掛起的彩旗、繽紛的碎彩帶，空氣中瀰漫著食物的香氣，大型的擂台邊聚集了人潮，擂台上武器相擊擦出火花，台下一片應援叫好的歡呼，下注的、吆喝的、驚呼的。

僅是路過的旅人也都被這樣熱鬧歡樂的氛圍感染，忍不住慢下腳步，享受這冒險旅途中的小小插曲。

「小哥！哎、那位小哥！對對對就你！」

聽見乍然迸出的招呼，白色狐耳從帽兜下豎起抖動，蓬鬆的白尾從斗篷邊緣露出一小角，在熱情攬客的攤販前停下腳步。

「小哥嚐嚐看吧！一年僅開一次花、結一次果，滋味好的不得了。」遞上眼前的果子鮮紅多汁，三三串成一串，淋上晶瑩剔透的糖漿，乍看之下再正常不過了——如果無視果子上裂開的笑嘴，還有頻頻發出的尖銳笑聲的話。

動物？……植物？這什麼？

垂眼望著有魔性笑聲的糖釀果實，白狐獸人看似有點猶豫，香甜的味道撲鼻而來，但比起想吃，他似乎更好奇這什麼鬼東西。

新年祭典比想像中還要熱鬧好幾倍，他從未參加過如此盛大的活動，不久前甚至在比武擂台的一角見到過去同伴，彼此閒談交換過現況才分離，而現在，他正閒適地享受著節慶氣氛，此起彼落叫賣的攤販聲使心情也雀躍幾分，才打算去看看另一頭賣的機關小玩具，後方似乎是飲食攤傳來的尖銳笑聲就吸引去注意力。
尖叫的、不知是什麼東西的奇怪食品──到底誰會想吃？

才想轉身離去，忽然發覺攤販前唯一的客人似乎有些眼熟，如果他沒認錯，那名白狐獸人似乎在不久前一同挑戰過蜘蛛洞穴……印象中似乎實力不錯。
看起來還挺正經的一個人，為什麼會想吃這種東西呢？出自好奇，他隔了一段距離，等著看對方到底有沒有買下那奇怪的尖笑食物。

攤位老闆還滔滔不絕地向那隻白狐推銷這果子的甜美滋味，最後白狐點點頭，拿起一支還發出氣泡般細小笑聲的果子糖，另一手摸向隨身袋內。
而後身形僵了僵，只見本該裝著碎銀塊與礦物的袋內空空如也，他語氣略帶遺憾地說，「……抱歉，我沒帶夠錢出來。」儘管語氣沒太多起伏，但似乎能感覺到他相當沮喪。

啊、反正就當上次的人情了。見到對方似乎相當沮喪，在攤位老闆因交易必須取消而露出可惜神情前，他輕巧地向那攤位走去，將原先刻意保持的距離快速縮短。
「我來付他那份吧。」邊說著，他從身側口袋中拿出足以交易的金額，並從老闆手中接過那還在發笑的果子糖交給身旁的白狐，「請你的，就當上次蜘蛛洞窟的回禮。」不過是舉手之勞，況且他也真的相當想看這東西吃起來到底怎麼樣。

一抹燦金落入眼底，維特爾眨眨眼，認出是那時照顧小熊獸人的……精靈？半精靈？
「謝謝，但我不能無故收下。」他朝對方道謝。
「只是，我現在也沒辦法拿等值的東西還你。」好像覺得有點困擾，一時半刻也無計可施，可他不喜歡欠人情，思忖片刻後。
「……要分你一口嗎？」似乎是絞盡腦汁後釋出的最大誠意了，鮮紅的果子裂開嘴朝你發出細碎笑聲。

才剛想回答，就因對方接下來提出的友善提議感到十分尷尬，雖說多少是還一下組隊的人情，但更多只是想看這麼奇怪的東西到底吃起來是什麼效果，自己倒是完全沒有想吃的意願。
「不算是無故收下吧，之前蜘蛛洞窟那次我表現不怎麼樣，就當作那時的賠禮。」盯著那個在笑的鮮紅果子，非常確定自己不會接受對方過度老實的誠意，「別放在心上，只不過是個小東西罷了。」

