臘月年末，槐根的細雪已經連著飄了幾天。逼近年關的時間，眾人皆高高興興地準備著，街上很是熱鬧。

這是端木煥在槐根度過的第二個冬天，他從南方來，老早披上了雪白裘衣。和去年不同的是，他在槐根有了朋友。
應了余瑛鷂的邀，兩人在一高雅的點心舖子喝熱甜湯，有一搭沒一搭地說著話。他們性子像、同樣有好出身，相處起來自然融洽，沉默時亦氛圍和諧。

「小周，你聽說沒？那中書省范家的大公子被關了！」
「怎麼可能！范家不是手眼通天的麼？」
「呿，再厲害哪有白家厲害？白老頭是個心狠手辣的、老范也不知道安分點兒！」

端木煥很快被隔壁的對話吸引了注意力，他舀蓮子的手頓住，裝作不經意地往那方向看了眼。

兩天前，他收到端木府寄來的書信，上頭講的正是那白家的消息。

當朝皇帝年衰歲暮，朝廷裡暗流涌動。白家一派在權力漩渦中是如日中天，扶持的是娶了白家千金的無能四皇子；端木家世代為相、忠心耿耿，支持穩重正統的季氏太子，自然成了被針對的一方。加上白家家主野心勃勃、狠辣又不擇手段，於公於私，端木煥皆是看不慣的。

「朝中事阿...」他輕嘆，將那顆蓮子放回碗中。身處槐根，朝廷紛擾彷彿蒙了層紗，又遠又不真切，卻沒減緩他沉重的心情。

余瑛鷂亦是聽見了那閒言，白瓷湯勺隨腕攪動，白煙緩升，掩過那張溫潤如玉上頭的疤痕。

槐根雖亂，不受外頭所控管，該當傳進來的消息卻也是一樣都不會少。

冬雪與年節將至，難以入眠的季節讓青年同樣心煩，但仍然就著旁人的那聲嘆息溫聲開口「端木師弟可是有事憂心？余某雖離外頭遠，但仍能當一聽眾。」

白衣青年沉吟了會兒才開口，壓下種種心思，說得雲淡風清，「不瞞余兄說，端木來自官宦之家，對那兩人所說的白家事還算略知一二。」

端木府在朝已久，他知道的內容自然不只“略知”的程度。這兩人都是內斂的性子，彼此能感受對分出身不凡，卻從沒深聊過這方面的事，這回還是第一次。
槐根是個不必帶著自身過往之地。

「那白家...很有野心，作風也霸道。朝廷風波常是他們使手段的。」端木煥把話題放在白家身上，沒有提自家事，模樣也確實是事不關己、只有幾分感慨的模樣。

在那白姓隨淡薄脫口時，白瓷抵上青年唇邊痣旁，似覺得燙口而停頓下「…竟是這般。」順著對方的那份蠻不在乎，几不可察。

「師弟洞幽察微，雖處於江湖卻仍關心朝堂事。」與其說自己不知曉，應該說避開了，自個兒斷了消息，躲得透徹。

端木家守舊，正派而忠誠，這幾年間亦耳聞過國家式微，隨湯杓舀起，紅棗夾帶糖的甜膩，余瑛鷂在嚥下之餘，輕易地便歸納了兩家各守著誰，又是為何對立。

這份習慣順得毫無阻礙，即便已經在五年間全拋之腦後。

「余某應不了甚麼官場事…見你貌似煩憂，師弟的家裡可是受到甚麼為難？」

聞言，端木煥往對方看了眼，遲疑一會才壓低聲音道，「那兩人所談的范家態度中立，這回遭罪......。端木家和白家甚至立場相左。此刻可以說是有些兔死狐悲之感吧。」

「逼近年關結算整改的時間，白家小動作頻頻，最近怕是不太平。」他又嘆了口氣，白瓷湯匙在碗裡劃了個圈，不好意思地笑，「余兄與這些糟心事無關吧，不必聽我牢騷的。」

替死鬼。

這一詞在余瑛鷂心中順鋒的寫，卻是提筆時落了墨，濺出零星污痕。

聞言淡淡的笑了「師弟客氣了，無妨的，局外人才好。」槐根屬三不管地帶，其一大益處便是能暢所欲言，即便謾罵當朝聖上是牲畜都不會有人有異議。

先不提見過了端木煥的脾氣，出自那樣的好家世，被養的內斂沈穩，能從這樣的人口中脫出的牢騷，必是早與心頭上的大義互相抵觸的不吐不快。

想來白家如今是變得橫行無忌。

確實是料不到在這樣日子裡重新觸及了舊事，甜湯早涼了，指節仍扣在白瓷上頭舀動，琢磨思量，如何置身事外。

「這事兒⋯常見嗎？」未明言，指的便是代罪羔羊的手段。

「常見？應該說是越發肆無忌憚了。范家家主是個明事的，不偏私、不惹事，也不知道怎麼著惹那白老爺了。」雖然是談不順心的事，端木煥的敘述仍是慢條斯理的、那儒雅似是刻在骨子裡了，此刻難得用了有些諷刺的語句。他抿唇苦笑，也沒了享用甜點的心思，所幸把碗移到一旁，和小二要了壺茶水。

