【劇情※R捏、自行塑造可能】翻頁聲。
單手捧著手中的文學全神貫注細閱，雙腿橫跨沙發盡情伸展。
專屬於他的空間。
——本該如此。
『羅索技官，已經二十分鐘了，作戰會議………』
「不去。」
『可是你已經連續缺席第三次，戰略部那邊相信不會善罷甘休，他們要是直接向上層投訴，就算是米利安隊長也……』像是意識到什麼，前來勸說的男子隨即噤口不語。
「也什麼？」
『呃……』男子深深吸了口氣，以最快的速度說完末句：『不一定能保庇你。』
「是不一定會保庇。」語氣未有包含對方預想中的怒意，闔上書，站起身往門外走。
見人有所動作，男子緊張的心情頓時消散無蹤，正想跟隨對方的腳步時……
『羅索技官，會議室是往右拐吧？』
「我約了人。」
『等等，怎麼可以——』從上星期就已經發下通告，昨晚戰後檢討時也提醒過大家有關今天的重大會議了，怎麼這人——！
「還有。」消失在轉角的身影再度探出。
「我亦不需要那個水電工來保庇我。」
………
果然還是生氣了吧——！！！！
男子抱頭哀嚎，但他的紅髮同事經己不見人影。
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悠哉走出大樓，邊走邊埋首在文字裡頭。
腳伐不急不徐，彷彿他剛才只是隨便掰個理由敷衍同僚。
好像是約了五點正對吧？瞄了瞄手錶，分針停留在二百七十度角。
再徒步了五分鐘左右，才到達約定地點。迅速環視四周，目光停在駐留在街燈下的身影之上，邁步走了過去。
從他這角度剛好能看見對方正搓揉著雙手取暖，另一邊廂則尚未留意到自己。
「走吧。」劈頭第一句話並不是道歉，而且突如其來搭話明顯將對方嚇了一大跳，但他卻不以為意。
「怎樣？」領先走了幾步，停下來瞥向站在原定不動的人。
瞇眸注視高舉的劇場入場券。
「五點二十分……反正我本來就不想看。《你什麼時候去了斬影的》這種劇名聽起來蠢斃了——把你那副呆臉收起來，只不過是一齣劇而己。」
「過去了就過去了，生悶氣也沒用。去吃飯。」
「拿著。」把書塞進一面疑惑的對方手裡，動手褪去風衣。一脫下來便奪回書本，然後將外套拋給人。
「剛看到哪一章……這裡。」不等人穿好保暖衣物便擅自走離。逕自翻尋頁數開始閱讀，騰出的手探進西褲口袋，一路上沒交談半句。
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隨便挑了家餐館。靠窗的座位，柔和的燈光，悅耳的古典音樂……仍然在看書。
直至對方揚揚手跟服務生示意，神色愉快開始點餐，他才暫時從連串字詞之中返回現實。
……原本應該是這樣。
「又怎麼了。」眼前人將菜單豎直擺在自己面前，總算引起自己的注意：「我要吃什麼？」只看了一眼，隨口回答：「一樣。」
等待的期間，對方反常沒打開話匣子唸個不停，自己也得償所願享受寧靜的環境。
………
「喂、！還來！」
「懂得藏在後面不讓我碰到，學聰明了啊？我叫你還我，還是你間歇性失聰復發聽不清楚？」
「還點頭……好，我現在就帶你回去檢查，被那群實驗狂怎麼了可別跟我求救。」
抽回手：「別弄髒我的衣服，我的袖子不是用來讓你當破抹布用的。」
「難得能碰面想要多聊一些……不准哭。」在公眾場所突然哭出聲，是要陷他於不義就是了。
「……再哭我就走。」不再試圖要回文本。
對方得逞後就開始說個不停。雙手環胸撇向窗外街景，偶爾隨意回應一兩個狀聲詞。
「敷衍？我對你的話題沒興趣，要我硬裝一副積極的樣子也太強人所難了吧。」
「換我說？上次聽到一半就打瞌睡的是誰。」
「工作沒發生特別事。」啜了口檸檬水。
「騙人？」揚眉瞧人指摘自己。
