雖然有畢業專題這個大難關擋在眼前，但九重絲毫不想放棄與戀人的溫泉旅行，於是他提前準備和教授討論用的報告，也和Silence那邊請好了假，同時和洸一起安排行程。兩天一夜，用來逛逛江之島也是足夠了。

在去江之島前，他們先在鎌倉停留。
說到鎌倉，果然不能錯過鎌倉大佛，今日天氣十分適合出遊，高德院內人潮來去，熱鬧得不像是寺廟。
「唔……好難拍照……」九重站在大佛前方，想拍一張乾淨的照片卻怎麼也抓不到時機。

「黃金週大概不能強求吧。」站在一邊等待的洸回答，「想要空景的話，或許可以下次再來？」

為了與九重在黃金週一同出遊，他頂著同事與上司「看來小洸也是現充了呢」的調笑排了假期，也算是為了獎勵之前從未請假甚至還曾代班的洸，上司多准了一天假，因此能和戀人多相處一點時間，他很感謝他的職場。

此時湧動的人潮奇蹟似地在一瞬間，露出了可以拍下乾淨照片的縫隙。
「啊，九重，現在！」

「噢！」
九重幾乎是靠著反射動作在瞬間按下快門，如願拍了好幾張阿彌陀如來的獨照。他開心地檢視剛拍下來的照片，然後對洸笑說：「終於拍到了，多虧洸呢！」
「啊，我也想去大佛的裡面看看。這應該是唯一可以進到裡面的佛像吧？」

洸不知道這是不是唯一能進到腹中參觀的佛像，不過他還是點點頭，「那就去看看吧。」
從零錢包裡翻出零錢握在手中，他們加入參觀的排隊隊伍。陽光很強，曬的人頭頂有些發燙，黃金週就是這樣考驗遊人毅力的假期。洸一邊考慮著等等去自動販賣機投罐飲料的事，一邊跟著人龍緩慢往前。
「⋯⋯等等去自動販賣機好了，九重有想喝什麼嗎？」

「嗯……我想看看有賣什麼再決定，等一下我們一起去吧。」
隨意聊著日常瑣事，不知不覺隊伍也來到了頭，兩人跟在前人的腳步後踏入大佛的胎內。
「嘿……」

大佛的內側狹小，有些悶熱。
既沒有繁複的曼陀羅、也沒有十二羅漢。
真要說的話，沒有什麼驚豔之處。但是很新奇。九重慢慢繞了一圈，他雖然不是虔誠的佛教徒，卻也感受到了平靜。
「有種不可思議的感覺呢。」九重輕聲對洸說道。

「說不定這就是『禪』？」洸這麼回答，抬頭看向佛的內壁。
從內部看見佛像鑄造的痕跡，是一件很新奇的事。洸比自己想像得還要喜歡所看到的東西，即使同處在狹小空間的觀眾們竊竊私語，而聲音在佛的肚子裡迴響。

順著人流，他們走出大佛，這時再回頭端詳佛像，又沒辦法想像裡面竟然那麼擁擠了。
開闊的空間吹來一股不算清涼的風，但仍然讓從難以通風的佛像中走出的人們精神為之一振。

「禪嗎……」
九重也不是很懂，經洸這麼一說，彷彿真的就是那樣。他在走出大佛之後回頭望了一眼：阿彌陀如來的神情看起來是那麼慈祥。

去小賣店逛了一會兒之後，兩人前往鶴岡八幡宮參拜，接著沿若宮大路邊逛邊朝車站前進，原本沒打算買東西的洸與九重還是敗在貓咪陷阱之下，在雨傘專賣店一人購入了一把印著各式各樣姿態的貓咪摺疊傘。
最後，他們按預定的時間搭上了車，前往江之島。
「對了，江之島也有很多貓呢，而且牠們都不太怕生喔。」

洸勾起嘴角，「那我們可要多拍幾張照片呢。」
——對家附近的貓咪已經如數家珍，偶爾認識別處的貓咪也是件好事。

他們下車時，差不多是旅館能入住的時間。拿著住宿券辦理入住時，女將有些驚訝地笑著說他們很幸運，「是在中華街抽到的嗎？我們只有提供三組而已。這一定就是所謂的緣分吧。」
接著被帶進能看見海的房間，小小的陽台上有著能坐下欣賞景色的咖啡桌與藤椅。雖然熱了點，但只要拉上隔開陽台與房間的紙門，冷氣就能發揮作用了。
「可惜了海景。」洸在關門時輕聲感嘆。

「真的呢，難得住到可以看海的房間……啊、還是等明天早上沒那麼熱的時候來看看？」
雖然沒辦法欣賞黃昏映照在海上的景色，早晨的大海應該也會很美吧。九重心想。
「離晚飯還有點時間，我想先去泡一下溫泉。洸要一起嗎？」

