因此，自我防衛機制是藉由歪曲知覺、記憶、動作、動機及思維，或完全阻斷某一心理過程而防禦自我免於焦慮。實際上，它也是一種心理上的自我保護法。
防禦機製本身不是病理的，它們在維持正常心理健康狀態上起著重要的作用。但正常防禦功能作用改變的結果可能引起心理病理狀態。

解離：暫時而劇烈地改變自己的性格或某種感覺，以期避免情緒苦惱。與經神病症性否認同義。它可能包括神遊、癔症性轉換反應、一種突然的毫無根據優越感或 漫不經心的態度，以及短期地否認自己的行為或感情。它也包括為了消除焦慮或苦惱而表現出忙碌的行為，通過在舞台上表演來“安全”地表達本能欲望，以及為了麻木自己的不愉快 感情而短暫地濫用某種藥物或利用宗教的“歡樂”。解離比歪曲較易為別人理解，也比較體諒別人，較發洩短暫。