了

無從得知杜近芳究竟是迫於壓力還是急於晉升才對葉盛蘭如此狠心，至少在章詒和筆下，杜近芳可沒像李少春還有被維護（直接不寫人名），章詒和鉅細靡遺地記載她的批判內容，全部都是私底下說的話，而且恐怕都是未經掩飾的真心話，她最後還不忘踢一腳表示葉盛蘭培養她是謊言，葉盛蘭是從政治到藝術都在毀滅她，她是黨培養的

比起《霸王別姬》三人互相批鬥完就沒了，現實是葉盛蘭被杜近芳這樣批鬥完後，還要繼續跟她在台上演戲（因為無人可以取代他），跟背叛他的杜近春繼續在台上演情侶…完全無法想像這是多麼錯亂的感覺，真真假假虛虛實實，可憐的是為了能改善中共對他的評價，他必須賣力演出，不演出時還要打掃打雜，處處被排擠

文革時期他也是過得戰戰兢兢，兄長葉盛章突然成了河上的浮屍，思想改造、強制勞動也讓他健康情況越來越差

死前他還跟家人提到他的病是因為1957的事，可見這真的傷他很深

在葉盛蘭的告別式上，杜近芳情緒崩潰，死抓著靈床不放

之後杜近芳大力提拔葉盛蘭的兒子葉少蘭，並跟他合作演出好幾部她過去與葉盛蘭合作的戲
他們之間的愛恨恩怨已說不清了

這個故事對我來說其實有一個女二言慧珠，大部分資料不會把他們寫一起，所以這只是我個人的感覺

言慧珠也跟杜近芳一樣是梅蘭芳的徒弟，但出身跟葉盛蘭更像，都是梨園世家，一個人稱言二小姐、一個葉四爺，脾氣也像
杜近芳則是孤兒，有傳言是梅蘭芳孟小冬的女兒，真相不明，可能性很低，但梅蘭芳很疼她是事實

言慧珠對杜近芳應該是既羨慕又嫉妒的，她曾說過梅蘭芳是追著杜近芳教、其他人是追著老師學，還很羨慕杜近芳的搭檔是頭牌小生葉盛蘭，不過她在中共統治後，不單只是搭檔的問題，因為政治敏感度不夠高，幾乎是淪落到無戲可演的地步

命運就是這麼的奇妙，1957的夏天杜近芳有出國演出的任務，葉盛蘭缺搭檔，就找在上海的言慧珠來合作演出，二人合作了好幾齣戲，包括葉盛蘭拿手戲《得意緣》

當時中共不喜歡這齣戲所以很少演，葉盛蘭好像沒跟杜近芳演過，其實是個輕鬆有趣的戲，主軸是夫妻相聲，大推葉盛蘭（葉少蘭配像）的兩版，一版就是跟言慧珠這次的演出，另一版搭荀慧生尚小雲，對白笑點有些不同，各有特色，荀慧生版有個限定版笑點—荀：「咱們兩個人平常是夫妻」、葉：「喔，咱們兩人平常就是夫妻？哎～誰信呢？」（因為荀是男旦www

除了多齣老戲，葉盛蘭言慧珠甚至打算要排新戲，結果葉盛蘭在演出期間被扣上右派帽子，後面幾場戲直接被拔掉換人，新戲也告吹
（《得意緣》言：「我們兩人是得沒了（沒得）散啦」、葉：「對啦，我們兩人呀合作到底了」…QQ

言慧珠之後也面臨右派審查，費了很大的努力才逃過一劫

這個故事到此，我不會覺得言慧珠跟葉盛蘭有什麼特別的，1960言慧珠也找到事業夥伴，與另一個知名小生俞振飛（葉的同門）再婚，但有趣的是，之後言慧珠隨丈夫到北京，主動提出要再跟葉盛蘭合作演出，在那個大家對葉都劃清界線的時侯，言慧珠很顯然是想幫他的，即便自己也有被歸右派的可能，但她非常單純直率、敢愛敢恨，喜歡的人她一定會幫，或許她才是那個葉盛蘭可以放心講真心話的對象…

但現實就是殘酷的，文革時期，言慧珠受不了無止盡的批鬥與羞辱，最終上吊自殺，中共給的評價是「自絕於人民」