穿著一身稍微不習慣的獵裝、燕脂於一大早借了些時間與同校的姊妹們打過招呼便轉移陣地。就在昨日晚上公佈打獵日的消息後，他跟另外兩位室友約定了要以今日的成果做為比賽。

雖然不是嚴謹的約定、也並非在乎輸贏，但既然有意成為校園的一份子，燕脂希望能盡量參與學校舉辦的一切頂目。

「……」但是，必定要與高年級的同學同行、這意味著無法與最為熟悉的人們組織隊伍……所以一再確認過規則之後，他在場地範圍試圖找尋能夠同行的人。

後山充斥著準備進行打獵活動的學生群，剛進校一年的燕脂並沒有認得很多人，但如果是同班的同學，那麼多少都會記住名字與樣貌。

「木月前輩。」認出了不久前被選為今年班長的木月將英，他加快了些步伐走向似乎隻身一人的對方。「早上好。」

「你正準備參加打獵日的活動嗎？」也有僅只是為了前來觀看大家進行活動的同學，因此他沒有馬上進入正題。

每年都對學校的打獵日感到厭煩，儘管如此還是穿著獵裝來到了集合地，思考著今年要選擇獨自偷懶還是找別人搭檔。

「花開院同學，早上好呀。」
「是沒錯...不過我還沒找到同行的夥伴，如何，要跟我一起嗎？」記得對方是五年級的，是正在找高年級的同學？很順勢的邀請對方。

「是的，」先是點了點頭，回答的話語才緩緩的溜出嘴巴。「我正需要高年級與我同行。如果木月前輩能夠一同進行、那就再好不過了。」

在心裡默默地鬆了一口氣，如果同行的是班上的同學的話，對於不這麼擅長交際的自己來說是件好事。

「太好了，那麼我們先去領取武器和獵犬吧。」說完就往領取武器的地方走去。

真不巧....槍和十字弩都被取走了，唯一的遠程武器只剩下弓箭，自己對弓有點不太熟悉。

雖說打獵還是槍或十字弩更具威力，但對於木月拿到的是弓還是有些安心。同時自己也挑選了同行的獵犬。

「看來更加強大的配備都被先行領走了。」看著眼前有些年紀的老犬，比起打獵的方便性、反倒是擔心起老犬的身體來了……今日的行程牠可以應付的吧？

「但這裡到處都是學生，拿到傷害性比較低的東西，也能說是比較安全吧。」

oO（這種年紀的狗不應該要退休了嗎....？）算了，反正不要是那種很好動的狗都好，自己不太喜歡跟動物接觸。
「那麼首先從小一點的動物開始吧，你有打獵的經驗嗎？」往平原走去，隱約可以看到草地裡有東西在一蹦一跳的。

「……」聽著對方的問題、作了一個稍長的思考……
「抱歉，大概都不能稱做打獵的經驗。」在山邊玩耍抓小動物那樣的孩提時代早就過去，況且那些也只是玩耍。「可是，就像是三重野前輩說的，我從細小的獵物開始一試吧。」

從木月的視線看過去，也注意到草地上的動靜了，看來那可以作為嘗試的目標。

「木月前輩，我這就前去。」

「啊...花開院同學，要好好善用的身邊的獵犬朋友哦。」看著學弟似乎想單獨上陣，雖然老獵犬看起來有點弱不禁風....不過既然學校還留著牠，就代表還有點用處吧？
自己則是先拿起一支箭，在一旁做好隨時射擊的準備。

