牽著審神者的手來到時空轉換的鳥居前，在尚未告知對方要去哪裡而努力保密的神情顯得有些緊繃，僅僅說了是要去參加類似夏日祭典的活動，剩餘的則在與另一振短刀商量過後決定保密，對方先行出發隨後會合，而自己則負責牽引審神者到活動地點。

在鳥居前止步，這時將纏在腰部的面具解下，猶豫了一會後給了對方一面白底金紋的半罩式狐狸面具，說是狐之助發給的物品。自己則取了紅底黑紋的那一個。

「要幫您戴上嗎……？」由於不是很擅長隱瞞驚喜這項工作，因此小小的臉上一路上都顯得有些緊張。

**********

牽著短刀的手從大門一路走到鳥居前，粉色打底的浴衣隨著步伐輕晃，一陣秋風在衣襬吹起波浪，衣料上頭錯落著的以金絲為框、或紅或白或大或小的櫻花，一朵一朵一瓣一瓣地在浴衣上飄蕩，彷若春櫻落雨。

『既然要去祭典，那就必須穿著浴衣了。』當夕知道今日行程時，火速替自己挑選布料花樣、找了裁縫師量身訂製這套衣裳，連同鞋襪都是成套的。
有如此能幹的護衛真是幸福……。一邊這麼想著，一邊偷覷了眼短刀。

增長後的身高讓自己能輕易地看見蒼藍色頭頂，連同在那之下有些緊繃的神情都一覽無遺。或許是想給自己一份驚喜吧？從行前對方的反應稍作思考便得出這樣的結論，意識到短刀不擅長隱瞞（畢竟表情完全出賣他了啊）這件事情，臉上忍不住堆滿和藹微笑。

抵達鳥居時短刀遞了一個狐面過來，細緻紋路讓自己止不住讚嘆，還在翻看那枚面具時，有些緊張而生硬的問題被拋了過來。
「嗯，那就麻煩小夜了。」將面具遞還給短刀，在他身側蹲下身、抬手按住頭部兩側盤成小球的髮以免戴面具時鬆開，餘下未盤起的銀白長髮則是順著髮球垂落到地面上。

「哇啊！」穿著浴衣在她戴好面具後悄悄出現在她身後，裝模作樣地出聲嚇了嚇審神者。然而自己的聲音低沉又沒多大聲，其實也是一時興起而已。

「挺適合您呢，大將。」笑著看她戴好面具的樣子，轉身問了小夜的面具在哪裡。

輕輕將面具接過來，繞到審神者背後，細心的將繩子穿過少女耳側以免碰到他精心打扮的髮型，再緩緩將繩子繫緊成結。向來持刀的手此刻如捧著脆弱花朵一般謹小慎微，直到最後的步驟完成，才離開了主的身後。

潔淨的白和神秘的金揉合在富藝術氣息的狐面，搭配審神者典雅的服飾相得益彰。

藥研過了不久便出現在眼前，聽見對方的問答後配合地舉起了自己的紅色面具，俐落地將它斜戴在頭上。

「那麼大家都到齊了，走吧。」

「嗚哇！啊、原來是藥研啊……」
短刀輕巧的步伐混雜在楓葉落地聲中，反應過來之前低沉嗓音就抵達耳側，大耳驚的直直豎起。

「嘿嘿，謝謝誇獎，藥研跟小夜也很適合喔。」待小夜幫自己戴上面具後站起身轉了一圈展示一下一身櫻粉，接著來回看了看比自己稍矮一些的孩子跟比自己稍高一些的男孩，身著的浴衣與兩人氣質相合，於是坦率地讚美了一番。

狐之助啟動了大門，跟小夜像是左右護法一樣走在審神者兩側，然而實際上像是一群小學生出遊，戴上自己半掛手上的黑色面具，倒是唯一一個真正把面具戴臉上的成員。

從田間小路開始植被漸密，灌木叢兩側什麼都沒有，再往前走就是森林了，卻能聽到不遠處有熱鬧的祭典音樂與人聲。沿著道路往前走，開始看到森林的步道兩旁是各種不同的攤販，而自己很快就可以看到與一般的祭典不太一樣的地方。

「喔呀……」小聲的驚嘆了下，手指稍微掀起面具又放下，馬上就知道這是怎麼一回事了。

短刀們一左一右的跟在身旁令人安心，只不過三人偏矮的平均身高以及稚嫩的臉，不清楚的外人看了或許會以為是小孩子結伴出遊吧。

穿過鳥居，學著藥研將半蓋在頭上的面具拉下來掩住臉，受到限制的視線裡看見了空無一物的小路，緊接著是灌木叢、森林，若不是樂器們交織的樂聲與人聲穿透林木傳來，都要懷疑是不是傳送錯地方了。

