為了達到自己想要的目的，稍稍做點什麼，應該是沒關係的吧？

這還在允許的範圍之內。看著懷裡那黑色的手杖，我再度向自己提醒了一次，在灰玫瑰的誓言之下，我定不負所託。

——而在滿足這小小的好奇心之前，我怎麼也沒想到，不曾見過血奴尋找祖母綠的原因，竟是出自於銀狼的溫柔。

那個孩子很常煩司書，但似乎想不起什麼所以然，所以也只是這樣煩著。
拿著資料再三確認，即使心裡上明白資料不會有假，但當下的我仍不由得懷疑起這一切的虛實。

因此我並不著急於與他見面。反之，我選擇與時常被那名少年煩地同事私下詢問起他的事，這才終於理解了一些端倪。

原來妳在來到這裡之前，還遇到了這些事嗎？

開啟門鎖，我又一次的在心底告知了自己，告訴自己這一切都是必要的，不管是這擅自的調查，又或者是接下來的詢問，這都是必須得做到的事情。

我必須確認這些事，才能做到下一步。

「我來做例行檢查了，菲。」

聽見了近期日漸熟悉的聲音，菲的視線自放下的書頁中移開，往進門的方向望去。
「妳好，蘿賽菈。」正打算露出放下警戒的微笑，然而，卻從對方感知到了一些不平靜的情緒。

銀髮凡派爾的唇角回歸平穩，在話語說出口前思索了起來。
上次讀書會後，機構內的氣氛逐漸在改變。司書們忙進忙出、前血奴們也有些不安，機構高層主管們也總是討論著某些事——看來，還有其他重要的事件或活動將在不久後開始。例如，讓凡派爾對外露面。

她心想，過度的保密只會害得心生不必要的猜測、焦躁甚至恐懼，若機構還在乎凡派爾的心理健康，出於一向的人道主張，希望再過不久便會有人向自己告知機構接下來的行動。
而現在來訪的朋友，說不定也是多少受到了這幾天的躁動氛圍影響。

「……蘿賽菈有什麼事想和我說嗎？」
最後道出口的，是中庸口吻搭配眼中願意認真溝通的神色。

執著長杖走入牢中，我看著她，金眸端詳了半晌，最終還是坐到了銀狼身旁，向她坦承了我先前所做的一切：「為了接下來的行動，我調查了持有妳的前血奴。」

斟酌再三，我看著她，並試探性的伸手撫上她的。

「我必須爭取在妳身旁的權利，菲。」

——所以，妳能告訴我嗎？更多的真相。

這樣的話語令她不禁驚訝地眨了眨眼。「那孩子……妳想知道有關019的事情嗎？」感受到了手上的溫度，菲思考了幾秒，再次湧上複雜的思緒，回想起過去的事情、以及現在身旁朋友的陪伴，沉澱了眼色。

「雖然不是懷疑這裡沒有精通情報的人才，但機構中能得知的資料大概不會比曾經一同生活過的我來得詳細；既然蘿賽菈想了解，我是可以告訴妳的。」她點了點頭，認為接下來的談話不構成令機構竊聽的程度，於是再次以平靜語氣開口：

「——最一開始見面時，他是個瘦弱、疲憊且渾身是傷的幼童。從小就和妹妹一起在異國被迫勞動，又在剛滿十歲的不久前被人帶走妹妹，絕望地逃出來，漫無目的地逃，直到被我的僕人們發現，並且帶回城堡。為了治療，我讓他名目上成為了血奴。」
「我們治好了他的傷勢、調養好身體，他也幫忙做很多家事，和城堡內所有人的相處得很融洽，簡直就像是完全不介意種族差異。我曾經認為，或許撫養孩子就是這麼一回事；那是一段溫馨的時光。」望向遠方，語氣中滿是懷念。
「但是，如果那孩子也能和人類和解、回歸他原有的種族，對他而言那才是應該；然而他已經對人類有著厭惡，況且，我也狠不下心驅趕……就這樣，不知不覺十年過去了。」
這時，話鋒一轉。原先溫柔的聲音，帶上了冰冷的悲戚。

