幸運的是，這幾天間，他們的父親一次都沒有前來找過他們。一次也沒有。
一旦讓大魔法師親自踏出那棟宅邸，事情便很容易走向一發不可收拾的地步，因此兩人大大鬆了一口氣。然而另一方面，這樣的事實也讓艾琳德感到落寞。
拉傑特並不是一個擅長察言觀色的人，然而艾琳德表現得之明顯，雖然她不曾和拉傑特明說，須臾之間流露出的沮喪和言談之間的落寞，都透露出了這樣的訊息。

東西都已經準備妥當，寫給母親的信也已經寄出，明天就是啟程的日子了。由於一早就要出發，拉傑特今天特別囑咐艾琳德早早睡去，然而自入夜後燃起的油燈都已經換了兩次油，拉傑特卻仍未準備就寢。

古老的詩集攤開在桌上，然而也只是看得心不在焉。拉傑特一向不怎麼需要夜間的睡眠，對於擁有漫長壽命的精靈來說，體力足夠，什麼時候睡都是一樣的，反正他沒有非得要日出而作日落而息的習慣。

手指在羊皮紙張的邊緣一下一下地敲著，拉傑特心裡突然湧上想捲之薄荷煙來抽的念頭，但斜眼一看艾琳德就睡在房間的另一頭，記得妹妹好像討厭煙的味道，萬一因此吵起她來就不好，想想還是作罷。

闔上詩集，拉傑特轉過身，一貫地冷靜眼神望向陷入沉睡的妹妹的身影。
艾琳德拽著毯子入睡，然而夢中所見似乎不是很安穩，小小的臉上淡色的眉微微皺起。

被輕蔑的身份、殘破的家庭、到如今沒有容身之所地身處異地。
白天看似一切無事，但到了夜裡，這些壓力終究化為夢魘啃蝕小少女的內心。到底這一切對一個孩子來說還是太沈重了。

即便可能已經是個快一百歲的⋯⋯小少女。

早秋不像正式進入秋冬那樣會颳起刺骨的凜風，但入夜了的微風吹拂仍是有點涼意的。
雖然有一半的血統是妖精，但另一半流的仍是人類的血。拉傑特跟人類的接觸不多，想當然而對人類的身體機能強度也不甚瞭解。或許不要吹太多風比較好⋯⋯嗎？

因為不擅長察言觀色，拉傑特自認不擅長跟別人相處，當然更不擅長照顧人，即便是有一半血緣相連的血親。他思忖著才從腰包裡翻出一只沈甸甸的布包，裡面放著自己燒製的小小香爐。隨著火柴聲音劃破空氣，淡雅的清香縈繞在空氣中。洋甘菊的香味有助於安神與睡眠，這是拉傑特現在能想到最有助於自己妹妹的方式了。

將敞開的窗戶半掩上，見艾琳德眉間的皺褶漸趨和緩，拉傑特步出房門。

留居的旅館在城市的邊界，一側蓊鬱的樹林連綿到另一邊，與人類眼中禁忌神秘的黑森林接壤。森林妖精的感官理所當然的能感受到森林與風的話語，拉傑特不需特別專注便能聽到風聲的耳語，黑森林的一角，屬於他們奇怪父親的住所今日仍是一片死寂。

拉傑特點燃了薄荷菸。關於他們的父親，有一件事情一直讓他有些在意，至今他仍想不明白。

即便是在他尚未離開父親的庇護時，他也甚少跟父親交流。父親似乎是個薄情的人，或許他也殘念地遺傳了父親對人情的冷淡，長達百年共處同一個屋簷下，他們見面與交談的次數寥寥可數，除了固定的學習和吃飯和⋯⋯父親將艾琳德帶回家的時候。
拉傑特深吸了一口菸草，回想起父親將仍在強褓中的艾琳德帶入家門並告訴自己她是「妹妹」的時候⋯⋯說真的，那大概是他目前有生以來露出最為震驚表情的一刻了。

不過，自那天起，父親也沒對自己解釋更多，包含妹妹的身世、來歷，而就他所知，妹妹也幾乎是由使魔照料。
也是在那一陣子，父親與自己實際見面的情況變得更少了，明明是在同一棟房子中，訊息甚至還需透過使魔傳遞。另一方面，自己也到了妖精青春期，差不多是可以獨立門戶的時候了。於是他在那段期間離開了家，大概是在十多年後，才第一次的看見了稍微長大的艾琳德，並發現她是「亞人」事實。

這個事實也震驚了拉傑特，不過，還是沒有那時候父親親口說出「這個嬰兒是你的妹妹」這件事來得震驚就是了。

即便是世稱冷酷絕情的妖精，偶爾發生與人類通婚生子的案例仍不少。當然，這件事發生在自己被世稱冷酷中的冷酷的父親身上還是令人困惑，但大概，也不是多不可能的事。從父親對待艾琳德的態度來看，或許對艾琳德的生母也不是什麼穩健而正當的關係，領養艾琳德或許是大魔法師純粹的一時興起又或是單純的負責而已。

直到一天，拉傑特久違地進入了父親的房間。

離開前，拉傑特在父親書桌上瞥見了。
即便只是一瞬間⋯⋯即便只是手繪的半身像⋯⋯那幅畫像上所呈現的年輕女子的面容與氣質，都像極了艾琳德。

父親房中會擺放女子的照片，那對於拉傑特而言是想都沒想過的事情。
即便與父親有過短暫聯姻之間的關係的、自己的母親，她的任何畫像或肖像，都未曾出現在父親的房間過。

如果艾琳德的生母對於父親是特別的，如果真是如此⋯⋯為何父親要如此對待艾琳德呢？

而且，這樣冷淡的態度，即使他又離家了數十年，依舊沒有變化。

如此苛薄對待親身女兒，連如今已算是和父親毫無干係、只是聽自己轉述的母親都聽不下去了。

——帶她離開吧，拉茲。
——你應該比誰都清楚，那不是一個適合生長的環境，尤其是對一個流有人類血液的亞人女孩。
——拜倫查桑，你可憐的父親，那樣的力量性質⋯⋯我不知道她是怎麼做到的，但是難保有一天，那個女孩不會受到波及。
——帶她走吧。明明是你的母親，你會不會覺得很不公平呢？但是，如今的你應該也不想再對生命如此冷漠了吧。

多事、囉嗦、麻煩⋯⋯但拉傑特沒有拒絕。

吸完了最後一口菸，火焰幾乎燒到了指節。
拉傑特消滅了煙蒂，順手將煙屁股裝進了隨身的菸盒。

該回去了，搞不好薰香已經燒完了。
拉傑特以旅館門口水甕的水清洗了手指，準備回到樓上。
踏入室內前，拉傑特再度看往遠方，父親所在的方向。

這次你會行動嗎？父親。

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——to be continued.