回程路上確實是不需趕路，可工作室的狀況青年也不是很放心，她那任性至極的養女可是還窩在沙發上等待他呢，若是稍微晚歸鐵定又要人財兩失了。

莫理望著唯一的道路，注意到了同樣也茫然無助的少女，頭上的尖角及背上的雙翅讓人忍不住多瞧上幾眼，他輕輕拉起嘴角的微笑，那是營業用的表情。

「請問，您清楚我們身在何處嗎？」

莫名其妙的到了一片森林當中，艾萊妮發呆了幾秒後看看四周，自己本來是在找工作來著怎麼突然到了這裡來？

：「……不知道，不是你做的嗎？」艾萊妮看著眼前的人，下意識的就把森林和綠色頭髮隨意的做了關聯，自己才朝著對方走沒幾步就到了這裡來，怎麼想這個人都很可疑吧？

艾萊妮擅自的把自己的猜測給合理化，即使一點邏輯也沒有。

「不，不是我。」少女的眼中充滿猜忌，他一個趨近三十歲的成年男子說出任何反駁似乎都很無力。
「再怎麼想也不該將自己困住吧？」他苦笑著，隨後想起自己隨身攜帶的名片，趕緊從包包中拿出一張遞過去。
「這是我的工作室名片，我是在送貨回程的路上才發現自己不知不覺來到這邊。」說明了自身的經歷及身分，灰褐色的名片大方地展示了工作室地址、業務以及店主的名字，努力的證明主人的清白。

：「先說好綁架我可拿不到錢。」還沒接過人家名片的艾萊妮先幫對方安上了一個「小孩綁架犯」的身分，雖然這麼說不過說不定把自己賣掉還能小賺一筆？

：「莫理......？」她接過名片後先看了名字，或是如果禮貌一點她應該稱呼對方為安德森先生，在龍核亂晃的時候好像看過這間店，而且他看起來也——不太像壞人？恩、這點先保留。

：「我是艾萊妮，那麼離開森林的這段期間請多指教了。」比自己年長那麼多的人應該懂得事情比自己多吧？艾萊妮想著，或許可以靠對方安全的離開這片森林。

「艾萊妮小姐，妳是不是誤會了什麼？」他可還沒有落魄到需要去綁架小女孩來賺錢喔。莫理心情複雜，這大概是他人生中第一次被誤會是綁架犯。

「總之，先往前走吧，說不定前方就是出口了。」沒有分歧的道路究竟是在指引方向或是另有意圖呢，對於束手無策的他們來說也許不是這麼重要了。青年看了眼右手腕上的魔力儲存裝置，確認上頭的水藍色寶石沒有失去光芒，便安心的邁出步伐。

迎接他們的是結合了種族鄉土氣息的民謠歌曲，以及列隊歡迎的樹人們，雖以「列隊」二字形容確實是有點過譯，不過一棵棵扎根於土壤之中，完美的讓出一條道路的模樣，的確像是熱烈歡迎旅人的儀式。

「這是⋯⋯什麼歌曲呢？」沒有接觸過樂理，只能感覺有些耳熟，自己接觸過的種族種類確實不多，他呢喃般的言語也傳進了惡魔族女孩的耳邊。

艾萊妮對於對方說的誤解只是笑了聲沒有回應，她身後的尾巴晃了晃後跟上莫理的腳步，聽著樹人們唱的歌曲艾萊妮停頓了一下，站在原地聽了會才被對方的呢喃給吸引了注意力。

：「是矮人的民謠哦？之前有個矮人族的小妹妹常常唱給我聽。」艾萊妮覺得這旋律熟悉過頭，收容中心裡面不乏各種種族的孩子，她看了看一旁的男人思考了幾秒：「我以為你是個見多識廣的大人呢。」

沒有惡意，大概。

「不好意思呀，我並不是博學多聞的人喔。」他感覺自己的表情崩塌了幾秒，所幸又安穩的維持住臉上的笑容。偏科嚴重的莫理越過了沉靜無比的歌聲，他們身邊的場景似乎也柔美了不少。

幾點螢蟲圍繞著身邊，絲毫不畏懼私闖領地的旅人。青年伸出手指，下意識想觸摸一閃一閃的光芒，他感覺耳後的髮絲被調皮的捎起一些，動作輕柔的似是樹林的庇護與祈禱。

「見多試廣的艾萊妮小姐，妳說，我們該朝哪條路走呢？」眼前的道路分為三道，男子在側首間以平靜的口吻徵詢意見，卻讓人感覺有些記仇的成分在裡頭。

：「我只是小孩子唷？」艾萊妮很快地把他給自己套上見多識廣的稱呼給撇得一乾二淨，她才沒有所謂的羞恥心，也假裝沒有察覺到那記仇的意味。

：「不過既然你都問了——那我猜左邊那條好了。」完全不負責任的猜測，艾萊妮也沒管莫理的想法就往她說的方向走了過去。

//妖精的魔法

左邊似乎不是很好的主意，當艾萊妮發現有小妖精的時候就這麼覺得了，調皮的妖精在兩人中間轉了圈後對著兩人施了魔法。

：「......」覺得哪裡不太對勁，艾萊妮伸手要抓那小妖精的時候她靈巧的從閃開並且飛向了樹叢間。

「妖精？」見到了身形小巧、伴隨著花粉與柔光飛舞的小妖精，莫理沒有警覺，直到空中遺留的魔法痕跡飄向他們，他才發覺那幾聲輕笑帶著捉弄的含意。
「喵喵喵喵？」妳還好嗎？他本來想關心少女的情況。

