「A.C.？」西瑞爾心下疑惑，卻不敢問出口。一是他沒有立場，二是見女僕長的樣子，實在不該多問。
他沒有離開，只是靜靜陪著對方，有時候無聲勝有聲，何況不論說什麼都不太對勁，不知道換作其他人的話，他們會怎麼反應？
回想過去，目前為止自己並沒有陷入類似情況的經歷，從很久以前開始，爸爸就常常提倡自由戀愛，這話由男人說來，加倍地可信。

在家鄉等著女僕長的會是什麼樣的對象呢？像他如此精明、幹練的女性，若對方不夠優秀，豈不耽誤了女僕長的一生？在不能自由選擇戀愛對象的社會風氣下，傾心於誰或者兩情相悅似乎都成了一種罪責。
有時候西瑞爾會因此感到難過；書裡也不乏這樣的背景及故事，男女主角總要歷經重重困難，最後還不一定能夠相守。他會忍不住記下那位作者，提醒著自己以後要避開，因為太多的遺憾使得西瑞爾心情低落，他明白故事並非真實，但若全為杜撰，為何會如此引人入勝、發人深省？

「爸爸，為什麼這個世界的規範這麼多？」十歲的西瑞爾帶著天真詢問，「規範」這個詞還是他記了好久的音節，不懂為什麼明明組成簡單，但代表的意思卻如此深奧。

男人有些驚訝，知道兒子喜歡看書，卻不想太早讓對方明白世界的殘酷，想了想帶著西瑞爾在沙發上坐下：「就好像西瑞爾喊我爸爸一樣，有很多事情，在我們不清楚的時候就規定好了。」他伸手輕撫西瑞爾後腦，接下去道：「你慢慢會發現，這些規範也許不是必要，但卻有存在的價值。」男人想要盡量用簡單的言語解釋，發覺那只會使得事情變複雜，只好先快速地下了結論：「西瑞爾，慢慢地去瞭解就好，不瞭解也沒關係。」因為等你慢慢成長，隨之而來的是更多疑惑，選擇解開問題的先後順序，會是一個課題。

「哦……」男孩的腦袋垂了下去，感覺大人很難溝通，但他知道爸爸不是故意的。
「……」男人隱約猜到兒子想法，覺得好笑又不敢笑，其實他並沒有特別期許西瑞爾成為什麼樣的人；要多有才華、能力、優秀，或者善於溝通、社交，只求平安健康。

西瑞爾在涼亭待了一會兒便離開了，他幫不上忙，那就將難得的靜謐歸還給女僕長，希望自己無意地闖入不會叨擾了對方思緒。
慢步於回去寢室的長廊上，此時的月光似乎也因心境上的變化而顯得殘酷，不知今晚是否好眠（註一）？

《完》

註一：西瑞爾自問，其實也是問女僕長