「真的不需要我們載你一程嗎？」

麥克萊太太從車內探出頭。原想說些什麼，可察覺男孩臉上隱約顯露的為難神色，她便不再勉強。
「好吧，記得早點回家。」

「盧米，明天見。」
「明天見。」

朝後座的西波揮了揮手，盧米耶直到灰色轎車的尾燈消失於轉角，才邁開返回住處的腳步。

學校距離叔叔家算不上近。
但在那個地方，自己並不是受歡迎的存在。無時無刻都被提醒自己外來者的身份叫人坐立難安。因此比起放學直接回去，他更寧願消耗40分鐘在走路上。

踢著隨處可見的圓石，男孩來到中央公園附近，卻突然被一陣耳鳴給打斷動作。
「唔、」他抬臉搓揉右耳，恰好看見前方有個熟悉的身影。
——那是學校的輔導老師，屋斯伐先生。

男子的步態不穩，左搖右晃的看上去就像整個人浸泡在酒精當中。即便如此，他也沒有放下手中的紙袋以換得一些支撐，硬是以這種彆扭的姿態晃入樹林裡去。

內心有股不祥的預感，但環顧四周卻沒有半個人能求助。短暫猶豫後，盧米耶硬著頭皮追了上去––

※

隨著追逐，濃密的林葉漸漸吞噬了日光。
在昏暗的世界裡，男孩耳邊的雜訊就像深夜斷訊的電視不停擾動，最後，近期的獵奇殺人案新聞跳了出來。

「……！」可怕的關連性令盧米耶停下腳步，他察覺自己呼吸急促，被包圍在不明耳語之間。而那個追趕的背影早停止了搖擺，佇立在枯樹前笑得雙肩發顫。

「嗚嘻嘻嘻嗚嗚嘻嘻……！得快點才行……」屋斯伐又哭又笑的探出手，由袋中掏出一節麻繩。

「這樣下去不҈̪̥͓̲͙̞̯͕̤͔̗̰̠͍̯͚͜行҈̡̲͎̭̳͕̗͎̞̩̜͈̬̮ͅ，嘻嘻嘻嘻嘻！！！」

男孩已無力去理解現狀，被恐懼支配的大腦除了逃走外容不下其他念頭。
他轉身想跑，卻被來自喉嚨的壓力給掐得一片空白。

「艾洛……嘻嘻嘻……艾洛……」
男人像捕捉獵物那樣把繩圈套在盧米耶脖子上，猛烈收緊的力道把人給放倒在地。

「看҉̨͔͌͠到̵̠̘͋̿͜͠老̵̰̌̚͜͠師̷̧͈̒͝怎̸̨̰̈̃͞麼̵̨̭͉̒͆̓͞不҉̨͔̟͋́͆̕打̵̫̣҇̑̒̒͜招҉̢͚̜̤̓̊͞呼̵̢̤̜̖̈͊͞？」

※

昏厥過去的孩子眼皮顫動，下一秒發出驚呼原地坐起。他迅速左右張望，周遭已沒有幽暗林地，也不存在猖狂大笑的男人，彷彿一切僅是場惡夢。

「……發生了什麼事？」盧米耶輕撫殘下紅痕的頸部，蹙眉向他眼前唯一的人物提問。

「但屋斯伐先生！你有看到他嗎？他攻擊了我！不能讓他跑掉！」盧米耶害怕對方跑去傷害他人，急忙想說服眼前的男子自己是受到襲擊而昏厥。

落幕宣言和掌心傳來的溫和力度將不安給驅散，緊繃的神經一舒緩下來，眼淚便不受控制的掉個不停。

「沒有……沒有不舒服。」盧米耶抽了抽鼻子，自覺丟臉的用力抹臉。
「謝謝你……呃，該怎麼稱呼先生？」

「謝謝，賽菲爾先生……但我沒有想哭。」接下糖果，盧米耶甩甩頭，堅持自己並非想哭才掉淚。
「不好意思佔了你的時間。賽菲爾先生本來要去的地方時間還來得及嗎？」顯然是由路過的說詞認定他本來有目的地。

賽菲爾對身為陌生人的自己十分溫柔，這讓盧米耶感到有些不好意思。他深呼吸盡快讓自己恢復普通狀態。
「嗯，沒有問題。」露出笑容希望對方別擔心。「我再走一段就到了。」

目送賽菲爾的身影遠去，盧米耶再次朝那個深暗的森林入口投去一眼。

有什麼曾在那裡

甩開耳邊殘存的幻音，男孩抓緊背包，奔向了公園出口。

END.

*備註：時間點距今約四年前。

感謝賽菲爾中的交流！！賽菲爾真的大暖男