近期窗外的世界總有些陰，已經有好幾日沒看到太陽出來照曬大地，冬日的寒風吹襲著，雖然還沒到寒流來襲最冷的時候，但已有不少人在和自己訂製餐點、便當時，還額外要求希望有熱湯能喝。
以便當來說可以另外準備容器盛裝，但現場訂製餐點就完全看他手上的材料夠不夠了。

將泡發過的香菇、大量清水和川燙過的雞腿肉全數放進一口大鍋裡，倒上少許米酒扔上幾片薑片就這麼放著讓它慢慢煮滾。
雖然簡單但香氣濃郁，為了散掉煮湯時的熱氣，古向鈞比平常多開了幾扇烹飪教室的窗戶，香菇雞湯獨有的味道也就這樣隨著風朝外頭飄去。

結束課程而行經教室，耀卉聞到一股香菇雞湯的香味。

──那是台灣特有的家鄉菜色，在日本她多半只吃過添加洋蔥和雞蛋的月見雞湯，或是為了與拉麵相輔相成、把雞湯熬煮到乳化狀態的雞白湯。那些味道都十分厚重而濃郁。

但台灣的雞湯卻不同，即使表面遍布油花也清澈可見底下的佐料，香菇特有的香氣促使雞湯變得鮮甜而層次豐富，是個足以治癒人心的好湯頭。

明明知道自己最近的伙食已經十分充裕，甚至到了有點發胖危機的邊緣，但她仍像是有向光性的飛蛾，本能性的向美食靠近，或是想一探究竟是怎樣的人在做這樣的料理。

因此期待能喝上一碗，不算太過分的要求吧？

是那天玩大冒險的餐飲科同學。

她依稀還記得名字，以及對方那看起來木訥而不擅社交的樣子。或許說不擅社交不太準確，而是有點像光輝那樣，光知道鑽研自己擅長的領域而缺乏娛樂的感覺，像是塊難以撼動的石板，那樣的人通常不會是她的目標。

太費事了。除非彼此有好感或真的帶有情愫，否則他們就像是被對他人的情感和玩笑都無所察覺一樣，無趣至極。

「嗨、向鈞同學，你在…練習嗎？」餐飲科在烹飪教室做料理是天經地義，耀卉出聲與人招呼。不過就第一印象和前次與人幾乎沒什麼互動的相處來看，她總覺得能蹭食到的機率只有一半不到。

即便自身有些認臉障礙，與對方也僅在先前團康活動中有過幾次短暫互動，不過對方精緻的好樣貌與那亮眼的橘髮黑膚還是讓人頗為印象深刻，雖然印象更為深刻的是少女在當時的一些言行和看法，是位很有自信本身也極富魅力的女性。

是的女性，比起猶帶點天真的少女，古向鈞更認為對方太過早熟到已經足以稱之為成熟女性，也因此對對方的態度和往常有過接觸被視作妹妹看待的女孩們較為不同。

他記得上次活動時對方曾自我介紹過，好像是叫－－
「耀卉同學午安。」稍稍停頓了下裝作思考怎麼回應一般，以不經意的態度來觀察確認自己沒弄錯對方的名。「嗯……其實也算是種練習吧，我在幫忙代做便當。」

既然都是要練習，除了自己下廚省伙食費外，為了不浪費食材也為了節省材料費支出，古向鈞私下有和一些營隊參與者接洽商討販售，購買費用其實也和學校食堂相差不多，只是餐點部分比較彈性多樣化，還有可指定菜色的情況。
因為是彼此間私底下說好的交易，所以也不好太過聲張，只能隱晦提及。

「代做便當？好厲害！」

耀卉對自己不會的領域打從心底的崇拜，而且不僅是給自己、而是能給別人的等級，在有學餐供應的情況下還有人吃肯定是有不錯的手藝。那是對一般人來說。

「看這樣的份量有不少人青睞呢！」她稍微走近一些，假裝是在查看桌上的便當盒數量，實際上卻是在覬覦那鍋正在熬煮且冒著熱氣的雞湯：

「不曉得我有沒有榮幸品嚐向鈞同學的料理呢？」
「不過、便當的話應該只會準備剛好的份量吧？吃其他同學的我也不太好意思。」
「雞湯的話或許比較方便？」

「是多虧大家不嫌棄。」
他不敢說自己的手藝有好到能媲美大廚，可也是從小就由經營餐館的家人指點到大的，最起碼有一定的品質保證。

只不過單只是自家食用與經營販售還是有一定差距在，且他將來想要接手家業的話還有許多地方需要多磨練，好比與客人間的應對互動、點菜烹調時該如何安排好在最短時間內出菜、盡可能在菜色上彈性應對預防臨時有狀況時可應變等等，這都是他為此開了代做便當與在午間時段借用烹飪教室做經營實習的用意，可最重要的還是他喜歡看到他人因為享用餐點而露出的笑顏吧。

