是誰說天氣很好來著？總而言之，埃別克帶著他的閒書來到三棟宿舍交點上的空地邊，拉了張椅子在那曬太陽。遠遠有人影擦過書頁上方的視野，他揚起目光向同班的嚮導打招呼：
「午安，艾倫，你要去哪兒？」

看向向自己搭話的嚮導，印象中這個人應該跟自己有相同的信仰。
「午安。嚮導餐廳有貼出今天葡萄酒節的傳單嗎？」應該可以與他討論自己的苦惱吧：「我還在想該不該參加，難得的交際活動，但...」
伊斯蘭教禁酒。

「確實有這樣的海報。」埃別克放下書本的斜度，回想片刻，緩緩眨了眨眼。他看著艾倫，很快地將兩件事的關聯性繫在一起。
「你想去，但你擔心不能喝酒？」

「嗯。」點了點頭：「你打算去嗎？」
他應該也不能喝？

「去。以前沒多少機會見識這樣的活動，想過去晃晃也好。而且我能喝酒啊。」
他愉快地揚起語尾，直視艾倫的藍眼睛裡卻沒有戲弄的影子。

「咦？可是...」自幼身邊所有的穆斯林，無論派別都是不喝酒的。
埃別克眼神真誠，應該沒有拿這件事當玩笑。

「要從哪裡說起才好，總之，教義規矩在我的家鄉比較特別一點，大家都喝酒，甚至很小的孩子都在喝。」沒打算繼續賣關子，埃別克的語氣平淡地，很簡略解釋了他的原因。「不過我家比較注重這方面，所以我還真沒喝過幾次，尤其是紅酒。」
「倒是你不必擔心太多？」他再度朝艾倫微微一笑：「如果只是禁酒，海報上的小字有寫很多有趣的活動，就算不喝酒，你也能玩得盡興吧？」

「原來如此。」立刻就接受了，果然自己曾身處過的世界很狹小，原來有些派別是能喝酒的。
「所以你會去囉？要不要一起去？」

準備好陷入一場習俗之爭的埃別克細微地怔了怔，回神後連忙開口：「可以啊，我也還沒買門票，順路一起去不錯。約什麼時候碰頭？」

走出宿舍時原本是想直接到入口處看看的，不過埃別克看起來書看到一半，而且自己也沒有換上泳衣。
「你吃過午飯了嗎？」看了看手錶，時間逼近中午，也許可以到鎮上用個餐再去參加活動，如果埃別克想繼續看書就改約各自用完餐的時間。

「還沒。」看見對方揚起手腕的動作，埃別克闔上書預備起身，順口問道：「現在幾點了？」

「快11點半。」看著對方收拾書本，看來已經閱讀到一個段落，於是開口邀約：「的要一起去鎮上吃點東西嗎？吃完再到海灘。」

這路線規劃很合理，埃別克便贊同了：「如果要下水的話，我上樓去換件衣服，你也回去收拾一下吧，等會我在這等你。」

回到房間穿上泳褲，再簡單地套上一件吊嘎跟襯衫就到了集合地點。

等艾倫抵達小空地的時候，埃別克也差不多剛從嚮導宿舍出來。去海邊的衣著無非就是那樣，黑色挖袖背心淺藍色薄衫，只是埃別克又多套了一件米灰色的及膝短褲在外頭。
「結果你比我快啊。」他感嘆地走向艾倫，「沒事就走起？」

「想吃什麼？」對吃的並不在意，將選擇權交給對方。

「商業廣場旁邊的那間平價中式料理？」
他雙臂輕貼在身側走路，拇指掛在短褲口袋邊小幅度地晃著。「聽隔壁班聊天時提到，我還沒試過。」

「好。」無論對方提議什麼，他都會同意的。
只將幾張鈔票塞進襯衫口袋裡，他輕鬆地邁開步伐。

「塔」所在的小島雖然不大，卻也足夠他們花上一段時間抵達交界的橋梁。此時已過正午，新開張的異國料理餐廳裡人聲鼎沸，不過他們仍足夠幸運地搶到兩個位置。

從服務員手中接過兩份菜單，埃別克向對面的艾倫遞出一份，低頭兀自研究起多語言並排的解說文字。某一刻，他忽然小小聲地笑了出來。

拿到菜單後便開始翻找營養均衡的菜色，熟悉各國語言也是「塔」裡教育的一環，菜單上又有英譯跟圖片因此看得毫不費力。
這時突然聽到對面傳來壓抑的輕笑聲，疑惑的抬眼看向對方，但很快便意會過來。

