接獲來自龍核某商團的邀請函，艾米莉亞根據助手洛斯的安排，來到了梅蘭登美術館。但，這地方看起來氣氛詭譎，實在不像是一般開放民眾展覽參觀之地。艾米莉亞原地躊躇了一會兒，恰巧看見了門口有一名看起來也在等著入館的男子，恩，不如向他打聽看看吧？艾米莉亞如是想。

「那個，請問⋯⋯您也是今天受邀來參觀的賓客嗎？」

受邀？參觀？他望著粉髮女子眨了眨眼睛，視線再度轉回連個警衛都沒有的大門，難道是有什麼特殊活動嗎？

「看起來沒有要收邀請函的人，應該可以直接進去吧？」他笑得大而化之，細長尖銳的指爪直向微微敞開的大門。

沒想到居然問錯人了。艾米莉亞眼看四下無人，還以為這是什麼只有受邀賓客能參加的盛會，遂才開口向他搭話。眼看男子笑著走進了美術館，不想落單的她決定跟了上去。「不過反正我有邀請函？兩人一起進去應該也不違反規定吧。」這名男子很想參觀嗎？

（向前移動格）

他徑自推開陳舊的木門，門外微弱的光線隱約勾勒出大廳的古董鐘與石膏像，火紅的雙眼中，原本纖細的瞳孔放大，得以清晰地看見室內的寬敞。

「哇喔⋯⋯這裡真美，不過好像沒有其他人？」他環顧四周說著，回望身後女子的打扮，似乎沒有除了赴宴以外的準備，便從大腿上的皮包裡拿出一小顆火種，在掌心吐出火焰點著，替室內帶來足夠的照明。

眼看視線因男子的火焰而逐漸清楚了起來，艾米莉亞也終於看清楚了館內的景象。看得出來這層樓以前是相當華麗的接客大廳，除了柱子上精緻的神話浮雕，四面牆上配合著視線的流動擺放了數幅畫作，其中室內略為破舊衰敗的脫落牆面、灰塵，反而營造出了一種淒美感。
「⋯⋯是真的相當漂亮呢。」艾米莉亞忍不住附和。同時她發現眼前的男子在點火前便能清楚環顧四周給出評語，還能從口中吐出火焰，稍微的有點好奇這位神秘男子的來歷。看起來像是精靈族，但氣質又不太一樣，也沒聽說過精靈族會使用火焰。

「看起來是沒有人招待了，您還要往裡面參觀嗎？」艾米莉亞試探了一下對方的反應，儘管略為毛骨悚然，但她其實還是有點想往裡面看看，如果有人陪的話就繼續今天的行程好了，她想。

「我是艾米莉亞，可以叫我艾米就好。」她親切的笑了一下。

哪知男子正要回話時

他將手裡的那團火探向大廳深處，亦沒有發現其他生物的動靜，目光倒是不斷被曾經華麗的展示物吸引，甚至不禁想像天花板上的壁畫，對唯一與自己對話的女子顯得漫不禁心。

「你好艾咪——！」男子的語調驟然高了幾度，他睜大雙眼盯著艾米莉亞頭頂的吊燈，更正確地來說是倒立在吊燈，迅速朝下的焦黑人影。

看似精靈族的男子隨即跨開步伐，空著的手抓起艾米莉亞的手臂，強硬地拖向自己。

艾米莉亞被男子突然的拖向了對方，搞不清楚狀況的跌在男子懷裡。發生什麼事？
思緒還沒轉回來，美術館的大門便自動的應聲闔上，大燈下流出的焦黑人影迅速的竄下了地面，漆黑的不知名實體現在正在地板上扭曲掙扎。為了遠離它，於是兩人又後退了兩步。
看來是被救了。

艾米莉亞揣測那個掉下來的位置要是沒有男子即時的出手相助，大概會被這般黑暗吞噬吧。
「謝謝您。」她從男子的懷裡抬頭，輕輕的讓男子放開她。沒想到這樣身形纖細的男子力氣這麼大。不過方才到底是他叫錯了我的名字，還是只是被黑影嚇到導致發音變形了呢？想到他飆高了幾度的聲音，艾米莉亞突然覺得有趣。