「我原本下定決心想要好好維持這段能讓019在城堡內無憂無慮的日子，沒想到，某天居然被獵人闖進來——不，應該說是『來自亞斯德斯克的司書』——他們指控我對他造成的傷害，而且開始想拘捕我。」
左手抱住自己的右肩，眉頭深鎖。
「我早該明白會有這一天的。畢竟我依舊是家族裡的其中一名銀狼，本來就會受到人類獵捕，就算我無意想傷害。」

「我……無法阻止他們。我當時太過恐懼，只要一想到這才是人類的作風、人類族群才是019該待的地方，何況即使只是為了治療，我也的確讓他成為了血奴……我沒有立場去阻止那些人想強制分開我和他的舉動。」聲音越來越脆弱。「或許打從一開始，我就保護不了他……」

「我以為這就是遲早到來的永別了。所以我第一次對他說狠話，說是『其實早就想讓你回去人類身邊了，我一直很後悔讓你進來我的城堡』……」緊緊閉上了雙眼。
「已經是個青年的019，我讀出了他心中的錯愕、悲傷、痛苦；人類在心中滿是動搖的狀況下最容易中幻視，我一邊施術、一邊告訴他『我再也不想見到你了，把我忘了吧，不要出現在我面前』。」

睜開雙眼，露出了苦澀的笑。

「雖然我討厭濫用幻視，但只要當時的效果夠有效，那孩子現在應該還是不記得我，也就完全不會想來探視吧。就這樣自然而然地回歸人類社會的話，不一定是不幸……比起待在自身難保的我身邊。」

結束了回憶，菲轉身直視蘿賽菈，這次將雙手都握住了朋友的手。
「身為混血的我其實比較無力，也和人類一樣會煩惱和犯錯，但蘿賽菈妳卻還是相信了我……本來，在失去那孩子後我一度想要放棄。而現在，我也希望妳待在我身邊。」

那是個有些哀婉，卻有著信任的微笑。「也請妳告訴我，接下來的行動是什麼？」回復低聲詢問。

聽完她的敘述，看著她那單薄的身子，以及那雙平淡且帶有苦澀的眼眸。

我想伸手擁抱她，但仍只得忍住，至少現在還不行。

「接下來是拍賣會前的展覽，會有很多貴族過來看凡派爾，所以我必須待在妳的身邊。」

我必須待在妳身旁守護妳，無論是以朋友的身分，抑或是為了那灰玫瑰下的誓言。

「除此之外，還有、我們得在那天做些什麼。」說罷，我稍稍細想了下，隨後露出了調皮的笑，又道：「就當是一點小惡作劇吧，我們要讓那些來此的貴客感受一下何謂不順遂。」

「我們不是孩童，但這不等於我們不能當個搗蛋鬼。」

我們或許都沒有當孩童的資格，但童心是難以抹滅的，興許我們都該將幼年的自我從夢幻島上尋回，並且讓她們來操刀這次的計謀。

——長不大的孩子在夢幻島上與彼得潘一同抵禦著虎克船長，而此時的我們不也一樣嗎？

「會有很多貴族，以及展覽，是嗎……」又憶起了過去那些被迫出席的失敗社交，混血的她總是不受款待，彷彿一個明顯的汙點。有蘿賽菈在自己身邊應該會安心一些，她希望。
就在即將陷入擔憂之時，聽見了對方接下來的話語。

「惡作劇……？」眨了眨眼，菲有些意外，但在試圖深思其中含意之前，見到朋友那抹帶有調皮的笑，也令她嶄露了笑容。「呵呵。」深褐雙頰泛起了小小的紅暈，似乎恢復了心情。

「是啊，小小地惡作劇一下好像也挺有趣的。那麼，到時候也讓我用一點幻視幫忙看看，怎麼樣呢？如果有需要製造幻覺的話。」嫣然一笑，又帶了些稚氣。

看著她的臉暈染上了笑，我便知道她的心情已然好轉。這樣就好。

我的朋友，常伴你我的憂傷並不適合妳。

「那當然，我需要妳讓我看起來更有氣勢些。」指了指自己的臉，我看著她那美麗的眼眸：「即使我擺出冷漠的姿態，還是很難讓那些人明白，妳是不可觸碰的——」

所以，要守護妳的我，才也需要妳呀。

站在她的身後，我停止了自己的回憶，專心致志於眼前的所有。既然要惡作劇，那就該是點到為止的威嚇即可，這點我與菲皆有共識。

——那麼，好戲該上場了。

人群吵嚷。身處於籠中的菲有些緊張，不只是出於所待環境比平時更加狹窄，對於接下來她們預計要展開的行動也是。一位、又一位上流人士路過，時不時能聽見『居然還有混種貴族吸血鬼啊』諸如此類批判話語，只是充耳不聞。
現在，不介意自己出身的朋友也在身邊，沒什麼好怕的才對。即使發生任何預料之外的事情，她們也可以一同面對。菲一邊這麼想著，一邊讓自己恢復平靜。