「原來。報社的消息更新得蠻快的嘛，凌晨發生的事今早就上頭版了——那你又問？」
「的確不是什麼特別事，今次的情況還沒拉普拉那次嚴重，在那群嘍囉往鎮外趴趴走之前就全數清掉了。再說，我現在不就絲毫無損坐在你面前，少操無謂的心。」
「上級降罪？」聽見什麼可笑的笑話般大大勾起笑：「你們想得太美好了點，潘德莫尼的傢伙沒一個人物能符合你們庶民擅自妄想的英雄形象。」
「就算下回地表又有城鎮被全毀，只要連隊不讓那堆畸形魔怪有機會離開那個鎮，沒有任何高層會為了罹難民眾眨一下眼。」
「在我們收到的指示裡，救人從來就不是優先要項。」凝視映照在飲用水中自己的倒影，思緒開始倒帶。
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「那邊那頭怪物倒斃的地方，牠身下的土壤全數給我挖出來，記得封存妥當，我不要有多餘的空氣接觸。」
「牠的牙齒都通通拔下來，我要帶回去。上頭有任何人為損痕，我就拔掉你的牙來換。」
「——放手，我沒說要你幫我提，讓你們這種天才碰一下，我看我們就全軍覆沒在這吧。」
頤氣指使周遭的隊員。縱使有不少人不滿於他的氣勢凌人，但礙於他工程師的身份，沒人膽敢違抗。
原本綠意盎然的街道，此刻為鮮血所浸染。乾涸的血紅化作濃厚的黑，在夜幕籠罩下毫不顯眼，若非空氣中彌漫的濃烈葷腥味與倒在各處的屍塊佐證，或許旁人只會誤以為有人打翻了油漆。
他們所身處的世界往往是如此地不真實。
殘缺不全的遺體。人的，非人的。
走在屍體鋪蓋而成的地毯上，無視瑟縮在陰暗處嚶嚶啜泣的倖存者。
『各隊員已經清掃自己所負責的區域完畢，現在正進行二次確認。』低沉的嗓音自耳邊響起，高瘦男人跟上自己的步調，匆匆解說現況。
『感染程度判定為B級，按照規定，十五分鐘內會全體撤離，我們會在三十分鐘後再度降落迎接你。』
『麻煩你了。』平淡客套的腔調。沒期望自己有所回答，男人頭也不回沿路往集合地點走向。
B級啊。
——廢話。
今趟自己照樣提出隨行要求，布朗那個高血壓長期患者居然半點微言也沒有，想也知道是什麼回事。
最近這種情況，越來越普遍了。
『都是你們——！！！』
抬眸，魁悟的男人以懾人的氣勢奔向自己，用力揪起自己的衣領，他被逼仰首。
『都是你們！為什麼不早點來？！為什麼！！』震耳欲聾的怒罵，深切欲絕的悲鳴，男人口沫橫飛向他作出控訴。
兩手各提著鐵質箱子，他無法推開對方或是掩耳擋去雜音。對鼓膜而言過份強烈的刺激令他眉頭緊蹙。
『五分鐘！五分鐘！你們他媽的再早個五分鐘，我老婆就不會變成那樣！！！』
剎那間他有點摸不著頭緒，直至童稚的啜泣聲吸引他的注意力，鏡片下方的瞳斜往旁睨向，兩個人正待在那裡。
正確來講，應該是一個男孩和一團血肉。
頭皮被強行掀開，半張臉被嚙食得無法辨認原貌，白森森的骨頭表露在外。身體各處遍佈噬咬的痕跡，腹部赫然被開出一個巨大血洞，右手扭曲成不可能的角度，視力良好的他甚至能看清左腳處的肌鍵、韌帶。
泡在血池的綿軟身軀依然在抽搐痙癴。可能是沒傷及要害，那個人仍未斷氣。
『媽媽……媽媽……』小小的臉蛋被淚液沾濕，男孩以稚嫩的聲線叫喚著緊緊摟抱著的骨肉至親。不同於男人的怒吼，破碎的哭喊聲更能體現出無力與絕望。
『我們在活受罪的時候你們在哪裡？！我們一直在等你們來！！結果人都要死光了你們才天殺的爬過來！！！這算什麼！！』
男人失控的舉措引來在場連隊成員的關注。『你冷靜點……』其中一人見狀，慌忙上前試圖阻止。
『你們是戰士、是工程師！！世界的英雄啊！！你們的職責是救人！！』
伸出的手定格在半空。