「也好，飯前洗澡也比較健康？」無意間想起與上司閒談時得到的資訊，洸這麼回答，「帶著浴衣去吧。」
溫泉旅館都會為旅客準備浴衣及盥洗用品，他展開一件試穿了一下，幸好即使他的體型比一般男性略小，固定尺寸的浴衣也沒有大出太多。
「這樣就不用麻煩旅館更換了，還好。」

九重也取出了浴衣試穿。
他的身高和洸差不多，體型卻整整小了一圈，平時穿衣服顯得底下空蕩蕩的，浴衣穿起來就沒那麼明顯，他稍稍有些開心。
「我的也不用換，那就走吧？」

幸運地，他們在更衣室遇見的似乎是最後一位泡湯客。想到浴場內只會有他們兩人，讓九重鬆了一口氣。他下意識地將手蓋在側腹。
「如果有時間，我也想去另一邊的岩洞浴場看看呢。」九重對洸笑說。

「岩洞啊⋯⋯」
看九重很有興趣的樣子，洸也有興趣起來，「在這裡別泡太久的話，去隔壁看看也沒問題。」
他只是擔心九重泡暈了。

「不過那邊現在好像是女湯……」
這間旅館的男女湯是分開的，為了讓男女都能享受到兩種溫泉，會定時交換男湯跟女湯的位置。「如果時間能搭得上就好了，等一下去櫃台問問交換的時間吧。」

九重有意無意地選了背對洸的位置脫衣，在洸之前先推開了浴場漂亮的彩色玻璃門。
「我先進去囉。」
九重的聲音與熱霧一同挾出門縫。

「好。」
洸隨意地應答，將自己的衣物放進籃子裡，接著也踏入浴場。雖然剛才在隔壁有沖洗過，但畢竟是剛才的事了，他在池邊還是先用水沖過身體，才進入浴池內。
——浴場確實很美。
羅馬浴場不大，但非常華美，更衣間的燈光透過門口的彩色玻璃門照進來，絢麗的投影讓人彷彿置身教堂。洸找到九重後，安靜地坐到他身邊。

九重的目光在碰見洸時，像是被燙到般縮了回去。
戀人就這樣渾身赤裸的坐在身邊，果然還是令人有些害羞。
明明不是第一次看見了。
「洸的……身材很好呢。」

「是嗎？」
洸看了看自己為了工作而鍛鍊的身體——雖然看不太出肌肉的線條，但可以察覺肌肉緊實有力。在警局更衣間看慣同事們如刀切分明的八塊腹肌，他並沒有覺得自己身材特別好。
「說起來——」他將視線移到九重單薄的肩膀上，「九重有點太瘦了呢⋯⋯或許鍛鍊一下比較好？」

「唔……」雖然以前曾經練過柔術，那也是好幾年前的事情了，現在想到要運動，果然還是覺得麻煩。
「洸會陪我一起練嗎？」他笑著反問。
如果跟戀人一起，九重就有動力鍛鍊了。不過他也知道洸的工作比較難空出時間，因此這個問句其實開玩笑的成分佔八成、九重自己都沒意識到的撒嬌佔一成。

洸認真思考起來。
「嗯⋯⋯我們可以找一個固定都有空的時間，」最後他回答，「一起練沒問題的。」
雖然他們可能彼此會有不同的鍛鍊喜好，但約定好一起的話，也比較不容易放自己鴿子。

沒有想到洸真的會答應。九重眨了眨眼，然後笑瞇了眼睛。
「好，之後再來討論吧。」
仗著現在浴池沒有其他人，九重稍稍放開了膽子，親暱地用肩膀碰了碰洸。
「如果是跟洸一起的話，很令人期待呢。」

浴池裡沒有別人。
洸伸手，用手指輕輕勾住九重的手指，「我也是。」
池水波光粼粼，他的視線不經意地掃過九重的上身。

被勾住的手指收起、輕握，九重換了個放鬆的坐姿，將頭靠在洸的肩上。
蒸進溫泉熱度的膚色透著薄紅，讓九重的氣色看起來比平時紅潤許多，偏低的體溫也在這時回暖，透過相貼的肌膚傳達給洸。

在紅潤肌膚的映襯下，下腹部位有一塊巴掌大的傷疤就特別顯眼——那是一塊比其他地方膚色略淺的皮膚，看得出是受傷後重新長好，呈現放射狀。
洸半垂著眼，猶豫是否該開口詢問。