因對方提出的話感到疑惑，他略歪頭，啟口淡淡地說道，「團隊合作本就僅求盡力而為。 」

「更何況，你的風魔法在蜘蛛卵那確實幫了大忙。」回想大火與颶風的合作無間，維特爾是打從心底的欽佩。

話語至此仍舊覺得很過意不去，指節扣著嘴思考，而後抬起頭看向你，「不如，我替你做件事？」但當然是能力所及的範圍就是了。

聽到風魔法時，表情僵硬了一下，但他始終沒有辦法說出那其實是要給隊友上的護盾，安洛塔對於輔助系魔法的天賦低落到他經常在想自己並不適合當個輔助。
「啊……有幫上忙就好。」雖然跟原先預期的幫忙完全不一樣，但非常不想承認這件事，對方的態度太過真誠，反而讓他思考起自己這樣強行讓人接受好意是不是有些武斷。
還在思考著該怎麼讓這名認真過頭的獸人對這件小事釋懷，就聽見了對方的新提議，腦中瞬間閃過很多近期困擾的事，但是似乎都太麻煩人了些……在一小段沉默後，他終於想到一個不錯的點子，「你對這附近熟嗎？隨便替我介紹點有趣的景點或事物吧。」

獸耳豎起抖動了兩下，似乎對這個要求感到有些意外，「只是介紹倒沒什麼問題……」
「不過，和我行動大概不是什麼有趣的事。」至少沒被人這樣說過，他向來也是獨來獨往居多。但這個要求不太困難，他也就欣然接受。於是他向前邁進一步，側頭等著對方跟上，「精靈先生第一次參加這種活動？」

本來也不是為了什麼有趣的事情，僅僅是打算讓對方沒有負擔的還完所謂的「人情」罷了。
「安洛塔‧約姆。」舉步跟上對方，簡單明瞭地報上名字，「雖然不是什麼重要的事，不過我是半精靈。」如果身為精靈的話，對於魔法的掌握應該能更容易些吧。
「確實是第一次參加呢，以前沒什麼機會。」環顧周圍異常熱鬧的景象，從前一直都在工作，退團了之後也只是待在藏書院鑽研魔法，像這樣的活動一直以來都沒有體驗過。

「安洛塔先生。」複述了一遍，朝對方點點頭開口，「維特爾。」
「抱歉，我不太擅長分辨……人類、精靈或半精靈。」覺得自己有點失禮，在這方面的判斷力總是意外地很低，「若安洛塔先生對比試有興趣，擂台戰是很多冒險者測試自己實力的地方。」

「攤販則大多以小吃、飾品、玩具或武器為主。」小心地避開幾個迎面笑鬧跑來的獸人小孩，維特爾邊繼續思考對方可能感興趣的東西，慢慢開口。

「雖然不是每個地方，但這裡天色暗下來後會有營火會，大家可以將想扔棄的物品扔入營火中燒掉、……大概會是比較特別的活動。」

邊說著試著嚐了一口糖果子，意外的很好吃，在嘴裡劈裡啪啦的口感相當特別，尾巴因而不著痕跡地微微晃動。

「維特爾先生……上次完全忘記問名字呢，想想似乎有些失禮。」上次匆忙間就進洞窟了，想來實在太過匆促，聽聞對方的致歉，勾起嘴角搖了搖頭，「別介意，我自己也不擅長分辨精靈和半精靈，純粹靠感覺。」
勾起一側垂落的髮絲露出尖耳，黃銅耳飾順著動作晃了晃，「但人類還是挺好分的，看耳朵多少能猜到。」

「擂台啊……」感覺可以在那邊隨便找點人練習治療魔法，思考間，孩童的嬉鬧聲通過，稍微想起家鄉的小朋友們，他的步伐頓了頓，隨即若無其事地跟上，「營火會聽起來很有趣，晚點我去嘗試看看吧，正好有想捨棄的東西——」
正說著，就見到對方開始吃那個奇怪的果子糖，說到一半的話也就此中斷，「那個……好吃嗎？」非常好奇。