然而，即使已被告知規則，自視甚高之人其中，必定會有採取毫不在乎的舉動。那是一名瘦弱青年貴族男子，面帶輕蔑地走近。

誇示財力的皮鞋跟發出了清脆，身著上等西服，歪斜嘴角令人為之生厭。「不會吧，這是什麼？明明有貴族的髮色和膚色，卻只有眼睛顏色不是貴族，簡直就是失敗作嘛。」
「我說那邊的女人，我應該可以直接進去看吧？」轉頭望向女性司書提問，也就是蘿賽菈。

真是些無理且噁心的人。
我撐著嘴角，伸手輕拍友人的肩，提醒著她自己還在這，但顯然效果仍然不大顯著——混血？這就是他們對她品頭論足的理由？

琥珀金色的眼微瞇，我露出了微笑，看著來人：「當然，但請您仍得保持點距離觀賞。」

「即使您身分高貴，但也不能觸及寶石本身，這是規矩，請您自重。」

「哼，明明被拍賣之後終究是要給人碰的，這規矩真是莫名奇妙。」語氣顯露出滿滿的不以為意，男子大搖大擺地走進籠中。氣息、言行舉止、眼神，無一不是認為自己高高在上。
如果在菲的面前有一面鏡子，便能看出此刻她眼中比任何時候都來得冰冷吧。只想盡快結束這樣的一刻，只能這麼想著。

「喔，這可真是。失敗作歸失敗作，倒是挺漂亮的不是嗎——」男子來到了菲的面前，眼看就要伸手觸碰她的髮絲……

那人的話語實在過於刺耳，還好這麼多年下來，我早已明白了這樣自視甚高的人都狗嘴吐不出象牙。

在今天這樣的場合，憤怒只會破壞一切，所以我提醒了自己鎮定，全當眼前人只是在觀賞默劇電影時會插嘴的孩童——然後拍掉那人的手，嚴肅的警告。

「我說過了，請您自重。」

我盯著那人的眼睛，那雙目中無人的眼睛。
看著，並且告誡著。雙手置於她的肩上，擺出了同等傲慢的姿態，並笑著說道：

「漂亮的東西更該謹慎待之，請您保持距離，並收回您的手。」
她不是你能觸碰的對象。

感受到了憤怒，那是灼熱的情感，使得逐漸冰冷的心也緩緩地上升了些許熱度。
菲是銀狼，而蘿賽菈則是蛇。祖母綠的雙眸直望向無禮男子，彷彿能蠱惑人心的深邃招致了幻象，後者毫無自覺地墜入其中。

憎惡化作只存在視覺中的霧，將兩人圍繞。那是黑曜石、那是漆黑、那是深沉的毒——宛如巨蛇的它獲得暫時的生命，向愚昧人類張牙舞爪，成為使之畏懼的噩夢。

「呀、呀啊啊啊啊啊！？」狼狽之人腳邊一滑，跌坐在地，滑稽不已。即使對方沒將見到的荒誕說出口，張大的眼、口，那扭曲的醜態，也足夠令人鄙視。
「我、我知道了啦！所以叫牠退下、退下！拜託了！我還不想死啊！」或許是出於極度的懼怕，顧不得自尊，開始喊叫出窩囊。

看吧，適時的威嚇總還是比較好的。
看著那人從高高在上的姿態跌落，我愉悅的笑了眼，就像惡作劇得逞的孩子一樣——

好久好久沒有這樣了，有時候鬧騰一番也是不錯的嘛。

不過，這簡單的惡作劇還是得適可而止，要是引來他人便就不好了，所以我收回笑意，攤開雙手，道：

「既然明白，那您是不是該走了呢？」

「可、可惡！」男子不甘地說著，看出那雙眼中已充滿了畏懼，菲不動聲色地一眨，幻象便消失無蹤。最後見到的是那倉皇逃跑的背影，但轉瞬間便不再在意。

然後她輕輕回頭，對身旁的蘿賽菈露出了純真的笑，像是無聲地告知彼此的小小勝利。方才為止竄上心頭的壓抑，也隨之消散。雖然仍在進行展示會而不能明顯交談，她還是微微開口——