一會兒洸沒有反應，九重略帶疑問的眼神望去。
「洸？」
見著洸半垂的眼，像是在認真思考又像是在抵抗倦意，九重輕笑道：「累嗎？可別在溫泉睡著了喔。」

「嗯？啊⋯⋯我沒事。」洸抬起視線，又猶豫了一下，最後下定決心。

「九重，你腰上那個⋯⋯？」

依偎的身軀猛然一震。

九重下意識地用手將傷疤遮住。但他是知道的，他不可能藏一輩子，洸也總有一天會問起。
「這個是……」

開合了幾次卻沒發出聲音的雙脣微微顫抖。
該從哪裡說起好呢？能對洸說什麼呢？洸會怎麼想呢？
他始終沒有勇氣面對這段過往，不管是殺了人的罪惡感、還是第一次吃人肉的衝擊，全都默默埋藏在心底，像是皮開肉綻時嵌進傷口的沙石，在看不到的地方化膿潰爛。九重沒能告訴父母、朋友，甚至連面對心理醫師也說不出口，他不認為其他人能理解發生在自己身上的事情。

但是洸不一樣。
洸知道宿者，洸能理解他的難處，那麼，洸是不是也能……

——「那我就當作沒看見你吧。」他站起身，出乎意料地拍拍異形的腦袋，「畢竟只有犯罪的人需要被逮捕嘛。」
——「你可別犯罪唷。」

九重忽然笑了出來。
「但是你看見我了呢。」他整個人靠在洸的身上，笑中帶淚。「嗯，等一下回房間後說吧，我會全部告訴你的，關於這個傷口、還有我一直隱瞞你的事情。」

「我知道了。」洸抬起手，輕拍了拍九重，「但如果九重還沒有準備好，不用現在說也沒關係，知道嗎？」

「嗯。謝謝你，洸。」
九重按了下洸剛才拍著自己的手。洸總是能帶給他勇氣，這次也不例外，只要是跟洸在一起，無論什麼樣的難關他都能坦然面對。「嗯。謝謝你，洸。」
九重按了下洸剛才拍著自己的手。洸總是能帶給他勇氣，這次也不例外，只要是跟洸在一起，無論什麼樣的難關他都能坦然面對。

※

回到房間後，九重拉上了每一扇門，坐在洸的身側娓娓道出一切。

關於第一次明白自己變成了怪物、以及遇見了怪物的事情。
關於第一次明白自己不得不吃人、以及吃下了怪物的事情。
關於第一次明白自己將死的恐懼、以及不得不殺人的事情。

他說得很慢、很亂，但終歸是全盤托出了，對著自己的戀人。
「……後來我……就決定了要抱著這份罪惡感活下去，這大概就是我還能自稱人類的確信。」
緩緩執起彼此不知何時交疊的手，九重將之靠在頰側，歛下眼眉：「洸還記得嗎？第一次見面時，你對我說了『只有犯罪的人才需要被逮捕』。」

「你會逮捕我嗎？」
「如果是被洸逮捕的話，好像也不壞。」

洸安靜地聽完九重的陳述。
他相信戀人應該是鼓起了所有勇氣，才能將這些往事對他說出口。但他還沒想清楚，自己該給予什麼樣的回應。

「⋯⋯如果我逮捕你，你會恨我嗎？」
他垂下目光，眼睫輕輕顫動。
「雖然我身為罰者，但我一直沒有忘記，自己是個警察。警察執行公權力，但不是法官，沒有權力斷罪——儘管我認為九重是正當防衛。」

從成為罰者以來，他從不偏向任何一邊。
並不是身為罰者就是正義，身為宿者就是邪惡，一切都該服從法律。
——可是，將戀人親手送上法庭，真的沒有問題嗎？
首次愛上某個人的洸，胸腔充滿痛苦的滯悶感。

「我不能評斷九重⋯⋯我很抱歉。」
——如果自己不是這樣的人，九重會比較幸福嗎？
他不敢面對答案，完全閉上了眼睛。

「怎麼會恨你呢。」
他是在知道洸的身分下與他接觸的、也是在知道洸的身分下與他交往的，早就做足了這樣的心理準備，深入來往之前，甚至準備好了要是被發現身分就逃跑，現在，就算能逃跑他也捨不得了。
「就算逮捕我，洸也不會拋下我吧？只要有你在的話，我一定……」

一定無論面對什麼難關都能克服。
九重想好好說出口，喉嚨卻開始哽咽。怎麼會這樣？他明明不想哭的，不想再讓洸看到自己懦弱的一面，眼淚卻怎麼樣都停不下來。
「對、對不起，我不想哭的，可是……」他慌亂地拼命用浴衣袖子抹眼淚，無論抹了幾次，臉頰都還是濕的。「我還是會怕……吶、洸……宿者被抓之後會怎麼樣？我會被處死嗎？還是被當實驗動物關起來──」

洸的手掌貼上九重淚濕的面頰——被水濕潤過的皮膚變得好冰冷。
「不會的，九重，不會的。」他的語速緩慢而堅定，「大部分的宿者在登記過後，都能夠回家過著平常的生活。」
——雖然是在監控之下的平常生活。

