聽到敲門聲，還有門外傳來低沉然而中氣十足的男聲，唯安停下手上整理行李的事前往應門。
　　推開門一看，是身著白制服紅鞋的司書。對於這批公務員，唯安說不上有好感，也說不上抗拒，不過就是分享同一棟建築物的人吧。但眼前這位鬢髮霜白、眉眼間帶皺紋的司書，卻令人感到親切，可能是成熟的外表加上蓄鬍的樣子很是熟悉吧。

　　「您好我是唯安，請問有什麼事呢？」因為莫名的親切感所以放鬆下來，自然的露出笑容應答。

　　「請容我先自我介紹，我是查德．安圖克曼，可以叫我查德就好。」手搭胸前微微欠身先行了禮，查德才看清眼前的少年究竟什麼模樣。
　　「事情是這樣的，凡派爾們的房間需要定時清理，而今天碰巧是該清理的日子。」珀色的眸望著他，語氣和緩一字一句將來意說得清楚。「我待會得去魯西斯先生的房間打掃，順道帶點東西給他。」視線轉上手裡稍稍抬起的金屬箱子，隨後又望回少年，仔細觀察著對方神情每一絲變化。
　　「不知道唯安先生想不想一起去看看他呢？」唇角彎起淺淺弧度，查德盡可能讓自己表現得更和善些。

　　來到這裡後遇見的白衣紅鞋，都是冷冰冰的專業人士，一副沒把你看在眼裡的樣子；但眼前這位老者卻認真的向自己說明情況，沒貶低的意思，不過這位凡派爾獵人的彬彬有禮堪比高級飯店的從業員，無論是那種小心翼翼的用字還是那種刻意表現的友善也是。
　　「好啊！」聽到對方用友善的語氣邀自己一起去，連目的地是哪裡都沒想清楚就爽快答應。
　　總感覺先生這稱呼怪生疏的。「不需要先生前先生後，您叫我唯安就好了。」

　　答應好腦子才開始消化剛剛聽到的消息。
　　魯西斯他的房間……聽到他待的是房間而不是牢房，感覺他待的地方還可以，不禁感覺安心。
　　想起以往作為旅人，來往於各城市的飯店旅館，兩人從不需要打掃房間，也幸好這裡有人幫忙打掃，要不，恐怕他連床都不會鋪吧。

　　眼睛咕嚕一轉，把思緒由過往拉回現在，關上門離開房間。視線停在對方提著的金屬箱子，金屬冷洌的光亡刺痛人的眼。

　　「很在意嗎？」注意到撇下的視線，查德又提了提箱子，卻是轉身邁開步伐。
　　「我們路上慢慢說吧。」

　　「最近住得還習慣嗎？」隨口問著，有意的將話題帶離手上看來沉重的鋁箱。

　　「嗯……啊？啊！還不錯！」一直盯著那明明體積細小，卻感覺莫名沉重的小盒子，聽到司書的提問才回過神來。「由以前開始已經一直在旅行，生活都是由一間客房到下一間客房，每處也住不超過兩個月……而現在不過是住到一個偏僻的旅店裡，感覺沒什麼不同。」老者沉穩的氣質令人安心，忍不住越說越多。
　　明明是在亞斯德克斯這樣的地方，正要去打掃的也不是常人的房間，卻邊閒話家常邊走，唯安總感覺這樣的日常怪怪的。轉念一想，自己之前的生活何嘗不是怪怪的。

　　抬眼一望，好像已經離開平日活動的範圍，到達別的區域了。

　　暗了一階的長廊上跫音輕重錯落，老者領著少年走過一間間牢房。
　　「待會請你先在外面稍等，可以進房時我會告訴你。」確認走過的數字越來越接近凡派爾的拘所，查德往口袋裡掏了鑰匙，語末特地撇頭看了身旁的少年。
　　比預想的還要聽話呢，他想。

