出場人物：伊戶輝前、薩緋莉亞、柳　白樺、？？？？

但是這裡不是天皇恩賜，那幾座賞花的名地。
這裡不是帝室博物館所在的上野，也不是新開放的井之頭。
卻有聽到風聲而來訪的風雅之士。

以帝都而言，開花早上許多的緋色林地當然有吸引力。
但有更多的人，為的是樹根之下的傳聞。
以上兩種人的組合也不在少數。

現在走進櫻樹林的這四人便是一個例子。
他們甚至不像是同一領域的人。

領頭的是一位看來還未脫離少年時代的青年。
他的頭髮梳成西方人的型式，穿著白襯衫、暗紅色背心與褐色的西服外套。
一手則扛著一卷布蓆。
他的臉上帶著讓人放心的微笑，眼神卻有種初生之虎的銳利。

在他身旁，開心地跳著小步的少女，是一位穿著洋裝的洋人。
頂著金色及腰捲髮的她，上半身雖然安份地罩著外套
猶如燈罩的裙子卻短得刻意，露出底下的直條紋褲襪。
她帶著一疊便當盒，還有一只不知道裝著什麼的奇特瓶子。

在他們之後的兩位就沒有這麼快活。

其中一位是穿著綠色狩衣，卻遮不住豐滿身材的本地人。
她的臉孔讓人想到英吉利人的嚴格女家教。
但是應該沒有多少人會像她一樣，用如此嚴酷的表情抱著一只明顯裝著酒的陶瓶。
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最後面是一位穿著黑色羽織袴的男子。
他行走時仍雙手抱胸，愁眉深鎖。

？：「......爾等真想訪此不忍卒睹之地？」
薩：「不忍豬肚？沒有幫忙準備酒宴的人怎麼餓了呢？」
伊：「薩緋莉亞，占卜師先生指的是這裡的景色。」
伊：「此外他應該是觸景傷情，想起剛才爭論的事吧。」

柳：「不是爭論，是指控。」
？：「吾看不慣『忠臣』就是這個原因。」
薩：「可是白樺姐至少有帶酒來。」
？：「酒大可帶去寬永寺喝。」
柳：「別提那個，敝人不想再去上野，那裡才教觸景傷情。」

薩：「可是那裡不錯耶！有好多精力旺盛的小伙子可以釣。」
柳：「小鬼，我要是跟妳到上野去，不羞恥死才怪。」
伊：「好啦各位，今天我們終究願意一塊過來，兼顧良辰美景與真相的追求──」
薩：「真相不重要啦！重要的是吃團子！喝酒！」
伊：「哦？我記得配茶是比較好的選擇？」
薩：「咱帶的就是茶呀！可是有酒該喝就須喝。」

柳：「是『有花堪折』。此外敝人很懷疑妳選茶的能力。」
伊：「說到好茶，我前幾天有幸遇到一位略諳此道的女士。」
伊：「如果今天能夠巧遇，可以好好交流。畢竟知道這裡的，多半──」
伊：「唉呀？說巧不巧。」
伊（舉起手大喊）：「小春小姐！」

原本站在樹林裡左顧右盼著，似乎是在找什麼東西，但突然被叫了名字。
愣了一下後轉頭，往喚著自己的方向看去，是前幾日與自己一同在外面喝茶的伊戶醫生，週圍還有幾位應該是對方的熟人。

小碎步的跑到四人旁邊，春草笑了笑。
「伊戶老師，沒想到真的在賞花時巧遇了呢。」

伊（嘴角因為喜悅又上揚了一些）：「是啊，我很慶幸有這樣的緣份。」
伊（轉過頭看著同行的朋友）：「各位，這就是我剛提到的小春小姐。」
薩：「安安！」
柳：「午安。」
？（微微鞠躬）：「......」

伊：「小春小姐是位善解人意，又有雅興的管家。」
伊：「這幾位同行的朋友，則分別是英吉利來的薩緋莉亞小姐、正好從宅邸休假的柳白樺女士，以及占卜師先生。」

伊：「小春小姐今天也跟朋友有約？」
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「各位午安，不曉得有沒有打擾到您們？」笑了笑。
隨後聽著輝前的問題，思索了一下。

