佈滿枝頭的花朵，含苞待放的花蕊，深淺有致、顏色飽滿而美麗的花瓣，隨著徐風的落英繽紛，宛如那僅在傳說出現，屬於妖怪世界的夜櫻──開得張狂恣意，又美得令人噤聲。

感到內心一股澎湃。
充滿期待又略為躁動，似乎馬上就會有做為一場驚喜宴席開場的五彩碎紙及熱鬧歌舞迎向自己。
浮亂心境在這絕景之下或許情有可原，他卻也冷靜地發現到自身狀態的異常。

聽聞村中女子道櫻樹下埋有屍體，妖氣進而影響了這一帶的氛圍。
雖然只是茶餘飯後的閒聊話題，但似乎也是有些可以參考的部分呢。

空氣中瀰漫著一股淡淡的、有些甜的勾人香氣。
它不屬於櫻花、也不屬於這裡的草木，那麼也就只剩下調香劑這個選項了。
越是靠近櫻樹，味道越是明顯，椿開始思考起這香味是從何而來，是什麼人、為了什麼目的把這抹香放在這裡。

他半垂著眼眸，以櫻樹的主幹為中心，緩慢的繞起圓，觀察、感受。
不可否認，這顆古老櫻樹開的如此燦爛與這確實存在的妖氣脫不了關係，而妖氣源自哪裡，又是什麼原因使之在此盤踞、久久未散。

「哎呀──才想著過些時日要去拜訪，結果你反倒自己先出現啦？」一道慵懶的男聲自樹上傳來，椿並不陌生，反之還相當熟悉。

他抬臉望上，在樹枝間找到了那抹身影，對人露出欣喜的笑容：「黑川！你來了！」
墨色長髮在頸後隨意束起，過長的瀏海蓋住了右邊的黑眸，灰黑為主要色調的旅者打扮，以及那用微妙角度在樹上取得平衡的陳舊木箱──人如其名。

黑川懶散的靠在樹枝上，伸個懶腰之後拎起幾乎半人高的木箱，從樹上輕巧躍下，而木箱被放置於地時的細微響聲及草皮被壓下的程度，都昭告木箱其實具有相當程度的重量。

他是一位行走商。輾轉各地，帶來各式各樣的異域物品，零件、草藥或是各種玩具點心，門路廣闊的黑川每次都能稍上許多稀奇禮物給雙子。

椿愉快的迎上前去，剛要開口追問這次旅途發生的趣事，便被黑川向後望去的視線帶移注意。
「有客人來啦──」黑川扯起嘴角，這麼說道。

「好久不見。」向人點頭致意，許久不見的朋友讓柊連問候語調都輕快許多，「這趟旅程還順利嗎？春澄總是叨念著你，就怕你突然失蹤。」

「我失蹤也不是什麼稀奇事──」黑川笑道，「多謝關心，這次有帶了幾樣草藥回來，回頭再跟你介紹。」簡單交代幾句，黑川把視線移到更後方的位置。
「後頭的客人──嗯......看起來好像是你們的同事啊？跟我介紹下──？」

「哥哥！」椿再次愉快地喊聲，並且大力擺起手臂。「那位是軒轅戟少尉，是我和哥哥的室友，是從中國來的喔！」他向黑川補充。

「……貴安，」點頭，軒轅如是招呼。「在下軒轅，軒轅、戟。」

「你好呀客人，在下是一名行走商，人常稱我為黑先生。不在這的期間，雙子勞您費心了──」黑川拱起手，微微彎腰。
他倚上身邊的木箱，以輕鬆的姿態坐在箱子邊緣，視線在身為厄除的三人逡巡一圈，緩緩勾起笑容：「三位到此想必不是什麼巧合吧，厄除大人們──這次是為何而來呢──？」