「說的也是……」就算說是出於擔心，搶走老犬本來的職責的話牠一定會難過的。

燕脂揉搓了下老犬的下巴，已經受過訓練的老犬即使是面對臨時的新夥伴、也依舊很快進入狀態，與燕脂一同往草叢晃蕩處走去。

+10

對於弱小的小兔子痕跡，無論是燕脂或是老犬都能很快地找出其附近的兔子穴、並靜靜地在不引起兔子的恐慌下守住洞穴周邊，如此一來兔子便沒有退路。

確定同伴已經做好準備，老犬發出低吼、發出了準備發動攻勢的號令。

oO(在那邊嗎？)總之先小心翼翼地靠近，像兔子這麼靈活的動物肯定馬上就會跑掉，連拉弦的動作都很小心。

+12

把弦拉緊，待目標在準心內時屏住呼吸放箭。
「啊....」不知道是風向的問題還是自己沒對準，總之偏了，兔子也到處逃竄。

oO(嘖、要是有槍的話就簡單多了。)對於手中的武器很是不滿。

「抱歉...好不容易找到了獵物...」向學弟表示歉意。

「沒事，我們再來一次吧，木月前輩。」
看起來情緒對於獵物逃竄這件事沒有太大的起伏，而且他認為如果不是專精事項，使用弓箭本來就不是易事，只差一點點已經是不錯的一發了。

一旁的老犬也像是安慰似地，擺出了更有精神的樣子，大概是想要表達出牠還能多跑好幾圈。

+10

在一個小範圍再走了些路，他們認為兔子應該是集中的。
+10

ｏＯ（有了……）
沿著新發現的兔子足印，他們再一次找到了兔子，並重複了一次方才的動作，老犬發出吼聲靜待著木月的行動。

兔子一聽到將英的腳步聲就抬起頭，似乎在緊戒著。
「....」沒辦法，只好先站著不動，希望兔子能把自己當成一棵樹(?)

oO（嘖...你們最好是會這麼聰明....）敵不動我不動，看誰比較會撐。（可能是兔子）

＋12

oO（該不會是多年的打獵日活動讓這裡的兔子變得聰明了吧……）看著木月與兔子爭持了好一陣子，心中浮現了這樣的想法。

「射中了。」幸好這次很精確地把箭射出去，命中了獵物的頸部。
「終於獲得第一隻獵物了~多虧了花開院同學，還有我們的獵犬朋友。」收起弓箭走到花開院旁邊。

「木月前輩很快就進入狀況了，實在非常厲害。」他沒忘記這只是對方拿起弓之後的第二發，同時心裡想著為了迎接來年的打獵日，自己是不是也該學點射擊了？

跟在燕脂旁邊的老犬走上前，輕輕地嗅了下木月的衣袖後往被一擊弊命的兔子走去，不一會便把帶兔屍體帶回兩人身前。

「我記得獵物可以分享給獵犬，木月前輩認為留著還是就這麼給老犬享用更好？我認為哪一種都可以。」

「以學弟的優秀表現來看，相信你在明年會是比我還厲害的獵手。」

「這樣啊...那麼第一隻獵物就送給我們的新朋友吧。」既然對方沒有特別想留著獵物，那直接給狗吃也行吧？反正後面還有其他動物可以帶回去。

「剛才完全是牠有足夠經驗，」雖然動作沒有年輕的獵犬敏捷，但行動非常穩重俐落、也沒需要兩人指引太多。「的確讓我們進行得順利多了。」

「好，那麼、這個兔子是屬於牠的了。」對木月點頭，燕脂沒有接過老犬口中的兔屍，只是蹲下來與老犬平視，揉搓了一下牠頭頂的毛髮。

獵犬的追蹤力+10（狗狗發出升級音效）

就在老犬享用新鮮兔子肉的時候，本來只有兔子擦過草葉的聲音的平靜草原突然傳來了些喧囂。本來在周邊的其他小兔或小鳥之類都在瞬間燥動四散。

不知道是因為何種原因受到刺激的衝動野豬，在兩人注意到的時候已經往他們的方向衝上去。

「小心...！」這種時候根本來不及拉弓，伸出手想把學弟拉開。

想必正在分神進食的老犬也沒來得及注意，在回應木月的動作之前，試圖想要把老犬也挪開、因此對牠伸出了手

「……！」
稍微把老犬挪動的瞬間、回神的老犬也意識到當下危急的動作，進而迴避了野豬的路線。而燕脂也來得及搭上木月伸出的手，順著動作被及時拉開。

「……真是好險、感謝你，木月前輩。」

「真是好險...就算有武器還是得注意周遭的安全，是我疏忽了，總之沒事就好。」
「不過那隻野豬還真有活力，要去試著狩獵看看嗎？」
oO（好一隻野豬...等等就去收拾你...）

