放學鐘聲咚、咚、咚地在校內迴盪。
　　不提菁英班級，這所初中課業並不重，最後一堂任課講師前腳才離開，後頭學生們飛速收拾書包，三三兩兩湊堆聚在一塊嘰嘰呱呱嘻嘻哈哈。
　　不是在討論稍晚去哪、沉迷哪款遊戲、社團活動好累人、實在不想處理作業，就是在彼此耳邊細碎低語，交流要給誰貼上怎樣的標籤。

　　他入學後，只一周就被這些雜訊逼得頭疼。
　　努力改變自己耳聽八方蒐集情報的習慣，直到入學一個多月後才勉強扭轉過來，不再把精神浪費在初中生的沒營養閒談上。



　　『……那、那個……八方。』

　　「嗯？」
　　他轉過頭，只見剛剛拎著書包正準備回家的同班男同學從前門探頭進來。
　　「有什麼事嗎？」

　　與他沒說過幾句話的男同學一臉猶豫地看了看門外，十分困擾地看向他。
　　表情看似百般掙扎後，鼓起勇氣踏回教室內，神情帶點畏懼、小心翼翼走近他，正準備張口說出下文──

「──勢平！」
　　來自後門的呼喚聲打斷他與同班同學交談，聲音主人更進一步地衝進教室來。
　　熟悉面孔注意到他還在收拾書包，忍不住伸手拉扯他的領帶抗議，嚇得教室旁人與剛走近的男同學下意識瞪大雙眼、屏住呼吸。
　　「快──點──啦──我們還要去F班攔截冬馬！」

　　見向來慢吞吞的傢伙此時這麼急躁，課本也收拾得差不多，他隨手把桌上文具撥進書包裡，對男同學低聲道歉。

──抱歉，我今天有事，能等明天再說嗎？謝謝你。

　　他沒在意男同學驚訝萬分恍恍惚惚的怪異反應，回頭跟著同伴匆匆走出後門，避免可憐的領帶當真被身首分離扯下來。



　　「我說，二A放學後還有自習課的吧。」
　　八方勢平狐疑地盯著熟悉面孔上下打量，小心把被捏皺的領帶從對方手裡抽出來，同時快步趕往一年F班，隱約能聽見從F班傳來的訓斥聲。
　　「才打鐘沒多久，你怎麼就下來了？」

　　「我呀，這次開學模擬考的成績不錯呦──」
　　一脫離進度延遲的焦躁情緒，熟悉面孔馬上恢復原樣，瞇起眼睛彷彿快睡著，語氣輕飄飄地像是沒睡飽。
　　實際上，那頭蓋耳褐髮總是翹得像剛在床上跟夢境搏鬥過一樣亂，與他髮梢四面八方的翹法不相上下。
　　「帶上學習計畫表，九十度鞠躬誠懇拜託……老師就同意讓我提早一點點開溜囉。」
　　「反正我自習課也是在睡覺嘛……」

田尻秋人，田尻家三子，行四，十四歲初二生。
　　看上去總是懶洋洋的溫吞樂天派，頭腦聰明，就是不太愛用腦子。
　　幸好田尻秋人對有留學名額的著名大學很感興趣，為了高中大學都能免費升學、盡可能爭取獎學金，學習成績一直都很優秀。
　　雖然夏海姊提過：秋人呀，老是心不在焉的，除了玩牌就沒什麼興趣，雖然學習不錯，可學習以外的事情都很讓人擔心呢。
　　但以八方勢平來看，與其說田尻秋人讓人擔心，田尻秋人更像是讓身邊人被人擔心的那一邊。

『──別以為初中是義務教育，整天打混摸魚也能畢業就不當一回事！』
『別說考高中上大學那麼遠的事，你們覺得畢業就繼承家業、去外縣市闖蕩、跑去北海道務農，人生能混過去就算了？』
『一群腦子進水的混蛋！』