而當聽見少女直白的問話時，他雖然愣了會卻也很快就露出慣有的微笑，輕語：
「耀卉同學不嫌棄的話，還請稍等下。」

他並不討厭這樣直接了當的索要，畢竟試吃試菜也是種開發潛在顧客的方法之一，何況少女的態度坦然卻又不會過於失禮，令人容易產生好感。

於是古向鈞拿起湯勺晃開了油花後，這才舀起澄澈的琥珀湯液至碗中，擱在桌上微微推至少女面前方向。

即使這樣的氣溫耀卉並不會感覺到寒冷，但也未必不渴求他人的溫暖。在那意料之內的香氣竄入鼻腔時，濃郁的香菇和雞湯風味光是嗅覺就令人飽足且暖心。

耀卉用她冰冷的手捧起湯碗時險些燙傷，但與外表的大剌剌的形象相違的是，她做足了從小被教導、且深深刻劃的用餐禮儀，左手端起湯碗時的動作十分優雅，筷子則是穩穩地擺出一字形並以小指勾繞，以口就碗，小口啜取熱湯的精華。

「暖かいー」而她不同於台灣人喝湯是料湯一併下肚，如品茗般嚐盡湯的鮮甜後，她才擲起筷子享用湯料。

料

入口的是雞肉軟嫩，即使精華都融入了湯內，但有了香菇和米酒的提味，仍保有鮮嫩的肉質，又不至於像煮過頭的芋頭般化開，散落在湯中。

「很好喝，光是喝上一口就足以振奮人心。」她改以中文稱讚道，對於美食的稱讚她從未吝嗇。

「美中不足的大概是香菇的部分，乾香菇雖然味道濃郁，但我比較喜歡新鮮香菇的口感。」
「不過這不能算是問題，只算是口味喜好的差異。」

評論她說的有所保留，無疑是不想樹敵的成分居多，況且就平心而論也算是水準之上。

「謝謝耀卉同學的讚賞和建言，我會參考看看再來想要怎麼改進比較好，口感喜好也的確是值得去思考的方向。」
由於和少女之間並不熟識，古向鈞也只是拿出與店裡客人應對方式來維持著客氣不疏離的態度作回應。
雖然關於香菇的部分如果沒額外收入且無特殊指定情況的話，他還是會選擇維持原樣使用泡發的乾香菇，一來是營養價值與香氣風味上比一般香菇好，二則是成本考量因素。

他望著眼前端正喝湯的少女思考。從那優雅品嘗的動作可以看出少女的家世規範應該不錯，畢竟他的室友裡也有人來自日本，他也看過對方行為舉止中透露出的好教養，而眼前的少女比之更甚。

知道這點後能想像得出少女大概少有下廚的機會，對這些俗務不清楚也是正常的，加上來者是客與顧客至上的商業原則，古向鈞並不打算說破這些不必要給外人知曉的店務小事。

不過乾香菇這次用完也差不多只剩再煮一次的量，因為風味好看上去又能增添不少份量，他自己是很喜歡用來做料理，當然他所準備的菜色份量是絕對夠吃，只是習慣上節約成本支出來作選用食材的參考條件之一而已。

耀卉不太在乎對方的官腔言論，無疑也是為了不要樹敵的客套話。但是、本來喝到湯應該要心滿意足地走人，但她仍有幾件好奇的事情，尤其──

「吶、我很好奇向鈞同學平常是怎麼準備便當的？是做自己的份做多了分給其他人，還是……」她忍不住多看了幾眼，看起來每個便當菜色各自有異，看倒不像是做多了而分給同學吃，更像是為每個同學量身訂做似的，大費周章。