　　咔嚓——

　　鑰匙轉動的聲音傳入耳中，靠在角落帶軟墊的扶手椅假寐中的魯西斯張開海水色的眼，稍稍坐直。

　　房裡的白熾燈長期亮著，就算閉上眼，眼瞼內也呈現一片紅光；雙手被散發玫瑰花香的手銬銬得發疼，香味則令腦袋長期昏脹。
　　房間一邊的床鋪潔白無暇，一絲皺摺也沒，和一星期前的一樣——因為根本不能入睡。

　　再在這裡待下去，很快會連反擊的力氣也盡失……趁著現在、還未到如斯境地……這裡總不會所有人都似那個黑膚白長髮的怪物強的……緊張的盯死那被推開的木門。

　　——來者何人？他會是一個此刻自己能夠擺平的對象嗎？

　　「魯西斯。」有些沉的年輕嗓音先一步走進房內，聲音的主人隨後登場──梳著油頭的少年一身白衣，腳下紅鞋和其他獵人如出一轍。
　　「這週的配給。」他語氣冰冷，將手提箱擱上一旁書桌，裡頭暗紅的包裹和細長工具被他捉在手裡，熟練地將包裹掛上工具的前端，轉身遞給陷在扶手椅上的吸血鬼。
　　「快拿吧。」閃爍銀光的鉤爪勾著血包，司書不願接觸異族的厭惡昭然若揭。

　　鉤爪上周到的塗有銀粉，不能透過工具把人硬扯過來。不過幸好，年輕沒經驗又有偏見的人很好欺騙。
　　壓抑打從心底浮出的冷笑，擺出一副病厭厭的臉，緩緩起身向柵欄邊走去，刻意拖慢腳步，好消磨對方的耐性。
　　由銀爪上扯下血包，打量的揉捏一下。
　　張嘴咬下，尖牙刺穿柔軟的人造物料，和咬破獵物皮膚的觸感類似，只是噴濺在臉上的並不是溫熱的血液，而是冷凍保存的體液。

　　莫名噁心。但終究因此回復了點力量。好了，下一步——

　　放開飲到一半的餐點，抬頭望向一欄之隔的獵物。盯緊對方的眼，在幻視中自己手上的血包由紅色轉成啡黑。

　　「不好意思，這血包的味道怪怪的……好像腐壞了，請問可以給我換一包嗎？你靠近一點？我才能把手上的還給你。」

　　「……好。」少年明顯愣了會，顯然從沒遇上血包腐壞的意外。
　　紅鞋輕抬腳步挪移，少年下意識地靠近柵欄──那關著飲血野獸的柵欄。

　　——夠近了。

　　仗著身高的優勢，手伸出柵欄，捉著黑色袖管，把對方扯過來。
　　少年司書的身體一下撞到木柵欄上，趁對方未反應過來，另一手穿出柵欄，伸向那別著寶石的領口。

　　「喀啦……喀──磞！」鑰匙轉動解開牢門封印，不過眨眼那門已撞上後頭牆板，剎那間紅鞋疾舞、白衣翻飛，神色凝重的闖入者已經到了柵欄邊，少年還沒來得及反應就被人抓著後領摔倒在地。
　　「魯西斯先生，請注意你的行為。」腰間短刃出鞘直指著同樣年老的吸血鬼，柵欄外的老者怒目圓睜，說著的詞句縱然有禮，仍掩不出話裡殺意。
　　「將手收回柵欄，現在。」

　　雖然被囑咐在外面等，但看到老司書甫打開門就一個箭步衝入去，直覺裡頭發生事了。
　　「魯西斯先生，請注意你的行為。」聽到剛剛仍是親切的聲音語氣一轉的叫出熟悉的名字——魯西斯。
　　沒等到准許就快步跨過那沉甸甸的木門。

　　一入內，就見到年輕司書倒在地上，老司書護在他身前，握著刀指向柵欄內的凡派爾。
　　「將手收回柵欄，現在。」查德一臉肅殺的樣子，剛剛的和藹的樣子消失不見。而熟悉的故人——那滿臉血的樣子，除了十年前見過一次，之後再沒見過——卻是如此陌生嚇人。

