偶然來到的江潮與珊瑚眼見此景，江潮立刻出劍攔下，遊民已因藥性昏聵，不及也無法迴避這件導致虎口見紅，老太太及時把包裹用力奪回，卻因用力過猛摔得慘痛。

見年邁老者重摔於地，月珊瑚隨即搶上攙扶，問道：「婆婆還好麼？」如此近距離瞅視下，她才發現老奶奶雙眼發白，已不清視物，口中直喊疼。月珊瑚不忍，但四周並無休憩之所，她僅好瞅向冷江潮，見他提劍嚇阻遊民，便輕語道：「師兄，可別太花時下重手了，婆婆還得找地方歇著才行。」

「好。」遊民眼見這票人橫裡插手，怒不可抑的撲來，江潮立刻一個側身躲過後旁敲頸測，使之昏厥，老太太只是緊緊摟著布包，恐慌的顫抖著。

冷江潮出招凌厲，立絕果斷，是以不久便能將遊民退潰，月珊瑚便不將心放其上，反倒輕摟婆婆，出聲安慰，對此心底卻有些疑惑，婆婆雙眼花白，無人陪同，孤身提著包裹不知打算去哪，而鳶茹鎮又危機四伏，豈能讓長者暴露這般危機之下？

「還好......還好......」婆婆愣了好陣子才勉強答出幾句，依然僅僅揪著布包，雖然目不能見，仍還是深怕給搶了，久久難以回神。

「婆婆是哪算要上哪呢，要不送婆婆一程？」月珊瑚原先還想用指訣替婆婆舒緩筋骨疲疼，可婆婆緊揪包裹，也不便貿然使功，怕再次驚動老者。她隨後往冷江潮望去，見最後一名遊民倒下，果真沒下重手。

「回家......已經餓得很了。」婆婆總算是講了幾句話，江潮放到那幾人又擔憂還有人來，畢竟這鎮子已有不少淪為樂忘憂的禁臠：「師妹，放這位老太太一個人實在危險，我們就送她一程如何？」

「師妹正有此意，就不知婆婆願不願受這情了......」聽聞婆婆喊餓，月珊瑚便問：「婆婆想吃什麼，珊瑚來替婆婆打點。」

然而婆婆並無直接答話，反倒問了句：「你們......是哪家門派弟子？」她聽出這對男女年紀頗輕，又以師兄妹互稱，直感詫異，婆婆雖不懂江湖事，卻也知曉門派有正邪之分，要是和歪道牽扯，只怕不僅包裹，連老命也要丟了。

「我是天劍門下冷江潮，這位是同門師妹月珊瑚。」即使這位婆婆明顯難以信任他們，江潮還是把來歷全盤托出，互信的基礎就是要釋出誠意。

天劍威名遠播，婆婆自也聽過此派行俠仗義事蹟，神色頓時放鬆不少，緩道：「有勞兩位小俠士，我家在──」婆婆往遠處比了去，可這鳶茹一片慘澹下，望眼盡是殘垣，哪有什麼完好民宅。月珊瑚微鎖眉心，向冷江潮輕道：「不如先扶婆婆，往那探看看？」

「好。」江潮從旁扶著婆婆，然後盡量仔細地探問：「婆婆家附近有沒有什麼可以辨認的地方？比如門前有棵大樹，樹上有幾隻燕子、樹下有螞蟻窩這類的？」

「有有有，三十年前小孫子在門前種了棵銀杏樹，說要是婆婆眼睛不好使，可以摸樹認家，你說我這小孫子，貼不貼心啊，還有次，我那孫女──」月珊瑚與冷江潮扶著婆婆，邊尋銀杏樹，邊聽她道敘過往，其中多是兒孫媳婦瑣事，卻沒有一件發生近期，全已過十年之久。

「......」這城市已經衰退的如此久了，江潮因此感到憂心，到底是否真有人能改變這個局面？不由得望了一眼珊瑚，擔憂她聽著老太太的話觸景傷情。

月珊瑚起先不解冷江潮為何看往自己，隨後誤以為是婆婆談論家庭處世之道使然，便連避開視線，望著婆婆，問道：「婆婆的兒女呢？」豈知婆婆嘆了好大口氣，道：「不在啦，都不在啦......鳶茹一日不如一日，為了生計，早就離開此處啦。」

