天氣：

海面上覆蓋著濃厚的烏雲。灰色、沉鬱的，光看一眼就叫人喘不過氣來。明明是白天卻看不見一絲陽光。
船隻在海面上飄搖，有拇指那麼大的雨點劈哩啪啦的兜頭砸下，暴風幾乎要扯斷護欄。

浮洛克托斯握著慣用的武器，站在船尾，面前是一個潛水器——他拒絕稱呼這個看起來像巨型塑膠球的透明物體為潛水艇。

老實說，它看起來還比較像直升機。
雖然應該沒有這麼畸形的直升機。他想。

圓形的外殼上安裝著旋槳、穩定用的支架等等，內部構造也一覽無遺。像遠古遺留的、棲身無光之處的海蟲，蟄伏著，但是沒有呼吸。機械的蟲子，現代科技的結晶。

彷彿在等待海水給予脈搏一般。

他看了下手腕上的錶。

10:28:03 ... 04 ... 05 ...

時間流逝，後勤人員在濕溜的甲板上奔跑、互相呼叫、調整並檢查潛水器的狀況。

接著船長請他進入潛水器，確認一切正常。
他俐落地進入船艙，脫下雨衣，撥動按鈕。

沒有問題，他揮著手把雨衣扔到外面喊道，任由那一團黃色的塑膠廢料在甲板上飛滾。

後勤人員交換了眼神，點點頭。

他按下按鈕，艙門無聲關上。

暴風更加猛烈了，一群人東倒西歪的滑倒又站起，艱難的前往各自的崗位。

忽然一聲喀啦，潛水器連著艙內的他開始移動。

向後、向外，他看著腳底下蒼白泛黃的顏色褪去，由怒濤取而代之。

倒數三十秒。

奔湧噴騰的深黑綠的鹹水，張牙舞爪，等著將他吞噬。他幾乎能聽見海水的嘶吼。

倒數十秒。

10...9...8...

7...6...5...4...

3...2...

1...

——行動開始。

他按下操作鈕。

砰一聲，他下落、瞬間被白色泡沫和浪花吞噬。
機體沒入水中。

浮洛克托斯伸展了下肢體，開始拉動操作桿。

伴隨著震動，潛水器開始下沉。

他撇了眼操控面板，上面的數值顯示他正在垂直往下。

伸出手，他開啟探照燈。

白的晃眼的燈猝然開啟，驚起一陣魚兒逃竄。

（好多⋯⋯好漂亮。）

泛著銀藍色薄光的魚擺動紡錘型的身體，貼著外殼游過。

潛水艇繼續下沉。

-5

一隻笨拙的魚瞪著癡呆的眼睛沒頭沒腦的朝著潛水器游來。

很大，非常大。
他默默地轉了個向，繞過那只傻子一樣的胖魚。


（叫什麼？是曼波魚嗎？還是什麼？）
... （想不起來，算了。）

潛水艇繼續下沉。

沒有理會河豚，他操縱機器向下深潛。
隨著深度增加，身邊的光芒逐漸隱去。他看了一眼儀表板上顯示的深度——900米。

靜謐之中、他向黑暗泅泳而去。

一路向下，沒有遇到任何生物。

偶爾有發著微光的碎屑浮游而過。

忽然，在漆黑之中，探照燈啪一下打亮了一片黛灰色。

他按了幾下儀表板，調整潛水器的方向。圓球滴溜轉了半圈，沿著那一片彷彿無盡的顏色前行。
隨著位置推移，那片淺灰上有大片顏色掠過。有稜有角的、更淺的顏色，被噴漆在表面。

▝ ▙ Ｓ▚ ▛ － ▟ ７▜２■

沙特林曾經引以為傲的機密科研潛艇，靜靜地躺在無邊死寂之中。

他在濃厚而接近黑色的深藍之中靠近船尾，熟練地敲打起儀表板。
艙室內響起唧嘎聲，潛水器駛入船尾緩緩開啟的通道之中。

三分鐘之後、透明球體破水而出。

容納潛水器的池子不大，打開門板之後可以輕易的踏到船艦的地板上。

他離開潛水器，站直身軀，開啟手電筒開始四處照射，向著艦艇更深處走去。

走下樓梯、他又往內部前進，直到光線照亮了靠在牆上的一個箱子。
浮洛克托斯上前打開那個等身大的金屬門，開始撥動裡面的按鈕和拉桿。

過了不就，滋啦一聲響起，接著是嗡嗡作響的微弱轟鳴。四周的燈光開始亮起，微弱，但確實有用。至少比一片漆黑好的多。

看來這艘船艦的發電機確實如同僚所言，還能用。這能省不少麻煩。

浮洛克托斯拿起腰側的黑色機器，按下按鈕。

「已進入凡爾納號，開始實施收回收作業。聽到請回應。完畢。」

機器裡傳出電流的雜音和人聲。


「收到，艙內狀況未明，行動請務必謹慎。完畢。」

他握緊手上的武器，邁開步伐。

向著船艦內部走去。

軍用靴的厚底敲在地面上，特別響。
他沿著通道走過長廊，右手邊是整齊排列的房門，門上的牌子顯示出房間的用途。
清一色無意外都是實驗室，門裡晦暗導致他什麼都看不到。

路過實驗室，他轉進一間大廳。
廳室很大，但是他的目標不在此。

直到眼角瞥見了什麼，他才收起腳步。

那是一顆眼珠。

混濁、龐大、有他半個手掌大麼大的渾圓眼睛，從大廳一腳的實驗缸裡直勾勾的瞪著他。

霎時間，實驗缸的頂蓋飛了起來，砸到後方的牆上，強化玻璃引起一片劈哩啪啦的碎裂聲。

緊接著是觸手。

一隻，兩隻，三隻⋯⋯數不清的腕足伸出缸外。

「⋯⋯靠。」

浮洛克托斯果斷的切斷那些黏答答的肉，可是令人驚訝的事情發生了。



那些切面以極快的速度癒合、接著扭動、變形——直到又變成一隻完整的腕足。

他咬緊牙關，一邊閃躲來襲的腕足，一邊艱難的劈砍。

這時候，他看見了。
水缸上黏著的標籤寫著幾個英文字母。

——Hydra。

（⋯⋯海德拉。）

（⋯⋯難怪這東西會再生。）

巨大的墨魚揮舞著觸手。

這是一個頑強的對手，放在平時他會很有興趣。
但今天不行。

他有任務在身。

於是他扣動斧頭握柄上的一個暗鈕，下一個瞬間，斧刃上瞬間纏繞起白銀的電流。

他向著敵人揮下手。

凡是斧頭落處，空氣中便飄起焦味。黏糊糊的液體混著水噴的到處都是。

巨大的軟體生物無聲嘶鳴，對著他張牙舞爪。恫嚇。

他不要命似的向前衝，一邊跑一邊斬擊。
左，右。
左。

俐落的切削與電流帶來的瞬間高溫讓觸手斷面細胞壞死，無法再生。

直到最後，他帶著一身墨魚的碎肉和鹹水、將牠柔軟的頭顱切成兩半。

（麻煩死了。這什麼破爛東西。）

收起武器，他看著癱軟在地上的屍體，嫌惡的轉身。

這東西不對勁。

皺著眉，他繼續趕路。