不知不覺間太陽已經西沉，看了看距離自己最近的鐘，竟然已經到了晚餐時間。晚餐的話總會遇見的吧？他不會漏掉燭台切先生製作的晚餐的。思至此，轉身走向飯廳的方向，在踏進門那刻立刻從眾多刀劍男士中發現那振高挑的金髮打刀，剛才為止還有些困擾的表情瞬間明亮了起來。

「啊、兄弟！」

「……！兄……」用餐途中發現到從修行回歸的兄長，立刻放下了手上的碗筷站了起來。必須跟兄弟道歉才行，必須讓兄弟消氣才行——

『可可愛愛地蹭上去啊、低著頭討摸摸啊、或是叫他一聲「お兄ちゃん」也可以。』

加州清光的話語在腦袋中迴響，瞬間將幾乎要衝口而出的「兄弟」二字重新吞回肚子裡面。雖說知道該做什麼，可是具體來說該怎麼辦？具體來說該怎麼做？這幾天都沒有思考過這些問題，因而顯得有點不知所措。
「お、お……」

「お兄ちゃん！」

將在腦袋裡面經過無數次練習的稱呼喊出口，同時上前伸手將脇差兄長抱緊，將臉頰靠上去來回磨蹭。
「お兄ちゃん……」

……お兄ちゃん。
不知為何默默在心中復頌了遍，捧在手裡、滿載的味噌湯似乎因此一震而傾倒了些許。

甫才張口欲咬下那筷尖挾起的軟嫩魚肉，不遠處的那一聲卻是讓整個人征愣一瞬，瞠著蜜色單眸往聲音來源望了過去，就連手中那塊魚肉重新落回盤中也未曾發現。

......挪用一句鶴丸國永的時常掛在嘴邊的話語，這還真是讓人吃了一驚。

越過了晚飯時段的嘈雜，誰剛呼著要將胡椒粉罐遞去，被那一聲從短刀以外的刃所說出口的稱謂給驚到失了手，粉罐摔開，一時還殃及一小片菜餚。

直接被一口沒及時嚥下的味噌湯嗆到，伴隨著笑意顫抖壓抑，最後是還忍不住直接咳了出來，縮在角落盡量不讓笑聲搶過那聲お兄ちゃん所帶來的衝擊。

是期待過和好的那瞬間，可是沒想到除了能親眼目睹外，還是這麼刺激的場面，比和泉守幾百年前在屯所的那次有趣多了。

——⋯⋯？

「哈⋯⋯？」剛剛那聲是什麼？誰喊出來的？現在這是什麼情況？
原先自己想說的、該說的話，在聽見那一聲『お兄ちゃん』時，全都在出口的前一刻被徹底消音，毫無防備的被人結結實實的抱在懷裡，以及軟軟的小動物般的輕蹭，拖慢的低沈聲音在近距離直接響起，沒有誤解的可能、也沒有迴避的空間。饒是作為兄弟的自己，冷不防的被這麼一衝擊，也有種心跳漏了一拍的感覺。

讓自己脫離這手腳僵硬反應不來情況的是角落裡極力被壓低的嗆咳聲，這反常的稱呼加上這個聲音的奇怪反應⋯⋯藍眼珠一轉，向那個忍得很辛苦的人送去譴責的眼神。

究竟在我不在時亂教了些什麼啊？加州！

但這個像無尾熊似的緊緊抱著自己的大孩子還是得處理的，吵過架後莫名其妙的求和好方式讓自己彷彿夢回幾百年前的屯所，稍微動了一下留出兩手活動的空間，回抱住這個散發著無措氛圍的兄弟，輕輕拍了拍他的背，「什麼事？兄⋯⋯兄弟？」

『お兄ちゃん』威力實在太強，讓自己這一聲『兄弟』出口時聲音都有些不自然。

可可愛愛地蹭上去、お兄ちゃん……之後剩下低頭討摸摸。不對，剛剛的夠可愛嗎？

不夠可愛的話不行嗎？
要更加可愛，更加可愛……

「お兄ちゃん……對不起……」
低落的情緒完全在語氣裡面顯露出來，讓人彷彿能夠看見那頭璨金短髮上面有雙垂下來的犬耳，若現在仍有著骸骨尾巴的話，相信也能夠看見其垂下並捲縮起來的模樣。