　　兩人走到一年F班外頭，緊閉的門窗連咆嘯聲都守不住，路過學生都忍不住加快腳步、速速逃入F班對面的樓梯間。

『反正出社會也用不到書上那些知識？』
『你繼承家業不用跟外地客人打交道？語文跟社會不學好，被人看扁或冒犯對方還怎麼對等來往！』
『不用學會怎麼看懂帳目？等著出不敷入把家產敗光吧！』

　　「呃……」
　　八方勢平小心翼翼地往F班內看了眼，口頭上的腥風血雨、刀光劍影還在殺個不停。
　　「老師還在興頭上，趕時間的話，我們先走？」

『英語以前還不好說，現在經濟到處都不景氣，日出國每一行都有為數不少的外國客支撐，你不懂英語怎麼追得上同行？』
『現在看看你們的考卷──全班平均十分！』
『選擇題全猜C都不止這分數，你們在跟我開什麼玩笑？！』

　　「沒問題的啦，Laurence 是二A英語老師，自己人！」
　　完全沒把F班修羅場放在心上，田尻秋人朝著八方勢平自信地比了個大姆指，大咧咧地敲敲門、逕自開門探頭。
　　「Laurence！打擾囉──我來帶冬馬回家呦！」

「──搞屁呀田尻秋人！」
　　講台上殺氣騰騰的班導都還沒講話，當著班級眾人面前被點名、羞恥心瞬間壓過理智的黑髮少年直接從座位上彈起來爆炸了！
　　「帶回家個鬼！當我三歲小孩嗎？」
　　「要滾不會自己滾、」

　　『田尻冬馬，你出去吧。』
　　直接中斷黑髮少年不理智的失態，上一刻還在岩漿爆發的F班班導面色冷凝，火山短暫進入休眠期。
　　『你姊姊中午有打電話來向我請示過，我同意了。』

　　本來還想說些什麼的黑髮少年張了張口，如擱淺在岸上的魚唇無助張合，再看看老師、又看看同學，最後將懷有僥倖的求救目光投向八方勢平，。
　　但再怎麼看，黑髮少年也只能從他眼神中確認到「嗯，對，你老師投敵了，你沒聽錯……」這般殘酷的事實。
　　被觸動的未爆彈原本隨時要炸開，如今卻同少年那頭服貼柔軟的黑髮，整個人氣勢變得軟趴趴地。

　　見黑髮少年頹喪地垂下肩膀，帶上書包、拖動步伐，承受同學怨氣如針刺的視線踏出教室。
　　作為不知情共犯的八方勢平都快旁觀出罪惡感了，執行者主犯田尻秋人還有心情跟（臉色不好看的）F班班導說笑幾聲，離開前隨手拉上教室門。

　　爾後火山爆發，灼熱咆嘯不絕。

　　「很好──進度超前！」
　　田尻秋人心情振奮地握緊拳頭，忍不住舉起來揮舞，乍看之下像是三人小組的領頭人。
　　「這次一定能在預定時間前抵達超市，絕對不會再讓大姊生氣啦！」

　　「哪有這麼誇張……」八方勢平忍不住翻了個白眼，沉沉地嘆息，有氣無力地吐槽。
　　「上次是你答應夏海姊下午要去幫忙搬菜回家，結果人一直到晚上吃飯才連絡上，夏海姊才發飆吧？」
　　「跟單純的『努力過還是趕不上特價時間』完全是兩回事喔？」

　　「我、那個、租書店的沙發太舒服了……」
　　說起兩周前的事情，一向我行我素的田尻秋人難得尷尬起來，不好意思地找理由迴避重點。
　　「而且那陣子超熱的，有冷氣可以吹個爽，實在很好睡……」

──哼……
──睡覺時電風扇整台都被你擋住，吹得還不夠爽嗎？講得這麼委屈……

　　黑髮少年的嘀咕聲傳入八方勢平耳中，他下意識瞄了眼黑髮少年，再往秋人那看過去。
　　褐髮少年還是老樣子，完全沒察覺到親弟之怨，加快腳步想直奔超市脫離這個話題。
　　但黑髮少年絲毫沒有配合的打算，還伸手抓住他的褲腰、先一步阻止他跟上去，初一組與初二生之間的距離理所當然地越拉越遠。

