熱鬧中，遙念不久便讓官差尋去，只交待聲讓自個兒別等，栙紅胤拖些時辰也沒見人回，於是先行回到小屋。卻因如此孤身，反而方便自個兒烹煮綠豆湯。

不久腳步響，略沉，栙紅胤還當遙念去做了苦差回來，肯定累了，不慌不忙的拿蓋覆去綠豆鍋，回身才要開口，辨清來人而停止所有舉動，緩緩微笑作揖，「大人新春平安，不知為何光臨陋居？」

李都尉這趟沒讓人跟，抑或許那些隨從待在居外，這些栙紅胤無法得知，只是此時時辰已晚，李都尉從沒在這種時刻前來找樁，不得不讓人更加提心吊膽。

「大人？」
清澄無意落在李都尉腰上配劍，戰場馳騰殺戮無數回留下的口痕明顯，該多少有栙國人拼命刻下以表抵抗的細痕。栙紅胤看那身在屋內幾步，看壁又看桌就是沒開口，很沉的氣息，只是微笑再提問。

「好興致。四年前這時節，你栙才國破家亡。」
李都尉坐於高凳，拿起桌上茶盤上的空杯把玩，栙紅胤袖下的指不自覺逐漸收緊，微笑卻沒動搖，背著自個兒的李都尉繼續說了，「也好，栙無能盛世，我主取而代之是天意。」

「……。」
興許該應聲所言甚是，但栙紅胤多少出不了口，這委婉表面仍不完美，而李都尉知曉，所以每次都往栙紅胤心尖上扎針，鑽著痛，等著看自個兒動搖變色。
「栙紅胤，既然國亡，那庫也該清了。你們隱匿的國庫在哪？太平盛世，人人有責，該拿來充盈我國國庫吧。」

「下官現是煌國的差，那些外事諒下官不曉。」
才語畢，李都尉一掌過來－－栙紅胤早有戒心，趕緊揮過防身短刀在人掌心劃下一口深傷，跨身要逃，後頸一緊，被李都尉抓著直撞上陋牆，咚地頓聲，一時神眩只能扶著牆滑下身。

「軍可有千萬法能逼你出口。」
目光冷凜兇殘，李都尉扭起手中握的後襟，栙紅胤已察殺意，果斷半轉身一腳踢開對方，掙扎著邁步往門口去，卻快不過武官，被一扯打去撞亂擺設整齊的桌椅－－

正是遙念不在之時，怎會如此巧合。
栙紅胤撐地逐退跌坐的身軀，警戒看著步步逼近的李都尉。新春年假，誰會知道遙念正好被當差的尋走……抑或是，那當差的根本是李都尉設計！？

「私庫和民兵，你栙紅胤真有本事。」
李都尉一膝壓上自個兒下腹，孔武有力的右掌襲來緊喉，栙紅胤劇痛頸脈，氣息遭鎖－－只能雙手緊抓人腕臂，甚至留下出血的摳痕，仍不見李都尉鬆手，「何必留你，我煌國民心所歸，昌盛盈沛，多栙私庫也只是添銀。」

「你死去，故栙叛兵起事，不更好一網打盡？」
寒光雙目確實充滿殺意和鄙視，李都尉和栙紅胤在亡國那日所見沒有不同，一樣把自個兒看成螻蟻性命！赤著眶急顫震抖，空氣稀薄到腦已脹疼－－

不能死……不能死，至少－－
連劇咳都做不到，喉間發出沉啞帶著腥甜的氣味。眼前的李都尉臉已扭曲一塊塊被漆黑填補，自個兒的眼舌快要失去知覺，像被擠壓脫離－－！

雙腳掙動的踢蹭，逐漸到麻木無感的微弱抵抗，栙紅胤胸口急縮，陣陣擠壓像要打出空氣，更是令人疼痛－－缺氧的脹紅臉，眼已不住暈闔。
『遙念……救我、』

栙紅胤五感頓時極度強烈，甚至聽聞到一絲李都尉的低笑喃語，『待兵亂而起，誰又會殺出一條血路立功，那就不得而知了！』好個草菅性命的李都尉！莫不是嗜殺成性，竟想於太平盛世再掀一陣兵荒馬亂，屠宰人命以立功！？

但已無法轉述他人這樣殘戾喪德的事。
栙紅胤緊眸，指刮著李都尉腕臂血肉，深刺入骨－－最後仍然逐指鬆去握力，腕軟而雙臂垂落。

很沉靜。
激起的五感散去，讓自個兒跌入深淵那般，未有聽聞，未有視見，不再有觸感，不真實……

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胸膛有碎骨般的壓迫，他人游移氣息仍牽唇。
栙紅胤劇咳而醒，紅透一雙清澄眼，濁濁只見最後緊思那人近在眼前。無力的腕，指卻緊，鎖扣遙念撫頰貼近的袖口。
「遙…念……遙念、人要活，為何這樣難……」