太過沉重的一席話。
錯愣和愧疚。
被世人捧作英雄的他們，並不是為了拯救人命而誕生的。
他們，是全世界最大最大的騙子。
背叛了全世界期望的騙子。
因此，沒人有勇氣、有資格阻止男人。
『冷血！！無恥！！你們這樣還算是人嗎？！！』細瘦的身體就像懸在空中的脫線木偶，被男人猛烈搖晃著。
「如果躺在那邊的那個人真的對你這樣重要，那現在四肢健全扯著我的你又算什麼。」
一貫的清冷音色。
冷靜不過的陳述，隱藏在護目鏡之下的臉容沒有一絲表情。
「你的妻子對你很重要，為什麼你不捨命保護她。」
「為什麼你還好端端的站在這？」
「為什麼你不代替她承受。」
男人的表情瞬間凝結，張開的嘴無法吐露一字半句。
「你要我們毫無計劃性趕來救你們？」
「那到時是不是要換成別人圍著你哭喊，我的丈夫、我的兒子，為了救你們而死。」
「你們憑什麼要我的弟兄代替你們送命。」
放下箱子，他從衣袋掏出防身用手槍，朝婦嬬所在的方位扣下扳機。
『啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！』
咚。
矮細的肢體應聲倒地。
停止尖叫的男孩呆呆看著異形的死體。
「因為你的疏忽大意，你差點再失去一個。」
漠視無措跪倒在地的大漢，他乾脆連另一個箱子也放下來，好撫平領口的皺摺。
「這就是你們所謂的二次確認？嘿。」
「小鬼，放開你的媽媽，跟著佇在那邊的竹竿子上船。」
『上、上船？』剛才試圖制止大漢的隊員愣愣開口。『但感染……』他囁嚅——這實在不是什麼能當著劫後餘生者面前說出口的事情。
「如果已經受到感染，他早該出現徵狀了。他媽媽濺在他身上的血，應該有混入那種生物的唾液才對，但他到現在還沒出什麼亂子，就代表襲擊他們的魔物不是經由體液傳播毒素，或者根本不具備毒性。」
『外形跟資料記載的相同，但不含毒性嗎……』
「皮膚顏色不一樣，真的在怕就叫人將我剛剛命令你們拔下來的牙齒檢驗看看。」
「小子，過來。」
『不要……不可以留下媽媽……！』幼細的手臂將女子摟得更緊了。
「是嗎。你爸跟你媽，選一個。那邊的，給我將這個頹廢男扛上船。」
『爸爸！！』眼看爸爸要被帶走了，男孩下意識想要衝上前去，可是剛站起身，懷中的母親便因大幅度的動作而咳出滿嘴腥紅。
『媽媽，對、對不起……』趕緊扶穩女子，暫時被擱置的眼淚再度盈滿眼眶。
看了看媽媽，再看了看爸爸，小孩拼命思考著，他能想得出的任何方法。
『求你也帶媽媽走、不要留下我媽媽一個在這裡……』孩子牢握著唯一的希望，放聲懇求。
他僅是站在原處，沉默旁觀。
他的無動於衷，令男童更心慌地重複著請求。
漸漸地、音量變小，漸漸地、句子變成零碎的單字。
集合時間已到，攙扶著壯漢，隊員開始離場。
目送漸行漸遠的身影，狠狠咬著下唇，小小的身子抖顫著，擁抱母親的手沒有放開。
——沾滿腥紅的手鬆開。
男孩滿懷恐懼低下頭，小聲喃喃：『媽媽……？』
毫無反應。
安靜的，動也不動的。
小孩的世界徹底崩塌。
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他看得見。
在這裡，沉眠城鎮的廣場中央，被連隊安置下來的重傷患。
發現有男人和小孩被帶走，大喊著「也帶走我」的他們，接受了隊員的撫慰，等候著即將前來迎接他們的救傷船。
接受的主因，大概是看見看上去身份頗尊的他，也一個人留下來了吧。
『休息一下吧，很快就會來接送你們的。』
經歷了漫長一夜，終於可以放鬆緊繃的心情。
再稍等一會，就會結束了。
這場噩夢。
——真不知道他們為什麼可以輕易相信這種話。