注意到艾倫的視線，埃別克忍笑著解釋：「這裡的餐點名稱好像不太正常？」
他戳了戳寫滿意義不明的短句和狀聲詞的菜譜，片刻又像發現新大陸般樂道：「這裡有賣泰式炒飯，不過泰式和中式一樣嗎？」

放棄閱讀菜單的英文翻譯，湊過去看埃別克手指的炒飯頁面：「不知道，兩個都點來吃就知道差別了？」

「贊成。」
他揮手招來服務員，花了一點時間確認這家餐廳的炒飯符合清真食物規範後下了單。又這家餐館難得貼心地附上飲水，他分別為艾倫和自己倒了一杯後，等待熱騰騰的佳肴上桌。

有些驚訝對方確認清真食物規範的舉動，他以為能喝酒的國家對食物的要求會比較寬鬆，轉念一想又覺得可能是對自己的體貼。
不過在沒有清真食物或饑饉的狀態下戒律是可以放寬的，以前一直生活在糧食不是很充足的地方，對此並沒有太過在意，但還是感激地向埃別克示意，雙手接過遞過來的水杯。

沒讓兩人等待多久，炒飯很快就送上了。

「分嗎？」無視手邊的筷子，埃別克拿起湯匙把堆成小山包似的炒飯一分兩半。
「外觀看起來差不多。」

「嗯。」也拿起湯匙，將炒飯與埃別克的交換，為了更準確區分兩者差異，兩種口味都點了蝦仁炒飯，並請店家不要加入豬肉。

首先選擇了顏色比較淡的炒飯，放入口中便充滿了海鮮的鮮香，艾倫仔細感受粒粒分明的米飯及充滿彈性的蝦肉觸感後吞下肚；接著舀起色澤鮮豔的炒飯，較重的腥味用清爽的酸味跟辛香調適，嘴裡果不其然感到刺痛：「嗚...」他隨便咀嚼兩下就將食物嚥下，眉頭只比平時再緊了一點。

泰式炒飯

「哎，忘了。」即便是和普通人感官相同的嚮導，泰式調味的刺激性一樣顯而易見，埃別克從雙色炒飯中抬起眸，停下將湯匙送入口中的動作。「你可以提醒我一下。」

他單手托著輪廓偏柔和的臉頰，本來直視艾倫的藍眼稍稍往旁邊偏離，像是短暫地出神一般。兩、三回眨眼的動作之後，不只哨兵過度敏感的味覺，連其餘感官都一並進入合理的閾值範圍，彷彿從烈日曝曬回到中央空調內。

「啊，謝謝。」許久沒有在進食時被嚮導調整感官，他幾乎懷念起方才通過喉嚨的燒灼感。

在精神上的觸摸有些熟悉，好像在不久前才感受過，他想起了那個讓自己增加兩個室友的事件：「宿舍熱水器壞掉那時候也謝謝你。」一直忘記道謝。

「不客氣。原來有人認出來。」好像才幾週前的事情，埃別克的印象卻很淡薄了。他咬碎一顆汁多味美的蝦仁，這回傳自舌面的溫厚包括了夾帶淡香的豆油味。
「不過好像作用不大，聽說災情還是挺慘重？我看到公告的時候嚮導們都扎在宿舍門前幸災樂禍呢。」他愉快地賣了隊友。

調整感官後艾倫吃飯的速度就快了起來，他維持在不至於太失禮的儀態邊講話邊吃著：「前幾天還是需要閉氣才能回房間拿換洗衣物，還好戮卡跟盧修願意收留我們，不然沒有嚮導幫助房間還真是住不下去。」
他喝了一口水把嘴裡的炒飯灌下去：「這麼來說你算是班裡嚮導中好心腸的了。」想到上個廁所卻發現室友被被嚮導打死在廁所裡，連自己也慘遭毒手的經驗忍不住不寒而慄。