「沒事，我也沒注意到周圍。」本來以為即使是後山也算是學校的範圍，應該不會放置這樣大的野豬……真的撞上學生的話會受什麼程度的傷也是問題。
希望妹妹們不要在這個活動裡受傷、不，下學期起是不是應該讓她們不要參與更好……
短暫地思量了些有的沒的。

「看起來校園方對學生的狩獵能力非常有信心，我們去試試看吧。」拍了拍已經把兔肉吃光的老犬，老犬輕吼了聲做為回應。

吃過了肉，得到獎勵與飽腹之後，沉穩的老犬似乎多了幾分活力。他沒看走眼那隻橫衝直撞的野豬留下的深刻足印，帶上燕脂在前方追蹤。

+10+10

「還好嗎？」
總覺得老犬有點眼睛花了，走到前方似乎足跡就淡了？但位置的確在附近、燕脂撥開些長至及膝的草，再次找尋方向。

+10+10

經過了好一陣子，在一個有點隱蔽，混雜細草與石推的位置找到稍做停歇的野豬身影。

「請後退一點哦，牠可能又會失控爆衝。」要是有槍的話就可以保證一擊斃命了。
oO（能殺死嗎...？）馬上拉起弓就要對著野豬射。
+12

一個手滑射到了旁邊的石頭，野豬受到了驚嚇趕緊往更深的地方逃竄。

「唉呀...又被逃走了，看來我還得多練習怎麼用弓箭呢。」

「真抱歉，明明都花了時間找牠，我擔心下一次又會失手，還是先轉移目標吧。」也不想花太多時間去追野豬。

「是嗎……」
思考了一下才做出回應。「沒關係，木月前輩，我們再追蹤一次吧。畢竟轉移目標仍是需要消耗下一個追跡的時間，我認為再嘗試一下也是無妨。」

「但如果木月前輩感到疲倦，我們還是可以稍做休息再出發的。」

「這樣啊，如果你沒關係的話那我們就再試試吧。」原本以為你其實沒什麼興致，畢竟從表情看不太出來對方的心情。
「我對體力還是有一點自信的，不用顧慮我~」畢竟是半個吸血鬼。

「當然沒問題了。」
雖然只是猜測的，但說不定對方是在顧慮表現得過於淡然的自己－－這種程度的自我認知還是有的。
「還有，在今早出發之前，」所以在進行下一次的追跡前，他再多講了點「我跟室友們做了個打賭，比賽誰的獵物更多。所以沒有狩獵到那匹野豬對我來說損失挺大的。」

「那我們就繼續吧？木月前輩。」

「唉呀，沒想到花開院同學還會跟同學玩打賭，有點意外耶。」
以為對方是那種很聽話的乖榜樣學生。（到底是哪種？
oO（真沒辦法...只好陪陪他了）

「沒問題，得把野豬帶回去炫耀才行～」

「是嗎……我只是認為無傷大雅的話多參與大家的交流是合適的。」
「打賭的同學是木月前輩也認識的、我們班上的金木前輩還有鶴之園同學。」說到這裡才突然想起來那兩位打賭的對象也是木月認識的同班同學、稍稍提起了兩位的名字。「好，我們出發吧。」

