『好幾個地方似乎很久沒去了。』伸出手，算了算平時自己會到哪些地方打發時間，不過還沒數完就聽到一些詭異的聲響，聽聲音似乎有一群人正前進著。

警戒地立即找草叢躲起來，但覺得不太安心，又往靠近樹的地方躲了過去，蹲下身子，盡量想把自己縮成一顆小球不被發現，直到那整齊的步伐漸行漸遠後，才偷偷探出一顆頭觀望著。

只見那群人的背影，每個人身上都穿著似曾相似的服飾，那些人算起來也有好幾十個以上。微微瞪大眼睛，不安的心情湧上，連思考都沒有，就抬起腳步往那些人離開的方向跑去。

『....不！不會的、不是這樣子的！』那群人整齊的步伐與姿態，不管怎麼聽、怎麼看他們的離去背影，完全都是訓練有素的軍人：『...這不是真的、對吧？』..還有，那些人身上的衣服，不管怎麼看都是本田 菊那邊的人。

『必須、通知大家。』憑著自己對這裡的熟悉，看那些人前進的方向就大約知道要往哪個地方前進，於是改變原先前進的方向，抄近路跑回原先的部落內。

『我一定、要幫大家的忙..想要、守護大家的笑容...』如此想著，一邊不斷拼命的向前跑，因為慌張而跌倒了許多次，一次次地奮力爬起，好不容易部落就在眼前，看見那些日本軍人也快到這，大喊道：「各位－－！有人過來了！快、咳咳！」還沒說完就被自己的口水嗆到，看見部落裡面的人紛紛出來探個究竟，自己也拖著因跌倒受傷的身體一步一步前進著。

「快、跑...」似乎發現自己滿身是傷，衣服許多處也被樹枝勾破，幾個人察覺不對勁紛紛回去拿武器，而自己也被幾個人扶入屋內。屋外，日軍已經到來，和部落裡面的人們廝殺。

原本的擔心似乎是多餘的，日軍方面反而被酋長他們打得節節敗退，正放心之時，日軍那方的人攀上峭壁，眾人看他們要逃跑時，''碰'的一聲，沒有人知道發生什麼事，回神過來時酋長就倒在地上，一時大亂，情勢逆轉，敵人趁勢追擊。

許多人還未從震驚反應回過來，就此被奪了性命。心中感到無比慌亂，腦袋一片空白，不知該做如何反應：『此身此刻，將葬於此嗎？』腦袋閃過這句話，周圍帶著自己跑的人們越來越少，絕望得閉上眼，腦但浮現一個許久未見、有些討厭的人影：『王耀...哥哥...』

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弓步鑽隙、刀身抵刃，反手一個迴擋，架開前方有些凌厲的猛烈攻勢，小心地將少女護在身後，驚愕伴隨怒火一並驟起。今日之事因何而起？源於己身，若早些發覺灣娘何時離開，豈容他人乘虛而入。

心有不甘地咬緊牙根，對頭長刃攻勢再起，尚未揮至前方，已由後頭趕到的火槍部隊了結生命。收刀入鞘未果，目光滯前略顯呆滯，瞳仁飄忽不定。混濁硝煙拂過面龐，緩緩漫向四方，一同帶上的宮女連忙掏出手巾，輕輕摀上灣娘口鼻。

扣上火槍，靜待煙幕完全散去，景物又明，敵軍現已毫無蹤影。自趕往此地，見著灣娘渾身皆傷起，失去香君的那股悲痛再度填上胸口，壓得自己喘不過氣，也令自己腦袋紛亂、無法思考，一直處於驚懼當中，現見危機排除，才仔細端詳方才擊落的敵方將領。

『菊的軍隊？怎麼……？』再三確認，確實無誤。這麼一瞧，反倒陷入另一團迷霧，只望事態不如自己推論般糟。

回頭撞見灣娘渾身顫抖、思緒仍舊慌亂不已，不免自責了起來。查看之下，所幸傷口已處理妥當，抹抹眼角，對宮女深深一揖表達感激，而後小心避開傷口，輕拍灣娘背脊靜靜安撫，「小灣，抱歉讓妳受苦了。」隔了許久，才隱忍情緒再次開口：「可否隨吾回府阿魯？」

「嗚...」聽見問話，點點頭。同時，眼淚不自主的落下，伸手想抹乾淚水卻停不下來，無法控制住自己的情緒。「...我怎麼..」眼淚的意義包含太多太多，本田 菊那邊帶來的攻擊、自己的恐懼心理、酋長他們的死亡、王耀的到來並且對自己的溫柔話語，這段時間的一切情緒一擁而上：「對、對不起...我...」

「下回欲往何處，予吾知曉。」半歛眼簾搖了搖頭，表示自己並不介意，緩力包覆對方掌心，思索自身這股無力源自於何處。洋務運動正行進，現下僅可孤注一擲，盡信清廷可藉此奪回一切，縱使竭盡全力，也要保剩餘的所有人周全。『此誤不容再犯阿魯。』

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