　　「要是把褲子扯下來，我會揍你喔？」
　　嘴上說著威脅，八方勢平眼神倒沒什麼殺氣，無奈地放慢腳步。
　　「下次能不能抓襯衫還是後領？」

　　黑髮少年還是低頭，答非所問：「……還有時間，走慢一點。」
　　「……我不想跟那傢伙走在一起……」
　　但姑且有把他的話聽進去，老實地改抓襯衫──把他塞好的襯衫衣襬都扯出來了。

　　「隨便你。」
　　他拍掉黑髮少年的手，乾脆並肩同行，預防又有誰一個想不開伸手亂扯他無辜的襯衫。
　　「你英語成績不是勉強還行？怎麼乖乖跟著被罵？」

　　聞言，黑髮少年一臉懊悔地嘖了聲。
　　「有幾題答案填錯格，五十四分。」

　　「哇嗚。」
　　「能像你這樣老是倒楣在關鍵上也蠻厲害的。」

　　「我只是粗心大意！下次不會了啦！」
　　「那你咧？你們D班不是用一樣的卷嗎？」

　　「安全安心低空飛行……」

　　「幹、講人話啦！」

　　「矇對幾題剛好及格。」

　　「可惡……我還以為英語能考過你！」

　　「哼哼哼……」八方勢平故意裝腔作勢冷笑幾聲。
　　「記得我們之間的男子漢約定吧？」
　　「既然一科都沒贏過，你下個月不能去遊戲廳打電動。」

　　「呿、反正零用錢沒花又不會跑掉。」
　　「說什麼男子漢約定，根本就是在耍我──又是大姊拜託你的吧？」
　　講是這樣講，明明在抱怨，黑髮少年卻沒有不快的神色，反而興致勃勃地追問：「不去就不去，那你知道什麼好玩的地方？假日帶我去逛逛唄！」

　　「好玩的地方？」
　　「沒吧……我現在就週六有排到班會去寵物美容店洗狗，平常都待在家消磨時間。」

　　「啥？你之前不是才在吐槽速食店開的薪水很爛？」
　　「洗狗有比那個賺嗎？」

　　「寵物美容的工讀薪水更破滅喔……」
　　八方勢平表情祥和，彷彿頓悟到世間真理大澈大悟色即是空。
　　但接下來的市儈話語證明他只是在裝模作樣。
「店長有另外給獎金拜託我應付週六出沒的惡犬。」
「能給南嶋他們每月一餐牛肉混乾乾。」

　　「那就是你有餘錢的意思吧？我們周日去新宿吧！新宿！」
　　黑髮少年情緒從谷底爬出來，整個人變得活潑許多，直接抓取自己想聽的重點：（擅自認定的）秋人黑特之友現在有餘錢可以出門玩！
　　「南嶋他們放我家就好，有春樹彩花陪他們！」

田尻冬馬，田尻家四子，行五，十三歲初一生。
　　有點陰沉的叛逆期悶騷少年，本質上是個老實的普通人，嚮往波瀾壯闊的生活，容易被乍看之下不平凡的事物吸引。（例如：不良少年、黑道）
　　總是在匪夷所思的小問題上倒楣，因此經常失敗挫折；明明很容易交到不懷好意的壞朋友，卻每每能迴避不好的展開（壞朋友自己先翻車了）；讓人搞不清楚這傢伙運氣到底怎麼回事。
　　不過總體來講是倒楣吧──田尻冬馬正是「待在田尻秋人身邊會讓人擔心」的血淋淋實例。

　　正在腦裡評論秋冬兄弟的八方勢平想都沒想，直接拒絕外出的邀約。
　　「不要，我想待在家。」
　　「這麼閒，週日乾脆帶課本作業過來念書？」

　　「啥？聽起來好遜！」
　　「你明明長得挺酷的，為啥老做這麼土裡土氣的事情呀。」
　　田尻冬馬皺著臉嘴碎幾句，還是很老實地偷看一下書包裡的考卷，彆扭地拐彎答應下來。
　　「沒有點心我才不去，還有午餐我要吃馬鈴薯沙拉……順便教我數學！」