　　看著眼前正正發生的衝突，少年的腦一片空白，腳釘在原地，不能動作。

　　門口幾聲踩踏，查德連回頭都不必，就知道唯安已經闖進不該讓他目睹的衝突。
　　「唯安，你剛剛答應我的。」老者稍稍轉過頭，眼角餘光掃過少年臉上錯愕，語氣盡可能地和緩。
　　「魯西斯先生，請向我保證不會發生第二次。」當他視線望回衰老面孔，眉宇間那股肅殺依舊，不容人再有造次。

　　衝進來攪局的老頭不好對付。

　　喉間發出壓低威嚇的嘶嘶聲……因為鮮血加上久違的狩獵，一下戰意高昂，無視勝算也想和對面值得一戰的對手來場較量……直至眼角瞄到衝進來的少年。
　　視線由眼前的獵人轉向啡紅髮色的少年，老司書的話聽不入耳，寶石眼裡只倒映著少年錯愕的臉。
　　突然戰意頓失的老凡派爾收回手，退後幾步，縮回狹小領域中屬於自己的座椅上。

　　看著魯西斯頹倒在扶手椅上，查德終於收起短刀，轉身先把倒在地上的後輩扶起，附上耳邊幾句叮囑，隨後連人帶箱趕了出去。
　　「現在明白，為什麼我希望你待在外頭嗎？」收起怒意的眸終於望回少年，查德笑得無奈，手裡掏出嫣紅精油，倒進剛找到的淺碟，小心翼翼擺好燈芯才將燃起的火柴靠上，濃郁氣味很快瀰漫小小房間，玫瑰本就馥郁的香此刻顯得濃厚過頭。
　　「稍微忍耐一下。」老者語氣柔和，從牆角的雙門木櫃裏頭拿了簡樸掃具──抹布、水桶，和掃帚畚箕的基本組合。
　　「摁……會用這些東西嗎？」一邊拎著水桶抹布，另邊捉著掃帚畚箕，同時舉了舉，要人選擇的意思明顯不過。

　　剛剛劍拔弩張的對峙一下就結束了，氣氛冷卻下來，少年也感到可以呼吸了。

　　聽到年長司書的聲音，轉過頭對上對方無奈的笑。
　　「對不起喔。我來抹家俱吧。」是笑容呢，自然的吐舌露也以笑容回應，接過水桶抹布就開始打掃。
　　看不明白司書的動作，而對自己來說，玫瑰香氣雖然稍嫌太濃，但總歸是令人愉快的，而且更是外頭找不到的珍稀事物。
　　邊打掃這地方邊觀察這地方，除了的一小洼血和被人扔掉的血包外，這房間整齊得可以，傢俱覆著薄塵，床鋪絲毫沒使用的痕跡，就像入住這裡的房客根本沒離開過那座位一樣。而此刻那位房客更是萎靡的窩在角落的椅上。

　　「麻煩你了。」見到少年不怎麼抗拒，查德稍稍放下心中高懸的緊張，右手掃把左手畚箕，認認真真地跟著打掃起來。
　　目睹一切的少年看來泰然自若，他預期的驚訝、恐懼都不曾流露，彷彿這場面已經見過無數次。至於老凡派爾這一遭倒是意料之外，要是再晚個幾步，恐怕場面就不是那麼好收拾了。
　　看來薰香得再加重些，心底默默註記，視線時不時地撇著剛剛沉寂的魯西斯。

　　聽著老司書打掃發出的聲響感到一陣安心，也任由腦袋放空，動手抹著另一邊角落的小桌子。

　　——太好了。幸好邀請我來的是查德先生。再驚慌再害怕也好，只要看到別人對自己露出笑容，就會安心下來。同理地，只要看到別人扳起臉孔，就會不知所措……所以自己的本能不是逃跑也不是恐懼、而是照氣氛做事？不、等等、這樣的本能沒問題嗎……想著想著忍不住嘟嘴皺眉。

