規律而且定點的敲擊，明顯不是腳步聲，但也不是敲門聲。
雖然對介而言，敲在地上的聲音與敲在自己的門上無異。
oO(這是什麼聲音…？)

好奇心與些微的危機意識促使他離開地底，將自家門打開一條縫以觀察外頭。
「嗚…好亮。」

「你起得真晚唉！我都想要不要直接敲門叫你了。」尾巴停下了動作。
一旁放著跟昨天那個相仿的竹籃，裏頭也一樣裝了些吃的。

「昨天忘了說，我是蘇芳。」從地上坐起，拍落蘇芳色長裙上的泥粒。

「晚…？」下午時分，對介而言算是相當早了。
「昨天的…你好，蘇芳姊姊。我是…」稍微往門板後又縮了一些，「介。名字是介。」

「不晚麼？」見對方一臉疑惑「....阿介都甚麼時候起床的？我是早上...趕在太陽的光出來前。」很自然地喚起他的名。

「我不太喜歡曬太陽，所以…蘇芳姊姊起床的時候，我正要去睡覺。」
「太陽對我來說…太亮了…」幾乎整個人都縮到門板後面了。

「那你早講嘛！剩下的進去說進去說！」一把抓起竹籃，鑽進那看似即將闔上的門縫。

「難怪我一大早在這等也沒人。」一蹲就是大半天。

「嗚…對不起。」
如果介的外觀有留下狼耳狼尾的話，現在應該都像乾死的植物一樣垂下來了。
「那…蘇芳姊姊，要喝水嗎？」
剛起床的混沌腦袋實在想不到什麼別的話語。

「說這些又不是要你道歉的，是我自己沒問。」將竹籃隨意放在門旁的餐桌上，毫不介意的說。

「不過水就麻煩你了－」言下之意就是要「.....阿介是甚麼妖怪呀？我看不太出來呢。」
聽說過一些魑魅會懼怕日光，但看對方既然能化人，那想必不是低等靈體或妖異。

「唔…嗯。」還是覺得過意不去，但既然蘇芳這麼說了，介也沒有再說什麼。
甩了甩頭，試圖讓自己清醒點。家裡沒有杯子，所以捧了一碗水給蘇芳。

「我是…地狼。一種住在地底下的…狼？唔，妖怪。」

「原來是狼呀？你看起來一點也不兇。」發言頗失禮，接過碗裝水喝了幾口「我知道的狼盡是些粗魯的傢伙....」

「狼…很兇嗎？」在餐桌旁坐下，兩隻腳晃啊晃的。
「我從來沒有見過其他的狼。真想見一面…」

「很兇喔！又很精明，很難對付！」

「現在村外還有沒有狼我也不知道。」聽說人類把山林摧毀，很多很多動物都消失了「…我也很久都沒見過一樣長尾巴的兔子了。」靠在餐桌旁，或多或少能理解介的想法。

「很兇、很精明、很難對付…」複述了一次蘇芳說的話。
「我也是狼…吧。但從來沒有被這樣說過呢…」

「村外…如果有的話就好了。如果能成為朋友的話就好了…」
「啊，但是蘇芳姊姊不喜歡狼…該怎麼辦呢？」
到底該希望村外有狼還是沒有好呢？在自己沒辦法干涉的問題上糾結了一番。

「就算外頭真的有狼，我也碰不著，所以喜不喜歡也沒差別呀。」她想這個世界上，長尾巴的兔子們大概也都消失了吧。
「況且阿介保持這樣不就好了嗎？ 不用跟別的狼一樣嘛。」

