但老實說，這種待遇怪彆扭的。
「佛羅倫斯小姐？是餐點不合妳的……？」城主見自己面前的餐點還剩下大半，不禁擔憂地問道。
「啊，不，很好－－很美味，謝謝您的招待。」連忙切下一小塊豬肋排送入口中，味道十分不錯。雖然並不是完全沒辦法收斂平常大剌剌的個性，但多少還是會覺得不自在。
「那就好。」領主鬆了一口氣後又再度露出憨厚的笑容，「方才真是太感謝了，要是沒有妳出手相助，恐怕……」
「沒什麼，一點小事而已。這種事常常發生嗎？」要是城主一天到晚都在被挾持，這裡的治安也太差了吧。
「這還是第一次，所以我的護衛們才會不知道該如何對應。」想到護衛手足無措的模樣，對方似乎有點感到不好意思，「倒是佛羅倫斯小姐，妳的身手實在不簡單。看這身服裝……難道妳是軍人嗎？」
「呃，算是吧。」回答得模稜兩可。畢竟在這個世界也沒有什麼職業之分，硬要說的話每個人都是「亡者」吧。
「喔喔！了不起！女性軍官十分少見，想必妳一定是因為實力高強，才能夠加入軍隊。」城主顯得莫名興奮，身體甚至還稍微往前傾了一些，「那妳所屬於哪個國家呢？」
所屬？他到底為什麼要問這些問題？之前說的「酬謝」怎麼現在搞得像「身家調查」一樣。
「我現在沒有隸屬於任何國家。」無論如何，還是據實以報吧。
「所以是漂泊的傭兵嗎？那真是太棒了！」沒想到他在下一刻便站起身，急切地詢問道：「請問妳願意為我軍效力嗎？」
太過突然的進展，令自己忘記保持應有的禮儀，不經意地脫口而出：「……啥？」
在進一步地詢問過後，得知附近還有另外兩座城。一方試圖併吞這座城－－姑且稱為敵對城好了，另一方的立場則是搖擺不定，講得好聽是中立，講得直接點就是隨時有可能成為其中一方的敵人。
最近和敵對城之間的情勢似乎變得十分緊張，隨時都有可能開戰，因此城主才會邀請自己加入軍隊，幫忙抵禦敵方的來襲。對方甚至還承諾若是自己答應下來，馬上就會擁有一定的權力，能夠帶兵作戰。
雖然馬上就得到大量的情報是很好，但未免也太過順利了？自己只不過是一個來路不明的軍人，就算是看在實力的份上，一下子就給予帶兵的權力也太誇張了。
「這個嘛……請容我考慮一下。」總而言之，還是先彙報情況，與蕾格烈芙商量過後再說。
城主十分貼心地將會客室中的下人們撤走，隨後也離開了，因此自己總算能夠悠閒地用餐以及專心跟蕾格烈芙對話。
佛羅倫斯意外順利地取得了城主的信任。先前猜測這名城主十分昏庸似乎也是錯誤的，據說那輛華麗的馬車是他人所贈，城主沒有多想便乘著外出了──若真要說有什麼缺點，大概就是太過單純而已。
或許這也是經過設計的的一環，若是城主太過不易掌控，佛羅倫斯也無法就這樣迅速地取得情報。果然很像是遊戲中會出現的、性格平面的人物。
起身走到對面，仔細地觀察起一直沒有去注意的、如今所謂的「敵對城」。城中明顯有一塊區域聚集了由大量士兵組成的隊伍，附近更有在自己眼中看來就像玩具般的一輛輛戰車，全都整整齊齊地排成了幾個縱列。
更令人訝異的是，已經有一支高舉著大旗的軍隊正在前往最靠近自己的這座城，看這陣仗似乎是打算進攻了。方才都將注意力放在城內，因此沒有注意到，現在才發現距離已經不遠。
「先答應城主的邀請吧。目前最需要的便是深入瞭解這個城市的運作，如果只是平民絕對做不到這點，能夠越接近權力核心越好。然後……」稍微頓了一頓，繼續以平緩的語氣說道：「看起來敵對城要發動進攻了，已經有一支軍隊正在朝這邊前進。」
一邊嚼著餐點一邊聽著蕾格烈芙的意見，在她以極其平淡的語氣告知敵軍正準備攻過來時險些噎到。
「還、還真是有效率啊。」有種觸發前置事件後，接下來的主要事件就會馬上發生的感覺。
連忙結束用餐草率地擦了擦嘴。屋外的警鐘作響，城主也在此刻衝進房間，一臉慌張的喊道：「不好了！城牆上的偵查兵發現大批敵軍正在進軍當中！」