看來他們是出不去了，艾米莉亞索性提了些建議。「我剛剛拿了導覽手冊，裡面寫著頂樓的天台有樓梯可以通往外面。」
艾米莉亞拉了拉他袖尾捲邊的衣襬。「可以走那邊。」

看清楚落在地面的不明物體，比起詭異，他倒從未知的危機感中鬆了一口氣，有恃無恐地舉著火球，直到它停止扭動，才打消將其就地焚化的念頭。

「太好了，上面有寫這裡是什麼博物館嗎？」龍核這麼大的座標，或許也有專門展示廢墟的地方，儘管這裡的“導覽員”看起來狀況很差，這也間接解釋了為什麼沒人搬空展示品，和充滿廢墟且破敗的逆位有顯著的差異。

「對了，我叫洛伊茲。」單手拿著火團的洛伊茲踏上階梯，同時注意到自己的袖擺正被拉著，他低頭看了看自己的指爪與女子的手，將繫在手腕上的皮帶反手遞給對方，「艾咪莉亞不介意的話，可以牽著這裡。」

「梅蘭登⋯⋯美術館，似乎是一場大火之後重建的紀念館，以畫作跟裝置藝術的收藏聞名⋯⋯？」發現這名男子對於藝品似乎相當富饒興趣，艾米莉亞因僅是將藝術鑑賞作為社交工具，稍是羨慕能品懂其中趣味的人。

「洛伊茲，謝謝。」艾米莉亞伸手接過。原來男子似乎發現自己的不安，拉著皮帶的話也就不會因為距離的問題感到尷尬了，她沒發現洛伊茲似乎朝了自己那一有不慎便可以在他人皮膚上染上血痕的指爪看了一眼。

「不過，是艾米莉亞喔。」順便糾正了發音，畢竟聽錯也無可厚非，所以她又重唸一次。

同時，兩人來到了二樓的長廊，盡頭吹過來不知名的冷風挾帶令人噁心的焦臭味，兩排牆上的畫像已無法鑑賞，全都是如剛剛看到的焦黑人影一般在畫框四周來回竄動。艾米莉亞不自覺緊張的往洛伊茲身邊挨近了些，皮帶也捏緊了不敢放掉。

「這年頭的藝術品⋯⋯這麽特別嗎？」

濃烈焦臭味撲鼻而來，他忍不住皺起眉頭，加快的腳步卻也沒有止住好奇心，洛伊茲不可思議地發現，無論他們走得多遠，陳列於走廊上的焦黑面孔仍像是盯著他們兩人。

「因為發生過火災吧？就連畫像裡的人看起來都被燒焦了。」一副理解似地說著，也許就連火災的慘狀也被納入重建範圍內，他們宛如走在燒盡後的廢墟之中，如此身歷其境的體驗，使他內心不禁感嘆這座紀念館的匠心獨具。

「聽說有一幅很厲害的肖像畫，無論從哪個角度看，畫中的女人都會對著觀看者微笑，不知道是不是用了一樣的魔法。艾米莉亞看過那幅畫嗎？」

（向前移動格）

「是有聽聞過⋯⋯但那好像是在迷霧出現以前才有留存下來的畫作了，現在流通的據說都是贗品。」在向陽的美術館曾經看過一次，艾米莉亞故而補充道。她也覺得走廊上的畫像都在看著他們，視線的投射令她感到怪異。

為了讓自己不要太緊繃，她又繼續向洛伊茲搭話。「感覺您應該不是當地人⋯⋯？是旅人嗎？」一路上的談話讓她覺得洛伊茲也許對龍核也沒有很熟悉。「我也是剛從其他座標來的喔，龍核這邊很富麗繁華呢⋯⋯啊不過我不會什麼特別的魔法，從剛剛為止到現在都讓你費心了。」也順便跟他致謝吧，畢竟這狀況太突然，總覺得有種硬要跟著別人的感覺，她不是很喜歡依靠別人的人，對於這個處境稍微感到不自在。