剛剛從自己口中發出的是什麼聲音？

聽見莫理的喵喵聲，艾萊妮就知道妖精對他們做了什麼好事，她發出了輕笑聲後側頭看著一旁的男人。

：「喵？」雖然她也只能發出喵喵聲，但是這個聲音聽起來像極在調侃對方那一串的貓叫，她憋不住笑肩膀一抽一抽的。

「......」

青年本來還想多解釋些甚麼，可想到再多的言語都會化成無數的貓叫聲，他便乖乖閉上了嘴。

被調皮的妖精耽誤了路途，莫理無視著撒在自己身上的惡劣玩笑，繼續向前走了幾步，本該只有他們兩個誤入歧途的道路上，卻出現了其他生物的腳步聲。

「喵？」誰？



定睛一看，那是隻狼族先祖，毛茸茸的耳朵及尾巴讓他感到熟悉不已，看來只是偶然經過而來場意外的邂逅，他並無惡意。為了不再發出羞恥的聲音，青年朝著前方的道路指了指，暗示少女繼續往前行。

是狼……？艾萊妮看了幾眼後確定那玩意兒不會攻擊他們便繼續往前走，不如說如果會攻擊的話應該會攻擊莫理吧？

他看起來比自己有肉多了。

這片森林看起來不危險呢？艾萊妮沒有回頭看莫理自顧自的向前走。

好像有點冷，是自己的錯覺嗎？艾萊妮下意識的搓了一下自己的手臂，感覺剛剛一陣風吹過讓她忍不住打個顫。

「會冷嗎？」瞧見對方冷顫的模樣，下意識又喚出聲，青年愣了一下，才發現妖精施展的魔法失效了，貌似只短短維持幾分鐘而已，他邊替自己安了心，邊將披在肩上的大衣遞給少女。

「不嫌棄的話穿著吧。」那是件長版的米褐色大衣，看起來就十分的保暖，莫理的笑容不斷釋放著友好。

：「你不會冷嗎？」艾萊妮看著一旁的人，看起來也不是特別壯，難道是不怕冷的體質？她雖然口頭這麼問但是完全沒有客氣的就接過人家的外套披在身上。

：「嘖。」感覺到有人在自己的耳邊吹了口氣，艾萊妮發出了小聲的咋舌聲，她揉了揉自己的耳朵順勢看了四周，並沒有看見是什麼東西亂吹風。

是妖精在搗亂嗎？

「我身上有帶保暖紅石，不要緊的。」他從領口拿出一只做成項鍊的紅石感少女確認，在過去兩年的冬季幾乎都在旅途中渡過，沒什麼機會用上，這回倒是派上用途了。

「這裡的風確實有點大呢。」莫理掩著耳朵，耳邊的氣息讓人有些不適，他晃了晃頭將麻癢感拋出去，確認四周的安全後繼續往前移動。

／好刺激

跨出的步伐並沒有妥當的踩在地面，莫理本以為是自己沒注意腳邊的狀況、不經意地踩空了，可之後瞬間被拋在空中的感覺使他來不及思考也能搞清楚狀況──大概又是誰的惡作劇了。

「欸。」他整個人就像逆位座標一樣，上下顛倒著，青年困擾的發出一聲嘆息，動了動手腕來觸發魔法裝置，從他口袋及包包掉落的物品平安的墜落地面，沒有一點損壞。

「樹枝先生，可以放下我嗎？」在女孩面前讓他出糗，這是妖精們的計謀吧。

：「莫理真是不小心呢。」艾萊妮看見被倒掛在空中的莫理忍不住笑出聲，她張開翅膀飛了上去和莫理四目相對，「需要幫忙嗎？」

破壞樹枝也許下一個遭殃的就是自己，艾萊妮身上去碰莫理小腿捆著的樹枝後嘗試把它解開，最後以 的方式把莫理救下來。

紅 扛米袋
黑 公主抱
綠 學樹枝抓著人家的小腿
藍 抱著腰

：「就當做是你借我外套的謝禮。」明明小小一隻的艾萊妮把莫理公主抱起來看起來輕鬆的可以，著地後還嘻嘻笑笑的沒有馬上把人放下來。

「謝謝你，艾萊妮小姐，多虧有妳了。」總覺得這場面過分熟悉？

先不管自己被公主抱的頻率似乎隨著年齡逐漸上升，道過謝後，他對上少女的目光，那副輕鬆的模樣貌似沒打算將他放下來。

「呃，真不好意思讓妳抱了那麼久。」身為紳士自然說不出「快把我放下」這樣簡單又直白的話，維持著禮貌與婉轉的態度，青年暗示著少女。

//察覺到人家的暗示

：「不客氣，反正莫理不重。」艾萊妮察覺到了莫理的暗示後思考了幾秒才把人放了下來，「那麼就繼續走吧？應該沒有受傷吧？」

只是被吊掛起來也不至於會受傷？身體健康強壯的艾萊妮想著，並往 的方向走。

突然冒出了 隻地精手牽著手圍繞著兩人轉圈圈跳舞。

他們很強勢的不讓他們離開並且想要把舞跳完，硬生生的跳了 分鐘。

//只跳了兩分鐘

//來過過場的是不是

「剛剛那是、什麼狀況？」看著手舞足蹈的地精們歡快的跳著舞形成一個大圈圈將他們困在中心，卻又在他想開口詢問之時快速退場。

是不是有個詞可以形容這樣的舉動？快閃？

最終他決定將疑惑吞下肚，不如說踏進這片森林後便是滿腹的困惑了。莫理繼續順著道路向前行，場景也從綠意盎然的森林轉為純淨的沙灘。若是仔細注意腳邊，可發覺幾只小巧可愛的海洋生物倚靠著貝類及沙堆忙碌著。