「這麼誇張。找清潔員處理了嗎？」埃別克說著感嘆，語氣裡的坦然卻顯示他的毫不意外。
「好心腸我是不知道，也可能是看大家不管事，就想反著來。」他的食量顯然不算大，剩下最後幾口的分量被餐具分成一小搓一小搓的分量分批囫圇下肚。
「倒過來說，如果那天有很多人幫忙，我大概是不會多管事的。」

「清潔是清潔過了，但你也知道，哨兵的嗅覺...」實在不想繼續過分依賴嚮導素。
「如果很多人幫忙，自然不需要你多出一份力，但沒人願意幫忙，所以你出手了，你讓我、還有許多哨兵實質上得到了幫助。在我看來這就是好心腸。」

「你這麼說也是有理，」他勾起唇角低頭喝光玻璃杯裡的水。「謝謝你的稱讚。」

「結帳吧？」埃別克起身翻開錢包，同時向艾倫做出勾勾手指的動作：「等會有什麼想先看看的？」

「讓我付吧。」制止了埃別克掏錢的動作：「就當作你兩次幫我調整的謝禮。至於有什麼想看的……」
倫陷入深思，除了喝酒之外，傳單上好像寫了有沙灘排球、浮潛、衝浪等活動，要挑出一個最想玩的還真有點難。

「如果哨兵都像你們一樣，很快就會破產的。」
這樣說著，埃別克依舊從善如流地收起短皮夾，等艾倫付完餐錢後便往外走。

「你慢慢想，我們先去買票。」他示意廣場邊緣面朝大海的方向，一座色彩繽紛的臨時木亭裝飾了大量的葡萄葉蔓，吸足了遊人的目光。

「你們？」原來有其他哨兵也會請客？
不過自己可不會隨便請人的，應該不至於破產。

跟著埃別克走到了售票亭。

「泛稱。」不過有個和室友來往密切的哨兵也說過類似請客的話語。但話說回來，一頓粗飯可以還一段人情的話真不算什麼大事，埃別克沒有特別放在心上，隨手在輪到自己時朝櫃檯比出V字。

「你的票。我覺得不需要地圖？順著人潮走就能抵達會場了。」他目光帶笑地遙指沿著增添美麗裝飾的臨海大街蔓延而去的人龍。

「欸…」怎麼反倒變成自己被請了更為昂貴的票券，他侷促的接受埃別克的好意，暗自決定之後一定要找機會回報。

畢竟還在愛玩的年紀，他的目光很快就被人群吸引，下意識拉住同伴的手往海邊跑去：「有衝浪板耶！」

雖然個頭比艾倫高了些，不過埃別克很輕易地就被對方拉著跑起。塑膠便鞋踩在午間陽光曬得溫暖的熱沙間，他眺向大海和灘上五彩繽紛的衝浪板，也染上幾分快意。
「你會衝浪嗎？」他好奇地在海風中叫道。

「不會！」
回答得毫不遲疑，身為內陸的高山民族，衝浪對那裡的居民可說是天方夜談，事實上連游泳這個在未來畢業後的必備技能，他也是到塔裡後才學會的。

「不過學一下就會了吧？」抱持著初生之犢的興奮與對哨兵能力的自信，艾倫一點也沒有打退堂鼓的念頭。

「你可以試試看啊？」
跑到攤位前才慢下腳步，埃別克饒有興致地跺著圈子欣賞畫著各種超人氣電影角色的衝浪板。守著衝浪攤位的青年看兩人張望的模樣，放下手機很是親切地招呼：

「有興趣嗎？今天浪大小剛好，初學者也可以來玩玩，我找人帶你們。」

「有！」
他很快挑中一塊交雜著紅黃綠鮮豔色彩的衝浪板，發現埃別克還在欣賞其他五彩繽紛的板子，突然有些擔心對方是否對水上活動沒什麼興趣，只是被自己硬拖過來：「你也想玩嗎？還是...比較想在岸上品酒？」