　　冬馬與秋人年齡相仿，卻十分合不來，包括並不限於：學科成績吊車尾卻總是被拿來資優生哥哥比較、作為弟弟在家庭順位上永遠矮秋人一頭、臥室書房衣服都得共用但秋人總是不讀空氣的任意妄為……
　　偏偏冬馬又與其他兄弟姊妹年紀、性格、心態差距太大，誰也沒辦法同理並分擔冬馬的怨氣。
　　到後來，冬馬還沒進青春期就先開始了叛逆期，遇上夏海姊、可愛弟妹以外的家人都會豎起滿身刺，反倒是不時來寄宿的他還能跟冬馬說說話。

　　……更正確地說，是在家沒有夥伴的冬馬主動想跟他說說話。

　　正好與冬馬一樣歲數，又不太親近秋人，他對苦悶無人理解的冬馬來說剛好是很適合拉攏為同伴的對象。
　　總而言之，當時極需要一個同伴的冬馬努力克服他的不近人情，甚至越挫越勇地學會無視勢平的臭臉與冷淡。
　　就這麼磨著磨著，兩人勉強成為能隨意閒談的關係。
（雖然他覺得冬馬一開始只是想找個用來吐黑特怨氣的垃圾桶）

　　「──喂！你們也太慢了！」
　　已經走到超市前的秋人回頭揮揮手，招呼他們趕緊過去。
　　而秋人身旁、超市大門附近，已經站著樣貌與秋人有些相似、髮色也很相似的褐髮女孩。

　　褐髮女孩身著附近高中的制服裙裝，臉上柔軟笑意卻不像青春活潑的花季少女，更接近年長女性看待晚輩的慈藹。
　　就連在超市出沒的大嬸們不時也會對褐髮女孩投以「這一帶的採購之敵果然出現了」的警戒目光，顯然是把褐髮女孩當作半個平輩來看待。

　　「時間馬上要到了……其他事晚點再提。」
　　褐髮女孩稍稍收斂慈藹笑意，嚴肅地亮出超市的限時特價傳單。
「限購兩盒的雞蛋、限購一把的韭黃、限購一盒的豬肉，四人額度必須拿滿。」
　　「今天限購的項目很有魅力，家庭主婦也會特別多，我們限購物品拿到手就要快點去搶這週的食材。」
　　「秋人是兩袋洋蔥、兩把大蔥，冬馬是三盒雞胸肉、五份輪切鮭魚，勢平跟我負責蔬果。」

「咦？」平常負責幫忙搶肉食的八方勢平愣了下。

　　沒等他沒提出疑問，褐髮女孩繼續盯著田尻家秋冬兄弟──更正確地說是田尻秋人，仔細確認事項。
　　「秋人，剛剛說的有聽明白了嗎？做得到嗎？」

　　「有！我聽明白啦！」
　　平時頂多幫忙提菜扛重物，難得能參與這種搶購盛典的田尻秋人興致勃勃地高舉雙手！
　　「雞蛋兩盒韭黃一把豬肉一盒，小事一樁──」

　　事實證明，「明白不明白」跟「做不做得到」是兩碼子事。

　　「唔嗚……可惡！我怎麼會連盒子都摸不到？！」
　　限時特價品戰績掛蛋的秋人哭喪著臉，悲憤地看向（號稱「限時特價千手菩薩」的）褐髮女孩、（體育成績與學科成績成反比的）冬馬、（人高馬大長手長腳的）勢平手裡多餘的戰利品，覺得自己根本只是負責結帳時來掛人頭的背景板。
　　「早知道就讓二哥早退來幫忙啦！」

