自從和春告白也過了一陣子，藉著那個臉頰上的輕啄，秋衛並不擔心自己被拒絕，他等待春的正式答覆時，為了避免自己忍不住越線，全心全力的將注意力放在療傷與復健上。
然而他並沒有特意避開與春獨處的時機，凝望著那每見到自己便會在雙頰染上淡淡粉色的美顏，在心理上也是相當大的回復，秋衛很享受這段被許可融入對方生活中的日子。
隨著逐步康復，他也開始幫春打理ㄧ些簡單家務，從拿取高處物品到洗碗，從打掃環境到劈柴，可動幅度也越來越大。
然後就在昨晚，終於感覺自己已經徹底痊癒了。
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「早安，早上的柴火就快劈完了，我等等送去廚房，不夠的話再跟我說吧。」赤裸著上身，胸膛和背脊都滲出了些許汗珠，秋衛輕揮斧頭和春打過招呼，接著抬高那利器，用力揮下砍入木材並敲擊將其一分為二。

「早、早安唷...！」秋衛告白後多日，春仍無法習慣彼此間瀰漫的曖昧氛圍，內心的小羊總是不受控地橫衝直撞，面紅耳赤成為每日必定發生的情況。
「謝謝你！最近真的幫了我好大的忙！」但不可否認，秋衛進入自己的生活後，一切事情都變得輕鬆和快樂起來，過往一個人很難做到的事情，兩個人就能輕易解決，春再度讚嘆與珍惜青春的美好。

近幾週的朝夕相處，也讓春更加了解秋衛的為人和性格，秋衛相比其他遇過的男性，心思更為細膩，認真地觀察春需要和缺少的東西，便會提前準備和提醒。
並且十分為人著想、善體人意，春不喜歡的事物，也不會勉強，總是保持著讓彼此安全、舒服的範圍。
oO(雖然...早就知道秋衛的體格很好...但忍不住一直盯著看的我...好失禮...也好糟糕……)
獸人族向來比其他種族更加忠於原始動物的本能和野性，對於發情與交配的慾望更是強烈。
春用力甩甩頭，試著讓自己清醒一點，壓抑下腹部傳來的躁動。
oO(在還沒正式交往前可不行越界呢)

「嘿咻！這些就是最後的了。」在廚房的儲藏櫃內放下木柴，秋衛用手臂輕揮掉額上的汗水，體力與肌力仍在努力追趕受傷前原有的程度，稍微有些吃力。
『能夠幫上忙的感覺真好，春看起來也很高興，這陣子似乎比以前還有活力了......我們成婚的話，應該也是這種感覺吧？』不對，成婚的話......還可以跟春做更多...
「啪！」秋衛一巴掌打過自己的左臉頰，刺痛感把意識拉回現實，每當邪念出現的時候，他都會這麼做。
『呼......今天也好危險。』不得不承認，獸人是種充滿了慾望的危險種族呢。

「對了，我昨晚在倉庫找到了一把弓 ，看起來已經很久沒使用過了......那是妳的嗎？」除了菜刀與縫針外，他還沒看春拿過什麼武器，對此物的存在有些意外，好奇地詢問著。

「啊、那把弓是...」一把破舊的弓勾起了遙遠的記憶。
「我之前想要自己打獵...所以買了一把很簡易的弓...但發現實在沒有那樣的技術和慧根...所以就收進倉庫裡，沒想到被你看見了呢...」像是被發現了什麼缺點般，有些不好意思地低下頭。

「原來如此，如果妳對打獵有興趣的話，我也可以教妳喔。」手把手的...
「啪！」對於秋衛時不時的怪異舉止，春雖然不解，但似乎也有點習慣了。
「咳...那麼那把弓可以暫時借我一下嗎？」
「我也挺久沒拉弓了，這附近自然環境很富饒，我想去深處走一走，說不定可以帶點什麼回來......春會挑食嗎？」像是想到了什麼，因為春無法打獵，魚類、肉類和所有動物類製品都是她自己上城購買的，在餐桌上，秋衛沒有看過特殊野味類別的食材，對於春的飲食接受度範圍如何，他還不太清楚。

「像我這樣的新手也可以學嗎...日後有機會還請指導我！」能學習新的事物，對於向來好奇心重的春來說，自然是求之不得。
「秋衛想借弓的話當然沒問題～」有點擔心地看著秋衛被拍紅的臉，但只是單純地認為也許是因為有小飛蟲騷擾，這在自然天地間在所難免。