對方說完後竟只是站在原地，沒有任何行動，看來是要等自己表明接下任務後，才會繼續推進事件嗎？
站起身，無奈地說道：「帶我去看看這裡的軍隊吧。」
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敵軍已經相當接近，即使沒法看得很真切，但依然可以知道敵方士兵前進的方式十分整齊劃一，感覺訓練有素。「佛羅倫斯，敵軍就要到了，軍隊佈署的情況如何？」
其實不需要詢問，也可以看到自己這方的軍隊開始在城頭集結了，但大概是沒有經歷過多少戰事，顯得有些雜亂無章。
「嗯……集結是集結了啦，但看起來沒什麼軍人的樣子。」城主只告訴自己軍隊已在城門外集合，自己隨時能夠過去指揮，但現在看起來實在沒什麼紀律。
嘆了口氣，在袖子的上臂處佩帶上城主給予的臂章，站到亂七八糟的隊伍前方，然後大聲地喊道：「全員聽令！敵軍即將來襲，不想死的話就給我認真點，現在立刻整隊！」
這種發號施令的感覺還真是久違了。
在命令出口的瞬間，眼前的士兵們便排好隊形，這是令自己出乎意料的良好成效。試著再發號幾個施令後，發現他們彷彿跟機械一樣，接收到指令就會立刻實行。
「這還真是……」名副其實的「屬於我的軍隊」啊。
將所有的士兵編成數個小隊後靜待敵軍的來襲，由於這裡自然不會有自己的機甲，因此只得坐在戰車內，隨著戰車隊一同前進，控制戰局。
與敵軍正面衝突時，由於要同時操控多個小隊作戰，當突發狀況同時發生時，有些未能及時接收命令的士兵就會因此犧牲。
雖然下屬們都如此「聽話」，以自己的領導能力和作戰能力而言，自然沒有戰敗的道理。但戰爭畢竟是無情的，就算是戰勝的一方，也不可能沒有任何傷亡。
佛羅倫斯最後成功抵擋了敵軍的來襲，但這座城的兵力本來就有限，再加上士兵就如同無感情的人偶般一個指令一個動作，因此這個勝仗得來也不算太輕鬆。
若不是佛羅倫斯生前曾於軍中擔任過副隊長一職，對於指揮相當得心應手，恐怕戰況會艱辛許多。
既然無法完全依靠一己之力抵禦攻擊，那麼就必須想辦法得到中立城的幫助了。目前中立城尚未與敵方結盟，但誰都無法確定中立城是否會突然改變心意，越快派遣使者前去交涉便能早些搶得先機。
「打贏了又怎麼樣？死了這麼多人，還消耗了一大堆糧食及彈藥，士兵和人民都開始躁動了。」
一個冷冷的聲音從左方傳來，這回不需要轉身，只須扭頭一看，便能見到旁邊一座軍官模樣的男人雕塑眼中盡是不屑。
──原來雕像會說話這點並非錯覺。
「蕾格烈芙真沒用耶，只能靠佛羅倫斯四處奔波還要帶兵打仗，人家多可憐啊～」
「什麼監視者，根本就只是光看不做事嘛，怎麼可能統治好這座城！」
「人民開始不安囉，大家都怕敵軍很快又會來襲，有的人好像打算逃到中立城了呢！」
「這座城的人怎麼這麼懦弱啊？啊，我知道了，就和蕾格烈芙一樣只會躲在人家後面要人保護嘛！嘻嘻嘻……」
四周此起彼落地響起嘲笑和諷刺的話語，全都在指責自己的不是。
的確，直到目前為止，自己都只是在外頭看著，而佛羅倫斯卻必須肩負起收集情報的責任，甚至還冒著生命危險上了戰場。
或許是由於並未身處其中，無法擁有真實感，當下沒有強烈意識到那是一場「戰爭」。戰爭和死亡總是連繫在一起的，但模型城內的死亡在自己看來，不過就是一個個小小人偶倒臥在地而已，死傷多了才能見到一片大概是血跡的紅。
但如果佛羅倫斯在裡面受到重傷，那麼即使並不屬於那個世界，是否也將死去？
雖然有無可能再死第二次還是個疑問，但至少如果佛羅倫斯「死了」，兩人便大概永遠不可能脫離這個詭譎的空間了。
說不清楚內心的感受，究竟只是擔心被永遠困在這裡，而希望佛羅倫斯注意自身安危呢，還是真正擔憂著佛羅倫斯？雕像們的冷嘲熱諷雖然不堪入耳，但的確令自己產生了一絲猶豫。
佛羅倫斯並非工具，也不是任自己操控的棋子──然而非常時期，別無他法。