「去吧，我可以等你。」從彩繪畫上抬起頭，埃別克彎著雙眸故意說道：「時間還長，我可以在這裡觀賞你在水裡撲騰的樣子。」

「你們要是趕著去節慶市集啊，玩半小時也可以。」年輕人將一瓶飲料塞進埃別克手裡，對艾倫奮力遊說：「教練要來了，不試試嗎？」

「把你拉出來又讓你被晾在一邊......」艾倫猶豫著。

「真沒關係，你去吧。」埃別克扶著艾倫的肩膀把他翻了一面，推給向他們走來的衝浪教練。
「我去岸邊踩踩水！」

「那我玩完再去找你！」
得到應允後走向衝浪教練，簡單確認游泳及衝浪經驗後，教練為艾倫套上了橘色的救生衣，並教他怎麼把腳套到衝浪板上。

「首先要滑水到等浪區，手這樣擺...」教練一邊說明一邊帶著艾倫走向海中，他們很快就離岸邊越來越遠。

抱著飲料往白浪邊緣走去，埃別克不知不覺乾了小半瓶，裙擺般的小浪花起起伏伏，好似玩鬧的孩子搬運細沙將他白皙的腳背埋起。埃別克手搭涼棚望那色彩醒目的衝浪板隨每次浪湧越來越小，過了一會，他反身望攤位走回去。

「水上摩托二十分鐘兩百元對不。」他掏出一張大鈔。

經過幾次失敗的起乘後，歸功於哨兵良好的體力與平衡感，艾倫很快抓住追浪的要領，不過馬上就在越浪時作了個帥氣的滾越──
然後狠狠摔進大海中。

這個失利並沒有減少艾倫絲毫熱情，吐出兩口水後就在教練的幫助下重新回到衝浪板上。

在艾倫摔進海浪裡時，這廂埃別克才套上救生衣，尾隨駕駛員走向停在沙灘上的白色摩托。
「等一下可以稍微繞到那邊去嗎，」他朝哨兵衝浪的方位劃上一圈，眼睛裡撲朔的都是惡作劇的興奮：「我去和我朋友打個招呼。」

這次艾倫順利的越過浪頭，他和教練互相擊掌慶祝成功後想朝岸上的同伴擺出勝利姿勢，卻一時找不到人影。

當艾倫還在張望之際，一股熟悉的精神力像涼水朝他兜頭澆下，響亮的口哨聲自後方隨之而至。

「嘿、艾倫——大帥哥——剛才真不錯！」

只要回過頭去，便能看見隨白色摩托高速過彎的少年一手抓住扶把，另一手放在嘴邊圈成筒狀，在吵雜的浪潮聲和引擎聲中笑得樂不可支。

「欸、什麼！？」
正把注意力集中在視覺上，冷不防受到精神力的突襲，還搭配了讓人害臊的話，如果他不是個哨兵，肯定被驚得又掉進水裡去。

「你在說什麼啊！我動作很拙的。」平靜氣息後才發現對方好像在尋自己開心。

「剛才不是過了嗎？」埃別克把自己顛回座位上，理直氣壯地回喊。「不說了，岸上見！」

摩托車依循慣性甩出一個大彎，在後頭留下一線迤邐的白色浪沫，催上速度的油門眨眼便帶著人揚長而去。

「你專門過來講這些的喔？」
有些傻眼地抬手遮擋水上摩托車濺出的水花，艾倫又好氣又好笑地喊回去。

「你們感情真好。」教練看著兩個吵鬧的年輕人也笑著說道。

他們又試了幾個翻越浪頭的動作，時間也差不多了，便朝岸邊游回去。

壓著差不多的時間，埃別克搭乘的水上摩托也一路衝回來時的海岸上。脫掉救生衣後向顯然也被逗樂了的駕駛員道謝，他一步一沉跑上沙濱，爭取在艾倫抵達前衝到衝浪攤下的陰影底部休息。