「這裡已經在逐漸死去，我看的出來，剩下來的都是不願離開或是無法離開的人。」江潮的語氣帶著更多的遺憾，鳶茹已經給惡尊攪弄的慘淡。

「那婆婆怎麼不隨兒女離開呢？」月珊瑚問的天真，婆婆反問了句：「小女俠多少年歲啦？」月珊瑚不加思索應答：「是年十二。」只見婆婆點了點頭，語重心長，嘆道：「妳年紀尚親，莫怪不懂──我和老爺子出生鳶茹，自小便是玩伴，那時鳶茹鎮正值蓬勃，風光至極，是個能安居樂業的好城鎮，我們便在此處成家立業，打拼了大半輩子，豈料鳶茹竟也有蕭條一日。」

婆婆頓了下，喘了口氣，接後續道：「可惜老爺子死得早，獨留婆婆於世──要是妳，可捨得離開？」這話明顯在問月珊瑚，她起先愣了下，唯諾道：「興許......不會罷......」要是自己碰上這情況，定是不會離開的，可跟冷江潮還有芥蒂在心，是以不願明言。

「換了我也不會的。」江潮卻堅直的多了，有些事情失去一次就足夠了：「不管怎麼說，對我而言那裡終究還是個家，不管再怎麼破敗蕭條，還是個必須守著的地方。」

月珊瑚僅是靜靜聽著，沒有贊同也無反駁，但婆婆對冷江潮的答覆頗為滿意，便問：「小俠士多少年歲啦？成親沒？」似乎是想介紹姻緣的樣子。

「不，感謝你的好意，我已經有另一半了，這位師妹就是我未過門的妻子。」江潮想也不想就如此說著。

「真是可惜，我那曾孫女生得可水靈啦，要是能嫁給像小俠士這般念情之人，我就能含笑九泉，了無遺憾嘍！說到我能曾孫女，可真是——」婆婆似乎還沒放棄，自顧自捧起曾孫女，全然不顧月珊瑚感受。

月珊瑚原還想調侃冷江潮要不考慮看看，卻發現無法將此話道出口，就算兩人關係出了差池，她卻也未曾將文定鳳戒擱下。

「老太太不需要擔憂，我們天劍有為才俊很多，我認識的幾位如慕容師弟，穆師弟甚至楚師弟都是劍法卓絕的正派弟子，如果不嫌棄我也可以做個湊喜媒人。」這下那幾位說不定都要暗自打個噴嚏了。

婆婆聽聞，咯咯笑道：「好，忒好不過。」隨後轉向月珊瑚，道：「小俠女可真是有福氣，能得此良緣，可千萬別讓好夫婿給溜走啦，就可惜我那曾孫女──」聽得婆婆聊的起勁，月珊瑚也不便打岔，婆婆所言她自然知曉，僅是事發至此，她不再果決，反倒有些遲疑了。

眼見珊瑚越發尷尬，好在江潮總算瞧見了救星，一株看起來根深粗壯的大銀杏樹正在眼前直立著：「婆婆，是不是那株樹？看起來根扎得很深，想來種這棵樹的人很是細心。」

「要是剛好立在一戶宅院前，那便是了。」這棵樹同時也是月珊瑚的救星，婆婆話甫畢，月珊瑚隨之望去，果見銀杏樹聳立院前，便道：「婆婆，正是這了！師兄，請先扶婆婆進去歇息，珊瑚替婆婆打點些膳食，婆婆，想吃點什麼？」興許是月珊瑚仍有些尷尬，想藉機獨處靜靜，便急切問著。

「師妹妳就煮點蛋粥一類的給婆婆吧，我扶著她進去。」婆婆雖有被攙扶，但剛剛跌的不輕腳也酥軟，所以江潮按著天心育萬物的法門導氣緩解這症狀。

月珊瑚廚藝不精，再說也不方便使婆婆灶房，便向冷江潮稍道原委，兀自轉往客棧而去。宅內頓時僅剩冷江潮與婆婆二人，宅子雖大，卻黯淡無比，與鳶茹相稱，一片死寂，婆婆在接受真氣療治後，不自覺長嘆了聲。