「嗯……約是約在幾天後，不過想先來看看地形。」
「想找個好位置跟朋友一起賞花嘛。」
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伊：「對賞景勝地的了解自然是多多益善，小春小姐的朋友實在幸運。」
伊：「我們倒是昨天才提起賞花的事情，今天還怕是我們打擾到您。」
伊：「但若想稍作歇息，不知小春小姐願不願意賞光來同我們坐坐？我們帶了墊子──」
薩：「──還有點心！」
柳：「飲酒作詩也有佳釀。」

原本想要婉拒，但聽到佳釀忍不住眨了眨眼。
「如果不會打擾的話。」
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伊（笑）：「沒有的事。」
薩：「大歡迎唷！」
柳（微笑點頭）
？（穿過談話的群體，舉手指向高處）

？：「就是那裡。」
柳（一度收起微笑）
薩（往高處奔跑）：「走囉走囉！」
伊：「看來已經找到好位子了。」

確認了地點以後，座席、點心和飲品很快就準備好了。
柳白樺打開陶瓶的蓋子，將日本酒倒進小巧的瓷杯。
她首先將酒杯端給巧遇的客人。
柳：「請用。這是高山產的吟釀。」

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「啊，謝謝。」從白樺手上接過酒杯，聞了聞香味。
「唉呀，好香呢。」

柳：「這是當然。土岐家不會不會拿次等品招待客人。」
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注意到對方提的姓氏跟剛剛伊戶介紹的不太一樣，有些好奇的偏了偏頭。

「那個、這樣該叫您柳小姐還是土岐小姐好呢？」

柳：「敝人只是土岐家的家臣，但在外也不能辜負家主的名聲。」
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「唉呀唉呀，原來如此…」
「那麼這邊就開動了。」輕輕啜了一下酒杯，甘醇的味道在口中散開。

「啊、好好喝……」

薩(嘴裡咬著花見糰子)：「白樺姐！咱也要嗚！就像北海道的甜酒湯圓！」
柳：「小鬼妳怎麼開動了!?」
？：「裹了甜餡的糰子，不要配酒。」
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伊（笑）：「關於酒與糰子的搭配問題，不如問問專家？」
伊：「小春小姐在這方面有研究嗎？」
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「老實說沒有…不過下酒菜我偏好是炸雞翅或是生魚片之類的鹹食。」
「只要能夠吃得開心就好了，伊戶先生呢？」

伊；「如果像這種未曾嘗過的佳釀，我喜歡先單飲一杯。」
伊：「酒就像上桌的料理一樣，有自己的性格。嘗過原味以後，才更能理解適合的搭配呢。」
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「原來如此…」繼續小口喝著手上的酒杯，同時注意著其他人的談話。

薩：「咦？羅德？汝不喝嗎？」
？：「吾沒有在有陰暗往事的地域享樂的興致......還有，不要用不屬於我的洋名叫吾。」
薩：「唉呀？汝還在在意那件傳聞嗎？」
？：「是的。」
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「傳聞？」注意到對方的話語，眨了眨眼。
「關於櫻花樹那個…？」

伊（放下正要用嘴銜上的酒杯）：「小春小姐也有聽聞？」
伊：「我們昨天正好為此開始爭論呢。不知道小春小姐聽到的是哪一個版本？」
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「大多是一樣的吧？樹底下埋有屍體之類的…」
「也許可以說是養分…？」

伊：「看來傳聞不會相差太遠呢。人類畢竟是不錯的營養來源．」
（講完後面一句時，伊戶的視線往一旁漂了一下－－是種略帶警戒的巡視）
伊：「不過今天的與會者中，有兩位對於屍體為何埋藏其下有不同意見．」
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眨了眨眼，跟著伊戶的視線看去。
「您是指……？」