統治者不需要多餘的仁慈。先前如果未能抵擋住敵方的攻勢，使得城市陷落，現在的處境只會更加危急，因此佛羅倫斯出戰指揮是必要的。
「佛羅倫斯，向城主提出建議，前往中立國交涉締結盟約一事，鞏固外交的同時也能夠增強軍事力量。另外……注意自身安全。」堅定了決心後，立刻向佛羅倫斯傳達指令。
「原來如此，是個好方法。」整頓退兵中的軍隊時，一邊跟蕾格烈芙報告戰況，對方的提議讓自己十分贊同。
的確我方目前的兵力稱不上充足－－從憑自己一人就能統率這點便可得知，要是不徵兵或者藉由其他手段補充兵力的話，就算每次都能抵禦對方的攻擊，也絕對不可能反過去侵略敵方城。
倘若能成功與中立城建立同盟關係，不僅能夠獲得一定程度的軍事支援，另一方面也不用擔心中立城在我軍處於弱勢時出兵支援敵方，或是雖然勝利，但對方趁我軍剛結束一場戰爭、正虛弱時攻打過來，意圖坐收漁翁之利。
蕾格烈芙的關心自然是出於善意，但自己聽了不禁有些內疚。在方才的戰爭中，犧牲、受傷的都是其他士兵，自己並未受到任何傷害。
就算只是個遊戲，就算他們都是機械般的人類，但看到無數死傷還是會感到憂傷。畢竟，生前曾經在某一次的戰役中失去近乎全數的隊友。
「我的事妳不用擔心，倒是妳那邊有發現什麼離開這裡的提示嗎？目前實在摸不清頭緒啊。」
「除了一開始見到的詭異投影外，沒有什麼更明確的提示了。」不過方才的確搜索得還不夠仔細，因此言罷之後，再度起身檢查整個房間。
經過一個個雕像時，似乎還隱約能夠聽見竊竊私語的聲音，即使聽不清楚內容，但依舊相當令人不舒服。唯一能夠慶幸的是這些雕塑無法行動，毋須擔心遭到攻擊。
有個角落的雕像特別密集，感覺像是拱衛著什麼東西。走近一看才發現，被眾多人像包圍著的是一張上面鋪著白色布巾的金屬製矮桌，桌子上放著一個類似保險箱的東西。
但奇怪的是，保險箱上面並沒有鎖孔，因此也不可能有鑰匙了。與在前一個房間時一樣，自己仍然無法使用能力，強行破壞這個選項也無法執行。
不自覺地微微蹙起眉頭，將自己的發現告訴佛羅倫斯：「在房間的角落裡發現了保險箱，但保險箱沒有鎖孔，無法打開。」然後不等對方回答，便接著問道：「向城主提出建言了麼？」或許之後能夠得到打開保險箱的線索，因此不打算在這件事上多作討論。
「啊啊，剛剛提出了。」由於城主不好好待在宅邸內，反而在城門附近等著軍隊凱旋歸來，因此馬上就轉達了蕾格烈芙的指示。
「他立刻就同意了，說『一切都交給妳了，有什麼需求儘管提出』－－這樣。這裡難道就沒有其他人才了嗎？」帶兵作戰也就算了，沒想到現在還要擔任外交使節，實在不是很喜歡這個任務。
「要求汝接下擔任使節的任務，大概也是這個『遊戲』必然的走向吧。這樣也好，吾等能夠確實地掌握每個重要的環節。汝若是沒有把握，可以尋求余的幫助。」相對於佛羅倫斯明顯感到麻煩的態度，因為再度成功掌握關鍵而指令越發明快起來。
「稍作準備後便出發吧，切勿耽誤時機。」雖然並非不明白佛羅倫斯的辛勞，然而戰時的外交工作更是分秒必爭，錯失機會便可能導致一個國家覆滅。
「是、是。」雖然要特地遠赴他城，還得費工交涉，但城主幾乎可以說沒有實質的效用，自然不可能寄望他。
詢問城主後，得知若乘坐馬車大約三個小時能夠抵達該地，因此便請城主提供一輛馬車及車夫，遵照蕾格烈芙的指示立刻啟程。
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佛羅倫斯依言迅速出發前往中立城，而自己這邊也不能閒著。早先雕像們的嘲諷令自己注意到由於戰爭的關係，人民的確顯得十分躁動不安，佛羅倫斯在離開前也提到城主接到了不少搶劫、偷竊等案件的通報，城內治安堪憂。
自己本來就只能夠在外圍觀看，無法插手城中事務，而現在佛羅倫斯又暫時離開了，究竟該怎麼做才能夠更直接地統治這座城市？
佛羅倫斯還在路途中，因此兩人仍不時交換著意見，此時也徵詢了佛羅倫斯的看法。