「我不會挑食，不如說...我其實很喜歡嘗試各種新鮮的事物呢！」啊、讓秋衛知道我是個大食客了...!!好丟臉!!
「雖然這附近沒有太多肉食野獸，但外出打獵請務必小心唷～」相信秋衛會好好照顧自己，仍貼心地叮囑，面對秋衛赤裸裸的胸膛，不知道該往哪看，趕緊轉身進去倉庫幫秋衛將弓具、箭矢等配備翻找出來。

『她又害羞了......』看著春說了一堆話後，有點慌忙離去的背影，秋衛感受得到那股略帶點情慾的氣息，不知何時才能正式回應那渴求著彼此的信息，眼神裡滿是寵溺與慾望。
『在我面前露出那種表情，春真是太狡猾了。』
「啪！」就像守株待兔一樣，拿出耐性點啊我！
重整心情後，春剛好也拿著弓具和箭矢回來了。

「謝謝妳，還有那個...因為找獵物要花不少時間，早餐和午餐我會在森林裡簡單解決。」雖然想吃春的料理，不過在獵物也還處於飢餓的狀態是最好捕獲的，以現在這時間來看，越早出發越好。
「妳在家裡也要注意安全喔！如果出了什麼事，就......用這個叫我吧。」本想讓對方大叫，但那也可能造成反效果，秋衛遲疑了一下，將一個竹製口笛從褲子的隱藏口袋中掏出，放到春的手裡。
「這個是我們村裡守衛隊每人都有的聯絡口笛——獸守笛。吹出來的頻率只有動物和獸人聽得到，但不知道是什麼聲音的人，只會覺得有股雜音而已。」

「獸守笛...」雙手接過秋衛遞過來的精緻笛子，上頭有著精細著圖騰，春猜想應該就是秋衛的村落中的特色圖樣，因為是秋衛給的第一樣物品，春如獲珍寶般捧著，喜不自勝地向秋衛道謝。
oO(秋衛竟然連我在家的安危都設想到了......)心頭一陣暖意，心臟砰砰地快速跳著，再次確認自己沒有看錯人。
春小心翼翼地吹了一口竹笛，笛聲悠然綿長，春驚喜地衝著秋衛眉開眼笑，不知道又散發出多強烈的雌性費洛蒙。
「今天做了那麼多消耗體力的工作...我會提早準備好晚餐等你回來，路上小心唷！」知道秋衛趕著趁早進入森林，不想太耽誤時程，避免危險。

「誒...！！！！！！」這一切都發生的太快了，秋衛沒有離開，像被什麼震撼到似的，呆愣在原地。
「我、我......對不起，我沒想到妳會直接拿起來吹吹看，我應該......事先洗過再交給妳...」因為是臨時起意的決定，但將口笛就這樣直接送出，在這個瞬間，秋衛感到自己實在是個粗心大意的人，他摀著嘴，臉色通紅的斜眼看向窗外。
「......那個，並不是全新的。」意在言外。
畢竟春的唇瓣就那樣張開含入了自己使用過的口笛，同時還散發了強烈費洛蒙，綻放讓人春心蕩漾的笑容，那畫面彷彿間接完成了【定情吻】般，令秋衛內心小鹿亂撞著。

「啊...哇！對、對不起！我一時間沒想太多就...」聽懂了秋衛的意思，剛才已經很紅的耳根和面頰，唰地又更加紅潤，簡直像是吃了特級辣椒般。
「因為...因為...是秋衛給我的第一個物品，一不小心就...開心過頭了...」誠實地解釋原因，握緊竹笛的白霞雙手微微滲汗，撇過頭去不敢直視秋衛，怕一個衝動就一發不可收拾。

「怎麼反而變成妳跟我道歉了......」令人害羞的氣氛飄逸在空氣中，在這種狀況下，彼此安靜的越久，就越有種無法言喻的什麼力量，似乎在默默推著彼此靠近。
「說、說起來好像真的是第一個給妳的東西啊...！」強迫用理智抵抗了本能，秋衛率先打破了沉默，避免自己先打破承諾。
『畢竟總是我在接受妳的幫助呢。』
「那今天，我會努力帶第二個禮物回來的！我出門了！」秋衛拿著弓和箭袋就這樣飛也似的跑了出去，過於炙熱的體溫，讓他連應該穿回上衣這事都忘了。