熱茶很快送上，他替兩人各斟了半杯，溫聲繼續道，「白家這回的確過分。若是如以往那般、對鷹犬爪牙下手，倒是不要緊；中立派系輕易碰不得，局勢牽一髮而動全身。」

端木煥多少知道白家底下多得是戰戰兢兢的家族，但想受好處自然得承風險，他對白家走狗是不予置評，話裡只簡單帶過。

雖婉轉，可到底是個對立，那份意有所指劃分的清楚，余瑛鷂很明白，八年前這樣的大雪日子，多得是比歲暮天寒更竄進骨子裡的冷言冷語。

指尖扣在黑釉瓷上，難得的有些恍了神「⋯迎合都能被當棋子扔，也許不惹事，亦會礙著。」溫藹勾動嘴角，淡淡的道。

「師弟說⋯范家久處中立，必不是會輕易與人結了仇，動上這樣的人那大局便是要亂了，也難怪師弟這般憂心家事。」讓話題轉向，這確實也是心中一疑慮，若是要幫著四皇子，多得是暗地裡來的手段，久未觸及，太過明目張膽讓人訝異，反倒不像過往所知悉的。

只是思及此，又在心裡頭嘲諷這份探究一回，這些事與如今的自己有何干呢。

「確實。也曾聽聞過有下頭的人頂了罪名，最終家破人亡的事...終究是咎由自取。」對那評論淡漠地接了句。端木煥以翩翩君子自居，正直溫柔，卻和熱心同情劃不上等號，對這種事兒劃分的明明白白。

「人在異鄉，對家裡事幫不上忙，多少有些擔憂。」他認同道，苦笑著端起茶杯敬人，輕聲嘆氣，「今日是勞煩余兄聽我吐苦水了。」

不辯駁，亦不動搖，茶湯被白皙握的涼了，攏不住那絲餘溫，能感覺到綺窗外頭雪漸大，寒意就這樣透了進來「余某也多少理解朝堂事是環環相扣，池魚堂燕…其親眷所受累及，是有些令人感慨。」似有些喃喃自語，頃刻又像若無其事般「無事，你隨意講，就端木師弟所評判，是對這樣的頂罪事很明白？」

只當那喃喃是余瑛鷂的旁觀感想，他順著下一句話接，「是見過不少，但一家離散的也不多，我年幼時聽過一回...距今也快十年了吧？」
「細節我不清楚，但似乎是替白家做骯髒事的家族。不只被當槍使、當家順勢成了替罪的，繼承人也不知去向。可以說是被利用盡了，確實惨。」

端木煥喝了口茶潤喉，還是不緊不慢的閒聊氛圍，「想與老虎共事本就是險棋。我說喻於利者自食其果不算錯吧。」

聞著這份評判，坦然自若上頭澹然的笑了。

「…確是，師弟是個明白人。」

「這茶不錯。」啜著早涼了的茶湯，對方所叫的自然是上品，只是不知是否置放太久，喉間盡是苦澀「余某的師父視人若己且平等，可是在江湖走了一遭，見過了太多，亦知得以處世的依據會因立場所不同，也不知那位當家…」

物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。

育予以幼時的孩兒仁義時想過沒有，若他的孩兒看不清呢？

「無事，不說旁人事了，師弟的家裡會否隨這般不安定受牽連，幫不上？」

端木煥說這些的態度就像在談論歷史、甚至故事書，八年前的某個貴族如何終歸與他無關。他只當對面的友人也是如此，對這溫柔一些的看法自然沒什麼好不認同，點了點頭算附和，接著答覆對方的關心，「難免的事。但我再焦急亦是遠水救不了近火。」

他把杯中茶水一飲而盡，溫厚地笑，「今日難得與好友一聚，不談這些心煩事了。聽說水月軒那兒請了說書先生，等會兒一同過去看看吧？」

將手離了茶碗，攏回寬袖裡「也好。」

余瑛鷂還是喜歡這位友人的，君子之交淡如水，不猜忌，純粹的相與，這樣很好。

點到為止的身外事，那少年若也做得到此，那自己亦能將之埋回深處，不露聲色，一切如常。

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耶黑 謝師弟踩踩(截企才在發

阿煥後來有查到還是要知道一下ㄉ拉...但就沒戳破 最後ㄉ波紋...（靠腰啊）

我在看什麼朝堂鬥爭劇嗎 雖然兩位身處天高皇帝遠之地 但過去和如今的千絲萬縷依然與當朝局勢脫不了關係……白家太可惡了誰來扳倒他們 氣死