「……任務偵查。」頷首，軒轅如是回應。

「黑川又是為何而來呢？」未先回答，而是微笑反問，柊指向人身後的古木，恰好盛起飄落的櫻粉，「我們突然來這，是為了這棵花期與花色異常的櫻樹。你也是嗎？」

「你聽聞了什麼消息？或者……又接受了什麼委託？」重逢固然令人欣喜，然而不能忽略的是，同為怪異的黑川也恰好現身在問題地點。
他們相熟，所以再瞭解不過——黑川形跡不定，不會刻意挑選彌漫濃烈妖香的地方落腳……
只怕黑川出現在這……代表任務有一定的棘手程度。

「村民傳言樹下埋著屍體，所以這裡的櫻花樹充斥一股妖豔的氛圍......什麼的。我確實有感覺到妖氣，但是有個味道一直弄不明白。」聳聳肩，椿眨眨圓圓的貓眼，對上黑川的視線，回答完之後又轉去了其他地方，這裡看看那裡摸摸，偶爾揪眼黑川，在柊與戟還有櫻樹之間來來回回。

嗯嗯，不錯不錯。黑川想。
室友先生雖然話少，不過面對來路不明的人，這樣反而是好事──就算只是簡單幾句話也是能透漏很多消息的。
雙子中的哥哥一如以往的謹慎小心，反應也很機靈，馬上就想到他的身分可能會帶來麻煩。確實，他交易的對象並不限於人類。

至於那像個孩子般不安分的弟弟──
看起來似乎傻愣傻愣的，腦袋其實精的很。說不定已經摸出些頭緒了呢，確認兩方不會衝突才會這樣直接的坦白任務內容。

「聽見了消息，接受了委託，不過我與你們的目的不同。」黑川腦中的思緒轉了幾回。
他緩緩地低笑幾聲：「這其中，似乎有些什麼──需要解釋的事？」

「……為什麼，在這裡？」軒轅淡然的問，不是質疑、只是疑問。

或許是自身個性所致，也或許是行走各地的生活影響，黑川的語調總是慵懶，少不了抑揚起伏，更多的卻是但看一切的了然情緒。與其說是描述事實或理由，更像是透過黑川，聽聞某個遙遠的、幾無人知的故事……

一切的開端是某位妖怪請託黑川在終老時替他安葬。當時刻到來，黑川依約履行，悄然的將老妖怪埋藏於此地櫻樹之下，卻不慎在最後的祝禱時，翻了半罐名為屍香的妖異香粉，以致於櫻樹在妖氣渲染下，益發色澤冶豔、馨香凜冽……最後成了現下所見的模樣。

聽著黑川緩緩說完，柊微微頷首，作出結論：「看來……待香粉散盡就沒事了。」

「……需要、幫忙嗎？」 軒轅問道。

聽著黑川說故事般的語調同時也回想著，這麼說來，之前似乎曾聽過黑川提起這事，但即便是他也無法將平時隨意的閒聊記的一清二楚，便也沒有聯想到這上頭。
至於一直想不透的香味則是在方才有了說明──那罐神秘、又帶有妖氣的催情香粉。
──還真是什麼都有啊。椿挑起一邊眉毛看向黑川，鄙視之。

黑川擺出一副無辜模樣笑了幾聲，「如柊所說，等待些時日讓它自然消散即可──頂多近日會因為這特別濃的妖氣而吸引一些小妖怪聚集罷了......噢，或許還會有來悼念的妖怪──」

稍稍拖長語尾，黑川換了話題。
「話說回來──比起屍香及妖怪，我更好奇的是客人您呢──」他勾著笑把軒轅上下打量個遍，尤其在對方身上紋路的地方駐留視線。接著舉起手，在自己的臉及脖子上比劃。

「這紋路......是火妖怪吧？中國的火妖？──若是能向我透露點事，讓我當作旅途中的見聞，在下會相當感激的。」黑川正正身形，微微拱手。

聞言，略為沉下眼神。
「……說來話長。」冷冰冰的眸子裡翻騰著怒火，「…先生，確定想知道嗎？」對方準確的猜測讓自己驚訝。但，再怎麼說、這些不堪的痕跡都是一生的痛，要自己說出來…著實像是挖開舊傷般痛苦啊。

