那天得知盧坎的「去向」後，身體彷彿失了魂的空殼，怎麼樣回到山崖下的木屋也不知道。
當初，是為了能夠獨當一面才和阿爾分道揚鑣。
照老師的指示以自己的眼睛和身體遊走增加閱歷，尋找自己能夠做的事情。

『只是，結果看來我還是太天真了。』
面對一群為了奪權而耍計謀的惡徒，不論是年紀或手段都不如他們，還失去了唯一一個血親。
更可恨的是看到眼前的狀況卻沒有辦法施予援手。

這樣的結果該怎麼挽救，想不到。
這樣的情況，要拿什麼成果、要用什麼臉回去見大家？

『答案不是很明顯嗎。』
什麼也沒有，是唯一的答案。

事件過後，以休養和報恩為由在木工這裡留了下來。
人煙稀少加上這裡在衛兵巡邏的路線之外，因此是個絕佳的躲藏地點。

由於年輕力壯，受過的訓練也不少，傷勢恢復的很快。
傷好之後的打獵都改由自己負責。

就這樣，隨著時間流逝，心境稍微變好了一些，但還是不踏實。

『如果碰上這種事情，阿爾會怎麼做…？』

這讓自己有了新發現。
應該是僅次於凱第二了解阿爾的自己，竟無法斷定。

像這樣自己思考該怎麼做，還是第一次。
以前都只是附和。

『如果不改變思考模式，是無法帶給阿爾任何幫助的吧……稍微，有點羨幕凱呢。』雖然很大嘴巴但是非常有自己的想法，這一點是現在的自己完全比不上的。

所以，非得改變不可。
就在下定決心時，也已經到了約定的一年──理應前往倫敦的時刻。

『但是，這樣真的好嗎──』舉起斧頭往下劈，穩穩的劈在伐木墩上。

「啊……」木材不知道什麼時候被木工拿走了。
見到自己分心的模樣，木工毫不客氣指出這行為的危險後，拉著自己說要去釣魚。

分心確實是自己的失誤，但是為什麼突然要去釣魚？
默默跟上木工，看著他一路保持沉默，連魚餌也沒掛上就把魚鉤拋進河中，不禁懷疑起這要怎麼釣魚。

『如果是鉤到不小心游過的魚的魚鰭或鰓還有可能釣到，可是這樣……』

「鉤上沒有餌，這樣子要怎麼釣到魚呢？」
按捺不住好奇，終於問出口。

──雖然釣魚也是一種生活技能，不過現在是當作休閒活動，能夠靜心、沉澱。
似乎是為了鼓舞自己，木工的表情柔和了些。
──不過我忘記拿餌了，班，你能幫我回去拿來嗎？

聽聞後應了聲「好」，隨即起身往回走，背後傳來「餌放床底下」的提醒。

然而，回到木屋後探到床底下一看，發現那裡只有一柄沾了灰的劍。
伸手把劍拿來一看，劍鞘上頭的紋路、劍身長度都再熟悉不過───

──該是時候還給你了，貝迪威爾。

「─────！」回頭一看，發現木工大叔正站在門口，而且還喊了自己從未告知的本名。

「為什麼…你會……！」什麼時候知道的？又為什麼知道？
低下頭去，無法正眼直視對方。

──哎呀，我本來也不確定，只是隨口喊喊，還真矇對了。
木工笑了笑，指著那把劍。
──那把劍，一開始我就跟著你一起撿回來的。只是怕你年輕氣盛，想都沒想就抄劍報仇才藏起來。

──再說，那時村內鬧得沸沸揚揚、你們的俠義行為，比起普通騎士隨手幫忙，更像是特地為了解放這個地區而行動哪。

無法做出任何反應，只得聽木工繼續說下去。

──另外，我怎麼看你，越看越像以前到要塞裡去修理器具時，曾見過的那位愛跟馬窩在一起的二少主。

「………」沒有想到會被看穿到這個地步，已經訝異的說不出話。

──別擔心，希望還沒有消失。

木工露出笑容。
──我們村民已經暗中在準備反抗了。現在知道你還活著更是一劑強心針──但是這樣還不夠。

如同當初自己和兄長那般，「還不夠」。
正因如此，絕對不能容許再度的失敗。

──我們的人手不足，所以我希望你帶上劍，踏上你該走的路，去尋找能夠拯救這個地方的力量。

「我………」沒有辦法回答。
『像我這樣的傢伙真的可以嗎？沒有才能、沒有技術、沒有力量……』

──再說、你有還約沒有赴吧？我看得出來喔，那種想要破棄又不敢破棄的樣子。
木工的話再度地讓人震撼。

「為什麼連這個也知道……？」

──我也跟你一樣，有著一個約定……曾經差點放棄，但也因為那個約定，我活到了現在。

木工開始說起五年前發生過的事情。

五年前那一晚，大叔在酒館幫老闆修理棚架不在家，沒能即時的保護妻女。
當趕回家後，女兒已經像豬肉攤上一塊血淋淋的肉，妻子正衣衫破爛的被一個男人壓在身下姦淫。

當下理智斷線的木工立刻抄起手邊能當作武器的東西，往匪徒衝過去。
學過一點劍術加上氣勢，立刻擊斃了匪徒，但來不及阻止對方拿著妻子當擋劍牌時抵在腰後的那一刀。

妻子在木工的懷中湧出大量的溫暖血液，而身體則漸漸的失溫。妻子用最後一口氣告訴他這輩子已經沒有遺憾，所以不要為她傷心，要求他一定要活下去。
本來已經失去了任何生存意義的木工，因為深愛妻子，決定守著約定。

──你現在就像在那之後逃到這裡來、當時的我。

──當然，說這些不是要你承擔什麼。對你來說這太早了。
木工擺擺手，語氣理所當然的讓人覺得溫暖。
──即使村人們期盼著光復，但也不能強求才剛失去哥哥的人哪。

──雖說微不足道……我只是要你明白，即使是這樣渺小的約定，也有繼續守著的價值。不論你們的約定是什麼、是否能遵守到底，至少也得讓對方知道你還活著。而且，你再繼續待在這裡什麼事也進展不了吧？

『確實無法否認……不過，這並不是什麼微不足道的事情。』恪守約定的人，無論其內容多細微都值得敬重。

「我……明白了，請讓我再考慮一下。」
事情來得太突然，實在沒能馬上反應過來。
本還在猶豫就被翻出底牌，必須消化一下才能做決定。

『那時候，和阿爾一起約好成為騎士，以後一起效忠值得效忠的人……』算算時間，他們應該也已經出發前往倫敦，不在艾卡特家了吧。

『倫敦那裡，也許會有著家鄉所需要的力量……也就是在預言中會出現的不列顛新王。』
如果那個王，是值得效忠的人，那麼祈求他拯救被暴徒蹂躪的村莊，並在之後將忠誠獻上，不但增加王的兵力，也能讓王馬上取得一項功績。

雖然自此踏出一步的主要推力是大叔的建議，但是要見阿爾還是有點怯步。
不知道阿爾是不是會對自己失望，是不是會安慰自己，不論阿爾的反應是正是反，都是一種壓力。

只有能夠完成任務，才能坦然面對。

『只要不死，與阿爾的約定就還沒有失效。』

「謝謝您的鼓勵。」率直地對著木工道了謝，並且向其借了一匹馬和一些旅行用品。
「我一定會回來的。」這是為了村民們、也是為了約定。

帶著木工給予的補給、祝福和「很高興這塊土地沒有被領主的血脈遺忘」的喜悅，總算在約定之日過後的幾天，啟程前往倫敦──

——END——