「總覺得……有股奇妙的感覺……？」
好奇地張望走道兩側的攤販。

「大將，不妨再掀起面具看看？」掀起面具的景色，不同於方才的奇異色彩，是個各種人們穿著浴衣舉辦的熱鬧祭典，但只要再戴上面具，就能發現除了人類，還有各種妖怪正在享受難得的祭典風情。

「人與人、妖與妖的祭典都算常見，這種祭典的話，難怪會是隔這麼久才舉辦的了。」

「原來如此……人與妖共同參與的祭典嗎，確實少見。」
依言掀起面具看了看，再重新將面具蓋回臉上，馬上就清楚那股奇異感的源頭是什麼了。人群與妖怪們混雜在一起，若不是面具的關係根本就分不清哪些人是哪一邊的。
「啊，所以這是參考了狐窗吧。」意有所指地撫上狐狸面具。

聽著藥研的提示而將面具移到正臉，頓時眼前的景象與上一秒大相徑庭。詭祕非人的妖怪們如人類一般悠閒自在的逛著祭典，全身心投入於這熱鬧非凡的活動中，時不時流露的笑容讓人的心情也跟著漂浮了起來。

「⋯⋯好厲害。」盯著人與妖和諧共處的紛紛攘攘，不禁在心底萌發了一絲期待。

「您首先想要逛什麼呢⋯⋯？」偏頭望向身側的人影，低聲詢問，「想吃東西還是玩遊戲？」

「我想想喔，好想看看撈金魚是什麼樣子，也想看捏糖，還有其他的也好想看看……」
眼前鬧騰的人群與歡笑聲讓自己的情緒更加亢奮幾分，銀白大尾巴興奮地左右搖晃。
初次與親近之人一同遊祭典，同時也是第一次並非以巫女的身份參與祭典，一直以來只能從他人口中聽見的事物就在眼前，少女左看看右看看、想把每個攤位都玩一遍的心情完全寫在臉上。

「嗯～先玩遊戲吧！玩到肚子餓就可以把想吃的都吃一遍了吧！」

「既然如此，那這個如何呢？」被祭典的氣氛帶的也有些興奮，指著軟木塞射擊的攤位。平常總會帶著銃兵的刀裝出陣，實際卻沒有射擊的機會，模擬現代武器的遊戲讓自己很想嘗試。

「我看看……三發子彈、獎品完全倒下才算數……」看著軟木塞射擊遊戲，付了三人份的錢把玩起玩具槍，回想著銃兵射擊的樣子饒有架勢的舉起了槍對準了一盒仙女棒組合。

規則說明
1～3脫靶 4～8擦邊 9～12完美擊中
擦邊需再擲決定獎品是否有倒下
軟木塞射擊遊戲

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「嗚噢！？」沒想到第一次嘗試仙女棒組合就這樣倒下了，自己都有點驚訝，眨著眼問審神者與小夜要不要先嘗試看看？

「哇～這就是傳說中的打娃娃嗎？」伸手接過遞過來的玩具槍，就連面具都無法遮掩那雙亮起來的瞳眸，興奮的東摸摸西摸摸、研究槍的構造。

「這樣嗎？」模仿藥研的架勢舉起槍，對準架上大大的金魚布偶開一槍。

「太好了！藥研你看你看！我打中了喔！」
看見布偶倒下的瞬間高興地歡呼，拉著短刀快樂的蹦跳。

拿起放在桌上的簡易竹槍，學著兩人般對準了檯面上的優惠券組合，抿抿唇扣下扳機。

寫著「優惠券」的木牌被軟木塞擊中後搖晃了幾下，最終乾脆地掉落在地。

「唔⋯⋯幸好掉下來了。」這樣一來大家就都有獎品了。

「大將……也太厲害了吧？」看著她射下的布偶滿臉驚喜，小夜也順利拿到了獎品，不過還有兩發子彈，乾脆瞄準了別的獎品把子彈給用完。

跟自己眼眸有著相似色彩的兔子布偶應聲掉下，而大型的大富翁桌遊還在搖搖晃晃，讓人忍不住緊盯著看最後的結果。

「啊……可惜了，太大一盒沒辦法這麼簡單打下來，還想說這個可以拿回去本丸大家一起玩的呢……」不過已經命中兩樣獎品，倒是沒有太遺憾。

剩餘的兩發子彈用以瞄準上面的一對木頭雀鳥裝飾，然而與刀裝沈甸甸重量相反的輕盈玩具槍讓自己有點難以掌握，接下來的子彈只堪堪擦過左邊的淺色木偶，木偶搖搖晃晃的掉了下來，至於右邊的深色木偶則連碰都沒碰到就脫靶了。

