華麗的燭光映照著每一位貴族的臉龐，細碎的笑語和談話聲交織在一起，看似只是普通的晚宴但卻掩蓋不了裡頭暗潮洶湧的各種試探。
皇宴的場景如同一幅華麗的畫作，燭光在金色的吊燈下閃爍，映照出宮殿內的奢華。每一個角落都被裝飾得流光溢彩，牆壁上掛著描繪著蘭尼斯特帝國歷史的油畫，講述著帝國從古至今的輝煌。
文森特其實沒有很懂帝國史，對他而言，他的世界只夠裝下埃利諾家族的家族史，從未接受過教育的Omega只覺得要是再給他更多的資料，他的小腦袋就要爆炸了。
文森特依稀還記得在他的家庭老師教授他歷史時，每每談到埃利諾家族就會露出微妙的可惜，這讓文森特一度十分不解。

最後還是某天他在睡前，小聲地詢問了正在替他準備睡前牛奶的女僕，文森特才得到解答的。
本該哄著文森特小少爺睡覺的女僕聞言彎起了一抹欣慰的微笑，每每文森特會主動和她們搭話，十之八九都是公爵的話題。
怕生的男孩不敢隨意地去接觸自己的Alpha，但總是掩蓋不了對於對方的好奇。

『這樣說可能不太好，但這件事情算是貴族之間的禁忌。』
『說的話會、會受懲罰嗎？』文森特小心翼翼地問著，『那還是算了吧⋯⋯』
『但這是我們的秘密，小少爺會遵守秘密對吧？』

女僕讓文森特乖乖地躺好，接著便坐在床邊和文森特說起了埃利諾家族和皇室之間的糾葛，用著說睡前故事的口吻，簡單地將這段過往講了出來。

然而即便只是簡單的敘述，也足以讓男孩睜大了眼睛。
蘭尼斯特眾所皆知作為大陸上鼎盛的強國長達了百年之久，這龐大的資產足以讓掌權者有著安心感，坐擁了王位和權力後的先王在皇位爭奪戰後的餘波趨於平緩後，也同樣漸漸地對自己手下的人感到厭倦。
也許是皇室血統讓他們終究落下了瘋狂的病根，除了各種出格的舉動之外，這些掌權者開始為了打發時間做出了各種讓人不解的舉動。
Alpha的第二性徵成為了貴族必須擁有的特徵，即便是庶出的Alpha也能擁有一定的家產權，但這也不是說其他性徵就是無用的，只要家族達成協定，Beta也能成為家主並出席國會。

蘭尼斯特至今還能苦撐，也是因為對於Beta這個性徵多了一分微妙的通融，不至於被那些古板又高傲的貴族Alpha弄垮。

⋯⋯然而埃利諾家族不同。

有著皇室血脈的埃利諾成為了先王的玩具，原本他們是最親近皇室的大貴族，不僅好幾任皇后是從這個家族出來的，也有幾位公主下嫁給埃利諾家族，而維持其中平衡的就是埃利諾家族在建國盟誓時，就已經發誓表示他們永遠都是皇室的僕人，即便有著皇室血統他們也不會成為皇室成員。
然而這本該是佳話的忠誠，最終成為了人人笑話的愚忠。

先王給予埃利諾家族足夠的權利，但同時也給了他們各種髒活，到了近幾十年對這個家族的控制欲甚至上升到了連第二性徵的血統都要控制。

——過於乖巧的玩具總是會讓人覺得膩味。

先王思考了許久，最終決定用幾個荒謬的理由處決了上任埃利諾家主，當時貴族圈風聲鶴唳沒有人知道先王在想些什麼，原本就枝葉稀少的埃利諾家族變得更加單薄，但對於國王來說一些不聽話的枝枒就該被處理掉。
先王可不是傻子。
他早就知道前任大公爵對於皇室的反感，幾百年過去再聽話的狗都會想要試著野一次，當時的埃利諾家族就是試圖在籌劃如何扳倒皇室。

