點了點頭，示意薩爾卡多一起出發。看著對方臉上的表情，顯然正為終於能夠離開此地而慶幸。想到這幾天除了尋寶活動外，薩爾卡多幾乎沒怎麼參與活動，於是不禁一邊走一邊問道：「這幾天汝過得不愉快麼？」

「能與大人一起在這個別墅裡共度三天，亦能拜見大人的泳裝美姿，的確挺愉快且賞心悅目。」當然，若也能與某人偶來個海邊漫步就更完美了。「只是下屬不太喜歡有大量沙子的地方，對機械關節不太好。」

雖然薩爾卡多說的沒錯，不過幾乎全身都是機械的自己還是每一場活動都參與了，不知為何突然有點想說薩爾卡多這話像個老頭子似的，但最後還是沒有說出口。至於泳裝美姿……

「汝真的覺得余這麼穿好看？」突然求證似地問道。

「非常好看！！！下屬已經將大人的美姿拍下來了！」不忍說的其實這幾天沒怎麼參加活動的原因，就是以便拍攝上司的照片。

「咦？」因薩爾卡多激動的反應而愣了一下，這幾天下來其實幾乎沒有注意到他的行蹤，原來他都在一旁拍下了？

「回去再給余看看那些照片吧。」微笑著說道，心情莫名地有些愉快起來。

「謹遵大人所願，下屬回去處理好照片後定必呈給大人。」......怎麼可能讓大人看到那些照片呢！？某個口是心非的操偶師將想法藏於心底。

狐疑地看了薩爾卡多一眼，總覺得眼神好像有點游移。「那麼加緊腳步吧，這裡距離宅邸有好一段距離，不走快點的話，天便要黑了──以及回到宅邸後，每一張照片汝都會確實地交給余，對吧？」最後沒頭沒腦地補上了一句，雖然是用疑問句，但語氣卻是肯定的。

「下屬絕對會將每一張照片都交付大人的。」青年因心虛而冒冷汗回應，「的確，為免在入夜後找不到路還是盡早回去比較好。」而後隨上司的話加快步伐。

雖然對薩爾卡多的話仍然隱隱有些懷疑，但還是不再追究，兩人繼續前行。

由於行李幾乎都被薩爾卡多擔下了，因此沒什麼負擔，腳步十分輕盈，但仍舊擔心對方會負荷過重。「薩爾卡多，汝若是感到疲累的話，余可以自己提行李。」

「下屬並不感到疲累，大人請不必在意。」語畢，在離宅第不遠的距離路上遇到看來非常慌張的綠髮侍僧，並從對方口中得知目前宅第跟戰士失蹤的事。

「大人，我們趕緊回去宅第幫忙吧？」雖說擔心會影響上司安危，但基於現身為聖女之子的戰士之一，自當有責任以大小姐的事為優先。

聽完布勞傳達的訊息，臉色瞬間沉了下來。怪不得聽說這幾天有幾名戰士陸續不見蹤影，原來果真是出事了……腦中浮現第二天夜晚，說要自己守夜便留在了外頭的艾依查庫。

雖然以他的能力相信不會有事，但還是不自覺地有些擔憂起來，若是當時堅持和他一同守夜，或許就不會發生這種事。「好，盡量以最快速度趕回去吧。」

迅速回到宅第前已是晚上，距離大門尚有一小段距離的青年明顯察覺周遭散發與平日有異的氣場，跟怪物特有的味道。
「看來不能在正面大門進入，有可能直接會在具有夜視能力的怪物面前暴露我們的行蹤。」頓了頓，「大人，我們繞到後門再進去宅第如何？」

「好。」簡短地答道，的確，還沒靠近宅邸就感受到強烈的異樣氣息，偌大的宅邸在夜色之下顯得鬼影幢幢，危機四伏，看來裡頭的魔物應該不少。

擋在上司跟前進行掩護，放輕步履來至後門位置。輕輕推開一道門縫稍窺內裡情況，在認為安全後才開口道：「下屬認為以尋找拯救失蹤者為優先，所以必須壓下氣息盡量避開怪物。那麼，我們現在就進去吧。」

同意了薩爾卡多的意見，確實必須以搜救失蹤者為優先，盡量避免不必要的戰鬥。由於本身幾乎是由機械組成，所以毋須擔心會因為氣息而洩露行蹤，因此只是同樣放輕了腳步，隨著薩爾卡多進入宅邸內。

進入後門所在的廚房，以流理臺作為主要掩體，青年請上司待在陰影之處稍待後，壓下身體往存放糧食的倉庫走去。

「？」發現理應在大夥出發前鎖上的倉庫大門輕易被打開，青年立即猜想是否有戰士為了躲避怪物而藏身於此。
然而，亦有可能跑進其他怪物也說不定。

並未放輕防範的踏進漆黑的倉庫之內，因已習慣陰暗環境而未有影響視力。在小心搜索過後，未能在裡面發現任何人。
然而－－

向上司示意倉庫安全，並請對方進來告知自己的發現。
「大人，這些食物都有被咬過吃掉的痕跡...看來不像是怪物所為。這些齒痕...總覺得有點眼熟？」

聞言，順著薩爾卡多手指著的方向看過去，果然儲藏室內放置的食品有不少被啃食過的痕跡。看這樣子的確不像尋常魔物，但也不可能會是人類，會是什麼生物造成的？

「余倒是沒有印象曾在哪裡見過，汝知道這是什麼生物麼？」

青年腦中閃過某個影像，「下屬不能肯定是否屬於那隻生物的齒痕...只是...可以肯定不是一般怪物所為。畢竟能夠打開倉庫的鎖，應該是蠻聰明的吧？」

放下手中被咬掉一半的巧克力餅乾，續道：「那麼，我們往餐廳找找看吧！」

聽了薩爾卡多的話，腦中頓時也浮現了一個可能的答案。雖然沒有親身經歷過，但高智慧的非人生物……搖了搖頭，現在下定論還太早了。而且除了人類以外，難道還有生物會吃巧克力餅乾？

