「歡迎光臨。」見有客人上門，她站起身來迎接對方。

「這種時候有客人來真是稀奇呢，你是第一次來對吧。需要幫忙介紹一下嗎？」

「那就麻煩妳了。」揚起一抹微笑。
一個又一個厚重的書櫃在店內排列著，她忍不住好奇的東張西望，端詳著店裡的裝潢。

「好的。我這裡主要在做的是古書的生意，現在書架上擺著的少說都有五十年以上的歷史，多得甚至到幾百年都有。」鹿角領著對方在不大的店舖中繞著書櫃，一排一排介紹。

「另外，這一排收集了許多市面上沒有的老舊樂譜；這裡有一些現代的樂理書籍，如果你有興趣的話可以參考看看。」

「如果有什麼特別想要找的書可以跟我說，我會協助你尋找它。」

「至於價錢不用擔心會太高昂，我會視情況打折的，跟書本有緣分才重要。」

「感覺能找到很有趣的書呢。」邊聽著對方的介紹邊點點頭，末了做出了這番結論。
「......有關於手工藝品的書籍嗎？」支著下巴思考了一番後如此詢問著。

「哪方面的手工藝品呢？材料的話有木製或是金屬、也有玻璃或是紙類的；風格的話有西洋或東方，中東風格的也⋯」說到一半，她頓了一下，有些不好意思的樣子。

「哎呀，我真是的，一下子講太多你也會很困擾的吧⋯。」

聽著對方一長串的敘述微微愣了一下，隨後才回過神「不會困擾的、感覺妳對這份工作真的很有熱忱呢！」微笑著稱讚對方
「其實要找的也不是那麼深奧的東西......我想找的其實是手工娃娃方面的書籍。」有些不好意思的說出口。

「手工娃娃嗎？前幾天剛好來了一本中世紀的娃娃製作書呢，稍待片刻，我去拿來。」說著走去地下室的儲藏書櫃，取下有著一本酒紅色封面的厚重書本。

「我看看⋯巫毒娃娃⋯下甕娃娃⋯咒令娃娃⋯？」越來越奇怪的名字讓她疑惑了下，這是什麼書？
「咦？這是⋯？」蓋上書本，她看到書名寫著《魔咒娃娃製作大全》。

「⋯⋯」怎麼好像又進到禁書了⋯這種東西還是別給客人看好吧。

「不好意思呢，我好像記錯了，你還有什麼有興趣的書嗎？」裝作若無其事的回到店舖內，鹿角再度問道。

「原來沒有呀……」聽到對方說記錯了顯得有些失落，隨即又提起精神詢問。
「那麼，有奇幻類型的小說或童書嗎？」

「不好意思呢，讓你的期待撲空了⋯。」其實是有的，只是感覺拿出來的話，她的店不倒也會被吉。

「奇幻類型的書嗎？我有蠻多的呢，需要推薦一下嗎？」換了個話題她就恢復了神采，因為自己也喜歡傳說或童話，所以收集了不少。

「沒關係的、我再另外找找。」向對方抱以微笑。
「嗯、那就再麻煩妳了！」很期待對方推薦的書籍會是哪類型的。

「奇幻類型的話⋯你對各地的傳說有興趣嗎？有本將一些古老城鎮的口述傳說改編成短篇故事的古書呢，我個人蠻推薦的。」
說著，她走去隔壁的櫃子，拿出一本以金色燙金字體書寫封面的書籍。

「就是這本，但它用的語言是中古英語，不知道你看不看的習慣⋯。」她將書本遞給了對方。

接過對方遞來的書「中古英語的話應該還行吧......？」有些不確定的道，拿起了書簡略的翻閱了起來。

「文字還看得明白嗎？我看看⋯這篇的主題是 ，需要幫忙解釋一下嗎？」瞄到伊芙正好看到的那頁，鹿角講了它的篇名，詢問對方是否需要幫助。

紅：薔薇的新娘
綠：森林之鹿
藍：祖母的藍寶石
黑：year walk

「有些地方還是有點難懂呢……」一些用法和單詞都有點艱澀，於是決定向對方求助。「那就再次麻煩妳了。」不好意思的笑笑。

「Year Walk啊…這個可能要講上一陣子呢，你會趕時間嗎？不介意的話，請讓我泡壺茶，一邊喝一邊慢慢講吧。」
說著她將伊芙領到店鋪一側的座位區，兩張單人沙發椅之間剛好有個小圓木桌的地方，請對方坐下後自己就去後面泡茶。

「請用吧，小心燙喔。」端來了茶，鹿角替兩人各倒上一杯深咖啡色的溫熱液體，啄飲一口後放下茶杯，這才緩緩開始了故事。

In the old days, man tried to catch a glimpse of the future in the strangest of ways.
在古老的時代，人們常試著以各種奇怪的方式窺探未來…
Year Walk就是其中一種。

