雪地發出一聲沉悶的嘆息，阿列克謝走在白色鋪成的道路上，留下兩串淺淺的鞋印。

這並非明智之舉，但經過幾個禮拜以來他理解到他們要捕獲的目標宛如餓虎撲羊似地想將他們殺得一點渣都不剩，那麼留點線索引誘目標上來也是不錯的做法。

這天氣溫出奇的低，連陽光都無法驅走這股涼意，但看到陽光讓他心情好了不少。在俄羅斯，極低溫的天候裡寒冷從未少過，一輪漂亮的太陽倒是難能可貴。

獨自行動的好處在於他們能分散更多的人力到其他地區搜索，弊端則是必須忍受一個人在死寂中行動的孤獨，不過這也不需要太過擔心，老實說阿列克謝還挺能在一片荒蕪中自得其樂。

只可惜現實並不允許。

「你生疏了，守護者（Ｋｅｅｐｅｒ）。」

Ｌ的聲音從耳上的微型對講機傳來，聲音聽起來慵懶且充滿戲謔－－慵懶是因為他整整好幾晚沒睡好，戲謔則是因為他的心情同樣也很不錯，源於看見他的戰鬥員還站在那活蹦亂跳，然而他本人並不知道這點。「花這麼多時間才駭進敵方系統，如果有人問起千萬別說是我教的－－」

自從對外的通訊開通成功後，阿列克謝把儲存裝置和從來到池袋以後所有載有記錄的資料都回傳給他的通訊官，戰鬥員沒有注意到的細節或是他們無法及時分析的資料，全都交由通訊官來處理。

就像所有資深的賣場婦女，在商場大特賣的時候腦內總有一張無形的待買清單，寫著她們的待辦事項，然後一一完成打勾。Ｌ自己也有一份：

數落阿列克謝，Ｃｈｅｃｋ。

稱讚阿列克謝，Ｃｈｅｃｋ。

喝口難喝得要命的咖啡後再一次數落阿列克謝，Ｃｈｅｃｋ。

「......不過該做到的事情都有完成，做得不錯。」

按心情選擇先稱讚或數落阿列克謝，接著換另一項來做，Ｃｈｅｃｋ。

此刻Ｌ滿意地檢視自己腦裡的那張清單和手邊的螢幕上不斷重複播放的各個小畫面和統計資料，像個看完劣質紀錄片的影評人，忖著該把那些東西往上頭交的同時道：「希望你的紅色小朋友沒忘了你的恩情，要不下一次倒在槍口下的人就是你。」

「......」

「守護者，你還活著嗎？」

無人回應。

「完了，我才跟自己的戰鬥員通訊不到四十五分鐘就失去他了。」

Ｌ就像個老媽子，這只是個比喻。阿列克謝的母親是位美麗又強悍的女人，她對自己孩子的教育從來不是用耳提面命堆疊成的。有一回在森林裡遇上大雪，他和巡邏隊伍走失，帕夫洛夫太太不是回頭尋找自己的兒子，而是回到家裡留一盞燈，讓剛上小學的阿列克謝自己找方法回家。

老媽子碎碎念這個概念還是從他的兒時玩伴口中聽來的，她說Ｌ完全就是個老媽子。

很明顯阿列克謝在裝死，根據即時回傳的資料顯示，就在他碎碎念的期間內對方已經摧毀了敵方兩具中大型機器人、還有數枚普通搜查機。

收回大劍將失去機能的機械體踢到一邊，阿列克謝盯著廢鐵堆，過了好一片晌才起唇說道：「Ｌ，幫我個忙。」

「行，行。」

沒有多餘的交代，Ｌ動手將和某名紅髮男性的資料收到一旁，過一會他得當起影像後製編輯，他的戰鬥員沒有為邪教方任何一個人療過傷、或是在暴風雪中共度一宿。

這是阿列克謝另一個令人費解的毛病，可Ｌ看著這小怪咖長大，他知道那顆有點被凍壞的木頭腦袋裡攅著什麼心思。即使冒著被嚴重處分的風險－－五年來他還沒有讓它發生過－－和所有寵壞孩子的父母一樣，總想達成孩子某些幾乎無理取鬧的願望。

「好啦－－現在我們得談談另一件事。」關於被五花大綁，還昏睡在阿列克謝個人據點裡的傢伙。

「麻煩了。」

Ｌ翻了個白眼，阿列克謝看不到，但想像得到。他聽見鍵盤敲擊聲，還有通訊官的抱怨：「不是你的萬能梭魚（註１）好嗎。」

「夠用了。」

更正，忘恩負義的不是那個叫桀的紅髮小朋友，是他的渾蛋戰鬥員。

「你高興就好。」Ｌ已經懶得管阿列克謝到底想做什麼，只把剪接員的工作放到一旁，說真的，他該給自己個最佳剪輯獎，不過在那之前他還有件事得做。

那日給自己宣判死刑，投身地域的人現在立在螢幕前，受了點傷，但仍好端端地走著路，對他說出各種不可理喻的要求。

置己於死地而後生，取得對外聯繫的第一天，是不是也能算重獲新生？

「阿列克謝－－」Ｌ長噓一口氣，連著好幾星期的苦悶一並吐去，目中神色驀地柔和下來，看上去還真有幾分慈父模樣。

「生日快樂。」

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註解１：
梭魚，俄羅斯童話《梭魚的咒語》中能夠實現人的任何願望，只要在說出願望前講「請立刻照我的吩咐去做......」即能實現。

阿列克謝寶寶今年一歲（＃）

間章修補ＢＵＧ＋陣營戰任務的閱讀順序會是這樣：

一
二
三
四

五為本篇

其實阿列克謝生日不是這天拉只是中之想慶祝通訊開通而已（想打很久ㄌ）（幹）

在大家準備交代後續ㄉ時候我還在慢慢打第二次陣營戰後......偶還有主線跟之後劇情ㄛ（到現在都還沒打出來）

然後嗯對，甚至要，二角（＃＃＃＃）