近來，位處安陽的楊氏藥舖，多了一位自長安來的少當家。

　　少當家姓侯名梓疏，年紀方過志學，是為侯家庶長。據說，其生母曾是藥鋪裡老楊大夫的生徒，生父則是在那長安城內以經商致富聞名的侯家之主。

　　幾番碎語之下，方知那自長安來的少當家自幼體弱、不良於行，怕是寡福寡壽之人。又聽聞，這人年前才遭賊人暗害，嚥下了嫡子幼弟送來的毒，硬生生在鬼門關前走了不知幾遭。

　　於是，侯家庶長子放棄繼承之權、自請離家來到安陽休養的消息，並不是什麼難打聽的事兒。

　　然而，人們總是難掩猜測。

　　誰人不知，當今長安城內的侯家嫡母，正巧是出自醫藥世家的白家。又有知情人言，這「楊氏藥舖」原稱「白氏藥鋪」，藥鋪易名的那年，正是侯家迎娶妾室楊氏、而楊氏早已有孕的那年。

　　妻妾庶嫡之爭的勾心鬥角，在世家後宅之間，向來不是什麼稀奇。

　　因而，這位少東家其實是被嫡母所逼，不得不躲來安陽的消息，便又成了另一道空穴來風。

　　侯家庶長子從未否認過。

　　問及他時，那蓄著碧綠捲翹短髮，總是低垂著銀白瞳眸的少年人，只是一如既往地，露出了溫順、安靜又疏冷的笑。

　　落坐於輪椅、身披著絨裘，犯睏又懵懂的眼神，笑得像隻無害又愛作夢的羊羔。

※

　　時值深夜，唯有一人的廂房，迎來了「訪客」。

　　燭光暖亮，苦澀藥味蓋過了房內點燃的青木香，室內昏暗而靜謐。耳邊唯一能聽見的，便是昏睡之人在高燒的意識迷濛間，也無法掩飾的微咳與喘息。

　　一聲蒼老又恨鐵不成鋼的輕嘆溢散於空氣，行進之間，來者抬起那沉重如龜的目光，望向了床榻邊的小几。只見上頭放涼的湯藥不知已被擱置了多久，幾個時辰以來半分未減。

　　這不是老楊大夫頭一遭遇見「諱疾忌醫」的「病人」，卻是這麼漫長的人生以來，首次真正有了棘手的無奈。

　　這長相與「女兒」幾乎如出一轍的侯家庶長子，脾性及戒心則倔得與另一個不省心的「徒弟」如出一轍。

　　老者無力亦無意改變白家內部的荒誕事兒，長年以來也抱持著敬而遠之的態度──怎料，無論是「女兒」拾幾年前的難產身故、「徒兒」拾幾年來的心狠偏執，或是「孫兒」拾幾年後的殘毒纏身，都與他當年的放任不無關係。

　　侯家庶長子不信他，理所當然。

　　對外，老楊大夫對白家有大恩，前身為白氏藥鋪的楊氏藥舖，亦是白家人贈之的「謝禮」。甚至許多現今入了太醫院的白家人，過去也曾是他名下有為的生徒。

　　白家人扭曲、偏執、心狠而荒誕，然而正因如此，在面對真正尊敬而喜愛之人時──面對有師恩與救族之恩的「師父」時──他們亦會展露出豪不講理的縱容與信任。

　　為老楊大夫的施醫保駕護航的白家亦如是。

　　身為侯家嫡母、執著於楊氏的白氏亦如是。

　　興許，那對庶子長兄抱愧的侯家嫡子‧侯梓安，亦會如是。

　　侯梓疏不信他，理所當然。

　　對內，老楊大夫與白家及白氏均關係不淺。白氏將侯家庶長子託付給唯一信任的長者照料，然而長者所在的藥鋪位處首都安陽──偏生，白家本家的所在之地，亦同樣在這個都城。

　　此般投鼠忌器之策，絕非上選。

　　然而，侯家庶長子竟別無選擇。

　　那少年人驚覺生死俱在旁人掌握之間，無法順心地活、無法快活地死──這教人怎麼不怨？怎麼不妒？怎麼不恨？畢竟，除了自我了斷外，竟早已別無選擇。

　　思慮流轉之際，年邁的老者來到床邊，循著軟墊落座。歲月帶來的年輪滿布了他發皺卻溫暖的手，而那雙大掌極輕地拂上少年人柔順澎軟的頭髮，作為一種無聲而無奈的安撫。

　　醫者仁心，卻無法治好人的心病。他這輩子，行醫間看盡多少生死，始終無法冷眼旁觀任何一個病患的自厭自棄。

　　更何況，那是他未曾也未想阻止的憾事之後，拾幾年來唯一遺留下的饋贈──是在母愛、期待與祝福中誕生的，「鄉里間的稀世珍寶」。

「──『侯梓疏』啊……」

※

　　後來，人們便知，那楊氏藥舖的少東家，是個體弱多病又不良於行之人。

　　而且近十年來，不知從何時起，這位侯家庶長子有了開始日夜流連於男伶館中的傳聞。

　　與世無爭，以「過客」自居，並不貪戀情慾歡愛。

　　卻不知為何，愛極了熱鬧的氛圍、新奇的話本、有趣的劇目與傾聽「別人的人生」。

　　有時候，有幸與之結識的你，能聽見他說：

　　「──左不過是大夢一場的人生，做場『美夢』又有何妨？」

※

驚欠仍貪夢中身

復斂衾／暖舊事／也怯夢爲真

又道緣生緣死／無愧此身謝微塵

心性最狠惟世人

──心性最仁是凡人

特別銘謝：

劇情插圖感謝 oxoxovo 繪製！