過去在瑞典民間流傳著，名為Year Walk的神秘儀式。
只要在特別的日子裡，如仲夏夜、聖誕夜或是除夕等節日，將自己關在昏暗的林間小屋內、不與任何人接觸並絕食一整天…。直到午夜來臨，懷抱著問題進入森林後，種種傳說中的生物將會降臨眼前，並提出自己的要求。
完成他們的願望，到達教堂，實行儀式者就可以得到看到未來的機會，並得到問題的解答。

…但是，你真以為窺視未來這種觸犯神意的行為，不用付出代價嗎？

捧起茶杯泯了一口茶水，專注的聽著對方的故事，眼睛一眨也不眨的。

—1894年，12月31日。
我名叫Daniel Svensson，是一間磨坊的學徒。

就在不久前，我與Stina—我的愛—在磨坊風車相見，就如我們過去無數次做過的那樣。
但那時她告訴我，她不能跟我在這裡見面了、再也不能了。到了明年，迫於對方的壓力，她需要給另一個男人做出結婚的答覆。

而我意識到，明年，其實就是明天。
這天過後，我就要看著心愛的Stina在神聖的教堂中牽起另一人的手—一個不是我的男人的手。

我怎能接受？

所以我將自己關在房間內一整天，沒有跟任何人說上話、也未讓任何食物流過喉嚨。
午夜鐘響時分，我走出了屋子，腳尖的方向是村子外圍的黑森林。

我想以實行Year Walk的方式來尋得答案—我想知道Stina是否還愛著我。

「是恐怖故事呀……？」輕聲問道，自己對恐怖故事實在有那麼一點苦手。

「啊，不好意思呢，這篇的確有這樣的成分在，你不擅長這類型的故事嗎？」察覺對方的反應，鹿角趕緊問道：「不能接受的話可以換一個的，需要嗎？」

「……雖然是不太擅長沒錯，但果然還是想繼續聽下去呢。」畢竟已經被吊起了好奇心，實在不想就這樣打住。

「你那麼有興趣我很高興呢。」
「不過還是別勉強喔，這本裡面還有別的不恐怖的故事的，你想要的時候隨時可以換一個。」

語畢，她深吸了一口氣，繼續說了下去。

「真的不行的話我會說的。」向對方報以微笑，期待著接下來的故事劇情。

深夜的森林清冷、散發著生人勿近的氣息，外頭下著雪，冷風吹颳到我的臉上，帶來絲絲刺骨的寒意。

據說在實行Year Walk的過程中會出現一些神秘的現象…不過沒什麼好怕的，為了吾愛，我無所畏懼。

在一片還在不斷落下的雪白裡，我尋找著早已被積雪掩蓋的道路，那條前往教堂的道路。
模糊的印象中，Year Walk是要在教堂完成的，但是終於來到目的地時，我卻發現教堂外頭的大門牢牢鎖上，為了尋找鑰匙我踏上了新的旅程，遇上了五種神祕的生物。

第一個出現在眼前的生物有著美麗的女人臉龐，四肢和頭髮卻是植物構成的。
她用行動告訴我，可以給我想要的鑰匙，接著帶領我到森林深處的一個洞穴。

清脆悅耳的樂音從中傳來，我順著她走了進去，她卻一瞬間變了臉。
原先姣好的面容扭曲不已，眼白全轉為黑色的雙眼瞪的老大，一隻眼睛沒了瞳孔、血盆大口帶著動物腐爛的味道朝我襲來，五官還不斷流著鮮紅的血液。
淒厲的尖叫聲在洞窟內迴響，我好不容易才逃了出來，回頭一看，那個她用來引誘我的「鑰匙」，不過是一攤血水的結晶罷了。

暫時沒了方向，我在森林中失神的漫步。

這一次我來到了一條小河前，一個有著馬頭，下半身卻穿著整齊西裝的生物出現在河川正中央。
他告訴我自己有鑰匙，但要用四個蟲繭模樣的怪奇靈體來交換，示意我可以去森林各處尋找。