然而話才講到一半，行經轉角時

洛伊茲嗯哼地一聲點著頭，一身斗蓬又在身上捆得大包小包的，不難令人聯想到旅行者或探險家，像這樣打扮的人幾乎隨處可見。
「讓我猜猜看，你是從向陽來的？」聽著少女的談吐謙遜有禮，比起那些自視不凡或虛張聲勢的人，其中最大的差異：「因為逆位很少有這麼乾淨的人類，大家都髒兮兮的。」

他沒有繼續回話，只因啜泣的聲音在前頭逐漸清晰，矮小的黑影在面前抬著手，像是不斷擦拭著雙眼，那少女般的嗓音發顫地哭喊：

『有人嗎？誰來救救我！救救我啊——』

焦油般的身體不斷向上流竄，宛如受困於火場那般，呼救的手伸向腳步聲的來源，指尖卻在碰到任何東西之前迅速融化，伴隨消失的喊聲，曾經宛如少女的物體化為一攤焦泥。

艾米莉亞想起了自己來龍核前的上一站是逆位，確實似乎是如此。

「哈哈，猜對了，不過會從逆位來的人也⋯？！」

兩人的對談突然間被淒厲的少女哭喊打斷，就在那不明的黑影再度化為一團焦泥時，一直以來想要故作輕鬆撐下去的艾米莉亞，也終於，被這突如其來的驚駭場景嚇到發出慘叫。

艾米莉亞臉色之蒼白大概前所未有，眼淚幾乎逼出眼眶。

我控制不住自己。該怎麼辦？她甚至不知道為什麼無法阻止自己的潰堤。她的兩眼直瞪地板，視線開始模糊，就在踉蹌欲墜之際，牆上的畫作猛然伸出黑手迅速擒住了艾米莉亞的脖子，用力的將她往畫作裡拖，裙擺一碰到零星亂竄的焦影便開始劇烈燃燒。

「救⋯⋯⋯」還講不出完整的句子，她便意識到自己的台詞似曾相似，而她半張臉已浸入畫框，黑泥灌進嘴中，無法呼吸。

這座美術館是這麼回事啊。

來客也將成為雋永。

「喂！別打斷我們說話！」

一改方才悠閒的態度，洛伊茲的喉間發出野獸般低吼，作為照明的火團亦在手中熊熊燃起，被他毫不猶豫地一掌掐進漆黑的畫布，瞬間沸騰漲破的聲音彷彿此起彼落的驚叫，痛苦地冒出陣陣白煙，狹著艾米莉亞的黑泥亦從她頸間鬆脫，埋下火種的手掌一陣摸索，從畫中撈起缺氧的人。

著在女子臉上的黑泥變得乾燥易碎，外觀看似沒有大礙，但他怒意未減，指爪撕下正燃燒的裙襬，朝四處流竄的黑影投擲星火。

「有種通通給我過來！我現在就幫你們火葬！」洛伊茲從嘴裡吐出火苗，臉頰和雙手則浮現鱗片，此刻的他比起精靈，更像條準備焚燒大地的龍。

在欲暈還醒之間，看著洛伊茲那宛若火龍般的身影，艾米莉亞有點震驚。畢竟有間爪的種族也很多，本人要是不願意說的話問了也不甚禮貌，何況她感覺男子更像精靈族一些。

好在洛伊茲的迅速出手，缺氧的情況沒有持續太久，艾米莉亞從黑泥中脫身之後便況咳不止，但意識到已經清晰多了。她扶著牆面起身，端正了自己的體態。

「今晚能遇到洛伊茲果然是件幸運的事情．．．剛才．．．您的火焰真是漂亮。」覺得自己不好再一直道歉，因而想聊點別的話題。

但是看著自己已經半毀的衣裝，艾米莉亞難得的感到有點生氣，畢竟這套衣服是母親的。

「不好意思讓你看到這種醜態，短裙也是一種風格呢。」她苦笑，一邊擦乾剛才的淚水。「我已經可以走囉？」

她看著洛伊茲。

那一聲聲輕咳逐漸喚回精靈的理智，他回眸望向恢復呼吸的艾米莉亞姿態端莊，興許是迅速適應環境的種族天性，又或者是來自外在嚴苛的教養，使她在這場混亂過後依然有條不紊，而他暗自慶幸著。

