1980年12月16日，陳雲在中央工作會議上講話，題為《經濟形勢與經驗教訓》一文，指中國要改革，因中國改革問題複雜，必須要保持穩定，要摸著石頭過河，不能過急。鄧小平亦完全贊同陳雲的見解，所以被誤以為摸著石頭過河理論是鄧小平提出。

作者：王小強，南懷瑾:「摸著石頭過河」不錯，問題是不知道岸在哪裡？摸了30年石頭，彼岸，該不是隔著太平洋的美麗尖？面對明擺著蹚不過去的汪洋大海，「深入改革」的口號，再不像80年代初那般大義凜然了。不爭論，不等於不思索。圍繞岸在哪裡的大是大非，需要更多執著、大膽的持續探索。