那些靈體其實不難找，他們會各處留下血跡，只要跟著那些鮮紅的印記就能找到了。但他們只要一被碰觸到就會發出淒厲的哭聲，還會動個不停，讓人很難拿穩。

同時，我突然想到，與其說他們像蟲繭…不如說像是嬰兒。

我搖搖頭，沒有讓自己在這個可怕的想法中沉浸太久。

收集到了四個靈體後，馬頭人身的生物帶著他們緩緩往下沉中，染紅了原先清澈的河水的同時，他吐出了鑰匙。
但就在我要上前去拿的一瞬間，一隻烏鴉將它含入口中，迅速飛走。

收集起剛才蟲繭靈體留下來的微弱光點，我趕緊跟上那隻烏鴉。

這次我又來到了另一個光線昏暗的洞穴，但靠著那點光芒，我找到了出路，硬是逼著那烏鴉把鑰匙還來。

催促了數次，烏鴉的嘴巴突然張大，從中出現帶著醫生面具的生物，背後的一雙翅膀無比巨大，但在上面卻鑲嵌著一排空洞。

有種動物的本能告訴我，不可以直視那黑洞太久。

他拍拍翅膀，飛上深夜黑暗的天空—我尋覓已久的鑰匙與其相反的落下。
於是我前往教堂，經過這麼多試驗卻始終冷靜的心臟，在這段不長的路途上卻跳的異常快速。

我就要得到答案了，這個事實讓我不禁有點緊張。

打開教堂外圍的鐵門，我進到了裏頭。

一個羊頭人身的生物突然出現，空洞的渾白眼瞳直直盯著我，給了我短暫的失神。
我試著觸碰他，發現在他的黑色斗篷下似乎藏著什麼不斷跳動的東西。

那是一顆跳個不停的心臟—在掀開後我發現。

突然間，我想起過去聽過的傳說—在year walk的最後，人們會碰到Church Grim。而能碰觸到他的心臟的人，將有幸窺探造物者之眼。
一股沒來由的激動之情促使我伸出手，用盡力氣敲打那顆撲通撲通跳著的器官。

「……」捧起茶杯又飲下一口茶水。儘管感到有些可怕，但仍舊著迷的聽著故事。

一片溫柔的白色包圍了視野，我覺得心情異常的放鬆。從未聽聞的悅耳音樂傳進耳朵，真要形容的話，我會說那是天堂造出來的樂章。
數個無法理解其義的符號閃過眼前，世界快速轉動，我想答案馬上就要揭曉了—。

可是，我聽到的，卻是這樣一句話。

「It‘s too late now.」

「It can‘t be changed.」
什麼、你在說什麼？

「The decision has already been made.」
我不明白，什麼決定？

「You must stop coming here.」
停下？去哪？到底是在說什麼？

我始終搞不清楚狀況，在一頭霧水中，最後我聽到的是如雷貫耳的大吼。

「I」
這個聲音我很熟悉。

「don‘t」
但它不該是這樣的。

「love」
它應該是溫和而善解人意的。

「you」
那是我的愛，Stina的聲音啊。

「anymore！」

掙扎著，我張開了眼，看見一片溫暖的景色。
我知道，這是村子春季時的模樣。雖然冬天嚴寒而漫長，但每到了春天，這片充滿翠綠和暖黃的風景總是能讓我花上一整天欣賞。

在四處走動時，我看見躺在地上的Stina。

不同於溫和的氣溫，她的肌膚冰冷，無法讓人感覺到一絲生意。
鮮紅從她的腹部源源流出，在草地上開出豔麗的紅花，怎樣都停不住。

我的眼前一黑。

沒過多久警察就找上門來，他們認為是我殺了Stina的，因為無法跟她結婚，由愛生恨，老掉牙的理由。

我沒有否認。
法庭給我被判了死刑，很快的就要執行了。

…你知道嗎？如果可以重來，如果我還能回到1894年的12月31日。

我就不會去。
我根本、就不應該、去！！！

「…故事說完了，感謝你聆聽至此。」她闔上書本，喝了一口已經有點涼掉的紅茶。
「你覺得怎麼樣呢？」

「……哇。」聽完故事的來來龍去脈後還無法整理情緒，只發出了一聲讚嘆的單音。「真是個厲害的故事……」

「這個故事其實有點複雜，如果你還喜歡的話就太好了。我自己是蠻喜歡它的，雖然是個悲劇，但我認為悲劇有種特別的美呢。」

「悲劇的確有種獨特的魅力呢。」了然的說道。
「而且妳也很適合說書呢，講得很精彩！」

「這對我而言是很棒的讚美，謝謝你！」她笑得燦爛，開心的接受對方的讚美。
此時轉過頭，鹿角發現窗外的天空已經染上了橘紅色，沒多久就要天黑了。

「哎呀…我真是的，把你留在這裡這麼久，不好意思呢。作為道歉，這本書就送你吧，還想聽故事的話隨時可以來找我。」

「真的可以收下嗎？」有些受寵若驚的問。
「之後會常來光顧的。」開心的笑著。「……能請問妳的名字嗎？」想了想還是如此問道。

「沒問題的，我覺得這本書跟你很有緣份，你能收下的話是我的榮幸呢。」她將書本放到對方手上，笑容甜美。
「我是鹿角，也能請教你的名字嗎？」

「謝謝。」坦率且開心的收下了對方遞過來的書。「我叫伊芙，鹿角請多指教了！」伸出手等待對方回握。

「我也請你多指教了，伊芙。」用適當的力道握住伊芙的手，輕輕上下晃了兩下後放開。
「那麼，期待下次能與你再會。」她為對方打開了門，清脆的鈴鐺聲迴響在黃昏橘紅的空氣中。

「也期待鹿角下次的故事呢。」向對方抱以微笑，走出了店裡。

======拉線======

謝謝鹿角中的交流呀 好喜歡故事鹿角也好氣質

也謝謝伊芙中給我這個機會安利 我寫得非常開心！能喜歡的話就太好了