看自家主人走到門口便直線折返，神獸投以疑惑的眼神，『帕茉、怎麼了嗎？』牠有些擔心的問道，「我在門口找到了這個…」將手上的信封亮給神獸看，「應該不會又是什麼聖女大人的惡作劇吧？」小心翼翼的把它拆開。

「啊…我知道這是誰放的了…」

打開信封，裡頭折疊整齊的信紙與整齊的毛筆字跡立刻就洩漏了寄件人的身份，
『今晚九點，請來宅邸裡的酒吧一趟。 阿修羅 筆』

內容簡單明瞭，似乎是什麼的邀請，「嗯？」挑起了一邊眉毛，「今天是什麼日子嗎？」轉頭望向神獸，而對方也只是報以疑惑的眼神表示自己也不知道。

「總之、晚上九點對吧？」闔上了信件，嘴角止不住的上揚，會有什麼樣的節目在等著自己呢？

———

只在出門前做了簡單的整理，在晚上九點準時抵達了酒吧。

在酒吧門口並沒有見到阿修羅人影，「唔？」木頭一般正經的他應該是不會犯下遲到這種錯誤的，直接把頭探進酒吧。
雖然燈是亮著的，裡頭卻空無一人。

緩步走到吧台前，發現吧檯上放著幾瓶酒，以及一本小冊子。
「這個是...？」

小冊子的頁面是翻開的，被翻開的那頁上被折起了一個小角，就像是做下紀錄一般，拿起小冊子閱讀裡頭的內容。
『龐德式馬丁尼』－－在頁面的最上方寫著這麼六個字，「是調酒的名字嗎？」而下方記錄的似乎是是這款酒的酒譜。
『？？？：45ml、苦艾酒：15ml』
『Shaken，not stirred.』

而在這個頁面的最下面，還有一句不知道是為什麼記錄在此的句子：「據說？？？這個名稱是從俄文的『生命之水』一詞當中的『水』－－的暱稱變化而來。這種酒的產地大多是在寒冷的北方，例如瑞典、芬蘭等。」

「嗯...」拄著下巴沉吟了一下，「這是什麼謎題嗎…」喃喃自語的同時將注意力放到一旁擺著的酒瓶上，有兩瓶白蘭地、一瓶威士忌、兩瓶琴酒、兩瓶龍舌蘭、一瓶蘭姆酒和兩瓶伏特加，靠著瓶身的標籤辨別出了酒的種類。

「這下糟糕了…酒類的東西，碰都沒有碰過啊…」有些困擾的皺起了眉頭，再仔細的閱讀瓶身標籤。
白蘭地分別是軒尼詩干邑白蘭地和人頭馬干邑白蘭地，威士忌則是產自加拿大的C/R高級威士忌，而放在稍遠處的琴酒，則分別是龐貝琴酒和Beefeater琴酒。

「天啊...酒竟然有這麼多種…」瓶身的標籤相當詳細，由於對酒類毫無了解，只能一瓶一瓶的拿起來仔細閱讀。
在琴酒旁的Myers’s蘭姆酒，瓶身上印著的圖示看起來相當有熱帶氣息，而在遠一些的兩瓶龍舌蘭和兩瓶伏特加，分別是Monte Alban龍舌蘭和Pepe Lopez Azul龍舌蘭，至於伏特加，則是Finlaadin和Chopin兩款。

「所以說...應該要解出這上面寫的『？？？』囉？」對著小冊子喃喃自語，「被稱作生命之水的話，應該是無色的酒...那麼這幾瓶可以先擺到一邊...」將明顯不是無色的酒瓶推向一邊。

「再來是產地...」寒冷的北方...是有聽說過住在寒冷北方的人們喜愛喝烈酒來袪寒，「說到烈酒的話…」第一個聯想到的就是伏特加了，將兩瓶伏特加拉到自己面前。

再度翻看了下小冊子，上頭有提到『瑞典、芬蘭』兩個國家，Chopin Vodka的瓶身標籤上頭產地寫著的是波蘭，而Finlandia Vodka產地寫的正是小冊子上提到的芬蘭這個國家。

「所以『？？？』指的就是這瓶酒了吧！」拿起了Finlandia Vodka的酒瓶，立刻就發現瓶底黏了張紙條，『在用檸檬皮『Peal』之後，酸澀的口感與生命之水做出最佳的組合。生命之水灑濺著，就如同湧泉一般。』