撈起丟在地上，被海砂捂熱的半罐飲料，他仰頭灌了幾口，邊騰出一隻手朝正要上岸的艾倫揮了揮。

上岸時已經跟教練成為朋友，一邊寒暄著有機會還要再來衝浪，艾倫一邊將溼透的襯衫脫下來擰乾走向埃別克等待的位置。

發現對方手中的飲料罐，也覺得剛運動完的喉嚨乾渴起來：「希望攤位上除了酒有賣其他飲料啊。」

「葡萄汁總會有的。」
埃別克倒是不太擔心，起行的方向直朝距離滿潮線不遠的市集前進：「雖然主題是酒，商人也不會放棄無酒精飲料的消耗市場吧。」

「說得也是。」

一起走到市集，除了琳瑯滿目的酒類外，果然也有不少無酒精飲品可供選擇。
艾倫挑了一種在地的加了奶精且裡頭有黑色珠子的茶類飲料，轉頭詢問同伴：「想喝什麼？」

「讓我研究一下。」埃別克在剛才的檸檬水站先點了一杯柑橘作底的水果茶，瞧向酒水攤前為了折扣努力將四片唇瓣緊貼一塊的男女，卻是皺起了眉頭。

「……好貴。」他赫然是指攤位前方被情侶掩去一半的價目表。

沒想到回報入場券的機會這麼快就到了，艾倫將手伸入被擰皺的襯衫口袋：「這一輪我請。」不過價目表真的蠻貴的。

他不懂埃別克為什對情侶皺眉，不解地歪了歪頭。

盯著艾倫掏錢包的動作，他的眼神從針對商人哄抬物價的鄙視轉為出乎意料的驚疑。
「很貴。而且我不想喝啤酒。」
他直視艾倫的雙眼，特別清晰地重覆了一次。要不是他素來沒有讀人心思的喜好，這當口大概會忍不住直接探看對方內心到底在想什麼。

「好像還有其他酒，不喝嗎？」對酒類不怎麼瞭解，但以前來支援的美國特戰部隊總喜歡戰鬥結束後來瓶啤酒，他以為那是西方世界的通用飲料。

「那就來一瓶紅酒，最便宜的。」見艾倫堅持要請客，埃別克也不是個磨唧的主，隨意瞟了眼五花八門的酒瓶瓶標後，指了一小瓶單寧含量較低、果味較明顯的酒款。

「聞一下氣味犯你們那邊的戒律嗎？」從店主手中接過鑿開的軟木塞和紅酒，嚮導像研究一樣新生物般，對著陽光翻來覆去地瞧著蕩漾深紅波光的瓶底。

「不用在意價格，挑你喜歡的就好了。」艾倫這麼說道，店主也在旁邊瞎起鬨：「對啊帥哥，只要你們跟前一對情侶一樣來一下──就半價優惠唷！」
不過埃別克仍自顧自往低價區挑著，店主好像對推銷失敗頗為失望，但還是收了錢幫他開瓶。

「能不能聞不太確定，不過隔著這個距離我就已經聞到它的味道啦。」要禁止一個哨兵嗅聞特定的味道簡直天方夜譚。

「噢。」埃別克不知道該稱讚哨兵體質的敏銳還是麻煩，於是直接把酒瓶遞了過去：「反正都聞到了，你就近距離地觀察一下？」

他把目光從一瓶外觀特別漂亮的冰酒上移開，走出葡萄酒攤的聽覺距離後，他想起方才推銷的情境，訕訕笑道：「那個店主是看到兩人以上就想鼓吹一下接吻半價嗎？」

艾倫接過酒瓶仔細端詳，暗紅色的液體在光線照射下反射寶石般的光芒，馥郁的葡萄酸氣帶著一股澀味直衝而來，從鼻腔到喉嚨都泛起些微的暖意，他疑惑地皺了皺眉頭。

隨著埃別克走出店外，他提出疑問：「不知道他比較想賺錢還是比較想看人接吻。」望向身旁嚮導不置可否的笑容，他該不會已經洞悉店主的想法了吧。

「我猜是想看人接吻？我其實不太能理解，為什麼很多人喜歡起鬨這種事情。」
埃別克好笑地彎著修長的眉毛，將被海水淋濕了又半乾的劉海向後撩去，露出陽光下一片光潔的前額。
他向艾倫要回酒瓶。「你還想買點什麼小吃嗎？帶著一起去用餐區坐著休息一下。」

「人與人相愛是件美好的事，在旁邊看著的人也會覺得幸福呢。」回想過去雖然生活在戰亂中，但每當有新的情侶出現，或有新生命誕生，周圍的人們都會受他們彼此間滿溢的愛意感染，一同祝福慶賀著。