低頭討摸摸，低頭討摸摸……
要怎麼做？按照字面上面的意思去做就可以了？

稍微思考了兩秒便抓住了兄長的手掌，像那一天一樣低下頭，並將其放到自身頭頂之上。

可可愛愛，可可愛愛的……討摸摸。

「お兄ちゃん，摸摸。」

啊，自家兄弟真的是很容易被教歪的孩子。

腦袋不合時宜的晃過了這麼一句。兩人之間有十多公分的身高差與一大段練度差距，要是對方提出『贏了他就不再過問』那自己絕對討不了半點好，但是讓人哭笑不得的是，山姥切國廣抓住他，就要這麼一個小小的摸頭動作。
因為他低下了頭，他的視線也一起下移，不知是否是害怕再看見拒絕，所以乾脆不看他的眼睛、也不看他的表情——如果他抬頭了，應該早就會發現自己臉上根本不是生氣的樣子了。

抿了一下唇將微笑隱去，輕咳聲，再一次的挪開了手。

「兄弟，不要低頭。看著我。」

在雙手被挪開的瞬間心情再次滑進谷底，對於氣憤的兄長的恐懼再次從心底湧現。兄弟還在生氣，兄弟不會原諒我了，要被兄弟討厭了……混亂的思緒中混雜著大量讓人絕望的訊息，因為被兄長挪開而無處可去的雙手顫抖著。

聽見兄長的命令後緩慢抬起頭，恐懼與害怕的情緒完全顯露在表情之上。
「……」不敢對上兄長視線的瞳孔向旁邊游移，看似一個深知道自己闖禍的孩子，也像極了一隻被丟棄的家犬。

雖然乖巧的抬頭面對自己，但是視線仍是飄忽不定，就算是在最凶險的戰場也仍是穩如泰山的他居然會這樣的沮喪，實在感到好氣又好笑。趁著他還不敢與自己對上視線突然出手，兩隻手捏著對方的雙頰使勁搓揉。
原本只是想捏一下，但意外的手感極佳，像是糰子一樣柔軟，所以忍不住多搓了幾下，看見白淨的臉被捏出一點紅痕跡才想起自己已經極化歸來，手勁⋯⋯當然也跟以前不一樣了。

「好了好了，沒有生氣了。我也要向你道歉，當時明明可以有更好的應對的。」
這一次換自己向前一步抱住對方，「對不起啊、兄弟，這幾天讓你這麼緊張。」

臉頰遭到揉捏揉搓，驚訝的看著兄長同時腦袋未能運轉過來。發生什麼事了？為什麼臉會被兄弟捏著？看不透兄長的行為而不敢阻止兄長，雙手也只能停在兩側不知所措——直到兄長抱上來的瞬間，才意識到現在是什麼情況。

「……！……！！」繃緊的情緒瞬間得到了放鬆，臉上表情也變得閃亮有神。伸手用力的回抱兄長，將那副比自身要嬌小的身軀緊緊地扣在自身懷裡，開心、高興、放心，各種情緒混雜在一起使得聲音未能從喉中發出，只能一直維持將兄長緊抱著的姿勢。

「再繼續下去的話飯都要涼掉了，兄弟。」再一次在他的背上拍了拍示意他放開自己。冷掉的飯菜就失去了它的風味，那可就對下廚的人太失禮了，「這次修行我也發生了很多事情可以和你分享。啊、還有——」
猛然想起了今天的日期與面前的人有多麽重大的關聯，「重要文化財指定紀念日，恭喜你。太好了，趕上了這一天⋯⋯今年我來不及準備禮物，兄弟今晚的宵夜就交給我吧，可以點菜喔。」

好笑的看著金髮打刀亮起的眼睛，旋即又陷入沉思的模樣，可以輕易想像大概是在腦中猶豫著菜單，溫聲提醒了對方認真享用完面前餐點之後再想也不遲，便坐到他身邊拿起筷子，將晚餐送進口中。

大不了要是晚些他告訴自己喜歡的宵夜品項太多無法抉擇，自己全做給他就是。

——————