「唔...」眨了眨眼暫時還無法理解這句謎語所要表達的意思，又回頭去看小冊子，「這邊寫的酒譜…」難道是要調出這款酒嗎？

所需的酒類都在桌上了，現在應該注意要怎麼調吧？
『Shaken，not stirred.』小冊子上是這樣寫的，要用搖的…調酒師常常在用的那個東西…是叫雪克杯對吧？

一邊思考著一邊緩步走進了吧檯後方，調酒用的器具放在這裡，大多數的雪克杯都好好的蓋著蓋子，只有一個因為放有其他的叉匙所以沒有蓋著，唯獨的鋼杯被放置於此。

「這個應該是這樣放的嗎？」稍微疑惑了一下，但負責酒吧的人在想些什麼自己畢竟不太懂，這裡只有四個雪克杯，「這幾個用起來有什麼不同嗎？」歪著頭翻找著，其中一個雪克杯卻發出了突兀的金屬碰撞聲。

「欸？」拿起那個雪克杯，打開蓋子，發現裡頭有一個兔子造型的髮夾，「這個、怎麼會在這裡…」從杯中倒出髮夾在手中端詳，發現這和自己擁有的髮夾有所不同，是全新的。

嘴邊漾起了淺淺的笑，「寫那句話是要讓我找到這個吧？」淺笑的將髮夾夾上髮際。

突然的從酒吧的入口襲來了一陣不小的風，風吹動了吧檯上的小冊子的紙張，將冊子的頁面翻到了其他部分。
新翻到的頁面上只寫著一個意外的提示：『瓶底的紙條指的，是一個地點。』

「這是？」仔細閱讀了上頭的字，「這難道是怕我找不下一步的提示嗎？」

又回頭去看了一眼紙條，『在用檸檬皮『Peal』之後，酸澀的口感與生命之水做出最佳的組合。生命之水灑濺著，就如同湧泉一般。』

「如湧泉一般…所以應該是噴水池囉？」

隨即離開了酒吧，前往噴水池。

———

來到了噴水池，依舊沒有看到任何人，「還不打算出來嗎？」輕聲的說著，但是在噴水池邊找到一個被鎖上的箱子，鎖著箱子的鎖並不是一般常見的數字鎖，而是五個英文字母的密碼鎖。

在箱子上面貼著一張紙，寫著像詩歌一樣的線索。
（一）從渺小（ほのか）的預感開始揭開序幕。前面的布幕已被掀開，帶走了前戲，徒留下最後的結局。
（二）不見未來的希望（のぞみ）漸漸的被絕望所啃食，被絕望所侵襲的希望，最後只留下了最終的「盡頭」。

（三）湛藍色的海洋（うみ）翻騰著，後方的潮水推著前方的海浪踏上了沙灘，卻未在退潮之時，將最前端的海水帶走。
（四）羽翼成長茁壯的小鳥（ことり）躲藏於樹叢之中。從夜空中撒下的銀白色月光彷彿特別去凸顯一般的、照亮了鳥兒的頸部與鳥喙。
（五）最終，花兒（ハナ）凋謝，散落一地。但就如同是巧合一般，相同的部分，意外地疊合在了一起。

「嗯...」如果是英文字母的密碼鎖的話，那麼應該要把上面的日文平假名換成羅馬拼音吧？
HONOKA、NOZOMI、UMI、KOTORI、HANA

前面的布幕被掀開，指的是前面兩個字沒有了吧？所以說剩下KA，前戲也被帶走了，也就是說第一個字母是A。
接下來是第二個字母，『盡頭』指的應該就是英文字母最後一個的Z吧？

後方的潮水推著前方的海浪踏上了沙灘，卻未在退潮之時，將最前端的海水帶走，前端的沒有被帶走，也就是最前面的字—U吧？
成長茁壯的小鳥，就變成了鳥（TORI），鳥兒的頸部和鳥喙…R的形狀有點像鳥喙…所以應該是R？

最後的HANA，一樣的部份疊合在一起，指的就是A吧？

「A…Z…U…R…A…」撥動密碼鎖，轉到自己解出的密碼，鎖喀答一聲的打開，裡面放著一個裝著肥皂水的小罐子。

旋開瓶蓋發現這是吹泡泡的東西，腦中浮現了當初在夜空飄舞的晶瑩泡泡，捏緊了小罐子，隨後又發現箱子裡面有一個信封，裡頭放了一張紙上頭寫著：
『從未為誰停下的時間，因為妳而停下了。時針、分針、鐘擺...全數都停擺了下來。偌大的空間中不再有催促一般的滴答聲。』

