就像現在，清醒後感覺到的不是冷硬地板而是床鋪，心底泛著一片柔軟。

躡手躡腳地湊近睡在身側得艾依查庫，認真盯了好一陣子，爾後手不自覺地撫上微蹙得眉。見人依舊沉睡，慢慢的滑上空洞眼窩，疼惜的輕撫，力道不敢太大，因為這傷痕自己光看就會痛。

繼續用手指描摹著立體感極強的五官，一時忍不住衝動。

輕緩地，往那吸引自己已久的唇印上專屬氣息。只是單純的輕觸、一觸即離，帶點微微的溫度篡上雙頰，而那感覺，也熨在心底。

在又對阿貝爾連續開了幾槍後，加上洗衣服的勞動，其實有些累了。在與阿貝爾商討過後，決定等收拾整頓後再出門。

自己也覺得很奇怪，當自己在勸阿貝爾晚些出門時。不知道是什麼樣的心情，但是就是清楚的意識到自己並不希望阿貝爾離開。

所以，當阿貝爾答應今晚還是在宅邸裡過夜之後，自己也鬆了一口氣。

雖然之前一直抗拒著，但是在阿貝爾帶著無辜的眼神爬上床鋪時，自己卻也意外的沒有說什麼，只是默默的蓋上棉被休息，任由阿貝爾躺在自己身旁。

真的，有些奇怪。

「依舊並肩同行...嗎？」在此刻，想到的卻是當時在阿貝爾的那番話。想著想著，睡意便襲來，很快的陷入沉睡。

——艾依查庫，你被召喚......——

嘖、又是這個煩人的夢嗎？

皺緊眉頭，看著又是話還沒說完，就燃燒殆盡的骷髏。現在，經過弗雷特里西的說明，已經明白這夢的意義是什麼了，為什麼又再一次的夢到......

等等，不太一樣了。眼前看到的，原本該是一片虛無，但是現在卻出現一些模糊的畫面。

『關於浴室裡的屍體....』

什麼？什麼屍體？說清楚啊！等等！為什麼四周是一片血紅，彷彿還嗅到濃厚的血腥味，這到底是怎麼一回事？

接著又慢慢陷入一片黑暗。這次，自己很清楚，大概是因為這個噩夢而清醒了，因為嗅到了很熟悉、阿貝爾身上的味道。

但是，貼在嘴唇上的感覺，讓自已有些意外。雖然在先前的談話中，多少有猜到一點阿貝爾的心意，但是卻沒意料到他會在這時候出手。大概是猜自己睡著了而放鬆戒備了。

感覺到阿貝爾離開了之後，過了一下子才睜開眼睛。同時，也有些意外自己居然沒有直接把對方踹下床，而是怕尷尬而採取這樣的行動。嘆了一口氣，稍微眨了眨眼，調整了一下心情。

「怎麼？明天要出門，這麼晚還不睡？」硬裝出的輕鬆語氣，不知道會不會被識破。

在感受到身旁動靜時，整個人細不可察地一僵，很快便又放鬆下來恢復平靜。聽到艾依查庫那句問話後更是唇角一勾，所幸夜色尚濃，沒讓人瞧見什麼端倪。

那極力想隱藏的動搖與故作平靜的聲調，在漆黑墨色裡顯得隔外清晰。思忖了片刻，決定裝作什麼都沒有發現。

且不說方才其實有點豪賭的味道，那是因為聽到枕邊人難過的囈語。即使他沒有說出口，自己心裡是很清楚那火焰聖女的能耐，夢見她絕不會有開心的事情，醒後往往還得面對空虛的房間、與碎落一地的悵然。那惶然無措的感受有多痛苦，自己就有多不想讓艾依查庫也體會到。

於是賭上再次被推開的難堪也要告訴他，他不是只有一個人。

恢復記憶的路上，有自己相伴，絕不放他獨自寂寥。那刀口上舔血的生涯，固然可以歷練一個青澀的毛頭小子成為一個成熟的成人，但相對也磨去不少歡笑與淚水。更甚者，還會失去名為信任的能力。

下意識不想讓人糾纏在這些情緒裡，因此賭了一把，萬幸那結果是好的，不由得又更加對那人上了心。

「忽然醒了，一時之間沒什麼睡意。你呢？傷還沒全好就做劇烈運動，應該很耗體力吧，怎麼也不睡？」說著便面向艾依查庫，一手撐頰、一手悄悄覆在被子上，什麼也沒動的靜靜放著。