　　「就算二哥有空幫忙，你也是要來（當人頭）的呀，雞蛋豬肉多多益善喔。」
　　褐髮女孩笑瞇瞇地把大家的戰利品放進購物籃，順手交給勢平。
　　「好了，大家分頭去搶各自負責的食材吧。」

　　待難得受挫的秋人、精神飽滿的冬馬衝向各自的戰場，褐髮女孩慢悠悠地帶著勢平往蔬果區前進。

　　「勢平好一陣子沒來我們家吃晚餐了吧？今晚菜色很不錯喔。」
　　一邊挑選高麗菜、時令野菜、馬鈴薯、青白花椰、紅白蘿蔔，笑瞇瞇的褐髮女孩一邊與他閒聊起來。
　　「狗狗他們現在應該在跟春樹彩花玩，你們吃過晚餐正好一起回去。」

　　決定在這裡定居後，八方勢平經過原屋主（壓根沒見過面的大伯）同意，請人改裝出方便狗狗活動的小門，讓狗狗能自己出來庭院放風。
　　又為了讓鄰居對三條大狗放心一點，在小院門口多裝一道形式上的柵欄門。
　　考慮到他的住處原先是阿姨出嫁前的娘家，而且姻親田尻家兩位小小孩有空就會來找狗狗出門玩耍，他當時給了兩位小小孩一把柵欄門的鑰匙。
　　……沒想到會在這種時候變成伏兵。

　　「……今天不適合吧。」
　　不僅在無預警狀況下被迫一對一單挑，連作為藉口最萬用的狗狗都被事先攻陷，八方勢平沉默了一會兒，勉強擠出回絕的理由。
　　「叔叔阿姨的忌日，還是你們自家人一起吃飯比較好。」

　　「爸媽只會覺得熱熱鬧鬧的更開心吧──唔嗯、可能還會困惑你怎麼變這麼高？」
　　把挑好的蔬菜根莖類塞進購物籃，褐髮女孩往未來一周的飯後水果出發。
　　「爺爺奶奶也在問，你好不容易定居下來了，怎麼最近都不見人影。」

　　「……下次讓我帶鹿肉過去吧？是二三叔寄來的。」
　　防守都被對方一一拆解乾淨，八方勢平投降得很快。
　　「總崎跟伊里山都不喜歡，只有南嶋願意吃，我一個人吃不完那麼多。」

　　「那就這麼說定囉！」
　　褐髮女孩臉上的笑容放鬆許多，接連挑了兩顆哈密瓜入籃，心情十分雀躍。

田尻夏海，田尻家長女，行三，十六歲高一生。
　　明明上頭還有兩位哥哥，可在田尻夫婦過世以前就很有家中大姊的風範，父母過世後更是一手扛起母職打理家中大小事，努力維持祖父母、兄長弟妹的正常生活。
　　在父母過世前嫁入的大嫂，也就是勢平的阿姨，雖然手腳俐落擅長家務，卻只是單純的執行人員，至今的田尻家內部營運統籌還是由田尻夏海負責。
　　老實說，勢平還真有點擔心夏海姊會不會因為忙著照顧家人，就把自己的幸福拋到腦後忘得乾乾淨淨。
　　畢竟夏海姊人很好，就連對他這個外人也是事事操心。

「──對了，二哥最近有去找你嗎？」

　　「呃、」
　　突然切入沒預料過的話題，八方勢平一時沒能把思緒拉回現實，稍微有些呆愣地看向田尻夏海。
　　「什麼？」

　　「我說二哥呀，你們寒假不是合買了一台Switch嗎？我猜是放在你那裏。」
　　本該只有偷買主機當事人兩位知曉的事情，被田尻夏海理所當然地脫口而出。
　　「他最近假日都一大早就往外跑，是去你那了嗎？」

　　「沒、沒有……我也有段時間沒見過他了。」
　　更正確地說，是他自己躲著對方走，剛好對方也沒來找他……
　　聽田尻夏海這麼說，八方勢平才注意到哪裡不太對勁。
　　「……天城怎麼了嗎？」

