根據統計，一般治療心肌梗塞的黃金時間為自發作起的6小時內，其中6小時內就醫死亡率為6%、8小時內就醫死亡率7%、12小時內才就醫死亡率8%、但若超過12小時後才就醫，死亡率就會上升到16%。而根據世界心臟醫學會的共識，如果心肌梗塞發作後，黃金救治時間是發病後的「90分鐘」！

一般民眾在發生心梗的時候，很容易發生延誤就醫的情形。其中最主要的延誤時間都是花在「胸痛到被送至醫院急診」這段時間，平均花費4.5小時，而延誤原因大多都是不把疼痛當一回事，或是過度忍耐疼痛，以及交通、醫療不便等因素。

典型的心肌梗塞仍以胸口緊、悶痛、像大石頭壓住等表徵為主。在冬天，那些高風險的族群，包括糖尿病、高血壓、年紀大、慢性疾病患者，若有典型的心肌梗塞症狀千萬不要忍耐，超過15分鐘或20分鐘症狀依然沒有緩解，就必須就醫排除心肌梗塞的可能性。

網路流傳的諸多自救影片如拍胸脯、打胳膊，按這按那或叫你大力咳嗽「都是偏方」，正規醫療指南並沒有提到過這樣是在急救心肌梗塞，以上方法不但不能緩解症狀，無法打通血管，還可能會增加心臟負擔，導致心梗反而惡化。