「啊、上衣………」話還沒說完，秋衛早已跑遠。
「呼...差點就克制不了內心的躁動...」揮手目送著秋衛三倍速奔走的身影，看來身體狀態真的恢復得差不多了。
「秋衛也是一直努力地忍耐吧...真難為他...」換作其他人可能早就耐不住性子，春在心裡不斷地道歉，對秋衛抱持著愧疚。
「得趕快準備一下『那樣東西』...」一直掛心卻遲遲未完成的某件事，春決定在秋衛不在的這個時間裡，好好將其完成，並且按照約定等待秋衛歸來。

====森林間====

「唔唔...！我居然就穿這樣子到森林裡......」吃下手上最後一顆漿果，秋衛打了個哆嗦，雙手摩擦著手臂，試圖讓身子暖和一點。
雖然獸人比其他種族還耐寒，但這個時節再加上森林的陰涼，說不冷只是自欺欺人。
「只能速戰速決了，忍耐一下，一次搞定就趕快回去！」
秋衛彎著身，花了點時間尋找獵物的新舊足跡、糞便和氣味，確認附近有野兔棲息的跡象後，選了個位於下風處的巨木高處做埋伏點，既可躲避蚊蟲、防止雜草刮身，還能預防腳下發出聲響，不慎驚擾聽覺靈敏的獵物。
他就這樣蹲在那粗大枝幹上，手持著弓與箭矢，將呼吸調整到最小，靜靜地等待。
『快點出來吧。』

一個時辰過去，除了螞蟻、蜘蛛、蜈蚣和蟋蟀這種他沒臉帶回去的生物以外，目前一個影子都沒見到。
沒有夥伴和陷阱支援，埋伏時間比自己想像得還久，對於自己急急忙忙就衝出來，沒有事先多做點準備這件事，秋衛深感懊惱。
『如果再一個時辰還不出現，我就改去溪邊抓魚算了，反正也不遠......』附帶一些自暴自棄。
「...沙沙！」沒放過那微小的聲響，毛茸茸的羊耳輕顫了一下，秋衛將目光轉向左側對面底下的草叢，露出的正是他所期盼的另一雙毛茸茸長耳，一隻黃褐色野兔。
『......等你好久了！』

除了交配時期，野兔一般都是獨居生活，要是失手錯過了這隻，不知道又得在寒風中苦等多久。
秋衛閉氣凝神，緩慢地將箭尾搭至弦線上，將持弓的手臂和勾弦的手臂從垂直舉至水平，將弦順著左手手臂拉至下巴中線處固定貼緊，瞄準那正在咀嚼著野草的小腦袋，將弓完全拉滿，放箭。
「咻！」
「啪噠！」
宛如回應那行雲流水的射箭般，野兔瞬間倒地。
「中了！」
「太好了！！」
像個第一次成功自行捕獲獵物的孩子一樣開心大叫，這是他第一次為心儀的女性狩獵，意義非凡。

他急忙從樹上跳下，深怕剛捕獲的獵物被其他動物搶走，快速跑到野兔身邊，拔下箭矢，輕撫過那彷彿還保有生命的溫熱肉體。
「......謝謝你。」
掏出口袋裡的小刀，為避免新鮮的兔肉留下腥臭與僵硬化難處理，秋衛熟練的將刀刃插入野兔喉部放血，從頭到尾沿著腹部剖開，再由腿部繞膝關節割開，並沿腿內側把這些切口與縱切口聯接，解剖的動作一氣呵成，沒多久，只剩下漂亮的兔肉、沾染了一點血跡的兔毛和成堆不要的內臟。
「呼......接下來......」
「去溪邊吧！」
捧著用布包裹住的兔肉和兔毛，前往下一個獵場。

===小屋廚房====

oO(秋衛會帶什麼食材回來呢～真的好期待～)
不知道哪裡來的自信，相信秋衛一定會滿載而歸，於是特地做了一大鍋松露野菇培根燉飯。
鍋內已炒得香噴噴的各式菇類、洋蔥和培根，正散發著油亮光澤，春將自異國來的米一杓一杓地加入大鍋中，攪拌均勻，讓油脂覆蓋米粒，並加入調味酒，煮至酒精味揮發。
「打獵會消耗很多體力，把家裡庫存的培根全部加進去應該夠吧？」有些擔憂無法給秋衛補充足夠的營養，近一個多月的相處，在不知不覺間已習慣為另一個人下廚、打理生活。