但先王沒有想要將這件事情搬上檯面的意思，一方面是覺得埃利諾的背叛會讓皇室威信下降，另一方面是覺得⋯⋯這還真是件好處理的事情。
簡單就將前任大公爵解決掉了，看在畢竟這個與帝國的歷史同樣悠久，最後先王還是留下了勞倫斯作為這個家族的展示品。
昭告著他寬廣的心胸、不可撼動的地位，還有絕對的掌控權。
在先王駕崩離世之後，現任國王上任便直接得到了最忠心的看門犬，與之前的國王不同，現任的大公爵對於如今的國王來說只是個用於興趣培養的種馬而已，強大武力、高貴外表，對外看起來就十分不好惹但對於皇室卻是絕對的聽話。
雖然不至於和先王一樣瘋狂，不過國王也是十分樂於折磨勞倫斯，畢竟這也是他生活的樂趣之一。

『公爵很小就繼承爵位了。』女僕想著當初女僕長和他們說的過往，『雖然很辛苦但大人真的非常優秀，不僅沒有讓家族順國王的願逐漸沒落，反而讓我們家族更加興盛。』
勞倫斯從懂事開始就沒有落過任何淚，家族的慘劇他根本就沒有時間去細細品嚐，肩上沈重的壓力還有身為帝國唯一的大公爵——他只能持續的向前，不能彎下任何一次自己的背脊。
『先生這樣感覺好累⋯⋯』文森特喃喃著說，『沒有人可以幫他嗎？』
『⋯⋯沒有。』女僕想了想繼續說，『因為前任大公爵的事情，一些知道內幕的貴族們全都不敢出手，所以這一切只能大人自己去承擔。』

當然家臣不是沒有幫忙，但畢竟當時的勞倫斯也不過幾歲，以經驗和年齡都無法讓這些人信服，不過好在最終花了點時間，勞倫斯還是將這些家臣收為己用。
只是埃利諾家族的定位在這個帝國變得更加根深蒂固了，埃利諾大公爵成為了國王的看門犬，看似卑賤又愚忠，但同時也擁有了一人之下萬人之上的地位，身為國王的劊子手也沒有人敢動他。
無論是武力還是政治，為了避免走上自己父親的老路，勞倫斯都掌握得很好，不越限但也不做更多的事情，也許是Alpha天生就是該處在金字塔頂端，他看似毫不費力就重新到達了上層，讓人不得不覺得傲慢的貴族Alpha就是該如此理所當然。

但只有宅邸裡的僕人們知道，他們的公爵為了這些事情花費了多少個不眠的夜，親眼看著他連受了重傷都無法休息，在床上冷靜地繼續看著文件還有和部下們討論各種計畫。
即便他效忠了如此久，國王仍然不是完全的信任他，至今依舊時不時會拋下各種難以處理的命令，藉此來確認勞倫斯對於皇室的忠誠度，就好比那場噁心人的拍賣會，最後也是勞倫斯去善後的。

『國王們都好可怕⋯⋯』

Omega害怕地縮了縮，當然當時的文森特還不知道這些事情離他那麼近，他小小的世界只想著⋯⋯今晚他的先生會來到他的房間嗎？會願意給他一點點信息素，好讓他可以安穩入眠嗎？
女僕見狀笑了起來，然後用著像是在哄孩子似的口吻繼續說著。
『這都是以前的事情了，現在我們的公爵很厲害的，所以您也不用害怕。』

——因為他會保護您的。

*

感覺到自己被穩穩抱住，女僕的話彷彿還在耳邊，趴在勞倫斯肩上的文森特側過臉然後看著勞倫斯，男孩漂亮的藍眼睛眨了眨，察覺到他視線的勞倫斯沒有回應文森特，他正和大皇子對話著。
只是文森特感受到對方攬著自己的力道，默默地加大了一些。
公爵宅邸裡的人總是對他說著，公爵不擅長表達但是很喜歡他的，這是他們第一次有Omega在這裡待那麼久，他們還說文森特是個值得被疼愛的孩子。
這種話語就像是過於甜蜜的謊言，一個謊說久了就會像是真的，漸漸地文森特也覺得自己真的就像是被公爵寵愛著的Omega，好像他不管做什麼公爵都不會生氣，甚至還放任他，想把他養得更加任性。