他伸手，摟住了九重，「別擔心，我在呢。絕不會讓他們對你這麼做。」

緊繃的情緒在擁抱中放鬆下來，九重在洸的懷中點了點頭，只要洸說了，他就會這麼相信，會沒事的，或許不能回到以往的生活，但他和洸會沒事的。

慢慢地讓不安的淚水流盡，九重在情緒平復下來之後，又輕聲道：「洸……希望我去自首嗎？還是由你……處理，比較好？」

洸思考了很久。
「⋯⋯我帶著你去吧。」最後他說，「算成九重自首，由我進行處理。」
——這樣應該能給九重更多保護吧。

「等九重⋯⋯處理好需要安排的事情後，我帶你去。」

「好。」
在令人安心的懷抱中，不想吃人的怪物輕輕閉上了眼睛。

原本期待的第一次在外面過夜的約會旅行，就這樣在沉重的氣氛中結束了。

※

面對即將到來的法律責任、以及揭露宿者身分後的對待等等，不安的未來讓九重焦慮著處理周遭，學校那邊的課業反而成了讓他轉移注意力的標的，而對於家人，他想了很久，最後用當年那場傷害事件當藉口，向家人謊稱警察又重啟調查，因此或許會有警察或相關人員來訪，讓他們對家中獨子涉入司法案件有個心理準備，並且堵住家人追尋真相的可能。這半真半假的謊言儘管讓他的父母與奶奶有些擔心，也總比讓他們知道真相來得好。
至於關鍵的審判，並不如九重想像中那般漫長。

令和█年（う）第██號 傷害致死，毀損屍體事件
令和█年█月██日 東京高等K特殊裁判所判決

主 文
被告人［宿者］木之下九重處特殊懲役四年，自判決日起受受理執行之監察員保護管束。

（中略）

※額外報告：
平成██年（わ）第██號 住居侵入，殺人未遂事件之主犯，經查為指定關注宿者組織「吞食者」成員，據［宿者］木之下九重證詞及周邊調查結果推斷，該少年襲擊［宿者］木之下九重起因與該組織教義有關，建議升高對「吞食者」組織關注等級，並嚴加調查。

END.

原本想要做點兒童不宜的事情的，結果劇情急轉直下往兩個中之都沒有想到的方向狂奔⋯⋯＠＠ 只能讓他們之後再上本壘了！
寫心理掙扎的時候覺得很開心，最近就想琢磨一下這種劇情⋯⋯雖然對九重很抱歉！但我真的喜歡那段（好了

中間一度卡住而對了很久的一篇，原本想說這裡說不定有機會讓他們上本壘，很努力的營造粉紅色氣氛，但開始坦白講正事之後果然無法
九重在這段算是跨過一個坎邁入新階段了，隱瞞的事情都講開後，慢慢頭髮就不會再遮住臉了，看起來應該會比較清爽一點吧～

對了為了寫最後的判決書我還去看了日本法院的判例，我好認真大家快稱讚我 （自己說

真的是太急轉直下的發展我都震驚了
但是心靈上一下跨了好大一步，恭喜兩位!!! (坐等兒童不宜的事情(X

ciyasa0506: 謝謝南雲中！抱歉嚇到你了 只能說人還是不能太貪心（反省中
我也很期待兒童不宜的內容雖然現在還……錯過了這次機會不知道下次機會在哪明明都同居了

我也以為會是兒童不宜被閃瞎，但到了突破新階段的感覺，恭喜九重！！

gcr99984: 感覺就像是游走邊緣但三點不露的清涼寫真一般（還沒深夜就在說什麼）謝謝谷野中！每年讓九重掉兩公斤的設定現在也可以停止讓他開始長回健康體重了

心中沉重的部分放下了啊(抱著爆米花擦淚)
雖然我零食都準備好了但沒吃到(?)不過真的超閃的歐!!!!

倒是我前面抱著一起去旅遊的心情...突然 (心疼九重
不過真是太好了...小情侶要繼續順利下去
是說喜歡最後的那個案件紀錄超有感的!!!感覺還可以聽到遊戲裡的那種打字音效XDDDD

hermitsecret: 我相信一定還有下次……！下次……！中之也很想吃肉
也謝謝寧子中幫我抓錯字XD
catkaoru_N: 痛過之後就會更勇健！ 謝謝三宮中，他們會繼續長長久久的～
打字音這個想像好有趣，這樣一說我腦中也開始浮現那個畫面了XD

好沈重...好真實好心疼 但是也恭喜九重終於跨出一大步了！！受保護管束的話還會繼續在Silence打工嗎 ...

Kanou_W: 謝謝協中！沒事的他們會好好的 還會的喔！設定上是由Ｋ那邊監視九重，但他還是可以過原本的生活這樣