說完後，輕撫坐著等待指示的老犬的背，領牠出發。依循剛才野豬逃跑的足印進行追跡。
+10+10

或許是慌張地逃跑使得足印更加明確，這次很快便找到野豬的影子。

「原來是他們啊，我也覺得朋友之間的小打賭很有趣呢～」雖然自己的交友圈有點複雜。
「這次一定要把你帶回去。」再次拉弓對準野豬。
+12

在放箭前一秒就被野豬發現，看來這隻豬也不是省油的燈！像是在耍人一樣地又逃跑了。
「.....」真的好想把那隻豬宰了。

「看來我們遇到了一個強勁的對手...」努力忍住心中的煩躁。

「沒事，畢竟打獵不是學生日常的活動……需要花費點力氣挑戰也是正常的。」沒有太在意地，與仍留著不少精力的老犬再次前進，找尋野豬逃竄的方向。

+10+10

oO（剛才看見的方向應該是這裡才對？）撥開草叢、讓大家能更加看清泥土的痕跡。
+10+10

老犬在確定目標的身影後，快步的奔馳上去、攔截進主要逃出路線，這次可不能讓野豬有任何退路。

+12

/救命啊

臉色逐漸凝重，我就不相信射不到你...

沒有注意到對方的臉色，小心翼翼地繼續。

+10+10

／加油啊木月中

內心一股火，今天就要讓你知道誰才是食物鏈的頂端！
+12

（鬆一口氣）

經過了前幾次的失敗，這次終於命中了目標！
「有...有了！」野豬因為不斷逃跑也逐漸筋疲力盡，最後還是沒有逃過被獵殺的下場。
ｏＯ（不會是裝死吧？）靠近野豬時還在想要不要多補個幾箭。

（辛苦了 給你一百分

「太好了，木月前輩。」跟在木月身後打量著在地上已經全無反應的野豬。「老犬已經食用過兔肉，野豬就留下來提供給學校方用做晚上的料理吧。」
「這樣木月前輩晚上也有新鮮的肉類能享用了。」搓揉老犬的下巴，以感謝牠的努力追蹤。

「讓學弟一直在旁邊支援真是不好意思...幸好最後有成功。」

「野豬肉啊...感覺好像不錯~」雖然自己是不會吃野味的。
「剛好也狩獵一段時間了，要不要休息一下？」雖然自己是不怎麼累，但是老獵犬應該需要休息吧。

獵犬的打獵力+10（狗狗發出升級音效）

「嗯、就這麼辦。」自己感覺還可以再進行一陣，可是老犬已經跟他們跑挺多路的了，果然還是讓牠休息一下好些。「這邊似乎沒有其他野獸的痕跡了，就暫時在這邊休息吧。」
「你也辛苦了。」在對老犬說話的同時把準備在行囊裡的繩子拿出來，大概地在野豬屍體的前後足上綑綁好以方便搬運。

「啊、讓我來搬就好...」雖然不太想碰野生動物的屍體，但要交給學弟搬實在不太合理，心想幸好有戴著手套。
暫時把野豬安置到一邊，順便檢查弓箭的狀態。
「花開院同學平時喜歡做些什麼呢？」在休息時間還不忘認識一下新的同班同學。

「……」本來想跟對方說感到疲倦時再換手也可以、挑個不會被其他野獸咬走的地方再放置就好，但認為或許不要拒絕對方的好意比較好，於是把未說完的話收回去。「那就拜託前輩了。」

……稍後在路程上再考慮吧。

「來學校之前，我跟妹妹們是一起在家裡學習的，所以長年累月下月下來我還滿習慣待著閱讀。」直到前年總算要到學校學習，也把這樣的習慣帶上了，沒有課的時候更喜歡一個人在寢室看書。

說出了非常不意外的喜好。

「原來花開院同學有妹妹呀，感覺家裡一定很熱鬧。」雖然只跟祖母住在一起，但是兩人幾乎每天都在鬥嘴。
「很適合你呢，因為學弟給人的感覺很沉穩。」聽說閱讀會帶來正面引響，應該不是騙人的。