公爵總是只會懶洋洋地看著他做些蠢事，兩人獨處時也會逗弄他，惹得文森特忍了又忍最後還是不得不去回應公爵的各種小動作，讓他連一開始對勞倫斯的害怕都消散了很多。
公爵在自己的Omega是旁人難以想像的幼稚，總是喜歡讓這個男孩被他弄得躲都躲不了，呆呆地讓他玩弄，這些舉動如果是落在普通人身上，一般來說早就生氣了，但奈何文森特就是個軟脾氣的小傢伙，不管勞倫斯怎麼樣惡劣地逗弄他，他總是會傻傻的相信，然後乖乖地被哄好。
文森特並不怎麼相信自己的直覺，也不覺得帝國大公爵只會擁有一個Omega這種童話故事般的事情會落在他身上，只是他放任了自己，最終沈溺在這個美好的夢中。
所以至少他要遵守好他們的約定。

文森特垂著眸輕咬著自己的內唇，在來到會場前勞倫斯就告訴他，在這裡看見任何東西都不用理睬、也不用回應，他只需要聽他的話就好。
先生不讓他回應，那就是不可以。
即便遵守這個約定，必須頂著多大的壓力。

「真可惜，他們玩在一起應該會是很好看的畫面。」

大皇子被拒絕後也只是輕輕地笑了下，對於上位的貴族們來說，Omega之間的情色互動就只是最基礎的消遣，並不會有人對這種談話感到不愉快，甚至會覺得阿諾德這樣做才更符合貴族Alpha該有的模樣。
當然大公爵這般愛護自己的Omega，他們也不是無法理解，對於旁邊的貴族們這就是一齣好看的戲。

然而在他們期待著勞倫斯對於大皇子的反擊時，突然大廳那兒有一陣的吵鬧，隨後文森特聽到了一道響徹全場的聲音。

「——奉教皇之命，我來向國王傳達教會的聲明。」信使的聲音在會場中迴盪，明明四周十分嘈雜但每一字都冷冷地刺入在場貴族們的耳裡，「教會不同意二皇子回歸皇室，更不允許皇室濫用權力肆意干涉神聖教義。」

場中一陣驚訝的低語聲響起，原本熱烈的氣氛瞬間冷卻，文森特依舊趴在勞倫斯的肩膀上，但他偷偷地用眼角餘光看向台上的國王和站在不遠處的二皇子。
只見國王聞言不以為然地露出一抹笑，目光先是從信使身上掃過，接著他轉向二皇子：「我的兒子，看來你要向教會解釋清楚你對神聖事務的忠誠了。」

二皇子從和大皇子對峙過後就被各個貴族們包圍，他們帶著自己的寵物，殷勤地要來和這位新的皇位繼承人打交道。
二皇子沒有拒絕這些試探和親近，態度甚至可以稱得上平易近人，對於那些想往他身上貼來的寵物們，他也只是輕輕地側過身不讓他們隨意地碰自己而已。
雖然他和這片淫靡的環境格格不入、甚至若有似無地流露出一點厭惡的神情，但對於被三皇子的Omega信息素刺激上頭貴族們，他們根本不在乎二皇子微妙的距離感。
聽見國王的問話，二皇子也沒有露出絲毫的慌亂，反而微微一笑。
「教會與皇室的聯繫向來深厚，父王既然允許我回歸，自然是出於對帝國的良好考量。」二皇子看著那些『眼生』的信使們，「我相信這些誤解只是暫時的。」

