即使壬生浪士組成立了，也只是往前的一小步。

只靠會津藩的俸祿還遠遠不夠，所以才必須籌取資金。
但即使有了身份也還是處處受到鄙視，那種被他人視為鄉下流氓的感覺難以忍受。

所以才必須要讓大家都對壬生浪士組感到敬畏。

一群道場出身的鄉下武士，不識幾個大字也不懂政治、更不懂國家大事。成天只會舞刀弄劍的鄉巴佬聚在一起也難成氣候。

所幸還有個願意支持自己理想的人在，同坐局長之位還能替反對自己的人起到一點牽制的作用。

只要做好這點，其他的事情睜隻眼閉隻眼也無妨。

——事實證明這個想法錯了，簡直大錯特錯。

新選組的成員將他團團圍住，自己則沒有參與，只是倚坐在窗邊聽著他一條又一條違反局中法度的罪狀。

他醜態盡出的大肆哭叫，毫無身為局長的威嚴。

丟臉至極。

無助含淚的視線投向自己，被視為最後一根救命稻草——

「唉……正蠢材。」
從開始至今都保持沈默，只是一杯接一杯地替自己倒酒。

一個連牽制都做不到的無用之棋，沒有任何一點出手挽救的價值。

「事已至此就爽快點吧。」

「還是說，新見君你連身為局長的面子都不要了？」

活命的路是他自己搞砸的。

打從一開始就沒期待過新見能跟自己有相同的目標。

既然惡逆非道的事情全都給他作了個遍，縱然如何哭喊也無法改變黃泉路的方向，派不上用場又不懂得節制，在眾目睽睽之下保留武士的尊嚴切腹是唯一也是最好的選擇了。

煩躁至極，每一次淒厲的哭叫就會令酒的美味減少一分。
蠢材沒什麼好同情的，只想要無聊的鬧劇儘快結束就好。

「芹澤老師！如果我死了的話下一個就輪到您了啊！」

——四周的空氣凝結了。
新見話一出，在場眾人立刻陷入一片沉默。

那些想將新見推上絕路的人面面相覷，被揪出尾巴的狐狸各個盡顯尷尬。

如此的場面倒也還挺滑稽的。

特別是主謀那個想要掩飾驚愕的故作鎮定。
但新見竟然認為自己跟他一樣蠢到有剩，實在是說不過去。

稍微嚐了點甜頭就得意忘形的沒了分寸，連最初的理想也全部拋諸腦後，這種世間難得一見的蠢徒在最後還當別人都跟他一樣愚昧——

「……」

所有人都屏氣凝神等待自己會有什麼樣的反應。

會因此出手拯救新見，或是發怒大鬧的二選一。

兩者，都不是正確答案。

「新見君……你還是沒搞清楚狀況嘛。」

「我可沒蠢到需要讓死人來擔心我的地步啊！」

三歲小孩都看得出來的白痴技倆，連新見都發現了還有誰不會發現？

團體中只得有一位領袖，還剩兩人的話鏟除其中一方只不過是時間早晚的問題。

變了味難以入口的劣酒被灑在榻榻米上，連著瓷製酒杯一起。
理好正裝後便起身離場，這種鬧劇沒有再繼續觀看的必要了。

「呼……我似乎也醉了嘛？近藤君、土方君，剩下的就交給你們處理了。」

新見的死只不過是一個開端，只是為了即將到來的驚濤駭浪所鋪陳的序幕罷了。

拉上紙門後再也沒有聽到新見的啜泣聲，就算不看也知道他是帶著怎樣的表情剖開肚子的。

試衛館派至今開始初次展露出獠牙，這是為了成為引領團體唯一的領袖。

終有一日試衛館派的獠牙會襲向自己，這是很輕易就能預料到的未來。只不過——

「下一個死的會是誰呢？還真不好說吶……」

🍙終🍙