滿腹疑問地點頭回應薩爾卡多，繼續往餐廳走去，宅邸內的陰森氛圍仍舊濃重。

才剛踏進餐廳走了幾步，便看到前方有什麼東西一閃而逝，藍色的光芒從眼底掠過──是鬼火？幸好不是什麼值得擔心的魔物。

但是才正這麼想，一個又一個飄浮著的火焰便接連冒了出來，其中還夾雜著陰火和人魂，藍、粉、黃三色的火焰在空中相互輝映，竟產生一種詭譎的美感。

即使眼前景象再美，畢竟也是由具有危險性的魔物構成。青年立即將上司護於身後，以鋼索將飄於近處的鬼火破壞消滅。然而卻發現數量實在太多，火光足以照亮整個餐廳。
「大人，我們還是先退回廚房比較好。」

眼前的魔物數量確實太多，雖然兩人合力應該還是能夠解決，但若是大肆攻擊一定會對宅邸內部造成破壞，能不動用武力還是不要動用的好。「那麼就先撤退吧，過一會兒再去看看。」

之所以沒有提出要到別處搜索，是由於除了魔物之外，似乎還隱隱感覺到了一絲微弱的、不屬於魔獸的氣息，可能有人在餐廳裡頭。既然還有氣息，那麼應該暫時沒有危險。

「還好是鬼火那種程度的怪物，不然後果堪輿。」若是兇兔或是再高等一點的狂狼等，搞不好會衝到廚房來。

靜待門後半晌，青年再度探頭發現火焰群正開始往交誼廳的方向飄移前進，離開餐廳。
直至最後一團火焰消失，青年才回頭向上司示意餐廳已經安全。

雖然鬼火群離開了，但難保不會再掉頭回來。小心翼翼地再度走入餐廳，少了光源，眼前又恢復一片黑暗。先前感受到的人類氣息並未消失，同樣微弱但穩定的存在著。

四下掃描搜索，卻在此時聽見了震耳欲聾的巨大聲響。當下馬上警戒地停下腳步，看向同樣止步的薩爾卡多。「似乎是牆壁被破壞的聲音？距離很近。」

「有可能是其他戰士遇上魔物發生戰鬥吧？」
能夠發出如此巨響，恐怕會引來宅第裡其他潛在魔物注意而往此處移動...
不能讓上司陷入不必要的危險之中，可以的話還是先撤離比較安全？如此考量著的同時，目光被桌子底下的東西吸引住。

蹲下身，伸手抓住用力一拖。「大人，看來我們捕獲今天的晚餐。」

薩爾卡多從餐桌底下拖出了一個人。看來方才自己感應到的氣息就是此人了，雖然還不太熟悉，但仔細辨認之後還是看出，這個處於昏迷狀態的男子便是失蹤的戰士之一，布朗寧。

「布朗寧？」出聲叫喚，並伸手搖了搖他的身軀，但布朗寧只是微弱地呻吟出聲然後顫動了一下，顯然一時還無法清醒過來，幸好身上似乎沒有什麼嚴重的外傷。

「看來布朗寧一時之間不會醒來，我們先將他帶到安全地方比較好。帶著昏迷不醒的傷者會對稍後的行動造成麻煩，食材倉庫的情況暫時來說是最安全。」
說著，直接拉住偵探的腳打算拖往廚房。

「等等。」若是讓薩爾卡多就這樣拉著布朗寧的腿拖行，頭部可能會因為碰撞到途中的障礙物而受傷。稍微撐起了布朗寧的頸子，然後才說道：「走吧，記得力道放輕些，速度別太快，反正倉庫距離不遠。」

按上司所說把速度放慢，然而還是在經過流理臺的時候不小心讓布朗寧撞到腰側。按聲響判斷，似乎會造成瘀傷的程度。
然而青年並未感到抱歉，只是繼續將對方拖到倉庫。

「……」剛才那一撞讓布朗寧又呻吟了一聲，雖然以薩爾卡多的個性，這樣大概還算撞得輕的了。如果剛剛沒有先托著這位偵探的頭頸位置，大概連頭都會撞到吧。

將布朗寧拖到了糧食倉庫內，與薩爾卡多一起將其安置在倉庫的一角後，便道：「繼續往其他地方搜索吧。既然找到了一人，那麼失蹤者很可能確實都在這宅邸內，若是找到他們或許可以問到關於真兇的線索。」當然，前提是他們得醒著才行。

「的確，或許其他失蹤者會知道是誰造成這次混亂。」確定仍然未醒的偵探能夠安全休息不會受到其他魔物襲擊後，將食物倉庫直接關上。
「就讓屬下沿路保護大人，一起繼續進行搜尋吧！」

「謝謝。」有薩爾卡多在，倒是不擔心會出什麼差錯，現在只希望其他戰士的情況不會比布朗寧糟。

剛才的巨響究竟是誰發出的？一面思考著，一面與薩爾卡多準備開始下一波的搜查。此刻，外頭的夜色深沉，而宅邸之中的不祥氣息依舊揮之不去……

【劇情結束】

薩爾要好好保護大人喔~~