「沒什麼，做了個不太開心的夢。」搖了搖頭，表示不想在這件事著墨太多。

不用阿貝爾提醒，自己也很明白那個夢代表什麼意義。記憶，那個自己一直追尋現在卻寧可不要的記憶。雖然只是一些模糊的線索，但是，若都是那種充滿血腥味的內容，捨棄也罷。

背對著窗戶，看不清阿貝爾的表情。但是仍是看著他的臉，像是想尋求一些在惡夢纏身後需要的安心感。

越過阿貝爾，看著他身後的窗戶，天空漸漸濛濛亮起。心底那種不希望阿貝爾留下自己離開宅邸的心情又更加的強烈，但是自己只是淡淡的解釋為需要有人陪伴的心情。

默默的掀起被子，翻著身爬下床，掩蓋著臉上的失落。「天亮了，我再幫你檢查一次行李吧。」

看著那透出些許寂寥的背影，可以認為艾依查庫對自己得離開感到失落了嗎？一廂情願也罷，終究是有個實質上得安慰。只不過...悄悄從床旁的櫃子裡翻出一張紙看了看，揉成一團後隨手塞到不引人注目的地方。

紙上是偶然聽到前些日子是里斯的生日後，私下去查得資料，當看到日期後著實高興了一下－還沒錯過那個重要的日子。

雖說艾依查庫是自己從樹葉堆裡撿來得...但撿到他的那天並不等於他得誕生日，畢竟他不是一出生就沉睡在那個透著神祕氣息的樹葉堆裡，而是後來才被人放進去的。

該慶幸自己的記憶沒有出問題，因此在回去翻閱聖女之子留下得筆記時，的的確確查到了每一位曾被聖女之子喚醒的戰士，他們得出生年月日及詳細資料。

帶著微笑，看艾依查庫明顯醉翁之意不在酒地隨意翻過自己的行囊，終於忍不住出聲提醒。

「艾依，你忘了幫我檢查裡面那個袋子。」

不知道艾依查庫看到袋子裡面得橡果會有什麼反應呢？因為時間倉促所以筆畫簡約了點，不過依然可以看到五六顆橡果各自刻成不同姿態得柴犬。從撥開樹葉得那一瞬間開始、一直到現在，艾依查庫都給自己這種印象，很可愛的表情與動作，就像柴犬一樣總是充滿活力，在不知不覺間溫暖自己的心。

雖然一直小兔子小兔子得叫，但那是一種有共同記憶得親暱稱呼，回歸到生日禮物，還是想送出自己的心。

想著心裡對阿貝爾的事，手上隨意的翻著阿貝爾的行囊，卻連阿貝爾行囊裡什麼東西都沒有看在眼裡。

經過阿貝爾的提醒才回過神來，瞬間意識到自己的行為都被阿貝爾看在眼裡，尷尬的回答了聲才去尋找阿貝爾所謂的裡面的袋子是什麼。終於，在行囊的最裡面翻到了那個袋子，將它從行囊中拉出來瞥了一眼。

「要是我打開了，裡面是內褲之類的東西的話我一定會揍你....這什麼？」

看著阿貝爾似笑非笑的表情，皺著眉頭將袋子打開。早已做好了可能會看到內褲等貼身衣物的心理準備，所以在看到那幾隻小巧玲瓏的小狗，反而有些意外。

隨手從袋裡撈出一隻小狗，仔細一看才發現是用橡果刻成的，瞇著眼看了幾眼。「....你沒事玩食物幹嗎？沒事不要浪費食物。」

白了一眼笑得一臉詭異的阿貝爾，將小狗放回袋子裡並封好袋子，將袋子遞給阿貝爾。「特意叫我看這個幹嘛？」

「你的生日禮物。」

沒有多賣關子，反而很直白地坦承這是特地為他準備的禮物。笑看著艾依查庫從震驚到困惑，繼而露出複雜神色，心下竟有些忐忑。是過往的記憶有所鬆動、抑或是收到自己給出手的禮物感到訝異？未可知。唯一知道的，只有盡可能對他好，並一點一滴留住他的心。

隱去了這是自查到那天起，白天選料，下午清洗曬乾，晚上趁他睡著偷偷爬起來刻的過程；只是打趣似的跟對方說，因為找到的橡果大小不一，所以刻出來的狗狗形態都不太相似，希望不要太在意云云。