「是嗎？你沒事真是太好——」眯細的雙眼中蘊含雀躍的火光，彷彿自己做了什麼值得讚許的事，循著女子相顯嬌小的身形，視線落在觸及被撕裂得凌亂的裙擺，他頓時垂下眉眼，「噢，抱歉毀了你的裙子⋯⋯請讓我補償你吧？」

他還記得原本在微光中粉嫩細緻的緞面、蓬鬆飄逸的荷葉滾邊，雍容華麗地垂墜於地面的長裙後擺，即使對方嘴上說得輕巧，那樣赴宴般的裝扮，落得如今這副模樣，豈能毫不在意。

「⋯⋯我生氣的時候總是讓一切失控，幸運的或許是你沒有因此受傷。」他試著提起笑容，繼續領在前頭。

（向前移動格）

艾米莉亞輕輕的再次牽起洛伊茲繫在手腕上的皮帶。

「衣服重新做就好了，何況謝謝你為我生氣。」艾米莉亞沒想到初次相逢的陌生人會為此憤怒到這般地步，她稍稍的還覺得有點開心。

真是溫柔。

「不過，」艾米莉亞少見的露出了帶點小惡魔般的微笑。

「如果我們待會有機會遇到惡作劇的人的話，可以請你『輕輕的』燒一燒嗎？當然，在還活著的限度內。」

雖然只是想開點小玩笑，如果始作俑者真的見著了，艾米莉亞難保自己不會真的想看他對毀了衣服的事道個歉。

他們再一直往前走，就沒有再出現什麼奇怪的現象，艾米莉亞暗自猜想搞不好真的都給洛伊茲嚇跑了也不一定。唯獨走廊四周宛若都有視線在盯著他們倆前進。

但也許是少了禮服裙擺的干擾，艾米莉亞可以稍微走得離洛伊茲更近些，也更安心了些。興許是經歷過最難受的環節了吧，她沒有一開始這麼害怕了。

（向前移動格）

「你是說三分熟嗎？這個我最擅長了。」他跟著半開玩笑地說，揚起餐廳主廚那般自信的嘴角，既然艾米莉亞開口了，至少燒掉犯人身上一件衣服也不為過。

沿著通往天台的參觀路線，他們踏上旋轉階梯，精雕細琢的大理石扶手再度引人注目，他好奇地將頭探出扶手之外，只見向上的螺旋消失於遙遠的黑點，也不知道這棟建築物有幾層樓。

「哇喔⋯⋯要是能讓荷米斯載我們一程就好了。」

（向前移動-1格）

「期待大廚您的功力。」艾米莉亞甚至拱手行禮，兩人都笑了起來。

這無限延伸迴旋的樓梯讓她感到稍許疲憊，自己的體力也不是到挺好，他們似乎又走了很久，然而卻有一聲又一聲難聽的咒罵聲越來越接近四周，那聲音彷彿跟著回音繞樑翻覆、咬牙切齒的低沉嗓音逐漸讓人有種震耳欲聾的錯覺。

「嗯⋯⋯荷米斯是你的朋友嗎？沒有一起來參觀呀。」艾米莉亞側著頭，略帶疑惑，雖然沒有一起來好像也不嫌可惜。周圍的聲音讓人十分不適，她微微皺眉。

（向前移動）

「朋友⋯⋯算是吧？」洛伊茲聳聳肩，畢竟他在逃亡的日子裡，從來沒得到明確的答覆。「不過自從他不小心撞 歪某個大齒輪之後，我只能把他們一起藏在身上，比較安全。」當時如何矇混過去又是另一個故事，而他並不打算講太多人聽，尤其是那道碎唸著憤慨難平的聲音，當他循著聲音回頭一瞥，只見一道男性黑影正逐漸逼近兩人。

「還來啊？嫌自己不夠焦嗎？」洛伊茲朝黑影的腳邊吁出長焰，僅管不畏高溫，驟然炙熱的廊道也不容身邊的女子停下腳步，自窗外透出的光線就落在腳尖，他毫不遲疑地推開往天台的落地窗，焚風從身後揚起斗篷。