加入蔬菜高湯煮滾，溫柔且緩慢地攪拌，香濃充滿自然風味的燉飯再過不久即將完成，春信心滿滿地欣賞自己的愛心料理。
「好了、接下來只要慢慢燉煮就好～」調整柴火，以防止燉飯燒焦。接著、春轉往秋衛暫住的客房，熟練地整理被褥和衣物，在床上看見被秋衛遺忘的上衣。
「噗、真是出人意外的傻呢...竟然忘了穿衣服就跑進森林。」憐愛地拾起紅色外衣，想起大男孩慌張失措的模樣，不禁會心一笑。
輕柔地撫摸著衣物，彷彿那上頭還留有秋衛的溫暖，多虧獸人靈敏的嗅覺，春還能輕輕嗅到熟悉、令人心醉的殘留氣味。

「啊...！真是的、...一不小心就沉浸在這裡了...我真是意志不堅...」趕緊甩去奇怪的思緒，將秋衛的衣服疊好，放回床上。
「...『那個東西』...就放在床頭吧。」深吸一口氣，將某樣物品安穩地擺在床頭櫃上，離開房間前，再度確認了自己的決心。
輕輕闔上房門，繼續將小屋各處打理乾淨。

「我回來了！」推開大門，秋衛大聲喊了一聲，從比平時還略高的音調中可以判斷出，這趟收穫應該不錯。
「哈啊......」進入屋內，關上門的那一刻，一股暖氣攀附上肌膚，秋衛不禁發出了充滿感激與舒服的嘆息。
『總算在夕陽西下前趕回來了。』
復健期間他不是沒有去過這裡的森林，但畢竟次數不多，對這麼大的地形環境仍不太熟悉，必須倚靠刻印在樹上的記號導路，回程路上若是失去了日光照明，在逼近失溫又連火把也沒有的狀況下，還真不知道能不能平安返回。
尤其是在透心涼的溪流中，抓了一個時辰的魚、清洗剝下的兔肉與兔毛，那幾乎全浸溼的褲裝，到家也已成半乾狀態。
因各種愚蠢經歷了一趟驚險之旅，這點偷偷當成自己知道的秘密就好了，那些都是秋衛私心不打算跟春分享的小插曲。

「歡迎回來～」聽到熟悉的聲音，春立馬從廚房探出身來開心迎接。
「趕快來火爐邊取暖，我已經煮好薑茶了，我去幫你拿來。」深知夕陽西下後的森林，溫度會愈降愈低，早已事先升起溫暖的爐火，讓屋內維持在舒適溫暖的溫度。
薑則是挑了上好的生薑，和黑糖調和，只要喝一口熱薑茶，就能讓口中溫度上升，擴散到脖子、肩膀、手臂，甚至上背部。
「來～請用～」賢淑俐落的從廚房取回熱騰騰的茶飲，雙手小心翼翼地遞給看起來受了不少風寒的秋衛。

「謝謝......咕...哈啊......好溫暖！」在這種時刻喝到這樣一杯熱飲，秋衛感覺又活過來了。
貪戀著熱辣的甜味，他再度喝了幾口才放下杯子，將剛剛放在桌上的布包打開，自信滿滿地的將裡面的戰利品展示給春看。

四顆拳頭份量的野莓、四條帶卵香魚和一隻份量的野兔肉與毛皮，
做為展現男性獸人的魅力，雖不算極優秀，但已表現不錯，這就是求偶中的毅力。
「這些都給妳！」

「這些全部...？」不可置信地睜大眼望著滿袋的戰利品，還包含不知道多久才能吃到一次的新鮮魚類和肉類，春感動得摀著嘴，喜不自勝。
「真的很謝謝...！沒想到有這麼多...我已經很久沒吃到新鮮的魚肉類了...秋衛你...真的好厲害！」春樂不可支地握住秋衛微冷的雙手，既為秋衛感到驕傲又心疼他大半天都在林間狩獵，肯定累壞了吧。
「燉飯已經快好了，難得都有新鮮的肉品...好像還可以再做點什麼料理...但我沒料理過兔肉呢...」春若有所思地思考看著秋衛帶回來的兔肉。野莓不會立即腐壞，近幾日做成甜點，用來迅速補充熱量；至於香魚則可以醃漬保存起來，日後慢慢享用。