「鳶茹已有眾位大俠行俠，惡尊因不日便會退卻，還請老婆婆放心。」那楚苗兒似乎也說之後就會離開此地，江潮提點一番希望老婆婆能盡快安心。

「就算沒有惡尊，鳶茹早已病入膏肓，就像婆婆一樣，僅是苟延殘喘罷啦。」她意外看得開，而鳶茹蕭條起因確實也與邪教無關，是過度採伐所致。「我也只剩一條老命和銀杏樹相伴了，就不知離君山何時會帶走我倆。」這話說的詭，好好的山又何能取人性命？

「山洪嘛？」江潮多少也知道一些關於鳶茹的慘況，心知這也與離君相關，就算惡尊不到，只要這水土不能治理也無法撐持。

「正是如此，就怕這山崩了，連帶將鳶茹鎮與杜炎菊葬了......」話至此，月珊瑚提著蛋粥回到宅內，打斷了兩人對談，倒了杯水給婆婆後，也不問兩人談了些什麼，僅是關心婆婆狀況，無微不至，體貼至極。

「婆婆還請別擔心，我相信終究會有人把這些打理妥貼的。」即使，他對此並不抱期望，但能給人一點希望總比絕望更好。

「但願如此。」婆婆喝口水潤了喉，等待月珊瑚將粥吹涼之際，向兩人問道：「你們可知銀杏樹有何涵義？」月珊瑚對花草木樹不甚了解，便道：「珊瑚僅知銀杏果可入藥，還請婆婆不吝指教。」

「還請賜教。」雖然不知道有什麼含意，不過江潮總覺得這個話是值得聽的，他還是要好好地聽進去。

「這銀杏樹果子外殼如雪，又喚白果樹，生長極慢，光是結果也要等上二十年之久，直至四十來年才能大量結果，和松 、柏、槐並列四大長壽樹，象徵健康、幸福與吉祥。而銀杏葉片對稱調和，意味一二、陰陽、生死等對立特質，儘管有別，卻密不可分，是以用來祝福情人終成眷屬，同心不分。」

「是這樣的道理啊。」他眨了眨眼，語氣帶點慨歎，不由得望了一眼珊瑚，多少是希望這番話能緩和一點珊瑚的傷悲的，很多事情讓他們遍體鱗傷，不過這些也都快要過去了，只希望他們的未來能如銀杏綿長。

「不如兩位帶些種子回去栽種，就當作是我祝賀兩位成婚大禮。」月珊瑚聽聞婆婆一席話，懵了良久，直至婆婆問起，才回神道：「那珊瑚先謝謝婆婆了。」她擱下匙子後，下意識往冷江潮望去。

「以後我們在家門前栽種幾株好了，就如婆婆所說的那樣。」江潮親身拾起了幾棵銀杏種，笑得更歡，總覺得很久沒看到那樣和煦的笑了。

趁冷江潮不在，婆婆握起月珊瑚的手，笑道：「小俠女，切記，良緣難尋吶，況且我還沒老到要人服侍的地步，剩下的婆婆自己來便行，你們也快回去歇著罷！」月珊瑚原本還想推辭，但婆婆說什麼也不肯讓她留下，向婆婆別過後，步出宅院，與拾撿杏果的冷江潮明述婆婆意思，打算歸返客棧。

「那位婆婆真精神，如果我們老了以後也能如他這般就好了。」江潮把銀杏裝滿了一個小袋子，感覺眼下愉快許多，說實的他很欽羨這樣的生活方式，能像這樣堅強的守著家園與回憶總是好的。

「婆婆確實身體硬朗。」她認同冷江潮所言，見著他神色愉悅與婆婆方才所言，心境便稍稍舒緩了些。雖說像婆婆這般體健並非壞事，但月珊瑚並不喜如此獨居，呢喃了聲：「......就算老了，也別把珊瑚丟下啊。」興許是怕被聽著，她登時改口，向冷江潮道：「待回師兄老家，在一同種吧？」

「就一同種吧。」今天的陽光挺溫暖的，希望能在這樣溫暖下去，即使能多持續一點也好：「所以我們必須要好好的克盡我們的職責，伸張正道才行。」

「是，師兄。」往客棧方向旋身後，縱使心底已釋懷不少，卻未表現出來，不管如何，有些進展總是好事，只期盼全然放下那日，早些來到。

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