見安洛塔對營火會有興趣，他側首，看起來似乎是笑了，「那你得要早點去佔個好位置了。」

順著對方的目光落在手上的果子糖上面，維特爾微揚起頭思考，而後看向安洛塔，將嘴裡的果實吞下，點點頭，「好吃。」

「其實沒想像中可怕，我覺得你該試看看。」沒吃到特色小吃，總覺得有點可惜，「畢竟，是難得的新年祭。」

毫無自覺地在幫攤位老闆拉業績。

「……感謝推薦，我想，我還是比較適合嘗試其他沒這麼難得的食物吧。」既然對方已經察覺到自己的視線，就乾脆毫無顧忌地直接盯著看，眼中的困惑與些微不可置信相當明顯。
那個東西不會在口中尖叫嗎？想起方才那個果子糖的笑聲，感到格外懷疑。

想起先前的話題，帶些轉移話題的成分，他開口：「那麼你會去營火會嗎？既然你特別介紹了這項活動，我猜也是有點興趣吧。」

安洛塔湊望過來後，兩人目光便同時落在那僅剩一個、還在盡全力細聲尖叫的紅果子上，畫面頓時有些令人無語。

「抱歉，我是不是應該先把它解決比較好？」

總之將一路上製造噪音的罪魁禍首處理掉，接著將竹籤扔進垃圾堆放處，一邊在攤位間閒逛，看看魔法小物或小玩具。

「營火會嗎？談不上有興趣，只是總覺得如果你要過節就得體驗看看。」有趣的是，一年不過這麼長，聽說想這樣做的人卻每年不曾少過，他看向會場附近的小山坡，「比較習慣，從遠處看。」

沉默地看著最後的果子被對方吃下，那個細細的尖叫聲也消失了──所以這東西到底是植物還是動物呢？完全不能理解。
逛攤位的途中，他順手買了一份包裝較精緻的糖果，半透明的水色中包著一枚花瓣，其實他也不特別喜歡甜食，但或許是對於過節的體驗期待，又或許是方才順口與對方提到自己會嘗試其他比較不特別的東西，他總覺得該買點什麼試試。

「確實，如果常見到的話，也不必每年都參加。」跟著朝小山坡望去，那兒似乎視野不錯，「那麼，一般而言大家會帶去燒的東西都是什麼呢？總覺得帶到不恰當的東西也不好。」

搖搖頭。
「我只見過一次，不過……」
火光、人影交錯、夕陽餘暉，思考了下曾經看過的場景，維特爾慢慢地說，「記得大多是信紙、相片或飾品。」

泛黃的信件或相片在火光中焦黑捲曲，失去孩子的母親帶著無緣用上的幼兒衣物，也有看似貴重卻幾經磨損遺留下的飾品。

「坦白說我不知道原理，不過目前沒聽過有人被拒絕參與的。」什麼都能燃燒，大概是火系魔法之類的吧，「安洛塔先生也有想扔掉的東西是嗎？」

「嗯……不需要的魔法教學書籍？」在前一個城鎮買下的，所謂可以快速增強治療魔法的秘訣，但果然一點用也沒有，「聽起來，似乎大家都是把與記憶相關的物品帶來，我單純是把用不上的東西丟掉而已，這樣的話，就算不會被拒絕好像也不太適合。」偏了偏頭，皺著眉笑開。

信紙跟相片，這類顯然帶有記憶的物品會被捨棄的原因不用說他能也明白，不過，基於貪婪，既然是自己的東西就不可能放手，即使那並不愉快也無法改變心意。
「維特爾先生呢？沒有任何想要扔掉的東西嗎？」

「確實是如此，畢竟道別才是營火會的目的，大概是某種忘年儀式吧。」
比起迎接新年，應該也是有不少人是想與去年切割的吧。

「我嗎？」

這點倒是沒有想過，維特爾捂著嘴認真地左思右想，腳步連帶慢下來，還險些撞著幾個路人，最後歪著腦袋勉強擠出一個不太確定的答案， 「……壞運氣、之類的？」
但這種無形之物感覺也丟不掉，「或前陣子在寶箱發現的東西，想物歸原主，但也找不到主人。」畢竟弓或劍也不是什麼自己上手的武器，拿去武器行變賣又多賺一手總覺得有些良心不安，還不如燒掉來得實際。