「…這邊描寫的是時鐘嗎？時鐘、時鐘…」印象中大廳好像有個大鐘，「意思是下一個地點要去大廳囉？」

———

來到了大廳，大廳的機械式單擺立鐘停下了，在停下的鐘擺上似乎黏貼著一張紙，鐘外的玻璃門並未鎖上，可以直接打開。

直接打開了玻璃門，拿下上頭的紙張，紙條上寫著一首從書本上謄寫下來的和歌：
『位在渟名河底下的玉石＼是即便需要努力追求 也想得手的玉石＼是即便需要拚命撿拾 也想得手的玉石＼徒惜君之老矣＼可奈何......』
看完之後皺緊了眉頭，不過咒語一般的和歌下面似乎是怕自己看不懂般的，附上了註釋。

「我所魂牽夢縈的人兒，那出眾的容貌就如同沼名川底的玉石一般。不知這塊玉石是找遍天涯海角才得到的，還是偶然得手的，總之是相當稀有的玉石。如果讓它隨著時間而凋零，那就太可惜了；如玉石一般的佳人呀，在年華老去之前，妳可要好好珍重啊。」輕聲的念出的註釋。

除了這些之外，現場沒有其他更多的線索了，看來問題都是出在這個時鐘上，但是這首和歌究竟是想表示什麼呢？裡頭一直提到時間，跟鐘面有的狀態關係嗎？踮起腳尖觀察著鐘面。

「年華老去…」在大廳內環視了一圈，這才注意到今天的日期，9/5不就是自己的生日嗎？

「所以說年華老去，指的就是我因為生日而老了一歲這件事嗎？」偏頭望向鐘面，直接掀開了玻璃蓋子，發現指針是可以撥動的，「如果是生日的話，就把時針當作月份…分針當作日期…試試看？」

將時針撥至數字9的方向，分針撥向數字1，在將時間轉到正確的時間後，從鐘面後發出了一些聲響，一個布包掉了下來，落在鐘擺的下方。

將布包撿起，「唔？」布包中放著的是一顆晶瑩剔透的琥珀玉石，以及一張小小的紙條，上面寫著：「生日快樂。」四個字。

看到帕茉解開謎題，並得到了自己的生日祝福後，便從大廳的天花板上跳下，落到了對方的身後。

「那些、是給妳的。」
並沒有再次表明任何的祝賀，只是輕聲的、像是補述一般地告知道。

被突然在背後發出的聲音嚇得直起了背，「阿、阿修羅？」

轉過身面向對方，「這個…很漂亮，謝謝你…」

「...只是剛好...看到的。」雖然是這樣說，但其實那就像是和歌裡寫的一樣，是花了不少功夫找到的。

會特別送這樣子的禮物，是因為覺得和對方眼睛的顏色相襯－－對方那雙琥珀色的眼眸，就如同現在在她手中的那顆珠寶一般...對自己而言，那也是價錢無法衡量的寶物。

心裡面知道，這個琥珀玉石絕對不僅僅是剛好看到就能得到的，但是不打算直接戳破對方，翻看了一下手中的玉石，「這樣啊…」

「真的很謝謝你為了我準備…嗯、這些…」雙手在空中比劃了一下，似乎概括了今晚的所有節目，「酒吧、噴水池…還有這裡的謎題，讓你費了不少心思吧？」輕笑的說著。

「......。」眼神向旁飄移開來。確實如同對方說的，這次自己確實是費盡了不少心思，不過能夠準備這樣子的一個不同以往、只是單純送送禮物的生日，這樣子的生日應該也是不錯的吧。

「...比起那個，在下比較在意...帕茉妳的感受。」畢竟擔心對方為了解開這些謎題而覺得厭煩...之類的。這算是自己多情的舉動，還是擔憂對方其實並不領情。

看見對方有些擔憂的神情，「唔、除了酒吧那邊我真的沒什麼了解之外…一層一層解開謎題的感覺真的很棒呢。」嘴角勾起淺淺的笑，雙手放上了對方的肩膀。

「還有髮夾跟吹泡泡…想不到你都還記得…」

「是嗎...」因為對方搭上自己肩的舉動而身體變得緊繃了起來。能聽到對方這麼說，心中相當的雀躍，但是這種事情可不能表現出來。

「...那麼、壽星...還有想要什麼禮物嗎？」
可能是轉移話題吧，腦中閃過了這麼一個問句。

阿修羅的擁抱——腦中浮出了這個名詞，擁抱應該是很平常的事情，但卻莫名的緊張了起來，感覺心跳像大鼓一般隆隆作響，到底是為什麼呢？深吸了一口氣，暗自咬緊了牙關。

「我…還有一個想要的東西…」視線從對方的臉龐滑落至他圍巾上的某一處皺摺，握著肥皂水罐的那隻手拇指不安的撥弄著瓶蓋。

「......。」並沒有開口應答什麼，只是用雙眼緊盯著對方，彷彿是在眼神告知對方：「請說吧。」－－那般。

「就是…」視線再度轉移，這次落在他肩上的藍色流蘇上頭，輕輕咬住下唇，連自己也不明白，僅僅是一個擁抱而已為什麼會這麼難以啟齒，「我想要…阿修羅的擁抱。」說完後逃避般的閉上雙眼。