　　「二哥這陣子一回家就關進房裡念書，吃飯也心不在焉的，不曉得怎麼回事。」
　　田尻夏海說到這，疲憊地嘆了口氣，憂心忡忡。
　　「秋人說之前發現二哥躲去外頭打手機，跟女朋友講電話的臉色不太好……該不會吵架了吧？」
　　「聽說對方的志願是外地大學商學院，還很黏二哥。」
　　「雖然這次二哥也沒把人帶回家過……」

　　「……呃、我們在超市討論這個不太適合吧？」
　　八方勢平眼神往左右掃了掃，主婦之間很有默契地以小圈圈為單位保持微妙的距離，好像不能聽到啥又好像能聽見啥，總讓人心裡不太踏實。
　　「關於天城的八卦，還是回去再談？」

　　「唔？有什麼不適合的嗎？」
　　聞言，田尻夏海不由得露出有些茫然的神情，這對於姊代母職的早熟少女來說相當罕見。
　　「回家都是人，還可能會被二哥聽見，不是更不適合？」

　　按田尻夏海的想法，這沒有錯。
　　即使不算刑警工作繁忙老是不歸家的大哥、三不五時收到消息會衝出去搶新聞的大嫂，田尻家上下整整有八名常駐人口。
　　在家八卦一不小心就會擴散得亂七八糟，連耳朵不好的田尻家爺爺奶奶都能從隻言片語中聽出一段新故事。

　　「……我覺得，在外面還是給天城保留一點隱私比較好。」
　　可惜，八方勢平最近不太想討論田尻天城這傢伙，尤其不想跟田尻家的人討論。
　　他也只能想辦法混水摸魚了。
　　「你想，他高三準備要考大學了，又是青春期，肯定會對個人隱私很敏感……」

　　「雖然由我來說有點無理取鬧……沒帶回家過的人，只是沒有臉的人形立牌。」
　　田尻夏海理直氣壯地叉腰抱怨，難得露出符合十六歲心智的任性之處。
「連弟妹這點討論都會在意的話，那也是二哥自己不把人帶回家的錯！」

　　「而且！什麼能在外面說，什麼不行，我分得很清楚呀──」
　　夏海才想湊近勢平耳邊講悄悄話，卻被殘酷的身高差提醒現實，氣呼呼地拉了拉他的領口。

　　八方勢平無奈地看了眼，開始懷疑秋冬兄弟這樣隨手拉扯他的毛病根本是夏海姊帶頭養出來的。
　　但他也只能順著拉扯力道低下頭。

　　他嗅到夏海姊稍早觸碰過的哈密瓜味。
　　他感覺到掌側不小心觸碰耳廓的體溫。
　　最後，他才聽見少女輕描淡寫的話語……

「──咳！什、」
　　一臉驚恐地往旁邊彈開，八方勢平慌亂地摀住紅通通的耳朵，活像是被誰非禮了一番。
　　瞪大雙眼的神情看著也不如以往兇惡，比起咬人惡犬，更像是剛落水的狗。
「什什什什麼鬼？你你你你你怎麼──」

　　「哼哼……明白了嗎？」
「怎麼講八卦，我可是專業的，你安心聽就是了！」
　　田尻夏海自顧自地點點頭，確認過八方勢平沒在過程中甩掉籃子摔著水果，便愜意地過去接手購物籃、往結帳處去……

　　突然停頓住腳步的田尻夏海，回過頭來，對八方勢平投以茫然的眼神，後知後覺地察覺到什麼。
　　「嗯？該不會……你最近不來吃飯，就因為這事？」

　　想炸毛卻被爆料淋得溼答答的狼狽大型犬，瞪著沒有戳爆人羞恥心此一自覺的「早熟」少女，滿臉通紅，說不出話。

＝＝＝＝　　拉線　　＝＝＝＝

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八方勢平▶不含標點5978

雖然這篇有夠發散沒焦點，我還是捨不得砍掉......... (傷心)

我的回憶篇到底啥時才能進入正題呀！！！
根本不可能在結企前搞定吧!!!!!!!!!