「是的，我們一起入學，今天的打獵日她們也有來觀看。」只是不太清楚最後她們有沒有參加。「因為一直都跟活潑的她們待在一起，剛開始來到校園時、跟她們分開還有點不習慣……」

「那麼木月前輩呢？」平時甚少跟其他同學這樣交談，除了室友、幾乎不了解班上同學的事情。「有什麼喜好、或是平常喜歡作的事情嗎？」

「雖然我也蠻喜歡閱讀...」對文學作品的喜好有點特別，最近看的短篇小說是《人間椅子》。
「但是要說喜好的話應該是下廚吧，因為我其實有點挑食...所以很早就開始自學料理。」何止有點？
「對了，你喜歡吃甜食嗎？我最近想做些點心給班上的同學們。」畢竟信箱也收到不少東西，基於禮貌也只能做點什麼了。

「原來是這樣……因為挑食的關係而自學料理，總覺得很有毅力呢。」一般挑食的話，印象中都是略過不吃的食材或是請料理的家人避免端上某種食物給自己。能延伸至自己主動下手有種對食物非常執著的感覺……

「飲食上我不太挑剔的，如果可以品嚐到前輩做的食物，那我認為前輩方便順手的料理就很好。」

「太好了，那我會盡快去拜訪各位的信箱。」
隨著聊天也結束了短暫的休息，兩人繼續往前方行走，路途中還能隱約聽到流水的聲音。

近水源處的草原上一望無際，老犬從踏足開始已經顯得有些燥動，在草地上有目的地往一個方向嗅著泥土的味道前行。

離開兔子與野豬的生活區的另一片草原上，似乎居住著其他動物。

+10+10

「這裡看起來的確有動物的腳印……」雖然在學校草原上生活的動物肯定有限、但單憑劃過泥土的模糊腳印，無法看出是哪一種。

+10+10

對面似乎是更加聰明的動物，老犬並沒有像剛才那樣簡單就能發現。

+10+10

+10+10

終於過了好一陣子，大家才在老犬的帶路下看見腳印的主人，長著長又毛茸的尾巴、耳朵很尖，棕色毛髮的狐狸是這次的狩獵目標。

+12+10

緊緊跟在獵犬的身後，抓準機會成功射中了狐狸。
「還是小動物比較好狩獵呢。」拔出插在屍體身上的箭。

「狐狸的動作既瞬速，注意力又強，可以一發擊中真是太厲害了。」上前觀察己一動不動的狐狸，「我們這次應該怎麼處理牠比較好呢？」

「我認為已經吃過兔肉的老犬，未至於餓得需要吃下整隻狐狸……如果前輩沒有其他想法，狐狸也留著怎麼樣呢？」

「也對，那就把牠帶著吧。」
「那這個可能就要交給你了，沒問題嗎？」自己則是繼續負責搬運野豬。

「明白了，那就交給我吧。」把狐狸的屍體綑綁成方便帶上的模樣，拿起來準備往下一個目標方向前去，「我們已經帶著兩個獵物，接下來應該是最後一個目標了。」

「我們走了。你也準備好了嗎？」燕脂知道老犬不一定理解自己的說話，但對犬類講話已是有些習慣的事情，所以他順口就提問了。

而老犬大概是依照經驗，牠曉得這次的行程已是尾聲，老犬發出了吼聲並邁步，帶領兩人往牠前進的方向。

老犬的目的地離狐狸所在的區域不遠，這裡可以選擇的目標顯而易見，野鹿壯健的身軀不一會便落入兩人的眼中。看來最後要狩獵的便是這個巨大的獵物了！

「……是野鹿。」
總覺得年老的獵犬要追上野鹿是一件非常困難的事情，但這是老犬帶領兩人前來的，說不牠本犬很有信心。「前輩認為可以挑戰嗎？」

在做決定前，也先提問了當獵手的木月。

「每年獵鹿都是高年級生最期待的項目呢～」自己是沒什麼興趣，反正動物都一樣。
「既然都來到這裡了，我們試試看如何？要是獵到的話還可以跟同學們炫耀哦。」抽出剩下不多的箭矢，雖然獵不獵得到完全是靠運氣。