也許那位店主也是懷抱著這樣的心情，才願意用分享的喜悅抵扣商品金額。他很快從周遭攤位搜刮了滿手的食物，跟著埃別克邁向用餐區。

「……是啊，前提是他們還彼此相愛的話。」
埃別克別開臉落下一步，假裝對另一邊的可麗餅攤產生莫大的興趣，將一瞬間不合時宜的表情從臉上刷掉。

「你買了什麼？」他眼尖地先佔好一個兩人小桌，目光瞟向艾倫懷裡滿手的紙袋。「特別香。」

哨兵的優異視覺讓他沒有漏掉同伴轉瞬即逝的落寞表情，這樣的舉動艾倫在失去家園的同鄉身上沒少見過，也許是為了不同的事情惆悵，但肯定不需要他人侵入式的關心。
他體貼地轉移話題，將懷中的紙袋展示給對方看：「聞起來覺得香的我都買了，一起吃吧？」

「今天花了你不少錢，真是謝了。」
埃別克拿起竹籤撥開盛滿炸物的袋子，叉起一塊魷魚腳送到嘴邊咀嚼。補充了一點因活動消耗的熱量之後，他重新拔開瓶塞，以肅穆的態度舉瓶抿了半口。

「葡萄味。——這味道滿醺人的，」他咂著嘴舔了一回下唇，又嘖了一口：「剛開始有甜味，後來嘗起來變成有點乾澀的感覺，我現在嘴巴裡都是酒精味。」
他像報告實驗結果般一項項評析，眉頭半蹙落下一個帶笑的評語：「還不賴。」

「沒什麼。」庫德人是好客的民族，更何況埃別克有恩於自己......，就算沒有恩情，與處得來的同儕分享也是不需要理由的，他從另一個紙袋裡拉出沙嗲羊肉串，香氣四溢的吃了起來。

靜靜聽著埃別克發表品酒感想，對方喜歡自己請的紅酒讓他挺高興，但也疑惑起來：「為什麼要跟我說這些呢？」
這麼多具體抑或抽象的形容堆疊在一起，仍無法在他腦海裡搭出「酒的味道」這個結構。

「你不是不能喝嗎？」埃別克也伸長手去搆一支羊肉串。
還沒把浸透香辛料味的烤肉從串子上扯下來，他盯著艾倫，以一副理所當然的樣子組織著話語：
「雖然，我這樣說，你可能只能透過剛才的聞香和我的敘述體驗到一小部分酒的味道，或者根本完全無法想像，但至少你知道、它可能會是什麼樣子的，不是嗎？」

他瞬了瞬那對風信子色的眼眸，露出尋求同意的微笑。

「噢。」艾倫頷首，重新在腦中建構紅酒的味道。

他不能喝酒，也從沒想過要去喝，因此不曾嘗試勾勒這種世界上許多人喜愛的飲品的滋味；雖然無法以優劣區分，但的確因此他所體認到的世界比起其他人少了那麼點元素，而埃別克正帶領著他去涉足。

「這只是很簡單的小事而已。」認真地把竹籤上的肉末啃得乾淨溜溜，埃別克身前的紅酒也只剩約三分之一瓶。可能真是因為血統強悍的緣故，他的臉上連一點薄紅也難見得。

「換我發問了，你來這市集以後，有什麼特別的感覺？」

沒想到會被問到這個問題，艾倫轉過頭望向著同伴融到陽光中的清秀側臉，認真思索著。
「很好玩呀，來參加市集的有許多人，或許是家人、或許是情侶，或許是跟我們一樣的朋友，大家邀約著喜愛的對象一起來這邊，」被歡欣的氛圍感染，艾倫臉上久違地散發出年輕的活力：「畢竟沒人會跟討厭的人一起來逛市集的，嗯嗯...所以在這裡的都是彼此喜愛的人，一起進行各式各樣新鮮有趣的活動。」

最後他下了結論：「決定來參加葡萄酒節真是太好了，我玩得好開心，謝謝你說服我一起過來！」

「我好像沒特別做出什麼？」

被艾倫的心情所感染，埃別克也笑得特別輕盈自在。他右手撐著臉頰，左手轉玩吃剩的籤子，半瞇著眼回憶：
「我還記得一年前看到你的時候，覺得臉特別兇呢，不過實際上是個還算好相處的傢伙。你能玩得盡興的話，我就收下這個謝意了。」