屋內著實再度焚燒了起來，燃燒的黑影痛苦地叫喊，卻沒有打消前進的念頭，沈重的腳步發出足以碾碎地面的崩裂聲，無論如何，這棟建築又將重蹈覆轍。

他們奔向露天平台，屋外即是不斷輪轉的要塞城市，難以認知腳下有幾層樓高，眼前宛若要投奔斷崖，洛伊茲從斗篷深處拋出一團物體至半空，隨即頓步回首，將牽著他腕上皮帶的女子攔腰扛起，踏上圍欄外彷彿存在於無形的階梯——

「荷米斯！這裡！」他緊抱肩上的艾米莉亞，朝半空伸手。

在墜落前，巨大的鷹爪及時擒住他的手臂，循著風勢領他們飛升至足以看清屋頂的高空，於焦黑的建築周旋緩降，直到臨近地面才將男子鬆開，慣性卻不免使他抱著人在地上滾了個圈。

「荷米斯⋯⋯下次再慢一點放人比較好。」承受地面撞擊的他緩緩起身，忍不住對走來討蹭的獅鷲抱怨，回頭朝艾米莉亞：「啊、忘了問你怕不怕高，還好嗎？」

一切對艾米莉亞來說都來得過於快速與突然，她回過神之時已經跟著洛伊茲在地上滾了一圈。

如果不是會疼的話，還真像一場夢呢。

「要、要先說一聲啊！」儀態管理嚴謹的艾米莉亞不顧原則，漲紅了臉驚呼，連聲音都大聲了些。短暫的飛行體驗還讓沒回過神的她有點恍惚，風呼嘯而過的觸感亦清晰地摩挲頰邊。

居然這樣逃出來了。「你身上真是什麼都有⋯⋯。」不管是吞噬一切般的火焰，還是突如其來出現的「助手」。

「新的友人，您好，謝謝您的幫助。」隨即平復心情的艾米莉亞收起表情，給了荷米斯一個禮貌的微笑。

而至此，根據相處至今的觀察，艾米莉亞心中的推測大概也逼近了七成八成。他身上，大約有一點點龍族的血統吧？雖然不是非常確定，對於旅人的隱私也不便多問，然而這並不影響她憧憬的心情與對於被幫助的感謝。

果然正如母親所言，是溫柔的種族。

她希望能給點謝禮，無奈今晚的她身上本來就沒帶什麼行囊，更遑論能拿出作為報答的回禮。

待會就可以告別了，或許之後也不會再相見，艾米莉亞畢竟年輕，對於萍水相逢的道別一直都不是很習慣，今晚已相當疲憊的她，內心仍舊有些或許該稱之為多餘的惆悵感。

她托著臉，思索了半晌，遂拿下了右手中指上的戒指，那是一枚低調的白銀戒指，上頭的刻紋卻相當細緻柔美、匠心獨具，散發出一絲莊嚴感，這無疑是枚精品。

艾米莉亞將此置於洛伊茲掌心。

「抱歉只有這點小東西作為答謝。」在館外的曠野上，路過的風拎起野原，婆娑發出低沈的歌聲。她表情流露了點遺憾，但黑夜中閃爍星光映在她水藍色的瞳孔裡，更顯得眼神明亮。

「內側的刻紋是我們家族的家徽⋯⋯月紋草。在交易市場應該能賣到不錯的價錢，願意留在身邊的話，也有守護魔法，能祝福佩戴者平安、順遂。」

獅鷲揚了揚背上的雙翅，發出高亢的啼叫，似是驕傲地回應艾米莉亞的微笑，「是啊，荷米斯很棒喔。」洛伊茲則抬手環抱叢叢羽毛內的頸子，反覆搓揉按摩，使亢奮的猛獸逐漸放鬆，嘴邊則低吟變形術的咒語。

有翼的龐然大物旋即沒了蹤影，留在手裡的，僅是一具裁縫粗略、看似一文不值的布偶，再度被他收進斗篷內側，望向遠方的建築，焚燒猶如黑煙綿延不絕的怨念，儘管選擇了逃脫，慶幸的是他這次沒有留下遺憾。

