沙漠是個古怪的地形、白天的酷熱能使人脫水致命，夜晚卻能以寒風刺骨來奪取殘存的體溫，柯拉很慶幸自己結束拆地雷的任務後，能夠在這裡得到短暫的休息。

他正跟著人群排隊領當日的戰備口糧，輪到他的時候他給伙房兵看了自己的狗牌、對方便拿了另外一種為哨兵特殊製作的戰備口糧給他，拿了杯子後拆開戰備口糧、取出裡頭特製的咖啡包，最後倒進去，柯拉走離人群裝熱水。

這杯咖啡以常人的眼光來看水真的加的非常多，但對於哨兵來說已經不是那麼刺激的飲品了，男人站在人群的一角攪動著馬克杯、使咖啡粉平均融化在裡頭。

從議事的帳篷走出，加百列感覺到了沙漠夜晚的殘酷，大自然的美就美在他會用殘酷且無法逆轉的手段奪走生命，這些都被人類稱呼為自然，他看到自己被吹走的菸草，打消了念頭，在營區裡他不抽菸，現在想找個地方抽兩口也不被允許，那也就作罷。
他披上防風的大衣找一個角落，隔著手套也能感受到鐵杯的熱度，裡面是滾燙的紅茶，很快地，他就會在這寒風中變涼，變成一杯甜膩的液體。

一個轉彎，藍眸中落了一個黑色的人影，這個角落有人了，於是他出聲問，試著讓自己語氣維持在溫和：「你介意嗎？」不能塞兩個人，那他就回到帳篷去了，他不想往更多的人聲處擠。

「不介意。」柯拉在對方還沒有靠近以前便嗅到了一段時間後沒有使用的煙草味，以及對他而言過於濃烈的紅茶味、男人便往旁邊挪了個位置，他的狙擊槍隨意的靠在腳邊的鐵桶旁。

意識到那些細微的小動作，加百列仍是帶著溫和的笑容望著人，他的蒼白站在這片沙漠中有些突兀，不用一會兒，他擺了擺手，身上逗留的那些對哨兵來說多餘的香味便被他釋出的精神感知給屏蔽掉了，那層薄膜蓋掉了許多氣味和痕跡，加百列對周圍的空氣環視一圈，判定應該好多了才走上前。
「我的失禮，我道歉。」他帶著歉意說，低頭飲了一口紅茶。

「不、多虧你、這樣舒適多了。」柯拉點了點頭表示感謝，他提起杯子再度啜飲。

夜風吹了過來、帶上些許的細沙，抬頭仰望天上的滿天星斗、他繼續道：「剛結束任務嗎？」

他回以溫和的笑容，然後在聽見同事如此問的時候笑出了聲音，不失禮，卻可以讓人足夠感受到他為這件事困擾。
「不，還在商議，有些部落不配合，把我們擋在地界外，就算是來聊聊也不能直接闖入，第二天，失敗而歸。」他不對這件事情感到生氣，就算人家拿鹽巴潑他們也一樣，「看來軍方真的很不得人心，在這塊土地上。」加百列深吸一口冷空氣，把那些拒絕的不適感給吐出肺部，「也許還得在這一陣子。」

「啊、有聽說過，上面要我過幾天也前去支援。」柯拉稍為偏了偏腦袋，他把舉起的杯子放在鐵桶上、又從戰備口糧中拿出包裝成一條一條的東西：「事實上，我才剛拆完地雷回來。」

包裝紙撕開後、裡頭是乳白色的軟條狀塊，柯拉把東西遞到對方面前：「蛋白質營養塊、要吃嗎？」

「謝謝，我就不客氣了。」
滿腦子塞著失敗的結果，這挫敗的不悅讓他沒食慾，稍早他也沒怎麼跟其他人聚餐，整天下來固體吃的不多，加百列回過神發現自己喝了不少咖啡和茶，這讓他的胃部隱隱作痛，雖有些麻煩到他人，他也不再推拖，把自己的鐵杯放在同事的杯子旁，脫下一只手套抽過那條糧食棒吃了一口。

夜風又迎面吹來，他瞇起了眼睛望向遠處的地平線：「所以──對這樣的任務，有什麼建言？是不是地雷比較簡單？」加百列看了一眼旁邊那把狙擊槍，暗示意味明顯，他們可不能這樣子做支援。