　　抬眼望到老司書不時瞄向另一邊。那個自己完全不敢望向的角落。別說襲擊場景，單是看到那位前照顧者滿臉是血的樣子，就足夠嚇得自己逃的遠遠。因為這麼多年來，自己可是從沒看過他進食的模樣——

　　不過，只要看不到就不會怕了。這樣想著，慶幸眼下有份差事分散注意，低下頭更用力的搓擦桌面，直到耳邊傳來一陣短促的咳嗽聲打斷這胡思亂想——

　　薑是老的辣，完全不手軟。加碼的薰香令呼吸也困難起來，氣管似被燒灼一樣，彎下身痛苦的乾咳。

　　突然臉頰邊傳來一陣濕濕冷冷的觸感。

　　勉力抬起頭，看到少年顫抖的手握著沾濕的手帕，輕輕揉去自己臉上的冷汗。視線一對上，那金紅色的眼睛就立即別開望向別處。

　　哎、嚇到他了。

　　「抱歉。嚇到你了……」低聲呢喃，向少年伸出手。

　　看著唯安毫不畏懼地靠上，查德心裡皺緊眉頭，伸出去的掃帚更往兩人靠了些，腳步刻意踩得地板陣陣作響，提醒人別有多餘計謀。
　　獵人還盯著呢。

　　「抱歉。嚇到你了……」聽到熟悉的嗓音。

　　握著的手帕被輕輕扯走。手帕交給他，目標達成。鬆一口氣退後幾步挨到老司書身後才敢抬眼望向坐在扶手椅上的人。
　　長髮披肩的凡派爾已經用濕巾抹去臉上的血，端正坐姿，變回自己熟悉的模樣，雖然憔悴多了。

　　視線由人轉移到擱在一旁空了的血袋，還有剛清潔過、還未乾透的地板。想到剛剛在地上的血洼，還有查德先生提著的盒子……
　　「不好意思，查德先生……請問我們除了來清掃，是不是還是帶……帶餐點來呢？」要說到血這字時，因為不適停頓了一下，最終還是換了個字眼。

　　「……對。」將手上的工具收回櫥櫃，撈起地上被冷落已久的手提箱，擱上桌面從口袋裏掏了另把鑰匙，幾下喀啦為少年揭曉他好奇的謎題。
　　緩緩敞開的隙縫裡寒氣凝成白霧，盈滿撲著紅緞的盒內，暗紅的包裹靜靜躺在裡頭，一旁彎著尖銳倒鉤的工具，以及裝著嫣紅液體、銀亮粉末的小玻璃瓶填滿剩餘空間。
　　「不過，唯安，剛才的情況你也見到了。」泛著皺紋的指節摸上紅瓶，查德溫和望著還有所求的少年。「魯西斯先生還有餘力攻擊人類。」珀色的眸霎時銳利，老者神情隱隱變得威嚴。
　　「這種情形依照機關的規定，除了增加每一次玫瑰精油添加的劑量，我們還會減少餐點的供給。」握起拳的手指一一舒展，為眼前人細數著破壞規矩的代價。
　　「非常抱歉，唯安。」

　　看到那紅澄澄的包裹還有旁邊的尖鉤，突然感到喉嚨一哽。
　　眨眨眼望向老者，老司書也收起笑容，聲音壓低，沒了可以回應的善意，頓時失了依靠不知道該作什麼反應才好。
　　眨眨眼望回自己的凡派爾，理論上他是知道凡派爾會襲擊人類、飲人血維生……只是自己從沒目擊過。
　　來到這裡才發現自己是多小心翼翼的被保護著，遠離會嚇到自己的真相。而那位保護者此刻臉色蒼白、喘著氣，好像光是維持坐姿就要耗盡全力了——
　　「……查德先生？我……我覺得魯西斯真的沒餘力再…‥再攻擊別人的了。」要說出攻擊之類的字眼都感到不適；直到現在才知道令人心情愉快的香氣是為了壓制凡派爾。「所以請不要再增加那玫瑰精油的劑量或是減少餐點……」
　　「我代他道歉？對不起……求求您……」雖然因為沉重的氣氛腦袋一片混亂，但吐出口的卻仍是求情的話。