那瞬間，深處走廊傳來嘈雜與驚呼。「不好了！有幾隻逃走了！」某位司書這麼大喊著，打破了一切氛圍。

隨著吵鬧聲響、以及隱約飄散在空氣中的血腥——有某種不好的預感。
明白身為司書的蘿賽菈必須趕緊去協助排除狀況，然而心中的躁動仍使菲快速靠近、並在朋友耳邊低語道：

「會長對凡派爾沒有他說的那麼溫柔，足以令我感到不信任，請抱持警戒。」
「我獨自在這裡可以自保的，去完成任務吧。」

對她輕輕一笑。

很好，他跑了。
我與菲相視一笑，趁著這個空檔，我細細的觀察起她的樣子。果然、這樣純真的笑很適合這位祖母綠。

——也才適合從悠悠長眠醒來的睡美人啊。

不過，她想說什麼呢？還沒來得及聽到，外頭的騷動便蓋過了所有，即使對我來說，職責與友人，明顯後者更為重要，可現在似乎不允許我這樣想。

看，連她也為讓我前往他處而做下擔保。

所以我拍了拍她的肩，輕聲叮囑她必須小心，隨後便持著杖劍轉而往騷亂來源前進——即使我不是戰鬥人員，但若有傷者呢？做為鑑定的自己理應是現在最接近現場的那個醫生。

所以，我該做點什麼。

走廊昏暗一片，地上到處都是碎玻璃，人們的尖叫此起彼落。

但願我走開的期間內她別出事，我想。

四周的聲音過於嘈雜，人群眾多，還好今天的開採們人多，且司書們也沒人敢不帶武器，事情遇多看多了，自然不會大驚小怪。

可到了現場卻只剩倒地的吸血鬼與不知足地仍吸著血的地板。

其他咚咚咚的腳步聲接近，混在人群之中的我看著三名上司，直到會長下令之後，我才適時的前去找費賽爾報到，著手處理起工作。

——不是說了，不要打草驚蛇的嗎？

走廊另一側的驚呼聲漸漸消退，見到有些前血奴陪同凡派爾跟著前往一探究竟，菲環視了周遭，一如往常地……那孩子沒有來找她。於是在心中輕嘆一聲，隱藏起氣息，故作自然地隨人群向著嘈雜之處前進。

見到了橫死的不知名同胞，會長的一番致歉——嗅到了，從那位年長男子口中傳來的腥甜。
她不禁睜大了雙眼，心中警鈴大作，再次證實了對那名人類感到的不信任，以及恐懼。
獵人終究是獵人，即使表現出仁慈，實際上對獵物依舊是不懷好意，是嗎？
簡直要昏厥過去一般，不想繼續待在這個地方了。看來，在這個機構中能夠信任的人類，真的只剩下蘿賽菈。能讓自己安心待著的地方，大概也……

憶起城堡中的僕人們，她將他們視為家人，然而在她與那孩子雙雙被帶往機構的那天便注定該處不再安全，沒有餘裕讓他們逃出，恐怕下場也是凶多吉少；無論如何，看來她再也無法回去那個家了。如今才感到傷感也束手無策，最後再瞄一眼朋友努力執行任務的樣子，獨自走往方才為止待著的籠中。

現在的她，只想靜靜地、不被任何人注意到。

還好傷者的狀況都不算嚴重。
也希望社福們帶著客人離去時，那個被菲使用幻視的人類別亂說些什麼，這只是小小的惡作劇，我並不希望菲被這件事而影響到了什麼。

無論如何，我們都該警戒起來，並且為往後的一切做好準備。

既然說了要帶她走，那就一起走吧。

這條由灰玫瑰指出來的道路，我必會帶著菲安全走過。

✢拉線。

【凡派爾—菲】對貴族使用幻視。紅+1
【司書—蘿賽菈】想辦法激怒貴族。紅+1；執行任務。 藍+1