⋯⋯好可惜。

「我來試試看！」
趁著手感還在舉起槍先後瞄準了兩樣東西開槍。

「啊……結果沒能打下來……」
兩枚子彈從桌遊盒子跟另一個薄荷色的兔子玩偶旁飛過，幸運女神似乎不打算讓它們成為戰利品。
「至少我們都有拿到獎品。」伸手從攤位老闆手中接過大到能遮住臉的金魚布偶，精細的做工讓布偶看起來隨時都會叫起來一樣。

「接下來要去哪裡呢？釣水球？」

將章魚燒的優惠券和雀鳥木偶收起來，聽見審神者的話時四處探頭找了找，不多時便在前面不遠的攤子找到了一間釣水球的攤子，用手指輕輕點了點少女的肩引導他向攤子的方向看去：「走吧。」

規則說明
～釣水球～
擲
1-4釣線斷裂/5-8沒斷裂但擲確認是否釣起/9-10完美釣起

一人三支釣竿
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將拿到的釣竿分派給眾人，拉了個小凳子坐下，目光在池子逡巡片刻後看準了一顆深藍色白螺旋紋的飽滿水球，將釣鉤瞄準好，緩緩放下水池，鉤動。

第一次嘗試的運氣不錯，幾乎不費什麼力就將鈎子鉤在了好施力的位置，緩緩將水球拉起，在圍觀群眾的目光下獲得了戰利品。

「⋯⋯」雙眼微微發亮的看著自己親手釣上的深藍色水球，在老闆的讚美之下把水球放入了籃子裡。

「那我也來試試看。」躍躍欲試的一手捲起袖子，一手嘗試著要來勾水球，不同於剛剛的射擊遊戲，這反而像個細緻活。

「啊哈哈，果然不行嗎？小夜真厲害呢。」看著他釣起的水球有些羨慕，自己剛才大概是有些急躁，繩子硬生生斷掉了，現在就只能看著審神者挑選目標物。

「哇……感覺這個難度比打娃娃還難耶……」
站在小夜身後觀摩一陣子才挑了兩人旁邊的矮凳坐下，雙手緊張得有些發抖，慢慢地、慢慢地將吊鉤放進水池，往剛剛就看上的目標勾過去。

「……！成功了！」
緩緩地將繪製金紋的薄荷色水球勾起，小心翼翼的放進戰利品籃子裡頭。
目光掃視了水池一遍後，一手挽著袖子、一手放下第二個吊鉤，準備釣起水池邊的淡紫色水球。

「欸、啊……可惜了。」
稍微釣起水球，結果拉起的動作太急躁反而讓它跌回水池裡，將釣繩斷裂了竿子還給攤位老闆，一邊向老闆的加油聲道謝一邊擦去濺上來的水珠。
「藥研、小夜，你們接下來想釣哪顆？」
準備放下第三根釣竿前，轉頭看了看兩人接下來準備選哪兩個目標，避免等等發生搶獵物的尷尬情況。

「那就……這個吧？」面前有個粉色帶花水球，自己也不知道該怎麼挑比較好，隨意的選了。

「……」看來自己是跟這個遊戲沒什麼緣分了，但也不想要就這麼放棄，於是賭上最後的機會，朝著一個綠色條紋的水球伸手。

目睹身邊的短刀同伴連續斷了三根釣竿，然後在老闆善意的拍肩下獲得了一顆糖果作為安慰獎。

將頭轉回池子，深藍色的眸子在水池打量了一會，最終看見了沉在水中一顆藤紫色底白色紋路的漂亮水球，稍微移動身子湊到那顆水球旁，拿起釣竿蓄勢待發。

「唔。」可惜的是似乎出手過於急躁，脆弱的釣線在眾目睽睽之下斷成了兩截。

還有兩根釣竿⋯⋯

拿起放在一邊的竿子，再一次瞄準目標。

在一旁目睹黑髮同伴的慘劇，看向他的眼神已經充滿同情與安慰。
暗自記下那三顆沒能被釣上的水球花紋，接著拎起第三根釣竿，往水池的另一邊湊過去。

沉下心後的這一次似乎抓到了訣竅，屏氣凝神將水球釣了上來時終於鬆了一口氣，然後將那與同伴配色相似的水球塞到了對方手裡。

「成功了！」
眼看紙繩即將斷裂，心一橫、拉起的瞬間向自己的方向甩動，在水球離開水面的那刻伸出手接住被拋向自己的水球，粉底帶著金色小花圖案的水球就這麼安穩地躺在懷中。