看到對方放慢速度便跟著減速，思考自己是不是問了太麻煩的問題，對方看上去性格過度認真，就算沒有想捨棄的東西可能也會努力擠出個答案回覆。
向主動閃避的路人投以致歉的眼神，正想著該不該打斷對方的思考，就聽見了答復。

「哈哈哈、原來是寶箱嗎──呼呼。」努力制止了突然被引起的笑意，居然是寶箱得到的物品，這個答案他完全猜想不到，「寶箱找到的東西，一般人會留著呢，但是用不到的場合也存在……嫌攜帶礙事的話或許丟了也是不錯的選擇。」
即使是想物歸原主，誰又知道原主還是否存在，畢竟都是存在時間不為人知的寶箱了。

「不過，也不知道會不會被拒收。」
雖然他覺得營火會大多是自由心證，不過這樣充其量像在丟垃圾的感覺總覺得有點微妙，但如果能燒掉當然是最好，省得自己苦思沒輒。說著說著不可聞地淺嘆一口氣。

「……我還是晚點試著問看看主辦好了。」努力拜託一下說不定會被接受，畢竟那對自己來說也確實是『去年的煩惱』啊，這麼想倒也覺得似乎可行。

「說起來，安洛塔先生以往沒參加過新年祭，也是因為大多在旅行的關係嗎？」
「沒特別想體驗的事情？」晃尾，秉持著要完成委託便要瞭解雇主喜好的心態，很想讓對方覺得付了那串果子糖物超所值。

「旅行……不是，說起來應該是總是在工作吧。」從一個地區趕赴另一個地區，對當地的風景人事完全沒有記憶就再度匆匆離去，並非旅行那麼詩情畫意的意義，「然後又花了很多時間學治療術。」雖然至今成果並不突出就是了。
認真回想對方帶自己逛過的攤販及一路上所見，所有東西都挺有趣的，但問到自己想要體驗什麼時，卻又說不太上來。

「嗯、大概因為對這種活動太不熟悉了，所以還真的想不到什麼想體驗的……」偏著頭思考，忽然想到什麼似的眼神亮了些，「或許我只是想體驗節日吧，這麼來說我的目標似乎已經達到了呢？」

耳朵和尾巴同時豎起，他的眼睛眨了兩下。

「真的？」望過去後眼神有點困惑，總覺得好像也沒特別做什麼，這樣真的可以了嗎？他思考了片刻，不過既然對方都這麼說了，維特爾最後也點點頭。

「那麼，就往回走吧。」語落，便打算拾步繞到街道的另一側──猝不及防，從不遠處傳來響亮的「咚！」一聲，伴隨群眾小聲的歡呼及掌聲。

面對白狐獸人顯而易見的困惑，他只是勾起嘴角輕點頭，總覺得今天已經知道了許多以前沒時間駐足觀看的事物，如果再更加貪圖玩樂的話，或許治療術的研究又要更荒廢了些。

「那個聲音是什麼？」正要一同往回走，就聽到不遠處傳來小聲喧騰，最先響起的響亮聲音他本能地想到了弓箭或者投擲類武器，但想想在這和平的祭典上哪裡會有這樣的東西呢。
腳步停了下來，他有些好奇地往那個方向看去。

視線落及之處圍觀著人群，又是一聲篤實響亮的「咚」一聲，這次是有點可惜的嘆聲，順著人群鑽進去，視野才終於開闊，幾個布質和獸皮組成的箭靶上插著幾支箭，挑戰者面露失望地將弓還給攤主。
「啊，是那個吧。」見此維特爾開口，「好像是得到一定分數可以拿獎品的遊戲。」

邊說著，就見一個孩子拉著挑戰失敗者的袖子，癟著臉一副要哭的模樣，抽著鼻子十足委屈，然後便見攤主面色為難地安撫，有些手足無措。

「你玩過嗎？」徵詢著對方，環視著圍在攤前的人群，有些躍躍欲試，從前並沒有使用過弓箭，如果當成娛樂不計勝敗倒是不錯。
正考慮著要不要試一場，就被一旁委屈的孩子吸引了注意力，約莫是祭典的氛圍太過柔和，他也因此想多了些。
「不然這樣吧。」朝同行者眨了下眼，輕快地開口，「我們來看看誰能幫這孩子拿到他想要的獎品如何？」

