「......」稍微因為這突兀出現的異常事態而愣了下。
為什麼會突然出現一扇門......這是、這條路不能走的意思嗎？還是說要滿足什麼條件才會開門？

跟在媽媽身後，視線漂移在沿路的風景上，不過與其說是觀察，不如說只是好奇吧。
「唔？」
走著走著，因為沒發現停下腳步的媽媽而撞了上去，瞧對方沒有給予自己回應，也沒有感受到魔物或其他詭異的氣息，最後才探頭往前方一看，也看見了那扇巨大的門。

與昨日熱鬧的人潮不同，這扇門相當安靜，甚至給人一種沈重的感覺。
再往門邊靠近了一點，旁邊雖然還可以看見後方的風景，但伸手過去卻發現手「伸不過去」，像是貼上了一層薄膜般，使用刀子也刺不破，把臉貼上去也只是讓自己的嘴巴往另一個方向嘟起而已。

接著用刀子刺了刺門板……沒有反應，上面的獸頭像是瞪著我們一般，雖然沒有任何能稱上威脅的氣息，但還是讓人感覺緊繃，尤其是現在這種情況。
「媽媽，要怎麼辦？」
轉頭過去詢問，總覺得不可思議的事情越來越多了。
啊，螃蟹先生也過不去門而沿著那層看不見的邊界走著呢。

「怎麼辦啊......」是呢，該怎麼辦才好呢。
從剛才傑克試探的樣子看起來，繞道而行顯然一開始就不在可以選擇的項目之中。
那就是非得從門本身著手不可了吧。

『總之，先試試看能不能直接打開吧。』
雖然是連自己都覺得毫無可能的猜測，但還是伸出手握住了獸首口中的金屬環，先是用力的朝著自己的方向拉動了幾下，接著朝前使勁的推了幾把。
——完全不意外的紋風不動。啣著金屬環的獸首的眼神現在看上去就像是在嘲笑自己一般。

「啊啊，果然不可能這麼簡單呢。...嗯？這是什麼？」
自嘲般的笑著鬆開了手，正想著接下來該怎麼做時，突然瞥見了獸首下方方框型的花紋，在這樣的距離下近看著、似乎有些異樣。
「等等...這個不是花紋，是字......！」
剛剛遠遠觀望著而以為是門上裝飾著的複雜花紋，其實是雋刻其上的字樣。

『機會／命運』
第一行刻著的，是這樣一個簡短的、像是二擇提問般的字句。
『答對謎題者可獲得獎勵，答錯則會被施予相應的懲罰』
緊接在下方的內容似是解說，卻又有著明顯的威脅意味。
『提問。在寒暖流交匯處，往往可以形成較大的漁場。請問曾是世界四大漁場之一的紐芬蘭漁場，是哪一位航海家在尋找航道時意外發現的？』
『A.第奧古·德·阿贊布雅
B.法比安·戈特利布·馮·別林斯高晉
C.約翰·卡波特
D.塞巴斯蒂安·卡伯特』

所以只要能夠答對題目，應該就可以繼續往前進了，是這個意思嗎？但是這個題目......
「呃、寒暖流...漁場......洋流嗎...這個紐芬蘭漁場在哪裡啊......啊、是誰發現的......？下面這些人名我一個都沒看過啊......」
看到後來幾乎是每個字都看得懂，但湊在一起就完全看不懂了的狀態。
忍不住用雙手按住了太陽穴，小小聲的哀鳴了起來。

「我們也看不懂。」
湊過去看了一下，連提目都沒有看完就脫口而出。
比起現在無法前行、或是可能會受到懲罰的種種困境，此時自己只想著——是誰呐？出了這麼無聊的問題。

明顯因為感到無趣而開始玩起腳下的沙子。
「媽媽要怎麼辦？問看起來很瘦弱又常常跌倒的叔叔嗎？」
口中的叔叔是指那位沒有被傳送過來的，苦勞的醫生。
雖然並不是討厭，不過說也奇怪，只要提到他，一些負面的詞彙便很自然的附了上去。