「也不能這麼說，畢竟那不是我的專長。」柯拉自己也拿了一塊蛋白條來吃，看著對方細微的表情、柯拉移回眼神，人群在一旁因為聊天的內容而哈哈大笑、與角落這裡形成對比，他平靜的繼續說：「有時候，威脅也可能是一種溝通、但自己得要明白當下的籌碼總共要有多少。」

「我理解。」加百列彎起的唇角還表示他非常認同，只可惜重點人物無法使用別的方法，他們必須尊重，他的上司重複了兩次，尊重，他許多想法也就漸漸消失在咖啡的奶泡上，隨著冷卻的咖啡而化為細沫不見。
「雖然是普通人卻非常複雜，不是那麼好辦。」加百列的話明顯得不過，提醒對方之中有些人不好處理，越複雜的人越會抵抗思緒，「他們不會看我們的眼睛，帶路的一個小伙子也只看地上，甚至覺得我們是惡魔，看眼睛就會被勾走，很有趣吧？」
他挑起一邊的眉毛咬了一口蛋白條，能量下肚讓他不那麼疲憊了。

「人們對於不理解的事物會害怕是正常的。」平靜的回應，男人像是感同身受似的，他重新拿起馬克杯、喝了一口，咖啡變溫了：「但上面說的也沒有錯，必須尊重那裡的原住民、聽你這麼說他們應該從小就生長在那裡，這麼大陣仗過去他們也不會怕就表示威脅是沒有用的。」

黑夜中一只渡鴉在頭上啼叫盤旋，最後降落在柯拉的肩膀上。

「那就剩下耐心，或試著去理解吧？」紫羅蘭色的雙眼看著他。

「我正有這麼打算，所以明天會一個人前往，不帶任何武器。」他還是笑的很溫和，「惡魔不可能會那麼容易跑出來的，除非——他們想阻攔的並不是水資源。」
加百列把手中剩一小截的蛋白條咀嚼吃下肚，他搓了搓手中的細粉，用冷掉許多的溫紅茶暖自己的口腔與胃袋，甜味讓他清醒一些，又有些體力可以再與那些沒腦袋的同事討論明天的要事。
腿邊一隻杜賓犬現形，他戴著藍色的項圈坐在加百列腿邊，眼睛直勾勾的望著柯拉，看了一會兒歪頭，好像不理解眼前的這是好人還是壞人。

「我很抱歉。」男人摸了摸杜賓犬的頭讓他回帳篷去，他對加百列汪了一聲就跑了，警告著他別太晚，得回去睡床。
加百列戴上手套，伸出了手：「聽取你的建議卻不知道名字實在太失禮，我的名字是加百列，方才那是我雙生弟弟的精神動物，有點不禮貌，請見諒。」他歉笑，望柯拉明瞭。

依然面無特殊表情的柯拉搖了搖頭表示自己不介意，隨後也簡單介紹了下：「柯拉。」

「差不多了。」揉掉了包裝紙放進喝乾了的馬克杯裡，柯拉最後將靠在桶邊的狙擊槍往肩上扛、沉重感格外明顯：「明天出發的話，還是早些休息吧、我待會會替大家盯著營地的。」

雖沒獲得社交上的握手，加百列也從善如流收回手，拿起自己的鐵杯，紅茶早就冷卻，「感謝。」
在柯拉背起槍時，精神感知的薄膜又往他散去，輕柔地撫過肌膚和神經，讓他整個人舒服許多，以應付接下來的任務，這就當作是建言的回禮了。
「晚安，柯拉。」加百列逆著風對他微笑，走回了人潮的另一端，那邊有他的帳篷，還有同事需要商議些事就能安置好。

他走遠之時想到，真是個神秘的男人，像黃沙之中一抹黑色的流星，一隻渡鴉飛過，漂泊四處卻始終盤旋的感覺。

離去後聽見的晚安聲，柯拉背對著加百列揮了一下手、慢悠悠的混入黑暗裡。

＝＝＝＜留言開放，請隨意＞＝＝＝

han_xun: 謝謝加百列中！！！

HerfanCK: 謝謝柯拉中的交流，這裡玩得非常開心，謝謝您不嫌棄我的破爛文筆，這個夜晚很愉快，謝謝！

han_xun: 一點都不破!我才是被自己家的句點王弄詞窮((欸

HerfanCK: 我覺得氣氛很好！用詞也到位！一點也不尷尬
提供的那些小情報希望對柯拉接下來的任務有益處，各自加油說服長老們……(聽起來超累)

han_xun: （一直很怕走味的人）