弓箭，是自己不上手的武器啊……
「其實、我不太擅……」尾音還沒落下，那個孩子就在聽見安洛塔的話後，目光唰地望了過來，微仰著頭，圓圓閃爍的眼睛裡裝著滿心期待，眨巴眨巴的發著光。
「我想……只是試試的話，應該沒問題。」怎知一瞬間嘴裡的話就轉了個彎。

「太好太好！」攤主露出被拯救的表情，「限挑戰一次，祝您們好運。」邊說著，將各八支箭矢放在兩人的面前。

雖然是自己順口提議的，但對於沒摸過的弓箭也沒有把握，先是拿起弓試著拉滿弦，試了兩三次之後才架上箭矢。
大不了把剛才買的糖果給那孩子吧，反正自己也不是特別喜歡甜食。

「啊，其實我從來沒有摸過弓箭。」在正式射箭前，他朝著同行者開口。從前一直都只負責近身戰，只能模仿著印象中隊友的姿勢……雖然那也是兩年多前的印象了，「接下來就拜託你了。」
語畢，他開始嘗試自己第一次的射箭練習。

聽著對方也不太擅長，維特爾心情也輕鬆了不少，隨著安洛塔平淡輕鬆的語調，維特爾也試著將箭矢放上弓弦。

期間還要攤主指導幾次，才稍微拿穩，最後他以食指與中指將弓矢尾端固定，然後對著靶拉弓──

響亮紮實的聲音響起。

七支箭彷彿有自我意識自動往靶心撞去，維特爾自己也有點驚訝，射畢後回過頭朝旁人望去，看著安洛塔的成績後，眼神也有點微妙。

「安洛塔先生……真的是第一次碰弓箭嗎？」真心覺得好厲害。

雖然自己怎麼辦到的也是謎就是了。

看著自己的成果，感覺射箭好像沒有想像中那麼困難，又或者是從前隊友的姿勢相當適合新手學習，穩穩的七支箭正中靶心，他放下弓，感到心情十分舒暢。

「嗯，第一次呢，大概因為是祭典所以難度也很適合新手。」露出微笑，看著對方的成果，「雖然你一開始也說了不擅長，但這不是很厲害嗎？」因為對方給自己的印象就是相當老實的人，原先聽到對方差些脫口而出不擅長時，還以為兩人要一起上演八支全不中的慘劇了。

「不，其實我也不太清楚……」
大概是瞎貓碰上死耗子吧，維特爾困惑地看著自己的手，開始猶豫好像不該把寶箱拿到的弓燒了，以備不時之需。

『噹噹──噹噹噹──』
驟然敲響的鈴聲地響遍這個小街，清脆水洗似的，這時候他們兩人才聽見人群熱鬧歡騰的歡呼，以及攤主笑容滿面地拿著什麼朝兩人走來。

「您們非常厲害呢！來！給──」
被塞入手裡的是兩個以彩線吊著的繽紛水球，不知道是什麼材質的表面柔軟澄澈，裡頭亮晃晃的有碎光流動，左旋右轉的折射著柔光。
攤主笑瞇起了眼睛，笑道，「恭喜呀！」

「啊，還蠻漂亮的呢。」剛才沒特別注意獎品是什麼，現在到手了才有機會仔細端詳，安洛塔盯著水球，他是第一次見到這樣精緻的小物件，忍不住舉高些對著光源處映照，裏頭水光粼粼，映著柔軟的反射碎光好看極了，就連向來平淡的眼神都被映得亮了幾分。
而後，那份短暫出現在面上驚喜回復平靜，在人群歡快的祝賀中，他走到孩子面前蹲下，將那顆水球放到小小的手心之中。