是因為深信市巷流傳的英雄故事呢，抑或認為在魅魎橫行的這世代，同為人類當然會互相扶持呢。
或是堅信他們在這場屠殺中存活下來，已經渡過了上天賦予的考驗，接下來所需要做的只是迎接日出和充滿希望的未來呢。
彎身，將黑箱拉近自己，鐵鑄的骷髏映出寒光。
多想無用。
戴上防毒面罩的前一刻，他再瞄了一眼最終被丈夫和兒子遺留下來的那名女子。
被認定斷了氣的女子，朝他扯開一個，勉強能稱為笑容的表情。
骷髏張開嘴，釋放出貯存其中的混沌元素。
紫霧瀰漫，敲響了通往奈落的喪鐘。
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「——小聲點！」摀著雙耳，突然大聲叫喊是怎樣？
「沒什麼，想到點事而己。……沒留意到上菜了又怎樣，我只是一時恍神。」
執起餐具，低首。
「………」
「這用蕃茄醬畫上愛心，還豎了根小旗幟在上面的見鬼蛋包飯是誰喊的？」
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「所以我才討厭跟你出門，每次都會捅出天大的笑話。」
「你不要面子我要。」倚著柵欄，遙望面前的景致。
霞光刺目耀眼，周圍的一切都像是將被焚盡的黑影，染遍了視野所及的橘紅，傳達著最後一絲徒勞的暖意。
沉暮，安詳寧靜的絕美。
只有從都市邊緣才能一覽的絕景色。
「放鬆嗎？是有點。」
「……為何忽然說這個。」
「每次道別都會害怕再也見不到我？」
悄悄用眼角餘光瞄向人，沒有遺漏對方緊緊捏皺衣襬的動作。
該知道自己不喜歡別人質疑他的決定，應該不是隨便講出口的話吧。
安靜等人看完。
「——世界不會只繞著我們轉，要活著就必需要犧牲別的什麼，要得到想要的事物就必須付出代價，這些全都要靠我們親手掙取。」
「異世界的空氣、土壤、動物、植物，和我們這邊盡不相同。」手肘撇在護欄上，俯瞰底下的景物。
「只要降落到地表，就可以收集到我想要的樣本，整理出珍貴的研究資料。」
「我得親自去。」
「人一出生就在等待死亡。」
「既然終將一死，持續尋求沒什麼不好的。」
「為何而生為何而死，決定權在我們自己手裡。」
「自己為自己的人生負責，現在，我選擇了我想走的路，我會一直走下去。」
伸手重重揉亂對方的髮。
「白痴。」
「我不會隨便死的。」綻開對「羅索」這人而言過份坦率的笑靨。
「再者，在永眠以前，我們永遠擁有明天。」
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——無名之丘——
把緊捏住的青蛙用力砸向樹幹，將眼冒金星的倒霉鬼塞進麻布袋裡跟同類作伴。
這下子就沒了吧。
繩結牢牢綁好，拎著袋子走上隆起的小丘。
大刺刺走近石頭材質的天然桌椅，那人正在打瞌睡。
好樣的，指使他下去抓青蛙，自己就在這大睡特睡。
毫不收斂力道，捏了捏對方的臉頰。
「吵死了。」
「有意見？自己躲在一旁睡懶覺的蠕蟲沒資格發聲。」
用力按住對方的腦袋，伸直手臂，把人推離自己一段距離。
對方使勁掙扎著。攸然鬆手，害人摔坐在地。
「關我什麼事，是你自己不好。」
在對方重新站穩之前，昂首闊步奔下山坡。
「你可以用滾的滾下來啊，短‧腿。」抬首仰視氣得直踩腳的身影，惡意訕笑。
「誰回應就誰是嘍。」
閃避往自己擲過來的鞋子：「講不過就用打的，還真是有儀態。」
「喂，來玩個遊戲吧。」
「——誰先抵返鎮上，誰就可以當著對方的面吃光廚房裡的蘋果派。」
「來就來？好啊，那開始嘍。」
直接無視『偷步！』的叫嚷聲，他疾走著。
繼續走在屬於他的路子上。
——End.