在午飯過後，與妹妹一起散步在莊園裡，太陽照耀大地，一切一覽無遺。弟弟又老樣子坐在桌前閱讀書本了，他不肯和姊妹們一同，他認為那是浪費時間，是女孩們的行為。

伊蓮娜有些失望，但她只是摸摸弟弟的頭：「那伊凡，我們先走了喔，如果你想的話可以來找我們，我們會留在莊園裡。」她盡量溫和的說。弟弟正處於少年時期的叛逆，儘管他年紀已經超過少年期近十年了。

她走去和妹妹會合，娜塔莎沒見到其兄長的失落一覽無遺。伊蓮娜知道妹妹很喜歡伊凡，甚至有點過度「喜歡」，但她覺得無妨，畢竟她和伊凡間不時出現的緊張是無庸置疑的，假使娜塔莎的愛能彌補她欠伊凡的，那她願意接受。

她，伊蓮娜，羅曼諾夫娃，是未來極有可能從爺爺手中繼承莊園的第一人選，伊凡雖身為同輩中年紀最大的男性，仍沒有優先繼承的權利。也許是這點，才導致她們姐弟倆關係不融洽。

「哥哥似乎不關注我們。」打著洋傘的娜塔莎淡淡地說，伊蓮娜知道她因為伊凡始終的冷淡覺得很受傷，但她仍無力改變現況。
尤其是伊凡正打算搬離莊園後。他甚至沒通知姊妹倆，伊蓮娜還是從鄰居萊維斯的口中得知消息的。

「因為他是男生嘛，他們總有自己的事業呀，娜塔莎。」伸手攬過妹妹的手臂，感覺到碰觸娜塔莎後她瞬間的僵硬，妹妹不喜歡與人接觸，但她沒有推開伊蓮娜，這至少讓她有些欣慰。
對弟弟做同樣的行為就只能是妄想，並且自討苦吃。他肯定會冷著一張臉，用諷刺的言語傷害她。

「也許吧。」娜塔莎表情不變，視線從伊蓮娜臉上轉移到一旁的花叢。「也許只有我認為我們依舊是一家人。」
從娜塔莎的話聽得出她渴望家庭的溫暖。她們三人自幼便分離，一直到青少年時期才再度相見──早已忘卻彼此的相貌，只記得對方的存在。

「我們的確是一家人呀。」伊蓮娜故作開心的說出他們都知道是謊言的話。
放棄了圓謊，這一切將會分崩離析。無庸置疑的。

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「大小姐，有人求見，您是否......？」管家的輕喚將伊蓮娜從靠書寫日記抒發心情的暢快中打斷。
「是誰？」她些微的不悅並沒有表現在臉上，但心思細膩的管家仍然察覺到她的情緒。

「假使您不想見客，我可以通知他改日再訪，那位年輕人並不是羅曼諾夫熟悉的友人。」管家連忙表示。「他說自己僅是路過的旅人，求見莊園的主人。」
伊蓮娜微微擺手，會意的管家連忙前去將他口中的年輕人帶來。

目前莊園中，包括整日待在書房，自詡與莊園中人們不同的伊凡，都不能預知那位年輕人的來訪將是一切的開端。

「......感謝您願意賞臉來到桑芙洛爾莊園，柯克蘭少爺。」與那年輕人初次見面的震驚過去後，伊蓮娜自認得體的寒暄。
眾所皆知的柯克蘭家，其最具盛名便是的亞瑟‧柯克蘭，眼前的年輕人正是亞瑟認養的弟弟。
那年輕人就像是一道陽光，筆直地射入停滯不盡的保守莊園，驅散蒙上多年的灰塵。

「我不姓柯克蘭。」擁有金髮藍眼的年輕人露齒一笑，彷彿將纏繞整棟建築的沉重化去。
「那麼......？」伊蓮娜一愣，忍著不發出任何不得體的語助詞。
「阿爾弗雷德‧F‧瓊斯。」以不同姓氏表示自己與柯克蘭一家無瓜葛的瓊斯先生說，接著他露出討好的笑容。『請喊我阿爾，如果小姐願意的話。』

「你好，請叫我伊蓮娜。」伊蓮娜對著年輕人伸出友好的手，俏皮地模仿阿爾的口氣。「如果先生願意的話，請喊我伊蓮。」

喚作阿爾的年輕人，如他開朗的笑容，有推著一切向前奔馳的力量。
同樣，他也是在這北方氏族莊園中，促使所有加速進行的催化劑。

那是無人能預知的，分崩離析的序曲。
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===Part. 1 END===