「我也是這麼認為，雖然可能得花點時間了。」燕脂拍拍老犬的背，老犬在確定身旁的兩人也打算起行的同時，往野鹿生活的區域深入－－

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展開了慢長的追蹤野鹿之路！

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老犬的每一步都令人擔心，雖然是可見的獵物，但無論體能或速度都是優秀的，只要他們稍加接近便會被逃逸躲藏……一點都不簡單。

「比起有沒有成功，還是希望老犬不要太勉強才是。」
但比較燕脂的話，老犬只是努力地進行尋跡作業，並沒有露出疲態。

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「木月前輩如果會感到累的話，我們可以稍作休息的。」
自己有很長時間在山上的家生活，對於在林間遊玩或奔跑（雖然不是本意）有一定的習慣，所以並不會這麼快失去體力。

「我沒問題，不過沒想到你的體力這麼好。」應該說小孩子的體力本來就很好嗎？
ｏＯ（突然覺得幸好家裡的老太婆會逼自己鍛鍊體力，不然我現在大概會累個半死吧。）
「不過獵野鹿真不簡單，連靠近都很難呢，如果是老手大概很快就能抓住牠們了。」如果手上拿的是槍就更好了。

「嗯，不失為值得挑戰的目標呢。」點了點頭，確實不在意與室友們比賽的輸贏，但現在反倒是覺得輸給強健的野鹿了。

老犬也仍有力氣！
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／抱歉再讓我刷一下

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「！」

經過了有些長的時間，終於有那麼點頭緒的老犬也在多次被躲避的經驗裡抓到一些野鹿行動的方向性了。總算是在兩人的眼下堵到了野鹿的去路。

已經非常疲勞的老犬因為振奮的心情，帶著氣勢對野鹿發出了吼聲。

「噢，好地方。」總算是掌握到野鹿的動線，但是一個不小心牠們又會開始移動...

ｏＯ（都讓學弟走這麼久了...可不能在這裡丟臉。）這次全神貫注，屏著呼吸，在等一個完美的時機放箭。
+12+10+20

箭矢命中野鹿的脖子，儘管有機秒的掙扎，獵物最後還是沒有了生命跡象。

「呼....」幸好沒失誤，不然又要開始在林地間漫長的繞圈了。
「我們成功了，花開院同學！」總算能給同班的學弟一個交代。

看著木月一發正中脖子，箭矢精準沒入肌肉處時，不由得跟著輕呼了一口氣。要是這次被鹿甩開距離，不知道今天有沒有再一次抓到的機會了。

「呼－－」
「做得太好了，木月前輩！剛才的一擊非常俐落。」

「來年說不定就換我擔當前輩的職責了，在此之前也得更加精進射擊能力才是……」看著木月手上的弓箭說道，要是不惡補一下，說不定來年就要在後輩面前失禮了。「希望到時我也能像前輩一樣。」

「相信花開院同學一定會是個比我還優秀的前輩，期待看你帥氣狩獵的樣子。」自己明年倒是想休息了(...)
「差點忘了，等我一下。」隨後拿出事先寫上兩人名字的名牌掛在獵物的腳邊。
「那我們回學校吧，不知道大家看到我們獵到野鹿會不會嚇一跳呢？」

「謝謝，木月前輩，我會努力的。」同時把手上的狐狸也放好在鹿的旁邊，時間已經差不多，估計很快就會有學校方的人來處理了吧。

「今日的成果如此豐碩，我也是始料未及。」對木月躬身，也是到了打獵的最後，作為感謝對方今日陪同的謝意。「我們回去吧。」

打獵日　結束