稍稍睜大了雙眼－－對方的要求讓自己遲疑了一下。不過仔細、冷靜的想了想，畢竟兩人也已經是情侶關係了，這樣子的要求確實也不算是意外。

「嗯。」輕聲的應了一聲，便伸出雙手，將對方緊緊的擁入懷中。
感覺自己的臉頰熱了起來，不過並不知道自己此時此刻是什麼表情。

感到到對方的雙手環住了自己，擺在他肩上的雙手順勢的摟住他的脖子，臉埋進了深藍色的圍巾裡，究竟是因為被包覆住讓臉頰的溫度上升，還是現在這個狀況讓人臉紅，自己也不得而知。

女孩子的身體，抱起來果然是相當的柔軟呢－－雖然不是第一次這樣子擁抱對方，但是心中還是忍不住地顯出了這樣子的想法。

對方並沒有給予自己要抱多久的指示，而自己其實也沒有意識到自己究竟抱了對方多久...在感覺差不多之後，便鬆開了雙手。
「這樣可以嗎？」輕聲的問道。

「唔、啊… 嗯、可、可以了…」

丟出了那樣結結巴巴的句子，睜開了雙眼四處張望又遲遲不敢將眼神放回對方的臉上，不希望自己紅得像蕃茄一般的雙頰被對方看到，很快又把臉埋回他的頸間。

「...？」對於對方突然的舉動感到不解－－不過自己也並沒有多做什麼，只是默默的讓對方將頭靠在自己的身上。

「臉還是好燙…」過了一陣子，發出了被圍巾悶住的微小聲音，只因擁抱這樣簡單的小動作而害羞的自己是不是很傻…

因為對方含糊的聲音而稍稍的挑了下眉，但因為沒有聽清楚對方說的，所以也沒有多去提問些什麼－－或許，像這樣子什麼都不說的輕擁著對方，對對方來說可能也更能放鬆點吧。

畢竟，自己也是...稍微有那麼些的難為情。

「...對了、」或許是因為想要稍微化解一些這樣子的尷尬，輕聲的開了口。「那個...裝有肥皂水的罐子...」

本來是想提及「過去」的事情，不過想想，那都已經是好久以前的事了，其實也沒什麼特別要說的。
「...雖然時間有點晚了，不過，要不要去外面呢...？」

「唔、」從對方懷裡抬起頭，「好、好啊…」

「要去吹泡泡是嗎？」臉上漾起了笑，不知為何懸在半空中的心也降了下來，隨即拉起對方的手腕往噴水池走去。

「...嗯。」只是低聲的應答。過去也曾經存有這些回憶，不過過去的事情終究會被漸漸地淡忘掉－－人們並不能逼迫時間停下，但是，可以用其他的方式去做此刻的彌補。

到了噴水池後，便沒有多問的從對方的手中拿過了裝有肥皂水的小罐子，對著那環起的鐵圈輕吹了一下，肥皂泡泡便爭先恐後的飛向了前方的空中。

並不是說是多麼美麗的一個景象，但是，卻多少為了夜晚增添了一些浪漫－－彷彿重現過去一般。

「這個畫面不管看幾次都很美呢…」望著夜空中飛舞的泡泡，在月光的照射下晶瑩剔透，夢幻而脆弱。

「......。」就像是對方的笑容一般。不管看多少次，都會覺得對方開心而漾開的笑容，是那麼的...讓人安心。

並沒有開口去回應對方，只是繼續的在黑夜之中，驅使更多的泡泡飛舞。
脆弱卻又那麼的夢幻－－或許，夢幻的事物總是這樣子的吧。不過，這樣子也沒有什麼不好的－－就是因為逝去，所以才會讓人更加的想去緊抓住...

晶瑩剔透的泡泡在月光的照耀下閃爍著彩虹色的光芒，慢慢地，朝著更遠的夜空，更加的飄去。

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