「......對喔！」
因為少女的提議而從苦惱中倏然回過了神。
門上刻著的文字只有提及答對與否會產生的後果、作為挑戰的題目，以及選項而已。
其他的、所謂「規則」那類型的東西，可是完完全全隻字未提。
所以並沒有說不能向其他人求援、只能靠自己答題啊。

想通了這一點的同時，也手忙腳亂的翻找起了應該在自己身上這套禮裝的某處的、緊急連絡用的小型通信機。
雖然掉進了淺灘，全身上下都溼透了，但以卡爾提亞的科技水準，這種緊急通信器應該不至於只是泡個水就報銷了吧。
「記得應該是在這裡......有了！」太好了，沒有在之前那個偶像選拔賽的會場被強迫換衣服時弄掉......
幾番摸找後，總算順利的在衣領內側的暗袋裡翻出了那只有指尖大小的小小通信機，毫不考慮的按下了上面的啓動鍵。

細微的嗶聲後，面前旋即出現了熟悉的投影畫面。
『——啊咧？這不是御主嗎，已經找到靈脈了嗎？』
藍色的光幕裡的背景視同樣熟悉的卡爾提亞主控制室，不過出現在畫面中央的人並不是預想中的羅曼博士，而是某一位負責協助相關事宜的工作人員。

「不、還沒有...而且我們現在碰到了一個難題，需要一點幫助......」
面有難色的回答過了工作人員那滿懷希望的猜測後，稍微解釋過了現在的情況——被一扇奇怪的門阻擋了去路，還必須回答門上的問題——然後把問題和選項仔細的複述了一次。
『什麼，這不是很簡單嗎，答案是C啊。紐芬蘭漁場是在紐芬蘭島沿岸，由拉布拉多寒流和墨西哥暖流在紐芬蘭島附近海域交匯所形成的。1534年義大利航海家約翰·卡波特在尋找西北航道時意外發現，所以答案是C，這個漁場啊有著異常豐富的漁業產量，所以在還是四大漁場之一的那個時候，甚至有著「踩著鱈魚群的脊背就可上岸」的美名......』

「好的，謝謝！之後如果還有什麼狀況會再連絡的！」
雖然對於卡爾提亞的工作人員那驚人的知識儲量和反應速度感到驚艷，但現在可不是適合上地理課的時候。
匆忙的打斷了工作人員後續的解說、並單方面的結束了通信之後，再次抬頭看向了面前的黑門。
「那個...答案是C，對吧？」深吸了一口氣後，小心翼翼的開口、向黑門報上了方才得到的答案。
總感覺現在的畫面有點詭異。站在一扇門前對著門講話什麼的.......

對問題跟聯絡相關的事情依然沒有興趣，把媽媽跟不認識的人員的對話聲當成了背景，自己早已經跑去找剛才的螃蟹先生玩了。
跟著牠緩慢地左右移動，圓圓的眼睛跟我們對上，因為感到有趣就小小地笑了起來。

「C！」
聽見了回答，我們便小跑步回到媽媽身邊，然後複誦了一次對方的答案。
盯著眼前的獸頭，不禁開始在想些很不相關的事情。
這個會不會發出光束砲呢……像是別人的寶具那樣的，咻一下的。

短暫的寂靜。
僅僅是幾十秒左右的靜默，卻因為緊張而被放大的彷彿數十分鐘。
答案應該是正確無誤的。但確實沒辦法保證給出正確答案之後，這扇門就會讓開通路予以通過......
而且，所謂正確回答之後的獎勵又是什麼？萬一等等這扇門還是不會打開的話、又該怎麼辦？
就在思緒逐漸朝著令人驚慌的方向游移過去時，眼前無意識緊盯著的那對獸首的眼睛、毫無預警的霎然放出了光芒。
「嗚哇？！」發光了！