「沒什麼，妳喜歡.....就好！」『妳喜歡的話，我每天都去狩獵。』將這句話的後半硬是吞回喉嚨，若是說出口，感覺就像在催促告白回覆似的。
春的手心將自己的手背也暖和了起來，秋衛有些驚喜對方能如此高興，或許因為自己來了以後，開支也變得更大，說不定春一直默默為食費煩惱著也不一定吧？
享受著這份溫暖接觸，他暗自決定就算目前不是天天，之後也要常常出門打獵，自用不完的份量還能拿去市集販售，如此一來，春的壓力就能減少點......諸如此類，秋衛擅自想像的壞習慣依然健在。
「真期待燉飯呢！辛苦妳了，那兔肉料理就讓我來吧？我們老家還蠻常處理兔肉的....而且機會難得，魚也可以趁新鮮烤個兩條.......春吃得下嗎？」打量著各個食材，秋衛思考著如何料理最容易讓春吃得習慣。

「當然吃得下呀！」一時心直口快，在秋衛面前不小心透漏自己是大吃貨的事實，趕忙改口。
「啊、...我、我是說...秋衛做給我的料理，我一定會努力全部吃完！不會浪費你的心意喔！」握著秋衛的手不由得用力，在意自己在對方心裡的印象，希望能維持矜持的形象。
「我們...一起來製作吧？兔肉料理和烤香魚～」一想到是和秋衛一起製作的美味新鮮料理，內心不禁熱烈期待。

「嗯，一起做吧！」他其實之前就有點在意了，過去用餐時，春的神情總會特別愉快，但餐後卻有些落寞，說不定就是不滿足餐點的份量才如此，試探性地問了下，更是這般認定了。
『母親常說，能吃就是福，這代表春的福份也很多吧。』
捨不得離開春的手，秋衛將手抽離後，反過來握住了對方的手，因為彼此手掌大小差距，很輕易地就能完全將其包覆起來，就這樣抬起，他在自己的手上輕啄了一下，隨後放手。
「首先需要鹽和胡椒......啊，如果蘆筍和小番茄還有剩就更好了。」彷彿剛剛那動作並未發生般，自然地詢問春其他搭配用的食材庫存。

oO(咦、...？！？！) 總是被秋衛各種浪漫溫情的小動作鬧得小羊亂撞，還心醉於方才的情境裡，一會兒才趕忙回過神來協助秋衛。
「蘆筍和小番茄還有庫存...！還需要準備什麼香料和食材？我幫你找來～」熟練地找出各種對方需要的材料，又湊回秋衛身邊感受那人的溫暖與味道，碰觸到對方肌膚的同時，又會不經意地拉開一點距離，像這樣如跳舞般一進一退的曖昧相處，著實讓人著迷與沉溺。
oO(...比起衣服好聞一百倍...啊、又差點要神遊了...!!!得專心做好副廚的工作！)

「還要一點香蔥跟巴薩米克醋，兔肉和蔬菜都調味烤過後，再加上去就可以了，是很簡單的料理喔。」而且肉質和長相也跟雞腿肉差不多，再加上她喜歡的小番茄，應該能接受吧。
兩人站在廚房裡並肩著，一邊料理，一邊閒聊，食物的香味飄散在空氣中，不論份量還是品項，今晚餐桌上的佳餚都比起平時還奢侈了不少。
他們有說有笑的一同享用餐點，對香魚的鮮美酥脆感到驚艷，對兔肉的口感緊實與滑順感到吃驚，秋衛觀察著春的每一個表情，希望記下每一個令她展開笑顏的點點滴滴，並能在那個他倆可能在一起的未來再度重現。
最後則以看到因為填飽肚子而滿足微笑的春作為結尾，他們一起收拾了餐桌、清洗碗盤，互道晚安。

『好飽啊......春好像比我想像得還能吃，真厲害！』摸著微凸的小腹，秋衛回到了自己房間。
「嗯？」
然後，在床頭邊發現了一封信。

◆◇◆◇ 床頭櫃上的信 ◆◇◆◇

◆◇◆◇本篇結束◆◇◆◇
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