正要回頭與人道別，卻突如其來地被遞來一枚戒指，他驚訝地眨了眨眼，也確實從雕刻中感受到一絲溫和的魔力，橙焰般的豎瞳凝滯幾許。

「要我收下的話，那我希望艾米莉亞能答應一件事——」
「『不要把我和荷米斯的事說出去。』」對他而言，這正是最好的謝禮。

「是嗎？今晚我可什麼都不記得了。」艾米莉亞豎起食指靠在嘴邊。

「大—小姐——艾米莉亞———大小姐———」此時曠野的另一方突然出現了自己再也不能更熟悉的聲音。

在聽到小姐自己一個人跑去什麼奇怪的美術館後，艾米莉亞身邊的隨從洛斯心急如焚，他甚至還沒查明那張邀請卡的來歷，不知情的艾米莉亞居然就帶著它不見蹤影，要是出了什麼事，他可是死都不足以謝罪。

然而在終於找到他的大小姐的當下———此時居然只看見了艾米莉亞半身的衣裝燒毀破碎，表情更是流露疲倦。

「小姐、小姐，您怎麼了？天啊您的衣服⋯⋯」洛斯急得近幾落淚。
「我沒事，是這邊這位⋯⋯」

啊，雖然想刻意忽略，雖然真的很想忽略。
但看著小姐一身狼狽卻本人無恙，亦約略瞄到身旁的男子手上有著一枚「戒指」，發生什麼事洛斯根本不用思考。

「雖然不清楚狀況，但想必是您替『我們家』小姐解圍。謝謝『路過的』大人挺身相助。」說著此話的同時邊拉開了兩人的距離，洛斯強硬的擋在艾米莉亞的前方，恭敬的語氣中夾帶了冰冷的敵意與不信任，在某幾個字詞中，甚至咬牙般的加重了語氣。

「你能忘記真是太好了。」他放心地笑，話聲剛落，目光循著遠方的呼喊望去，又回頭看向靜候對方到來的艾米莉亞，猜想是某種關係上的同伴，甚至是會為對方提心吊膽的那種。

「嗯哼，那麼這個『保護費』我就收下囉。」指尖擰起那枚白銀戒指，炫耀似地朝短髮男人面前晃了晃，再被他好好收進腿側的包裡。好在對方不追究變得頗具頹廢感的洋裝，又或者只是還沒來得及責難，目光越過男人的肩，朝後方的女子繼續開口。

「沒事的話不要來逆位，永別了這位小姐。」洛伊茲抬手揮別，朝建築的方向漫步離去。

「永別了。」
艾米莉亞從洛斯背後掂起腳尖，微笑著對洛伊茲揮手道別，顯然絲毫沒有發現剛剛兩位男士之間的針鋒相對（？）所挾帶的涵義。

「你也不要每次都對外人敵意這麼重，人家是恩人。」身旁的男子才剛被挑釁到臉都垮下來了，馬上又被自己家主人責難，今天一定是此生最失職的一天。

「回家吧。」
「我背？」
「嗯。」

不管如何，待在熟悉的人身邊總是更有安心感，艾米莉亞伏在洛斯背後，眼皮逐漸沈重，伴隨洛斯吵雜地數落其他男性的背景聲，以及滿天星斗與新月交互閃爍的黑夜，慢慢的閉上眼睛，沉沉睡去，好似剛剛的冒險只是一場夢一樣。

最後兩人的背影逐漸融入於遠方的地平線之中。

END

完結撒花～謝謝洛伊茲中陪我玩 好快樂ㄛ太快樂了吧⋯⋯（哪個部分）

謝謝艾米中幫忙拉線 鬼屋描述寫得好過癮，非常感謝艾米中來交流
本來以為可以一邊看洛伊茲打怪一邊讓艾米莉亞解謎，結果根本沒拿到任何線索 兩個人跑超快變成單純的密室逃脫了wwwww
艾米莉亞不愧是懂得人情世故的大小姐，對洛伊茲這個噴火龍好好 有機會遇到再一起玩！