研究著地圖，已經花去半個小時了，完全沉迷在圖上的枝枝杈杈之中，直到後來，有人打開了收音機。 輕柔的音樂彌漫在車廂裡，對此並不反感。 憑他的定力，比這更惡劣的干擾也能抵禦得了。 接著，音樂停了，短暫的停頓後，嘟嘟的報時聲響了六次，一個溫和的聲音說道：「這裡是地球，第二頻道，廣播網。 剛才最後一響是格林尼治時間二十一時整。 下面播報新聞。 」

廣播信號沒有絲毫干擾。 一字一句清清楚楚，似乎就是從某座本地電臺轉播的。 不過早就留意到，機車頂上安裝的天線系統斜插向天空，所以他知道這節目的信號是直播的。 他們聽到的每一個字都是在大約1.5秒之前從車長室上發出的，還有許多人還需要好幾分鐘才能聽得到——如果大聯邦的他國在領土以外的地方收聽，則需要幾個小時。 而來自聯邦地區的聲音還會向更遠的地方傳播、擴張、消散，比人類探險所到過的極限還要遙遠得多——它會一直向北半球傳播過去，直至最後，湮滅在各自身發出的電波里。