「……」另一方，魔術師則是靜靜立於少女身後約三步的位置，絲毫不受周圍投來的注目影響，只是如同等候主人命令的隨從般微微垂首，一語不發地守候正與動物們進行交流的少女。

「只要留有紀錄，就有製造的可能性。即使是、在地球上被視同滅絕的品種——了不起呢，Mooncell。」

「唔嗯。Saber會喜歡嗎？像這樣的孩子。」柔軟的指腹，以若有似無的力道揉搓著棕黑色的頭頂。將少女的行徑理解為嬉玩，毛島蜜雀瞇起黑亮的眼睛，像是感到舒服一樣的，將腦袋往手指的方向湊近一點。

「吶。你覺得呢。Caster？」

「……若那是愛歌大人所選擇的。」始終如同冰雕般沉默的長髮青年緩聲開口，然而這段話中並非含括著自身的猜測或判斷，而是僅身作隨從的視角下、對主人的問題所做下的簡單回應。

「要是這樣的話，那就太好了呢。不過，如果可以，我還是想要選擇Saber本來就喜歡的東西。」隨意的提問，並不期待能從青年口中換取切實命中核心的答案——無從知曉意中人的喜惡，在過去曾經令憂愁在少女的內心萌芽。可是在最近，連同這份焦慮，亦開始變得可以從中感受到樂趣。

「還有就是。總覺得，最近的Caster，話有點少呢。」蒼色的眼瞳，轉而望向了身後的人。數星期以來的第一次，微微傾前身體逗弄小鳥的女孩，將話題聚焦到隨行的魔術師身上。

關於自己近期的反常，青年對此無以辯駁。
但比起這個更令他訝異的是，這位無時無刻總沉醉於Saber身上的全能少女，居然會對無關緊要的自身做出反應；不過是為了幫助Saber而收入旗下的追隨者、是將在最後使用掉的燃料之一，僅是類似於素材的存在。
這樣的自身卻引來少女額外的關注……莫非他近期的行為有到會影響實踐行動的程度嗎？魔術師這才恍然知曉，他竟然讓自己的失態干擾到尊貴的大人。

「非常抱歉──」神態已經全然恢復的青年立刻低頭致歉，沒有任何辯駁、承認了自己所犯下的錯誤。
自己那多餘的情感不具任何意義，追隨這位大人的自己也早已做出許多無可挽回的惡事，現在居然還讓這份虛情假意拖延到她需要自己做的事情……把不需要的思考全數掩埋，站在少女身後的魔術師已經全然看不出有何異樣。

有資格與您為敵的事物，在這世界上並不存在。
為了實現根源的連結者、光輝璀璨的少女心懷的願望，是自己這副身軀被允許存在的唯一理由。為少女發揮自身的所有價值，這就是真理。

「咦欸……」還是，提不起精神的樣子。
低頭道歉的魔術師，收斂了縈繞著他的、那份憂鬱的氣質。可是，卻沒有讓少女感到放心。

——她現在居住的地方，正在因為對方變本加厲的封閉，開始孕育出壓抑的氛圍。
——這件事，看來Caster沒有發現。

雖然，這種氛圍滲透進日常生活裡的時候，總覺得變得有點討厭。不過，並不會難以忽略，所以沒關係。

——只是。Caster的定位是朋友。

一般意義上的朋友，就是在日常生活中，會主動與彼此進行對談的存在。
倘若保持緘默，那麼，感覺和寵物沒有差別。

唔嗯。不對。在這之下。
和千依百順的寵物比較，更缺乏結交的價值。

「一再和朋友變成敵人。這樣的Caster，好像有點可憐。」抽回逗弄小鳥的手指。她輕闔雙目，唇邊淺漾著微笑。
從青年的角度，無法看清少女的表情。可以傳達到的，只有語調中夾雜的憐惜。

「我說過的哦，在那一天。作為朋友，我會支持著你——如果，這樣做有助於振作，愛歌也可以讓那個朋友來陪Caster玩。」

「哎哎。不過，魔力的供給，得讓他自己想辦法解決也行。」唯獨這一點，沒辦法幫上忙。契約的連繫，全部都是屬於王子殿下的。

──有那麼一瞬間，魔術師感受到使人指尖發麻的寒意。

「勞您費心，但那位Lancer並非合適的對象……不，應該說並非值得您這麼做的存在。」緩聲道出的發言既像傾訴亦似衡量其價值，為了開口而挺直起身的魔術師口吻溫和，然而用詞給人的氛圍只有冷淡。

無論如何，那天的事情早已說明一切。
並非魔術師的他不會受根源所迷惑，若是要讓真心侍奉其主的Lancer服從，就算以特殊手段控制或逼迫都不會屈服吧？
這樣的話，即使藉此得到一名可靠戰力，卻還得添上許多風險──好比可能會拖延實踐愛歌大人願望之路，好比將未爆彈置放於身側，更別提取得這個存在的過程中可能會令身分尊貴的少女再次出手，理由還是因為自身的不成熟。這樣的事情是絕對不能發生的。

「……關於近期的失態請容我再次為此致歉。只是這問題出在我身上，就算將無關緊要的Lancer帶來想必也幫不上什麼忙，只希望能請愛歌大人再給予我一點時間。只要這樣就可以了。」

剖析利害。提出建言。
彷似冰山的理智，是魔術師特有的冷酷。

亦是身為導師的學者獨有的溫和。

——毛色不再亮麗。鳥兒的羽毛，沾滿了混濁的泥濘。
疲乏的牠，抬起沉重的翅膀，擠出最後的力氣啟程。

——而被遺落的，深埋在巢的最深處的寶石碎片，只能待在誰也觸及不了的地方，隱隱折射出微弱的光芒。

太過黯淡了，鳥兒沒有發現。
太過零碎了，主人不以為意。

純淨、剔透的殘骸餘光。
只能被天穹照拂的皓白，反覆的，反覆的，鍍上了一層蒼色的重彩——