　　少年縱然惶恐，仍為屬於他的凡派爾求著情，將一切看在眼裏的司書長嘆口氣──自己還真不適合扮黑臉啊。
　　「同樣也是規定，凡派爾的所有者有權管理他的凡派爾，但必須承擔一切責任。」老者所說仍舊制式僵硬，但語氣多了點轉圜的餘地。
　　「只要你想要，為他減少劑量，增加餐點都可以。」轉過頭看向衰弱無力的魯西斯，估量著唯安要求下的他會恢復到什麼程度，往後進入的司書又該多做什麼準備。
　　「同時你得簽下切結書，並且為他做的一切負責，唯安，你明白這麼做的後果嗎？」視線望回少年，查德盼望著對方最好知難而退，要是真讓對方簽下那張紙，後續追加的報告夠讓人煩惱了。
　　「如果明天魯西斯殺了人，你將是他的幫兇。」

　　「我殺的人就只是我的責任！和他沒關！」
　　聽到最後一段解說忍不住吼出來。凡派爾歸凡派爾，人類歸人類，怎能為別的種族的殺戮負責！
　　聽到自己嘶啞的聲音，少年轉過來望向自己，那紅金眼睛中流轉的情緒，一起生活多年的自己今次卻看不明白。
　　「我明白了。切結書我一會跟您去簽，請您先幫忙減低精油的量和準備餐點。」聽到少年的回應，差點把吞下去的血都吐出來。白痴。你到底知不知道你要簽什麼？
　　這下自己再也不能有任何行動了……這切結書簡直和用少年威脅自己無疑。卑鄙。

　　「我知道了。」妥協後頭是他長嘆口氣，這切結書要背負的遠遠超過方才所說，還以為唯安最少會猶豫幾天──甚至魯西斯還在一旁吼著。
　　但他還是選擇簽下那張麻煩的紙。
　　端起燒得將盡的淺碟，輕吹口氣趕走燭光，接下來就是血包了，老者視線轉到一旁包裹，回想著方才少年躲著凡派爾滿臉鮮血的舉動，揀起血包的同時多拿了根隨附的軟管。
　　紅鞋走進柵欄，將腳步停在衰老的凡派爾跟前，低頭看著那張還氣憤的臉孔顯然將自己擺在敵對那一側──要是態度和善才奇怪呢，查德不禁自嘲，熟練地扭開血袋包裝接上軟管，將異族的餐點遞了過去。
　　「為了他好。」那雙琥珀直勾勾地看著人，話裡雙關希望剛使過計謀的魯西斯聽得明白。

　　「……嘖。」連想一把扯去血包的氣力也沒，只能緩緩抬手接過。
　　又不是冰紅茶用什麼吸管……瞄一下少年，壓下心底的嚕嘟咬上軟管……嗯。不過比起被冰冷液體噴自己一臉舒適。這真是意外發現。
　　剛剛沉重壓抑的氣氛隨著工作完成還有自己的合作緩和下來。彷彿感應到氣氛的轉變，少年放鬆下來，自在的踱步丈量房間的大小，伸手擺弄物件，邊用好奇的眼神觀察自己。
　　是因為從沒見過自己進食嗎？他的沒戒心和好奇讓他能夠接觸不同人，接受不一樣的事物……但只希望別讓他遇上送命的危險。因為未來自己恐怕沒法再在危險時趕到他身邊了而……
　　「……我明白了。」此刻自己的安分守己是唯一能保護他的方法。抬起海水色的眼回盯向那意外好商量的司書。同時把飲光的血包交還回去。

　　讚賞似地笑著，查德回身走向桌邊慢條斯理收好空蕩血包，喀啦幾聲闔起手提箱。
　　「我們該走了，唯安。」看著少年童趣舉動，箱子已經上手的司書拉開牢門，搭著握把提醒人別再逗留。讓唯安從自己眼前走過，珀色的眸掃過牢房上下，仔仔細細確認沒有東西留下，更沒有帶走他不該多帶的。
　　喀啦喀拉將牢門鎖上，看著門牌上魯西斯幾個大字──還會擔心他呢，而不是讓唯安簽下那張破紙和自己生死與共。
　　「魯西斯先生今天很正常，對吧？」轉頭望向等在一旁的少年，勾著淺淺微笑。