「我倒覺得你沒什麼變。」只有在那時候見過對方緊蹙眉頭、掙扎著呼吸的表情，明明對自身的安危乃至性命總顯得雲淡風輕，在痛苦中生存本能卻無視意願驅動了身體。

或許是擔心同伴有所閃失，艾倫之後時不時留意對方，這才注意到埃別克雖然時常帶著笑容，但彎成新月的眼裡未曾讓任何人進入，他與所有人相處融洽，是因為在彼此間都預留了一段迴身的空間。

不需要讀取意念，埃別克也心知艾倫真正想要表達的意思，然而他卻選擇了曲解的路途。

「可能是生長期已經結束了。」他目光上挑，橫著掌面向髮頂的位置略一比劃：「很難再高了，真可惜。」

意味深長地盯著對方的眼睛看了一會兒，裡頭映出的自己的身影仍還單純只是光線的反射。

就算不是嚮導也能理解其中表達出的拒絕意思，艾倫順著他的話頭講道：「我的話，應該還能再長高吧？」

「我想有機會？我記得你比我還小一點，嚴格說起來我十七歲半了。」埃別克毫無躲閃地迎向艾倫直率的打量－－他是有點感謝哨兵的寬容。

「把身體的底子補好了，肯定能再長的。」他點點頭。

「那我可要多努力點補充營養。」說著便又從紙袋中抽出肉串，食物有些涼了，但他吃起來滋味不變。

自己在塔裡交往到這麼多的同伴與朋友，真的非常幸運；能與人彼此相愛是件很幸福的事，雖然埃別克不願多說，但希望有一天他的眼底也能閃耀著可以一起共享快樂、分擔悲傷的對象，艾倫誠心想著。

不過他好像沒想到自己也還沒找到對象這件事。

眼前努力解決食物的艾倫在言語之外釋出的善意，讓嚮導打從心底感到一股陌生的情緒。
埃別克有點接不上話，又不太想保持微笑，慶幸幾道熟悉的精神體走近他的感知範圍，解救他於若有所思的沉默中。

「快點吃吧。」
他輕輕扣著桌面，笑著預告道：「馬上就有人要來找你了。」

曾經失去太多的家人、朋友及同伴，在塔中新認識的夥伴都在他心裡佔據了重要的位置，他不懂埃別克不讓任何人進入心中的防衛，但每個人都是不同的個體，追求所有人互相理解本來就是過於理想的奢望。
自己這種過於重視他人的性格，未來必定會帶來可預見的傷害，平時打鬧也就罷了，他還不敢想像畢業後若在戰場上面對曾經的同學該如何是好。

他原先有些疑惑埃別克話中的意思，但不一會兒也聽到了往這方向移動的腳步聲，.........以及好似拖著重物的聲音。

「艾倫！球！！」室友隨著呼喊應聲而至。

--------------------拉線------------------------

感謝埃別克中陪我對了這麼長一段交流
讓艾倫講出好多心裡話，阿拉花瓜同伴萬歲

謝謝艾倫邀埃別克去葡萄酒節，覺得這兩人一來一往的感覺很像在打休閒慢速乒乓lol 也真的很男子高中生日常了wwwww

&後面艾倫特別正能量爆表，真的是個有前途的好孩紙

對惹...因為 .這個....嗯...艾倫應該是不會再長高惹......
不過他大概不知道，對不起

兩位的文字都好棒!!! 這串很有畫面 還有細膩的心思轉換在文字間，雖然有淡淡的惆悵，但故事尾聲的氛圍很好日常的美好(詞窮的抽象

re1994: 謝謝焦原中看完這麼長的串子還回應！先敬勇者U////U 惆悵只是少少的調味料，不過過去如何將來如何，至少當下都是愉快的

re1994: 謝焦原中看完還發表感想 這是在塔中平靜生活裡擷取的日常片段，無論他們過去或未來會面臨什麼挑戰，都會是兩人值得珍惜的一段回憶