「藥研藥研～這個給你！」興奮地湊到短刀們那邊，接在小夜後頭把這顆水球塞了過去。

「唔、謝謝，小夜……」大概是看出自己有些失落，小夜將最後一個水球給了自己，而大將也順利撈起來。

「謝謝您，大將。」心懷感激地接下第二個水球，感嘆著大家的好心。

既然大家都不是空手而歸，那對自己而言也足夠了。將剩下的釣竿還給老闆，想到剛剛射擊遊戲得到的優惠券，將其從懷裡掏出來展示了下：「接下來要不要去吃章魚燒？」

「嘿嘿～不客氣。」看見藥研臉上有了笑容便往旁邊退開一些，學著其他孩子將薄荷色水球掛在手指上彈了彈，玩了一下子後研究起上頭的花紋，看得有些出神。

「喔～所以剛剛才選擇打這個呀。」聽見小夜的提議時才回過神來，往他的方向湊過去看那張優惠券，「那就走吧！一人一盒會不會等下吃不下其他東西？」

歪了歪頭思考了審神者的話，道：「那我想我們可以分著吃。」

告別老闆，按照優惠券上的指示路線行走，幾人最終來到了一間名叫「餓鬼章魚燒」的攤販前，出示了優惠券後和老闆點了兩份章魚燒。特別的是這間店似乎沒有特定口味可以挑選，每盒章魚燒都是隨機的味道，這讓吃小吃這件事情多了幾分趣味性。

～餓鬼章魚燒餡料～

請擲
紅：赤鬼勁辣辣椒
綠：綠鬼嗆辣芥末
黑：黑鬼酸溜溜烏醋
藍：青鬼甜膩膩麻糬

口味輕重
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看著眼前明顯非人的攤販老闆，站在藥研身旁向攤販投以好奇的目光。即使聽過、在書本上看過，實際見到時仍會忍不住多看幾眼。
是否該慶幸現在已經長高了呢？現在可以輕鬆看見料理台與老闆熟練翻滾章魚燒的樣子，過往更加矮小的自己恐怕要爬到藥研背上才能看見這番景象吧。

「沒想到是隨機出餐，不愧是祭典……！」看著小夜拎著兩盒章魚燒回來，即使有意識地克制自己的言行舉止，亢奮之情仍舊讓少女像個小小孩一樣歡快地跳上跳下、尾巴幾乎快搖斷了。一邊向小夜說了聲謝謝辛苦了，一邊拿起竹籤戳起一顆送進嘴裡。

「咕、嗚嗚……」
將熱燙的章魚燒吹涼一些後咬下，麵粉的香味被鋪天蓋地的辣椒香蓋過，隨之而來的是在舌面上恣意肆虐的刺痛，這讓味覺敏銳的少女皺起整張臉，但是基於不浪費食物的準則還是努力咬幾下、吞下肚。