軒轅身上的紋路及獨臂的原因連他都還沒問過呀，怎麼黑川一見面就問起人家這件事了......黑川直白的提問及軒轅明顯冷下的反應令椿緊張起來。
他微抿雙脣，琥珀色的眼瞳看看黑川、看看軒轅，又求助似的看了看柊。

然，那始作俑者卻像是沒看見對方轉變的情緒般，依舊神色自若地應答：「看樣子是不太好的回憶呢。雖然失言了但還是容我一句──那些，皆是過去了。」黑川歛下眼眸、扯起嘴角，仿佛只是忽然想起甚麼故事便隨意帶入話題裡。
「當然，最終如何還是取決客人您──您不願說，我不過問；您若願意提起，在下洗耳恭聽。」

「……柊哥哥和椿哥哥、也想知道？」軒轅試探性的詢問。

「我不認為現在適合聊這些呢。」始終立於一旁，柊沒略過每個人的神色變化。
家和的壓抑怒氣、春澄的為難無措，以及無法理解人類複雜心緒而出於習慣、興趣直白套問的黑川，算不上一觸即發的狀態，卻不是令人樂見的情景。

「任務還沒結束，我們還要想方法讓香粉散得快些。」像是對兩個弟弟的提醒，又像是對黑川的歉然解釋，柊朝黑川笑了笑，「如果沒趕著離開帝都，我們多的是機會閒聊的。」

「還是之後再說吧。」聽見柊開口打圓場，椿鬆了口氣。他擺擺手，對著軒轅揚起笑容，希望對方能放鬆些。
黑川挑起眉，他理解柊的意思。

啊啊，所以說，年歲短暫的人類就是這點麻煩──他們認為許多的大事，在妖怪眼中其實也就是如同故事或戲曲般的程度罷了。
「嘛──我確實是會待上一陣子。」黑川停頓了會，「屍香只能等它自然散去，不過調個香粉中和一下味道倒是可行。」

「……謝謝。」鬆了一口氣，軒轅頷首道謝。

「如果可以，就麻煩你幫我們調香了。」委婉做出請託，想了想，又怕單方面的要求過於無禮，柊開出了交換條件，「作為這次幫忙完成任務的回禮，我可以說說以前的故事給你聽。」
怕人不明白似的，柊指向自己胸口，然後指向一旁的春澄，「雖然稱不上精彩，但至少能稍微解開你一直以來的疑惑。」

「……這樣好嗎？」因為是任務，坐享其成不是很好。

「沒關係的吧！某種方面來說，這次是任務的誤報呢。而且我們也不是讓黑川無條件幫忙──」椿露出燦爛笑容，擺擺手要軒轅別介意。
「之前說的東西我開發出來了，是成品，回去之後拿給你，可別說代價不足呀。」這句話是對黑川說的。
「哎哎──原本我是打算告訴你們配方讓你們自己來的......」黑川嘆了口氣，隨後像是認命般的扯扯嘴角，蹲下身，拉開木箱的抽屜翻找。

他小心翼翼地拿出幾樣用白紙包起的藥材，又從箱子底層摸出研缽，把藥材逐個放入研缽搗爛，隨著黑川的動作，一股清香也漸漸變得明顯。最後取出兩個盛水用的竹筒，把藥泥倒了進去，塞上塞子搖晃混勻。
黑川遞出兩個竹筒：「繞著櫻樹澆上幾圈，哪邊味重哪邊去。」說完還搧了搧手表示接下來不會再勞動。

「…那麼我來吧。」雖然獨臂，但也應該能做到。

做完對方的指令，軒轅淡然的看著。

「辛苦了。」順手接過空的竹筒，而非讓人直接交由黑川，柊不著痕跡的站入兩個不甚相熟的人之間，雖然是對著身後的孩子表達感謝，也不忘朝著正露出無趣神情的黑川點頭致意。
或許是中和劑真的起了效用也說不定，原先充塞鼻尖的濃郁香氛逐漸淡化，冶豔的花色似乎也不再猖狂，僅只須臾間的變化，仍讓人不小心看得入迷。