「雖然不知道是不是你最想要的獎品，不過這個也很漂亮。」他瞇起眼，愉快地朝孩童說道：「就收下笑一個吧。」

孩子驚奇地看著落入掌心中、那彷彿納入整個星空與晨曦的小水球，原本險些落淚的眼睛眨了幾下，水氣都消失了，睜著大大的眼睛看得入神。

然後那孩子將那顆球的細線纂的緊緊的，皺著的臉此刻綻出小小的笑靨，抬頭軟聲軟氣地說了聲，「謝謝哥哥。」

原本也苦惱著的家長鬆口氣，他向安洛塔點頭頻頻道謝，而後便牽著那孩子的手離開了，在背影要消失前還可以看到小孩遠遠地奮力揮揮手，興高采烈的模樣。

彷彿終於看到滿意的結果，人群也開始散去，維特爾眨了眨眼，接著偏頭朝安洛塔伸手，掌心裡掛著那顆還有著碎光的小水球。

他短暫地想起，似乎很久以前也有這樣的畫面，那些沒有血緣關係的孩子總會這麼喊他──但那確實是挺久之前的事了。
「給我？」一回神過來，就見到將水球遞過來的手，他有點疑惑地看向維特爾，隨即笑出聲來，「不了，你應得的，況且我總是一直在旅行，這麼精緻的小玩意要是被弄壞就可惜了，不如你好好收著吧，跟你很適合。」

搖搖頭。
「但你好像很喜歡。」
他眨著眼，儘管說的是推測的語句，嗓音卻平靜如陳述，想了想，最後維特爾開口試著說道，「就當作，紀念品？」

將那顆精緻的水球放進對方手中，沉甸甸的重量拉扯著彩線，球體輕輕地晃動流光閃爍。

「便能想起，第一次參加祭典的感覺。」

因為記憶有限，所以總要什麼來提醒不忘，像是紀念品、像營火會人們想燒掉的東西、像是……

──像是什麼呢？
有瞬間思考的空白但並沒有延長太久，然後維特爾鬆開指頭，讓水球的重量穩穩地落在對方手裡。
「往回走吧？」輕巧地擺動著尾巴，他又再次走在了對方前方，似乎準備帶對方走回祭典入口。

他其實不確定自己喜不喜歡，太過精緻美麗的東西應該放置在安穩的所在避免損壞，而那肯定不是自己曾經以及將要走訪的地方。
他原先想拒絕，但是在聽到那句紀念品後，他遲疑了。
記憶總在時光中沉澱褪色，若是沒有什麼實體之物輔以承載，日漸單薄的記憶或許終會如晨霧消散──

「那就謝謝你的好意了。」稍稍加快了步伐，使兩人並行，「不過作為交換，這個你收下吧，只有我得到紀念品也太可惜了，更何況，你似乎挺喜歡甜食？」將稍早買下的那包水色硬糖遞給對方。

「……？」
對於眼前發生的事有點理解不能，維特爾緩慢地眨眼，最後抬起頭看向對方。

「總覺得好像又欠你一筆了。」他好像笑了一下，最後還是伸手接下那包精緻的糖。

「不過，謝謝。」

新年祭典還正熱鬧著，過不久天色便會開始轉暗，不遠處的會場正開始做傍晚活動的準備，咚咚悠遠的鼓聲伴隨一簇簇點燃的火光，半精靈與白狐獸人很快就被更為歡快的人潮淹沒，身影消失在人群裡。

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真的是QQ！大感謝席斯中約交流！現在看首圖彷彿要幹架一樣我很抱歉 還讓安洛塔破費買了怪東西XDD祭典吃吃喝喝超愜意，玩的很開心！

這邊才要超謝謝維特爾中答應交流 圖跟文字都好美，喜歡這種平穩溫馨的感覺，安洛塔還拿到了禮物真的太溫馨......首圖超美的啊我好喜歡>///<希望之後還有機會再交流或者打副本之類的XDDD

說起來，我真的很想偷曬一下XDDD
兩個沒拉過弓的是在厲害什麼拉!!!!

我都想好怎麼下台了維特爾你這樣打我臉？

對這裡真的好好笑XDDDD 我們都想好要怎麼圓射不中的問題了結果擅自八中七XDDD

信手拈來隨便都會中的安洛塔很帥氣沒問題的！（盲目）有機會也想再跟席斯中的兩個孩子玩！覺得和席斯中交流很順很開心