嗓已啞，乾裂喉，水於眶中徘徊卻未凝，栙紅胤無法驅散那種瀕死絕望，乾咳而笑，笑聲淒冽。急攻心，氣又絮亂，遙念將懷中的自個兒拉起盤坐，驅過真氣直貼背輸。
「你傷了氣脈，需穩穩心思，莫要大瀾。」

「是否…你見我苦痛，所以於湯藥下置毒？」
真氣才轉入遍體，栙紅胤淡淡虛口，震得遙念急抽收回手，止了趨近入魔的紛亂。栙紅胤身影往前晃，以掌柱撐，背對遙念，「柳葉桃…每帖裁單葉三成入方，早晚入食……不出三月，我必心脈受損而夢殪…」

「……終究還是讓你探出藥方。」
遙念扳回軟身之人，黑眸一樣潭深。栙紅胤此刻才察，該有多久沒去細辨遙念眼中那抹難察是何意謂，「真是你……要殺我？呵…只是你未想，李都尉前你一步…」

細若蚊聲，極靜屋舍內，彼此卻聽得明白。栙紅胤此刻想起李都尉那張兇殘殺意的臉仍會不自主顫慄，盤在腦中不去，恐怕是那戾狠的人，凌殺栙國皇室族人。

更令寒心，「你不是叫我活著…？」
栙紅胤顫聲，莫不是將砒霜一事也連上，清澄終於染上不信任的望著始終凝重的遙念，他無辯解，自個兒反而不知該如何是好，難道要離別？還是裝若無事…？

久未有聲，整室靜默。
栙紅胤撐站起身，臉色蒼白但腰背卻捍直著。那雙眼盯著還單膝蹲地的對方，盡述無論如何也不會動搖的硬骨氣，饒是遙念，絕對，絕對也不能惹得自個兒軟弱。

只是，那多年唯一的信任破碎，很是心沉……說不上的難受，崩裂到幾乎沒感覺。最終栙紅胤別開眼，回身就要離屋而去，遙念未起，直接抓住人腕打破沉默－－「紅胤，有時活著…要接受太多事實，太多無法承受的業果…」

「那你也不能輕易決定我的生亡！」
甩開手的同時，雙掌忿忿推向遙念，讓人身形不穩的直往後撐，栙紅胤不住掌掌推向厚實的胸膛，「你問過我嗎？你問過我要否赴死嗎？你問過我害不害怕不能再睜眼嗎？」

誰都可以不曉，但就遙念非得知道自個兒活得多麼艱鉅不可。栙紅胤眶隱怒紅，激烈起的心浮氣躁，抓起遙念的衣襟咬牙低喊，「遙念，你是我最親…最親的弟兄，如果連你也要我死，我怎麼活下去？」

「紅胤！」
按下栙紅胤憤怒搖動自個兒衣襟的手，遙念同樣低喝，卻一時啞然無語，只因罪狀歷歷在目，無從辯解。可能方法真是錯了，但心意卻沒有改變過，「紅胤，我不想你受苦，但…確實是愚兄錯了。」

「你還知道你是我哥嗎？」
深吸氣，栙紅胤感到些許暈眩，內毒未清，更添外傷。有一瞬間覺得臟器突然被掐捏壓縮的惡疼，鬆去難堪遙念的手，扶額才想不久前那幕生死存亡，自個兒還那樣希冀遙念相救……

「我入屋即見你於地，沒了氣息…。」
那刻遙念才知曉自個兒仍然沒法見栙紅胤逝世於眼前，但說出口還有誰能相信？「你氣我可以，別再傷心脈。」

栙紅胤讓人拉上床盤坐，緊閉眉目忍著劇疼中遙念緩緩輸來的內息。只要還想活，就……栙紅胤紛亂思緒，想著一帖帖藥下肚，一次次叮嚀自個兒不得換藥，不能診脈…遙念替栙紅胤診內息，也是為了確認毒性的進展－－

「呃－－」
震動心脈，嘔出些許逐日累積的毒黑，隨即天旋地轉。失去意識前，只剩遙念染著悲傷懊悔的目光還殘在栙紅胤視線中。

冬春之際還冷，厚被裹實，眉目仍未舒展。憶兒時，還歡愉，奈何愁與塵，跟著增長，無法抹消。

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