看了審神者的神色愣了下，趕緊讓她不要勉強吃完，先開另一盒吃吃看，自己則是決定幫忙吃掉辣味的章魚燒。

吃些辣的東西對自己本身是沒什麼問題，但是是妖怪做的辣味章魚燒，自己還是能感受到程度的辣味。

見兩人都開始品嚐起熱呼呼的章魚燒——雖然表情似乎都不太妙——自己也拿起竹籤戳了一個，小心翼翼吹涼後放入口中。

出乎意料的酸味讓臉部肌肉下意識皺成一團，過於濃烈的烏醋味道充斥口腔，像是把一整瓶烏醋都濃縮成一顆章魚燒那般可怕的味道，讓面龐難受地黑了一片。

「⋯⋯」那是宛若看到溯行軍一般苦大仇深表情。

「……小夜那盒如何？」看他表情也不太妙，開始思考是不是妖怪的口味不符合人類身體的承受標準了，幸虧沒買第三盒，不然不知道還得受到怎樣的味覺衝擊。

「⋯⋯」默不作聲的又插了一顆章魚燒起來，接著將手上那盒遞過去，一副「你試了就知道」的樣子。

這次這顆章魚燒則是宛若將好幾包砂糖融成糖漿並倒入餡料的麻糬裡似的，在嚐到這樣令人難以承受的味道後連咀嚼都省略就吞進了肚子裡。

太可怕了。

看見小夜和藥研的表情，一股難以言喻的恐懼感竄上心頭，少女從來沒想過居然會在家族祭典以外的地方看見地獄，雖然性質上完全不同。

「……嘛、嘛，這就是祭典的醍醐味吧。」待辣味消散一些後這麼跟兩人說，保持著什麼都要試試看的心情插起第二顆章魚燒。

明明是鹹味料理、章魚燒應該是鹹味料理吧？為什麼會是甜的呢……？

一股甜膩的味道包裹舌尖，對章魚燒的印象與味覺產生衝突，雖說不至於難以下嚥、偏向麻糬的口感也能讓人乾脆地將它看做糖加的比較多的甜食，但熱騰騰的食物與酥脆的口感讓人完全不知該做何感想，那表情看起來像是思考超載一樣空白。
大概只剩下乖乖咀嚼食物的能力了吧。

「咕嗚、…！」雖然說是甜味醬油沒錯但是這個甜膩程度已經超越了鹹食，包裹著麻糬的章魚燒不如說是為什麼甜麻糬裡頭會有章魚，實在讓人難以忍受。

雖然是想著想吃屋台美食的但也在腦海裡浮現了跑馬燈思考著為什麼不買點普通的東西。

三十六計走為上策，在心中把這兩盒章魚燒當作大冒險試煉後，自願幫大家跑腿買飲料，拉起了面具確認這是人類開設的攤位，買了各種飲料回來。

從藥研離開後放下手中竹籤，打算等飲品買回來再繼續吃，至少還能依靠飲料壓過那些奇異的味道。
只能說不愧是鬼嗎……？吃的口味好特別……。

「嗚……謝謝……」看到藥研回來宛如看見救兵一樣，接過柳橙汁後再戳起一顆章魚燒，「總、總不能浪費食物。」雖然嘴巴上這麼說，但從剛剛開始尾巴一直無精打采地垂著，大大的狐耳微微顫抖。

「這是……醋？我不懂鬼的喜好……還好已經快吃完了……」
閉著眼睛、快狠準的將插起的驚喜章魚燒送進嘴裡，打算快速地咬兩下就吞下去，但咬第一口時一股意料外的酸味湧出，少女就這樣愣了幾秒才繼續咀嚼食物。

或許是這顆章魚燒幸運地逃過整顆泡進烏醋的命運吧，口味意外的溫和，雖然很怪異但還能普通的咀嚼過後再吞下肚。

「接下來要不要吃看看炒麵或糖蘋果？剛剛好像有看到攤位。」將嘴裡的東西吞下去，怎麼說也想吃點正常的東西恢復味覺，於是轉頭跟兩人提議。

「嗯。」換換口味可能對平復心情也有幫助。正當附和了審神者的話後要去尋找對應的攤位時，忽然背後傳來一股不小的衝擊力將人撞得一踉蹌，憑藉出色的平衡才沒有狼狽跌倒，但還來不及站穩身子的當下只見一個白色的尾巴一晃而過，接著耳邊忽然傳來一聲「嘭」的聲音，伴隨周遭妖怪的驚呼聲，那熟悉的粉紅色被包裹在煙霧當中。

幾乎沒有思考就撲向煙霧的方向想把她拉出來，但是在與自己差不多身高的位置撲了個空。

為什麼？！沒時間思考這個，在自己快要摔倒準備側躺做受身動作避免受傷時，在那個應該是自己審神者的位置再下面一點點，出現的是一隻白色的狐狸。

「欸、……大…將？」被嚇了一跳的自己顯然狠狠摔倒了，但這些都比不過煙霧散去後出現的場面，該是大將的地方成了隻白狐狸，這下可好了。

「什⋯⋯！？」突如其來的意外讓意識有一瞬間遲滯，但當反應過來的當下，一股隱約的不安從心底竄起，尤其是當目光看見了藥研懷中那明顯還沒反應過來的小狐狸，一時之間仍無法回神。

餘光看見了一條隱入人群之中的白色尾巴，立刻將剛剛的事故與肇事者連結在了一塊——撞倒了自己，然後對主施以惡作劇的罪魁禍首。

「我去抓牠，藥研先保護好主。」在獲得同伴堅定的應聲後，立刻如離弦之箭一般竄入了人流，追蹤起肇事逃逸的兇手。

「小夜、等……！」自己腦袋還有點慌亂，但是這時候確實得先守護好懷中的審神者。

「大將，姑且先確認一下，是您沒錯吧？」把她放在用餐區的椅子上，試圖跟變成狐狸的審神者溝通，但是說真的也不知道該怎麼做才能證實是自己的審神者。

聽見急促的聲音往這邊過來，大耳抖了抖從人群中找到聲音來源時只來得及看見一抹白色撞上眼前的短刀，連驚呼或提醒都還未出口便被一陣白煙淹沒。
白茫茫的視野裡看不見其他人，變得格外靈敏的聽覺接收到有人往自己的方向踏步的聲音，判斷出那是屬於藥研的腳步聲於是急忙向前伸出雙手，結果卻是失去平衡向前撲倒。