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伊：「那就請兩位親口談談吧－－柳女士，願意分享嗎？」
柳：「是的......這塊林地在敝人開始服事以前，曾是荒廢無主的墓地．」
柳：「前幾代的家主感念這些亡者，決定植樹紀念．
柳：「但後人甚少知悉，最近風行的傳說反而是意料之外．」
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「嗯……這感覺又不太一樣呢，不足以成為傳聞的程度。」

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柳：「為善本來就不欲人知，敝人也不知現在的傳聞是否立基於舊話。」
？：「......為惡也是如此。」
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「……那，另一種傳聞呢？」

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柳：「那不是傳聞，是中傷土歧家的私事。」
？：「這麼怕把屠殺的事情公諸於世？」
柳：「注意你的言詞，算命的。你說的屠殺並不存在。」
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伊（帶著歉意苦笑）：「另一個傳聞.....就是現在讓柳女士和占卜師發生不快的爭論了．」
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伊：「占卜師先生曾說當時發生一揆，鎮壓後的記錄卻沒有留存．」
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「……」有些猶豫該不該追問下去。
「」紅綠：願聞其詳/藍黑：那麼幾位等等有打算探究傳聞真假嗎？

伊（笑容變得比較溫和）：「今天的賞花活動正是為此－－」
伊「畢竟我們不是短命者，說不定有機會和寄宿在櫻樹中的神靈談話，進而確認真相呢．」
伊：「不過我們四人的生存都圍繞著人類的夢境打轉，也要考慮神明大人是否願意接見我們這一類的存在就是．」
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「唉呀唉呀…辛苦了。」
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伊：「不會不會．比起待在臥室爭論，出來碰碰機會會有更多可能性嘛．」
伊（舉起杯來卻發現已經見底）：「唉呀？剛好喝完了。」
柳（在伊戶還沒講完的時候，就拿起酒壺壺口往杯裡傾）
（但是沒有餘酒）
柳（忍耐著困窘的表情）：「萬分抱歉，敝人招待不周。」
薩：「美～尤～德～斯～（沒有的事）」
柳：「原來是小鬼妳喝掉的嗎！？」
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「……」眨了眨眼。
「這個……醒酒一下應該會比較好？」

伊：「不知道淡茶有沒有效？」
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「…照理來說是濃茶會比較有效哦。」
「那個、不介意的話，這邊有帶一些茶…」拿出平常就會收在身邊的保溫壺。

伊（像孩子知道有糖一般笑了起來）：「那就請小春小姐指教了。」
柳（眼神亮了起來）：「敝人要引用醫生的話：『今天我們實在幸運』。」
？（皺著眉頭望向兩人，但也掛起打趣的歪笑）：「.....爾等不是醉人吧？茶給被酒弄脹腦袋的先。」
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「呵呵，那麼…」拿起杯子後替在場每個人都倒了一杯。
「茶水主要是以我平常喝的濃度去泡的，希望能合大家的胃口。」

伊（小心地啜飲一口後，很快又喝下不少的量）
伊：「能夠再次享用的我實在幸運．
「上次在市場遇見時我就有這樣的感覺，現在我確實認為這茶有讓人如釋重負的魔力．」
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「您過獎了，不過能合您的胃口就好。」

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柳：「敝人也覺得小春小姐的茶大有來頭．」
柳：「家主拿過世界各地的頂級茶品款待客人，卻沒有嘗過這樣的.....（突然語塞）」
？：「女臣子，妳想說的是『活力』吧？」
柳（有點警戒）：「呃？你什麼時候窺視了我的心裡話？」
？（居然露出溫和笑容）：「不是窺視，而是所見略同．」
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「謝謝大家的好評呢。」
「茶葉的話是自家做的，所以是依照這裡的口感來調整。」摸了摸保溫瓶。

「如果有興趣的話，下次在拿一包茶葉過來給您們？」

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（還清醒的三人相視而笑，難以想像其中有兩人剛才還在吵架）
伊：「我們也樂於接受小春小姐的餽贈，屆時或許還能向小春小姐討教一點煮茶的訣竅？」
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