「既然都是妳的城了，難道不能像我一樣，用心電感應溝通之類的嗎？」前往中立城的路途十分無聊，因此躺在馬車中的柔軟座位上稍事休息。
佛羅倫斯的話瞬間點醒了自己。「說的也是，竟然沒有早些想到這個方法。」
首要的測試對象自然是城主，於是便像與佛羅倫斯交談那樣，在內心試著以城主為對話目標說出幾句話語。然而，過了許久仍沒有得到回應。
難道是由於城主並非真正的「人類」，因此沒辦法使用這個方式？那麼，如果是直接命令呢？
「現在馬上乘著馬車前往市郊的公園。」試著向城主下了一道指令，要求對方乘著顯眼的馬車到開闊的綠地以便於確認效果。
目光牢牢地鎖定在佔地還算廣大的公園入口處。耐心地等待了一會兒後，通往公園的道路上出現了一輛由市中心駛來的馬車，然後緩緩地進入了公園內。
馬車因陽光的照耀而反射出光芒，絕對是城主的馬車不會錯。隨後又試著要求城主命令車夫駕著馬車完成幾個指示，結果也都一一實現。
「找到關鍵了。雖然不清楚是否能夠命令任意一人，但至少確定了一件事──余能夠操控城主的行動。佛羅倫斯，感謝汝提供的意見。」
腦中已經是第二次浮現這個想法了：竟然真的可以。
不過既然確定了蕾格烈芙能直接對城主下令，之後想必會輕鬆許多，至少不用再由自己一個個轉達她的命令，因此由衷地表示喜悅：「太好啦。拜託別再讓他坐那輛馬車出去了，再被搶個三、五次我都不意外。」
「……余會注意的。」言畢，忍不住莞爾一笑，然後便下令讓城主趕緊回府邸了。接下來還必須藉由控制城主來處理城中治安敗壞的情況。
「離抵達目的地還有一段時間，我想交涉大概也不會太快結束，妳要不要趁這時候休息一下？不管成功或失敗，之後應該都會有很多事要做吧。」
「也好，這裡初步工作也已經做得差不多了。余便暫歇一會兒，有任何狀況還是隨時通知。」
剛才下達了幾個命令，城內的警備隊已經開始部屬人力加強巡邏，同時也印製文宣發放，提醒民眾如何防範盜匪及竊賊。更給予在戰爭中失去家人的人們一筆撫卹金，盡力安撫著民心。
雖然士兵皆如人偶一般，情感的表現極不明顯，然而卻只有民眾們的反應十分人性化。這很可能也是針對「統治」這一點而做的設計，統治最需要的就是體察民意，想成為成功的統治者便必須掌握民心。
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雖然在與對方交涉時蕾格烈芙清晰的頭腦能夠成為一大助力，但自己並不是完全不能打這種唇槍舌戰，只是單純覺得麻煩而已。
既然此時有認真的必要，當然會盡全力地與對方談判。更何況自己目前掌握著全城的軍力，看在這個身分上，對方應該多少也會給點面子吧？
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靠在不遠處的牆邊閉目養神，但還是不時睜開雙眼注意著城內的情況，偶爾傳達幾道指示。一段時間之後，佛羅倫斯的聲音突然傳來，叫喚著自己。
「雖然不是很乾脆，但對方算是同意同盟了，唯一的條件是聯手擊敗跟我們敵對的那一國後，好處他們要分多一點。」
過程太過繁瑣，因此只是簡單的彙報結果。雖然讓對方佔走較多的好處自然有些不服，但當務之急果然還是要先處理掉最嚴重的憂患。
「我現在在回程的路上，妳那邊有什－－」
佛羅倫斯的話戛然而止。
「佛羅倫斯？聽得見的話回答一聲！」試圖與佛羅倫斯重新連繫上，一開始還能聽到幾個分辨不出意義的單音，後來便全然沒有聲音了。
在問話的同時便緊急回到模型城前尋找佛羅倫斯的蹤跡，發現在中立城與己方城市之間的道路上，有一輛馬車停在那裡，看樣式應該就是佛羅倫斯所乘的那輛。但車夫已經不見了，四周也沒有其他人影。
──被襲擊了。而且還不知道被帶到了哪裡去。以佛羅倫斯的身手是不可能輕易就範的，對方不知用了什麼手段使佛羅倫斯失去反抗能力。
看來遇上意想不到的大麻煩了。