待煙霧散去，周圍景緻突然高大到不可思議。呆愣地看著眼前一切熟悉又陌生的景色，直到小夜衝出去後才回過神。
「嗷嗷？」藥研？
……？嗷？
發現自己正被人抱著，感覺到哪邊不太對勁於是抬首望去，看見放大版的藥研、連臂彎都大的足夠讓自己窩著，充滿困惑地開口叫換對方，然而出口的呼喚怎麼聽都像是動物鳴叫。

接著自己從藥研的瞳孔倒影看見了────
一隻雪白的、嬌小的狐狸。

雪白色的嬌小狐狸僵硬地坐在椅子上，毫無表情、應該說現在的她很難做出表情、的看著眼前短刀，出聲回應也不是、閉口不說話也不對，大腦幾乎無法負荷超越常識的變化而陷入不知所措的狀態。

『所以我現在……是發生了返祖現象嗎……？』
突如其來的事態讓少女忘記自己正在參加人妖共襄盛舉的祭典，過載的思考最終得出這樣的結論，僵在原地消化情報的她甚至連呼吸都變得微小，不仔細看或許會被誤認為是做工精巧的娃娃。

「……嗷。」最後選擇放棄思考的少女還是開了口，回應黑髮短刀的呼喚，即使她不明白這樣能不能讓對方理解眼前的狐狸的確是自己。

「抱歉⋯⋯唔、不好意思⋯⋯！」一邊給被自己碰撞到的人道歉，目光錯也不錯地死死盯著那白色的軌跡，一邊努力將自己擠入紛擾的人流當中，熙熙攘攘的慶典唯一的缺點便是人潮實在過於壅塞，好幾次都差點迷失在人與妖的隊伍當中，多次伸手去抓那個白色影子，卻總是撲了個空。

在不知道第幾次伸長手臂去夠那條尾巴，這次指尖終於感受到了一點毛茸茸的觸感，藉著腳跟適時的一次發力，凝固的距離最終被打破，掌心合攏，緊緊捉住了狐狸尾巴的末端。

只聽見一聲驚慌的獸嚎，深藍色的人影已經撲了上去，就地打滾後將自己當作網子死死網住了狡猾的兇手。

「抓到了⋯⋯！」在懷裡掙扎的狐狸似乎是感受到難以逃脫的命運，最後懨懨的停止了動作。

得趕緊回去看看才行。將因跑動而滑落的面具隨意塞在了懷裡的衣兜中，便抱著白色狐狸沿著原來的路線快步跑回。

雖然沒辦法就這麼確定，但是看那人性化的神色已經篤定說是審神者了。小夜的眼神比自己好，馬上就看到始作俑者追了出去，而自己目前能做的也只有做好守護刀的本份，照顧好她。

「沒事的，他很快就會把人逮回來，我們一起看要怎麼解決吧。」要是連自己都慌了審神者也會不安的，把手覆上了嬌小的爪子上安慰著，也四處觀望看看有沒有小夜的身影或者其他不尋常的事情。

回應那聲安撫的是如同動物示好般的舔舐，小白狐低下頭撒嬌似的蹭了蹭藥研的手背，蹭沒幾下突然驚覺這樣更像普通狐狸而僵住，短暫思考幾秒後放棄掙扎似的乾脆趴下來、把頭靠在藥研手上。

「嗷！」垂下的大耳與尾巴讓小白狐看起來有些病懨懨的，那雙藍色獸瞳同樣在尋找著小夜，下一秒彷彿看見獵物般瞳孔放大起來，尾巴大大搖晃起來，還不等藥研反應便如同炮彈一樣衝進人群當中。

「嗚嗚！嗷嗚！」小小的白色狐狸叼住掉落在不遠處的金魚布偶，興奮地拖著跟自己一樣大的布偶跑回來，或許本人並沒有察覺，自己現在這樣更像一隻普通的狐狸了、打到獵物後快樂的跟主人分享的寵物狐狸。