嘰。喀。
獸首雙眼放光之後，緊接在後的是從黑門深處發出的沈悶機械聲響。
彷彿應合著那悶聲，黑門原本密合著的門縫緩緩的張裂開來，直至門戶大開。
門後與來時如出一轍的道路中央，端正的放著一個裝飾頗為華麗、看起來就像是會在電玩遊戲裡出現的那種寶箱。
「看起來終於可以順利通過了......是說那個，就是『獎勵』嗎？」

稍微遲疑了片刻後，還是鼓起勇氣的上前、通過了大開著的黑門，來到了箱子前方。
如果是電玩遊戲的話，這個箱子裡可能是重要的寶物、方便的道具，但也可能裡頭藏著會在打開的同時大口咬下的寶箱怪......
「不好意思，傑克，能請妳警戒一下嗎。我想試試看把這個箱子打開。」
思索了一下後，一邊拿起了箱子、一邊轉頭朝著身後的少女問道。
雖然也是可以請傑克直接把箱子解體。但萬一裡頭是重要的物件、而且因為這樣也被一併拆了的話，那就麻煩了。
所以還是決定自己冒個險，打開箱子看看。

「發光了！」
真的會發射光束砲嗎！會嗎會嗎！啊……沒有啊……真可惜。
跟著媽媽的腳步，我們也通過了那扇大大的黑門，沒有剛才的薄膜感，終於是正常流通的空間了。
注意力也跟著放到了眼前的箱子上，跟著指示點了點頭，雖然只是手覆上刀袋表面，還沒將匕首拔出，不過就是這一瞬間才可以做到許多事情。
裡面會是什麼呢？懷抱著這樣的好奇心、與警戒心盯著瞧。

看著擺好了應戰態勢的傑克，而後緊張的咽了口唾沫、將視線重新轉到了手中的箱子上。
「...好...要開了......！」
為了給自己壯膽般的宣告過後，抬手扣上了箱蓋，打算一股作氣直接將並沒有上鎖的箱子打開。
......毫無反應。
「咦？」
是施力不夠嗎.....一邊猜想著，一邊又加大了力量的扳動了一次。
......依然紋風不動。
「...看來打不開呢。」
將盒子舉起、上下左右的仔細觀察了一輪，確認沒有任何鎖頭之類的東西，盒蓋和盒體的接縫間也沒有什麼怪異的地方，但就算再嘗試幾次、盒子依然完全沒有要被打開的跡象，最後也只得放棄了的開口，嘀咕道。

繼續用電玩遊戲的邏輯思考的話，肯定是有什麼條件沒有達成，所以不給打開吧。
「沒辦法了，就這樣帶著走吧。總不能為了這個箱子一直停留在這裡。而且說不定其他人會有辦法弄開來看看？」
有些傷腦筋似的抓了抓頭、沈吟了一會兒，最後做出了帶著箱子繼續前進的決定。
「那我們就繼續出發吧，傑克。」

「唔，不解體嗎？」
看著媽媽無論如何使力都沒辦法打開盒子，甚至臉頰都微微泛紅了，感覺非常非常用力了呢。
我們在一旁觀察著盒子，也試著以匕首戳了幾下，盒體本身並沒有因此受損，於是我們擺出架式，就是認真的那種架式。

「不解體嗎，好吧。」
接著大約盯著看了幾秒，媽媽就提出帶著盒子走的想法，思考了一會，還是將武器給收了起來。
「那麼，由我們保管吧？這樣媽媽才不會被咬。」
腦海中浮現會咬人的箱子畫面——那無疑是從電玩一類的東西看來的，孩子認為那是會發生的事情，於是保持著某種微妙的緊張感。

「嗯！走吧走吧！」
開心地牽著媽媽的手一起前進，同時也沒忘記與地上的螃蟹先生揮手道別。
螃蟹先生也可以過去那個邊界了，太好了呢。

———第二天第一回合結束。———