他瞇起眼然後視線轉向大皇子，而察覺到他視線的大皇子只是將手中的酒杯朝虛空一舉，對於這場突發狀況像是感到十分期待，接著隔空與他的弟弟單方面乾了一杯。
「⋯⋯」二皇子微微地皺了下眉頭，但他很快就收回了目光，將視線擺向眼前的信徒。
信使們還想要說些什麼，二皇子直接揮手讓騎士將人帶下去，他轉過身對著國王微微欠身。
「我會將這些事情處理好的，請父王放心。」二皇子清冷的聲音與皇宴會場那片淫靡的氛圍完全不同，「為了帝國與光明女神，我會盡快解決好，所以請您允許我先行退下。」
畢恭畢敬地說著話，然而語畢二皇子並沒有等國王回應，直接抬起身子然後踏著不容置疑的步伐掠過所有的貴族。

清冷的表情和那對金眸都像是在和在場所有的貴族說著，他會展現他的實力，滿足那些對他有著好奇心的貴族們⋯⋯所以不用質疑他，最終你們都會得到你們所想要的。

重新選邊站吧——這場皇位爭奪戰才正式開始。

隨著二皇子的離去，皇宴原本熱鬧的氛圍多少消減了一點，文森特感覺到他周圍已經沒有什麼貴族在看著他，他便在勞倫斯的耳邊小聲地說了句。
「⋯⋯先生，我不怕了。」
文森特示意勞倫斯將他放下，然而他的Alpha並沒有立即就做出回應，而是用信息素將他整個人都掃了一遍，確定自己的Omega身上都是自己的味道之後，才緩緩地將他放下。

被打扮漂亮又乖巧的Omega落地後便睜著他的大眼睛看著大皇子，他似乎被安撫好了，雖然還有些不安地捏著勞倫斯的衣襬，但已經比方才好很多了。
「怎麼，小傢伙終於不抖了？」大皇子可沒放過這個小Omega任何一點動靜，像是找到機會就要弄兩下，「膽子那麼小，公爵捨得把你放出來也是不容易吧，你該好好回報你的主人多去好好表現啊。」
「就像那些討人喜歡的Omega們，看看他們多會服侍人。」

大皇子眼中閃過一絲玩味的光芒，似乎十分期待這個乾乾淨淨的Omega變成場中玩物的場面，不過臉上仍帶著無害的燦爛笑容。
甚至還十分優雅地抿了手中的酒，像是他對文森特說的話都是出自於好心的友善建議。

「不、不要。」文森特緊張結巴著講，「還有剛剛只是嚇到，我沒有那麼膽小——！」

講著自己不膽小的Omega，卻是將自己的身子往大公爵的身邊又靠了點，一副虎假虎威的模樣。

TBC.

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文森特：我超兇——！
還是文森特：（躲在公爵的斗篷下虎假虎威）

讓場外姐妹出場一下＆那天女僕小姐姐說完故事公爵就來陪貓貓睡覺了
所以貓貓想要的，公爵意外有默契的滿足他了

＆ 這週會回完所有ㄉ留言，請姐妹們再等等我⋯⋯請愛我！請不要拋棄我！！！（很大聲（網路情勒廢物

貓貓很棒
貓貓超讚的，你超兇！(？
(我們沒有拋棄你

文森特小寶貝...奶兇的貓貓只會讓人覺得可愛喔...

躲在斗篷下的貓貓好萌 小小一坨（一坨
超級喜歡！！！（超大聲

貓咪越來越可愛了，慢慢培養出性格了！（吸貓）
二皇子很厲害啊，很明細就是有人安排人演的，也不難處理，又能離開現場，我都懷疑是他自己安排的了..
公爵果然日子不是人過的，有點心疼今天的公爵
大皇子感覺就是低配版的國王，惡劣個性像，但手段太明顯了
每週都固定有糧吃很開心，但如果太忙或太累不用太勉強，停更一週也沒關係，留言一直都不急，看到有回覆，我超感謝的！

貓貓真的是最可愛了!!!

貓貓發威：ra!!我超兇！

奶兇小貓貓 很膩害 (繼續抓衣服

公爵真的不會過勞死嗎
貓貓學會貪心了場外阿嬤好感動

二皇子離去的那幕我很喜歡，希望他能有一天把大皇子踩在腳下

好奇⋯清冷的二皇子會有CP嗎