「大將！！？」雖然她很快跑回來了，不過這樣突然跑走自己還是嚇得不輕，現在這種莫名其妙的狀況還是少添點變數才好。

「失禮了。」抱起了審神者跟她的布偶到了懷中，雖然乍看下是有點荒唐的景象，不過比起弄丟她，這樣比較好一些。

「嗷？」被抱起來時困惑地叫了一聲，看見表情時便理解到剛才跑走那一下嚇到藥研了，對他感到抱歉、也對自己脫序的行為感到羞恥，只是還來不及對此作出反應便被娃娃吸引注意力。

「嗷、嗷啊嗷嗷嗚嗷。」
當兩人──正確的說是一人一狐──等待小夜歸來的時間裡，小白狐窩在黑髮短刀的懷中啃著金魚布偶，上下搖動的尾巴足以彰顯小白狐多麼快樂。

看來變得更偏向獸類的一方了嗎？如果小夜能搞懂該怎麼變回來就好了，好好的出遊變成這樣，還真是不好交代的狀況呢……

抱著白色的小狐狸逆行在路上奔跑，才發現原來已經追出了這麼長的距離，每一步都比上一步要快上一分，焦灼地與時間賽跑。直到終於看見熟悉的攤位，這才放鬆了內心繃緊的弦，迅速找到兩個熟悉的身影。

「我回來了⋯⋯呼、哈⋯⋯」胸膛劇烈起伏了好一會兒才恢復可以流暢說話的狀態，看著主完好無缺的待在藥研懷裡，暗自鬆了口氣。

「現在要找到恢復的辦法⋯⋯」緊緊盯著懷中的白色狐狸，將牠微微提到空中，嚴厲的眼神看起來多了些許兇狠，「你有辦法的，對嗎？你下手的對象對我們而言是很重要的存在，希望你能老老實實交代。」

白色狐狸聞言收起在空中微微搖擺的尾巴，像是被嚇到似的輕輕嚎了一聲，宛若妥協。牠從桎梏中掙扎著落到地上，藉著擺了擺毛茸茸的腦袋，示意著某個方位。

「要我們跟著你？」

小狐狸通人言地點點頭，模樣乖巧，不復不久前的淘氣樣。

轉頭向一人一狐看過去，再轉頭看著小狐狸，最後彎腰抱起不吵不鬧的小狐狸，順了順牠的毛，「走吧。」

小狐狸回應似的嗷了一聲，蓬鬆的尾巴偷偷的晃了晃。幾人跟隨著狐狸引導的方向前行，漸漸遠離了熱鬧的攤位區，然而頭頂仍有金色的燈籠掛成一串，彰顯此路仍未超出慶典的舉辦區域。

平坦的大路不知不覺變成蜿蜒的小路，木屐踩在石磚開闢的地面發出清脆聲響，與藥研一人抱著一隻白色狐狸的模樣著實讓人莞爾，但目前誰也沒心思討論這個。

直到穿越了一座赤色鳥居，才恍然覺察到這條道路究竟通往何方——顯而易見，是這場慶典的主角，稻荷神社的所在地。

等到終於看見巍峨神社的面貌，懷中的小狐狸主動跳到地面，引著眾人穿越石燈籠來到神社旁的御手洗，牠跳上石台，用獸足點了點木勺，搖搖尾巴。

意會地接過勺子，問：「是讓我們用這個嗎？」

白色小狐狸歡快的點點頭。

將狐狸的指示告知藥研，並把勺子交給了對方後便站在一邊等待著他嘗試此舉。這樣做就能讓主變回來嗎⋯⋯？

一手抱著化身為狐狸的審神者，一手拿著勺子，小心翼翼的撒了些在他的爪子上，才沾上了一點，馬上被捲入粉紅色的煙霧中，就如同方才她變成狐狸那時的煙霧。

煙霧很快散去，本來是抱著狐狸的左手，現在正把自己的審神者圈在懷中。
「大將！！太好了！」一旁的小夜也鬆了一口氣，不遠處此時正好炸想了第一個煙火。

「看樣子還來得及看煙火呢。」再這樣抱下去有些無禮，自然而然的鬆開了手，用目光檢查著審神者身上有無異處，是否都變回來了。

小白狐咬著娃娃在藥研懷裡翻成四腳朝天的樣子，正好看見小夜懷中與自己外貌相仿的白色狐狸，小白狐好奇地伸長脖子聞了聞，當小夜將白色狐狸提起來時還偷偷伸出前爪揮了揮，她發覺碰不到那隻狐狸於是乖乖的收回爪子抱著布偶。