實際上卻是拿眼偷偷看著，生怕人著惱。剛剛才被唸了下不要浪費食物，就不曉得這能否代表第一印象呢…？兀自陷入了沉思，眼神是飄向艾依查庫，魂卻神遊到了天外去。

「我的生日……？」你怎麼會知道？當然，後半句話很識相的沒有說出口。下意識握緊手上的袋子－－避開裝著那幾隻小狗的位置，只握住開口的部份。

這是怎麼回事，為什麼阿貝爾會知道這種連自己都不知道的事？這是怎麼回事，為什麼阿貝爾會知道這種連自己都不知道的事？想著想著，不禁皺緊眉頭，隨後才想起自己也該表示些什麼。不管是什麼原因，畢竟阿貝爾也是送了自己東西，扳著一張臉也不太合適。便整理了下心情，小小說了聲。「謝謝……」

至於，他怎麼會知道，等他回來再問吧。自己是這麼打算的。

一會才注意到阿貝爾不知道在想些什麼，想得都出神了，連自己向他道謝都沒有注意到。騰出沒有握著袋子的手，輕拍了幾下阿貝爾的臉頰。「笨兔子，在想什麼？」

「想你是不是會生氣我知道很多你得事情，你自己卻不知道...還有你喜不...啊。」驀然發覺自己無意識間把心裡話說了出來，趕緊摀住了嘴，另一手卻是抓住了輕拍自己的臉頰得手，眷戀地蹭了蹭才放開。

腦海中思緒百千轉，盯著艾依查庫似笑非笑地熟悉神情，還是認栽了。原本就該告訴他得，只是為了等待他告白的反應，不想要他有被過去記憶牽絆、混淆得可能才拖到了現在。貌似這感情的事還沒個影，那也沒關係，畢竟是誠實為上，禮物都送了也沒想過再瞞著得可能。

清了清喉嚨，抓著艾依查庫回到床邊坐下，開始說起很遠很遠那時候，當自己還在聖女之子得帶領之下所發生過得一切事情。

那時自己也看過同樣名為艾依查庫得戰士，卻跟眼前這位大不相同。且不論記憶乾淨得像張白紙，個性更是明顯不同。而自己雖是長年跟隨聖女之子左右，卻只忠於聖女之子，對其餘戰士沒有太大的交流興趣。

因此才會對那時，撿到艾依查庫而產生興趣，進一步興起獨佔欲與愛戀得自己感到震驚，那不像原本得自己。

但過了這麼久的流浪、這麼久的孤寂，或許早已在茫茫然不知不覺中，承認了自己終究還是有需要人陪得脆弱時候。所以不再抗拒這樣的情感，也不再抗拒別人的友善交流。更興起了追求一個相對性永恆的心思。

把所有一切都攤開來在他面前，毫無保留。笑著揉揉有些神情呆滯的艾依查庫，低聲告訴他自己要走了，讓他好好消化一下。

聽完阿貝爾說完一切的一切，雖然有很多是自己百思不解､正追尋答案的，但是此刻瞬間得到了所有的答案，還是會不知所措。

腦內竄過許多的想法，但是卻抓不到其中的內容。直到阿貝爾提醒自己他必須要離開了，才嚇得連忙抓住阿貝爾的手。

「阿貝爾…」

抬起頭，看著阿貝爾湛藍的眼睛，正透著有些意外的情緒。是在思考為什麼自己要拉住吧，這問題自己也想問。

抓住他能做什麼？是想問他什麼？為什麼要在這時候告訴我這些？為什麼要在告訴我這些之後卻還是要丟下自己一個人自行出門？

無數的問題閃過，卻沒有任何一個，能讓自己說出口。最後，也只是鬆開握得直出汗的雙手，淡淡的說。「……路上小心，我等你回來。」

沒有必要在這時候，破壞他原本的計劃。維持原本的關係､原本的氛圍，一切等他回來再說。自己是這麼想的。

被拉住手時閃過一瞬疑惑，但隨即在心底泛起一股微甜的情緒。

微俯下身在耳邊低語了一句話，並迅速地在唇上偷了個淺淺的吻，才在艾依查庫反應過來之前提過行李大笑著快步走出房門。

不否認自己是有些壞心眼存在，故意在人還掙扎迷惘時一步步越逼越緊，又刻意越了那麼一絲得界限、總是在他來不及還手時就馬上收手。這般的欲擒故縱，只為了捉摸不定得那顆心，勢在必得。

不這樣怎麼對得起自己糾結這麼久的心情呢？親愛得艾依，請你不要再逃避了，好好把我們之間得事情想清楚吧，我給你時間和空間。

這次說是要出去賺錢，實際上也是讓我自己沉澱一下過於躁進的心情，不過已經做下去得事情是不會後悔得。現在只暗自希望，在我回來時，等著我的是一個大家都幸福快樂的答案。

「如果你想清楚了，回來時請同樣給我一個吻，親愛得艾依。還有，生日快樂。」我會等著你。

♞END♞