祝您福如東海，壽比南山

剛進行完今天的自我訓練，里斯坐在後院的欄杆上，一手拿起毛巾擦擦滿身的汗，一手拿起一旁的礦泉水往嘴裡送，冰涼的飲水著實讓疲憊的他精神倍增。
　　可沒多久他又低下頭沉思，垂下眼眸藍色的雙瞳暗淡了許多，他胡亂揉了揉栗色的短髮，一臉困擾著嘟囔著：「在這樣下去不行……」

自從宅邸來了康拉德及林奈烏斯這兩個傢伙，原本十分依賴自己的大小姐最近都靠他們就輕而易舉的完成任務，自己完全沒有上場的機會，原本是宅邸的王牌現在卻只剩在後場當花瓶的宿命，他完全無法接受。

他認定是自己能力不夠，所以每天天還沒亮就會起床到後院進行自我訓練，每次出完任務稍微小憩一下又會到後院在一次進行訓練只為了能讓自己的能力有所突破。儘管自己已經比他們還要更努力鍛鍊自己，他還是覺得自己的能力並沒有什麼突破，這讓他真的感到十分沮喪。

「里斯－－」人偶少女踏著無聲的步伐猛地出跳進里斯的視線裡，原本就受過連隊訓練的他還是可以查覺到人偶少女逐漸靠近的氣息，所以他並沒有被人偶少女調皮的舉動所嚇到，人偶少女見自己的小惡作劇失敗便不滿的噘著小嘴。
　　他抬眸看著噘著嘴雙手環在胸前的人偶少女，他微笑：「怎麼了嗎？大小姐。」

「我需要買花、藥水跟急救品，你可以去路德那裡幫我買一些回來嗎？等等我們還要出任務我需要準備一下。」人偶少女將手中的購物袋跟ＧＥＭ遞給了里斯，里斯眉頭微微一皺卻還是微笑點頭接過。

「那就拜託你囉。」語畢人偶少女突然往自己懷裡衝，小小的手環住自己的腰抬頭看著他，人偶少女揚起笑容：「好好休息。」
里斯微愣，大大的手掌輕輕拍著人偶少女的小腦袋，微笑點頭。

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其實里斯知道大小姐是為了讓他轉移注意力才派他出來跑跑腿，也許他真的把自己逼得太緊了吧。
　　提著大小姐給的購物袋，里斯推開眼前古老原木製成的門扉，門上的鈴鐺隨之叮鈴響起。

「歡迎光臨。」路德站在櫃台擦拭裝有紫色液體的玻璃瓶，抬眼看到來者，他放下手中的物品迎上前來：「您好，里斯先生。我能為你服務嗎？」
　　「我需要十瓶古代妙藥、十個急救品５、二十個花３」
　　「嗯……急救品還有存貨，但是古代妙藥跟花３庫存都不夠呢，因為最近的星砂活動店內的補給品都被搜刮一空了。」

「那怎麼辦？大小姐等等就要出任務了。」
「後院還有花３跟古代妙藥所需要的神木樹汁，但我一個人可能出貨速度會很慢……」路德一臉笑意望向里斯：「如果您不介意的話，可以來幫我的忙嗎？」
里斯無奈的在心裡嘆了口氣：「好吧，我來幫你。」為了能順利出任務、為了大小姐，他覺得這是最好的做法。

陪著路德到店鋪的後院，美麗的白色花朵在眼前綿延出一片似雪般的花圃，壯闊的神木群高聳佇立於右側，讓里斯驚艷的抽了一口氣，這還是他第一次來到路德商店的後花園。

「里斯先生，這是刮樹汁用的小刀跟收集汁液的木桶，您只要順著往下輕輕一刮就可以收集到汁液了。只要收集到刻度線這裡就可以交給我了。」路德遞給里斯小刀與木桶，自己走向花圃彎下身子：「摘花就交給我吧，這需要一點技術。」

里斯接過器具走向其中一棵神木，照著路德的指示以小刀輕輕刮著神木樹皮，樹汁便沿著切口流出，嘗試從不同位置輕割樹皮，反覆重複割取的動作，他也不知道花了多久才終於收集到足以製成十瓶古代密藥的量，而路德早已摘好花坐在櫃檯喝著下午茶等帶里斯完成任務。

「都、好、了。」里斯沒好氣的將木桶大力的放在櫃台上，還好木桶上還有蓋子才讓樹汁不至於噴出。
　　路德微笑的遞上一杯冰涼的花草茶：「辛苦了，接下來就交給我。」接過木桶，路德熟練的將其分別裝入玻璃瓶內。

里斯喝了一口花草茶就放下杯子，花草茶果然不合他的胃口。

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里斯提著一大袋東西走向回宅邸的路上，原本高掛在天上的太陽現在已經掛在半腰上，看來他真的在路德那邊花了太久的時間了。
雖然大小姐本意是要他好好休息，但他覺得今天只有耗盡體力，他真的覺得路德真是會剝削員工的吸血鬼，雖然他並不是路德的員工。

一邊提著裝滿東西的購物袋、一邊欣賞路邊美景，他終於回到宅邸。　　　　
里斯慢慢的推開宅邸的大門，黑漆漆的宅邸沒有半點曙光，安靜的猶如死城，當他還在思索眼前的情況是怎麼回事，忽然一聲「嘣」的巨響伴隨著零碎的破碎聲響響起，他放下手中的購物袋，右手往腰間探去握住劍柄擺好迎戰姿勢，眼前忽然一陣白光讓他一陣炫目。

「生－日－快－樂－里－斯」
當他適應了燈光的亮度，他才看清眼前一字排開的是宅邸的大家，凱倫演奏著自己的小提琴，艾茵、碧姬媞、露緹亞、娜汀踏著輕快的舞步隨著樂聲舞蹈，雪莉、多妮擔任主唱，其他人隨著樂聲一起歌唱。

看著眼前這一切，里斯頓時無法言語。

人偶少女捧著蛋糕砰噔砰噔的走向還沉浸在驚訝中的里斯，露出笑容：「親愛的王牌，生日快樂。」
里斯笑了出來，蹲下身子在大小姐的臉頰輕輕一吻，像是呢喃似的說了聲謝謝。
雖然很小聲但卻飽含著謝意的話語，大小姐真的都懂，這就是他家那個容易害羞又彆扭的王牌大人。

生日快樂，親愛的前輩
今年也請繼續愛我吧（ｘ）

－－－ＥＮＤ－－－

晚點發後續＜＜＜