「其他同學和你點餐？」就像玖皓那樣，但這數量看起來也是不少，這樣不會耗費太多時間了嗎？

「耀卉同學都猜得差不多了。畢竟每個人的喜好口味不同，如果有食材的話是可以接受點餐，或是提前約好也是能事先準備。」

私下接洽代做便當這事他在開學期間內也曾做過，有些問題也被問過好幾次，因此回應起來很是順口。對外與對師長的說辭他一致說是練習試作，只是大家平攤材料費交由他處理。
也的確他偶爾會從自家店裡拿取少量較不影響店務的食材作為自出的部分，所以這部分並未說謊。

而如何從有限金額內挑選食材，再從中去變化菜色豐富菜單則是種考驗，所以他的開價多半不高也不會選用太過昂貴的食材，這點也是大家都默認接受的。

「只是我多少會酌收點食材費用，別人出錢我出力，換個雙贏的結果。」
不是很能確定少女是否成為新顧客，但有些話還是事前先提醒下比較好，即使他看過少女多次在外吃外食的模樣，他不抱太大期待。

果然如此。

雖然她不會做菜，但她知道料理可是很費時費神的，如果是出自善意，那這人可能可以修得成仙。她認為世界上根本不存在不求回報的無私善人；而就算要是要攻略對象，這數量也太多了點。

「所以只要出食材費用，點什麼餐都可以嗎？」
耀卉好奇的追問。雖然玖浩也偶爾會做料理給她，也是聽候她的期盼點餐，但那終究是託他人好意，在點餐上她考量了最不受食材限制的料理，也不至於臉皮厚到獅子大開口。

不過，若這層關係能建立在金錢上就是另一回事了。

「畢竟每個人擅長的領域不同嘛！就算同樣式料理，也有台式、中式、港式、日式、法式……等等不同類型。」
「我只是好奇，如果遇到不會的菜式，向鈞同學會選擇接受難題，還是會婉拒對方的請求呢？」為了不讓提問突兀，她補充說道。

「基本上是的，至於擅長領域的話比較偏向台式和日式家常菜色，其他菜系不是很熟悉但能去嘗試，只是味道部分可能就不會那麼道地了。」

雖然也有調味料與器材使用上的限制導致無法呈現出原汁原味的料理，不過這部分只能靠手藝去填補差距，越是不熟悉的菜色所受的影響也就越大，他無法做出絕對的保證來，只能確保自己會盡力去完成最接近的味道來。

「如果硬要選的話應該是接受居多，假使只是維持著既有現狀那麼就什麼都不會改變，更不會有所成長。」
一成不變最終所留下的便是消亡，所以他選擇挑戰前行。

「不過可以的話還是希望能多留些時間做準備，畢竟還是希望做給他人的是美味的料理，而不是難以形容的印象。」
露出淺淡有禮的笑容說著微帶自諷的話語，畢竟他自己也不是沒失敗過，不能太過自滿自得，卻也不能過於自卑，那是對於自身努力的否定。

「這樣啊，真是令人敬佩，我也同意你說的，想要有所成長的話固然需要改變。」對於對方所說的見解，她雖然感到崇敬，但也不過如此。

畢竟她近期所做的『改變』可沒有什麼好結果，縱然還是有人喜歡她的，但更多的是批評和指教，隨著謾罵的聲浪越來越高漲，她已經顧不得形象和對人的善意去禮貌回應，而是選擇保護自己的眼不見為淨。

逃避雖然可恥但有用。即使放著一點也沒把事情解決，但她想、過一陣子把不能接受的人氣走以後，留下來的或許就是真正喜歡她的人也說不定？

不過話雖如此……

「那我也想委託向鈞同學，可以嗎？」
錢不是問題，耀卉把後面這句話吞下去。多虧她的友人給她一記當頭棒喝，她才意識到這句話有多麼失禮，可她依然覺得錢對她來說不是問題。

「至於料理的話……」她想了想最近第二想吃，但又礙於每週出門機會只有兩次的關係很難有機會吃到的東西：
「我想吃 ！ 」

藍綠/法式凍派
紅黑/炸和牛三明治

幾乎是沒有顧慮對方所說的擅長料理，又或者是衝著人所說的成長而選了個法式料理，耀卉有些愉悅地提起法式凍派的美味，但因為也算是常見的前菜，實在是沒有特地要耗費出門機會去吃的理由。

「我雖然沒有做過，不過法式凍派也和雞湯同理吧？算是把湯料的精華濃縮成一個果凍的感覺。」

充滿不確定的言論，畢竟她只負責吃，而從來不是去擔心怎麼煮的那個。

因走向部分還未討論完畢，考慮雙方中之近期較為忙碌故先暫停交流，等之後再接續下去