在前往稻荷神社的路上，不知何時小白狐鬆開啃布偶的嘴。她看著景致變化、聽著木屐踩在石磚上的叩叩聲，本來歡快搖晃著的尾巴漸漸停下，神情像是在細細欣賞神社外圍的景色。

藍色獸瞳看著藥研他們用木勺撈了些許水，前爪沾到水份時反射性想要甩掉，就在這個瞬間視野被一片粉紅色佔據。
眼睛一閉一睜，少女感覺到自己的雙腳穩穩踏在地面上，緊緊抓著布偶的爪子變回屬於人類的手指，方才披著雪白皮毛的身軀套著原先那一套櫻色浴衣。

「……藥研，小夜。」在短刀鬆開手的瞬間抓住了他的肩膀，少女低垂著臉看不見表情，聲音有些低沉、金魚布偶因為少女加重力道的關係被掐出指痕，「回去之後，不准告訴其他人。」
仔細一看，布偶上滿是獸類牙印、甚至還有口水印，讓人無法將剛才那些事當成夢。

少女燒紅的側臉也證明了她還記得獸化後的事。

「這是自然的，大將。」知道她在顧慮什麼，當然是笑著答應「參加了難得一件的祭典，居然被衝出來搗蛋的小狐狸咬了獎品，還真是不得了呢～」自然而然的把這件事全怪到搗蛋的小狐狸上頭，指指空中正在綻放的煙火。

「比起那些，這個更重要吧？大將。」

沉默頷首，一個僅有三人擁有的秘密在此刻被封入寶盒中上鎖。

廣闊夜空中綻放的絢爛花火令人呼吸一滯，炫目的光芒照亮他們所在的小小一隅土地，看著身旁二人專注欣賞煙火的側顏，還有背景盛大的炸裂聲，腳邊傳來被毛茸茸蹭過的觸感，彎腰順從牠的願望將之抱入懷中。即使這只是過去與未來交會的一瞬間，卻覺得一輩子都不會忘記。

「嗚、嗯，藥研說得沒錯。」即使煙火施放的爆炸聲幾乎蓋掉旁人說話的聲音，蓬鬆靈敏的大耳仍舊聽得一清二楚，少女毫不猶豫地點頭應答，同樣決定把這件事全部推到那隻惡作劇狐狸的頭上。
不如說就是牠的錯，沒有惡作劇就沒有後續那些事，變成狐狸後咬著玩具翻滾什麼的，沒有這回事，完全沒有這回事。

調整好心情後順著藥研指的方向看去，天上絢麗的煙火自剛剛施放的第一發開始沒有半刻停歇。少女靜靜地望著被煙火照亮如白晝的天空，她並不是沒見過煙火，孤身一人在大宅時曾看過幾次。
她一直不明白，只是火藥在空中爆炸的景象罷了，究竟有什麼好看的？一朵朵接連綻放的光之花轉瞬即逝，存在時間只有短暫幾秒，像這樣如此悲傷的東西，究竟有什麼好看的？

然而當少女偷偷觀察另外兩人的反應時，疑問得到了解答。

「煙火，好美呢。」少女輕聲感嘆，這一聲嘆息很快就被爆炸聲掩蓋過去。如青天般蔚藍的眼睛映照著大大小小的煙花，垂在頰側的鬢髮正巧蓋住滑落的淚滴，只讓人看見微笑的側臉。

輕輕握住了主的左手，將掌心的溫度傳遞給對方，懷裡的小狐狸順勢傾身蹭了蹭少女的肩窩，像是在表示歉意和友善似的，軟軟的嗷了一聲。

「慶典會結束，但還會再舉辦，而每一次都會有新的回憶。下次也再一起來吧。」仰頭凝視著煙火，與外表年齡截然相反的言語帶著難以察覺的溫柔。

「我是第一次這樣看煙火呢。顯現以來的第一次。」煙火的聲音沒想到這麼大聲，轉瞬即逝的煙火沒想到這麼五顏六色，甚至，比起紙本資料及影片上的煙火，沒想到這樣從天而降、撲面而來的光點可以這麼震撼。

站在原地一直到煙火施放完畢後也久久不能平復，甚至覺得有些寂寞。瞥見小夜牽住了她的手，自己也牽住了另一邊，讚同得附和小夜「是啊，還可以再來的，可以更期待下一次了呢。」

與那隻小狐狸道了別，三個人就這樣牽著手踏上了回去的路程，並且不忘戴著面具再看看這個祭典真正的模樣，終於再經過了一些小鬧劇後，心滿意足的回到了本丸。

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