「個性不同也能當成朋友的！」莫名的信心喊話。

「嗯，是這樣的話…就好了。謝謝蘇芳姊姊…」
「啊…！」終於想起昨晚蘇芳離開時，自己在心裡承諾的事情。「蘇芳姊姊，喜歡甜點嗎？」

「田典－？」不熟悉的詞彙「........啊、你說像甘物嗎？」

「大福或羊羹那類的話，我喜歡喔！」

「大福或羊羹…」
「羊羹的話我不會…」
「但是我會做大福喔！蘇芳姊姊，要吃嗎？」坐直身軀，顯得躍躍欲試。「我可以現在做…！」

「唉！現在嗎？」

「有得吃當然好...」停頓，「不過難得說要做得話.....阿介會不會做荻餅呀？」

「萩餅…！這個我也會，我有學過！」
「但是萩餅跟牡丹餅好像又不一樣…」從來沒有搞清楚這兩者的差別。「蘇芳姊姊，我不知道我會做的是哪一種…這樣沒關係嗎？」

「有甚麼關係，只要好吃就好了！」很隨興。「...我看人類好像只有招待客人時才會做。」

一直想吃吃看，別人為自己準備的萩餅。

「阿介願意做給我吃嗎？」

「願意、願意！」
幾乎是從椅子上彈起來到廚房準備食材，興奮之情表露無遺。
「蘇芳姊姊，要吃幾個呢？」

「哦－好問題...」算了算手指，拿起竹籃跟在對方後頭走「我一個、阿介一個...再讓我帶兩個回家吧。」也想分享給家裡的食客。

「那我也做點吃的給你！」盤算著竹籃裡的食材「雖然離晚餐還有點早......阿介家有肉嗎？」

「咦，我也要嗎？」
「那就是…」扳著手指算。「四個。」

「可、可以嗎…！」
「嗯，家裡有肉。昨天『撿』到的肉…」

「當然有你，料理就是要跟別人一起分享才好吃嘛。」點點頭「撿到的啊，應該不要緊....阿介能拿一些給我嗎？」

「我來做馬鈴薯燉肉(肉じゃが)！」

「馬鈴薯…燉肉？」沒有聽過的名詞，唸起來的感覺很有趣。「嗯，我去拿…稍微等我一下。」

「一些…」一面複述，一面拉開自家地窖的門。消失身影半晌之後，手上疊了兩大塊生肉回到廚房。「這樣…可以嗎？」

「哦哦！比我想像得還多了點....」接過兩個大肉塊「就做肉特多的份量吧 」

「做起來不難，有肉又有蔬菜－阿介你也會喜歡的。」從材料理挑出了洋蔥、馬鈴薯跟紅蘿蔔「對了，剛剛看你跑去下面，平時都待在那邊嗎？睡覺呢？」雖然擺了張床，但沒甚麼使用過的痕跡。

「肉特多…！」聽起來是個美妙的詞彙。
「嗯…平常都待在那裡，睡覺也在…」

說到一半，被蘇芳拿出來的蔬菜吸引了注意力。特別是洋蔥。

「這個…它們…」
「好神奇…」

「你在看這個？這是洋蔥(たまねぎ)，跟長長的蔥(ねぎ)不一樣是圓的，所以叫たまねぎ－」大概，嗯！「下次也帶長蔥來給阿介你看吧。」

「還有馬鈴薯(じゃがいも)、紅蘿蔔(にんじん)...」依序擺在桌上「馬鈴薯念起來很奇怪吧？好像是從日本外頭來的呢，他們都跟你很像，是長在地底下的喔。」

「たま、ねぎ…」反覆唸了幾次，玩味了一番。
「好有趣…！好厲害，我從來沒有見過…」
「我們都是在地底下長大的…那，是兄弟呢。」

「哈哈，不過阿介可不能拿來做燉肉呢。」

「得先把他們切好，洋蔥切開後會有點刺鼻，阿介別靠太近吶。」首先剝了皮。

「刺鼻…」聽起來很危險。雖然有些好奇，介還是乖巧地退開，著手處理紅豆。
「我可以不要靠太近…那蘇芳姊姊呢？沒關係嗎…？」

「只要憋住氣就行了！」一臉"別擔心我"的表情。
才解釋完，"咚"的一聲，蘇芳已經將洋蔥的前端切落；接著迅速地將其縱切成兩半。
被切平的部分朝下，俐落的順著表面紋理把洋蔥切成五個くし型。

「呼－....像這樣、」雖然整個過程都憋著氣，但因動作麻利倒也沒受到甚麼大影響。

將盛著紅豆與水的鍋放上爐子。任紅豆處於水深火熱，介充滿好奇地注視著蘇芳的動作。
「好厲害…！蘇芳姊姊好厲害！」
介忍不住更靠近的觀察切片之後的洋蔥，方才蘇芳的叮嚀似乎被好奇心給蓋過去了。
「嗯…嗚！」眼睛和鼻子受到洋蔥釋放出來的物質突擊，往後退了一大步。

「阿介！沒事吧、」連忙將一旁預備起來的小塊毛布沾上水。

「眼睛很不舒服得話，稍微用涼涼的東西敷一下，紅豆我幫你看著。」

「嗚嗯…」沾著水抹了抹眼睛，「沒事、沒事，沒事…」
「嚇了一跳。真的不能靠近呢…應該聽蘇芳姊姊的話的。」

「我第一次嗅到時被嗆得鼻涕眼淚都流整臉都是，這可是不得鬆懈的小東西吶。」指著一旁未剝皮的洋蔥。

「馬鈴薯跟紅蘿蔔就簡單多了、」 嘴上邊說著，手的動作也沒停下「都是先削皮，然後切成能入口的大小就行。」

....

「....像這樣！」沒多少時間，橘與白的小塊兒便被完美的堆放在旁。

「嗯…真的不能鬆懈。」稍微跟洋蔥保持了一點距離。幸幸好蔥的形狀很獨特，以後看到能一眼就認出來。

「蘇芳姊姊好厲害，好熟悉這些…蔬菜？很清楚他們的弱點在哪裡…」
相對於蘇芳的俐落，介像是完全沒有意識到時間流逝一般，慢條斯理。

「哼哼－它們可幾乎都是我親手種出來的，當然熟囉。」伸手往一旁其中一塊肉去，衡量著該往哪裡下刀。

「阿介喜歡吃小塊點還是能塞滿嘴巴的呀？」

「唔…」
很少在人型狀態下吃肉，介回想了一下自己以狼的姿態吃肉時的習慣。
「我喜歡可以咬的大小！」
「所以…所以，應該是『能塞滿嘴巴的』…？」

「知道了，那我就切大塊點。」一樣沒有猶豫地下刀「有這麼多肉，腮幫子都可以塞得鼓鼓的吶。」

「之後全部炒熟.......阿介的紅豆怎麼樣了？」

「嗯…！」
「紅豆…啊，差不多可以煮第二次了。」
將鍋子裡的水倒掉，一手小心翼翼地護著不讓紅豆掉入水槽。
「好像還要再煮一次…」再度注水入鍋，將其放回爐子上。「這個姿態，可以做的事情真的很多呢。」