　　看到老先生向自己示意，聽話的按指示離開。等待的時候忍不住好奇的觀察起來鎖門的動作，嗯，那鎖很複雜呢……
　　「魯西斯先生今天很正常，對吧？」聽到問話又回過神來。
　　「正常？」沒看過魯西斯凡派爾那面的自己，根本判斷不到。不過見到友善的微笑，就笑著回應。「嗯，對啊。」
　　隨老者的帶領離開這區域，在走廊前轉頭，遠遠望回那關著自己的凡派爾的牢門——他又變回那位會靜靜坐在椅上，讓自己圍著他嬉鬧的紳士——太好了，是熟悉的他。雖然來到陌生的地方，但還是有不變的事物。
　　邊想著遲點應該帶點東西裝點他的房間，邊快步跟上司書離開的步伐。

　　老者提著鋁製手提箱，腳下紅鞋踏過長廊，時不時張望兩側門板上斗大字樣。
　　八十六。
　　八十七。
　　「我們到了。」挪動腳步讓了門口位置，看向身邊緊跟著的少年。「今天謝謝你來幫忙，唯安。」遞出友善伸了手等待對方握上，查德神情溫和，溫和的就像幾個小時前和少年第一次見面那般。

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附圖好讀版這邊走

今次很感謝查德中願意交流！留下了愉快的交流初體驗！
雖然中之自栩並不是老男人控雖然友人鐵口說是，但自己控一位四百歲的熟男，對戲的也是五十歲熟男……啊啊頓感自己半身處天國中……
雖然唯安明明時常夢遊、又不聽指示，但查德中也留下很乖的印象中之真的是wwww小鬼頭就是會笑和撒嬌啊，可以用少年和帥氣灑脫的叔叔對戲互動中之也萬分幸福自家的魯西斯要吃醋了
很喜歡文字的風格，用字精鍊，看著查德中的段子，時常感覺自己太長太雜，一來就能令和這樣有經驗的人學習，真是很難得……也學習到如何處理應對交流的細節……最後再次感謝今次的交流，真的很愉快！

我我我也很感謝魯中一起交流，雖然經驗不太多，不過能幫上忙真是太好了
這篇交流裡的唯安很乖呀XDDD
查德說什麼都是好好好可以可以XDD
我也好喜歡魯中繪製的插圖，張力和氣氛都比我想像的畫面還要更棒！
希望未來還有機會和魯中再跑幾次交流

呼呼呼我吸完了兩位帥大叔跟活潑小少年的長長交流了！
兩位好棒！！起爭執的兩位大叔都好帥！！！
哇呀呀兩位中之真的是太優秀了！！！

沒想到可以在監牢裡看見直接動手的場景……劍拔弩張的氣氛好棒！看了好開心！打起來打起來！
魯西斯感覺已是閱歷豐富、也不在乎殺戮或手段我喜歡，如此更好奇唯安對他有著什麼意義可以成為他的枷鎖……

story1110: 感謝喜歡，這邊才要感謝老練的查德帶戲了，魯西斯被關著除了耍耍狠勁什麼都做不到哪www(毫不猶豫的自損
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V_Clarence: 感謝克中看完這——麼長的交流！沒哪打不起了，欺負一下NPC勉強還可以(好可憐的NPC司書啊
正在努力畫前設漫畫交代，希望前置交代的部分夠充份！可能還有……投入了十年的時間在裡頭這原因吧……

兩位的主線一就氣氛如此之刺激！ 真是太厲害了！ 查德跟魯西斯都好帥！///是有著不同魅力的熟男！ 後來魯西斯牢房的柵欄壞掉就是因為這邊爆發的衝突太狂野了XD
唯安簽下那張紙某方面意味跟魯西斯成了命運共同體有點結婚證書的feelings(大誤